半夜便可以高枕无忧了。
吴志远摸黑把凌乱的干粮和装有酱肉咸菜的瓦瓦罐罐摆到一边，安心的躺在了车篷内，他头朝车篷前面的门帘，这样可以更清楚的听到外面的动静，伸手一掀门帘便可以看到外面的情形。
料想到那黑衣人绝不会去而复返，所以吴志远躺得极为安然，但经历了刚才那一幕，已经睡意全无，他只好紧闭着眼睛，养精蓄锐。
也不知闭目多长时间，吴志远突然觉得脸上脖子间一股凉意袭来，仿佛有风通过门帘的缝隙吹了进来，同时一种被人监视的感觉莫名的幽然而生，这种感觉非常奇怪，虽然没有亲眼看到，但总觉得有一双眼睛在某个位置紧紧地盯着自己。
吴志远睁开眼睛，这一睁眼不打紧，一眼便看到一个硕大的脑袋不知何时正从门帘挤了进来，正趴在马车上直勾勾的俯视着他。
类似的场景吴志远见得多了，这一惊之下差点喊出声来，但他仍是强压心神，迫使自己没有发声，同时保持全身纹丝不动，因为他在睁开双眼的那一瞬间便认出这个硕大的脑袋居然是自己在地下暗流中见过的麻虎！
那地下暗流中的麻虎不止一只，面前这只也不知是不是在暗道中见过的那只，长相倒是没有什么区别，但这种半人半兽的怪物到底有没有相貌上的区别，吴志远也不敢确定。
就这样，麻虎的脸几乎要贴到吴志远的鼻子上了，他始终大气不敢喘一口，两者距离如此之近，万一让麻虎觉察到他的存在，他根本没有逃生的可能，况且这车篷后面无门，自己已然是瓮中之鳖，现在唯一能做的，就是装成一只死鳖，或许可以瞒过麻虎的双眼。
麻虎面朝车篷内怔怔的看了半天，没有发现眼皮下的吴志远，这才将头缓缓的缩了回去，就在此时，跪坐在地上的马好像感知到了麻虎的存在，感知危险是动物的本能，它突然一声长嘶，身体一抖就站了起来，后蹄向后猛踢了几下，竟没有踢到正倚坐在车辕上的麻虎，顿时咆哮起来，四脚猛然发力，发足就向前狂奔而去。
这猛一加速狂奔，令半个身子斜靠在车辕上的麻虎身形不稳，顿时向后一滚，恰好从吴志远的身上滚过，一直滚进了车篷里。
这突如其来的变故顿时令吴志远叫苦不迭，他没想到居然会发生这样的转变，如今麻虎不仅没走，反而进到了车篷内，与自己贴身相对，这该如何收场。
正黯然神伤间，那马虎从马车内稳定了身形，他上前一步，正好踩在了吴志远的肚皮上，露出一嘴的獠牙，对着马车前飞快奔驰的马发出几声奇怪的吼叫。
这一吼不但没有止住马飞奔的步子，反而令它更加受惊，长嘶一声，速度加快，马车颠簸得厉害起来，照这样下去会有翻车的危险。
但此刻吴志远已经顾不了那么多，麻虎正踩在他的肚皮上，庞大身躯的重量全都压在了两脚之间，吴志远只觉得肚子里翻江倒海，胆汁都要被他踩出来了，恐怕等不到马车翻倒他就会被麻虎给活活踩死。
麻虎站在门帘口，对着狂奔的马匹哇哇怪叫，它几次跃跃欲试，好像想要跳到马背上，但碍于马车奔驰速度极快，始终没敢跳过去。这种怪物奔跑速度很快，但跳跃能力却不擅长。几声吼叫之后，它显然有些急了，不停地跺着脚，这下可苦了吴志远，它每一跺脚，便似是千斤重量砸到了肚皮上，再这样下去，非要受内伤不可。
危急之中，吴志远也顾不得许多了，他用尽全力，对准麻虎的下阴就狠狠的踹了一脚，这一脚结结实实的踹在了麻虎的两腿之间，正中要害，那麻虎惨叫一声，顿时站立不稳，一下跌进了两道车辕之间，瞬间被卷进车底，远远地抛在了马车后。
吴志远缓了半天才慢慢坐起身来，抓过马缰用力一拉，嘴上喊了声“吁”，马才慢慢减速，停了下来。
此时天色已经微微发亮，经过这一夜的折腾，吴志远已经筋疲力尽，他仰面倒在车篷内，闭上眼睛，很快便睡了过去。
这一觉也不知睡了多长时间，吴志远醒来时，发现马车正缓慢向前行驶，拉车的马正顺着大路缓缓前行，放眼前望，不远处隐约有一片建筑，看那规模像是个不小的村庄。
看到村庄，吴志远的心头兴奋不已，连忙甩起长鞭，驱马快速前往。
距离村庄还有五六里路时，吴志远便发觉这地方隐隐有点不太对劲，此时虽是寒秋入冬之季，但这进村的路却长满了枯草，仿佛许久没有人走过一般，根据这枯草的长势，可以推想春夏之季这路上荒芜的景象。如果前面的村庄人气旺盛，不应该出现这种情况。
同时还有一点不禁令吴志远愕然皱眉，他看到这路边到处都长满了柳树，此时虽然柳叶凋尽，但下垂的柳条他依然认得清清楚楚。见到这番景象，吴志远不禁心中暗问，莫非益都县柳荫村到了？
第一百六十七章 黑漆棺材
柳荫柳荫，自然是柳树成荫的意思，吴志远就是这样理解的，所以此时看到路边栽满了柳树，首先开始怀疑这是否就是师公委派自己送尸的柳荫村。但仅以路边栽有柳树就认定这是益都县的柳荫村，难免有些太过儿戏，吴志远打算进到村子里打听一下。
前面的路越走越窄，马车摇晃得十分厉害，吴志远放眼前望，只见这条路蜿蜒通向前面的村落，但路况已经不容马车通行了，无奈之下，他只好将马车赶到路边，将马匹拴在了一棵较粗的柳树下。
从车篷内取出桃木剑，吴志远改为徒步前行。小路虽然狭窄崎岖，但一人步行倒也没有什么障碍，这一路上的柳树越来越多，放眼望去，几乎漫山遍野都是栽满了柳树，可以想象春夏之季，这里柳树成荫的葱绿景色。
这一路走来，路上枯草丛丛，有的路段甚至已经无法行走，路上更是没有遇见半个人影儿，看上去十分荒凉。吴志远不禁疑窦丛生，这通村之路怎会如此荒芜？他心里隐隐有种不祥的预感，这种预感难以言明，却愈来愈浓烈。
不消盏茶时分，村子便已经近在眼前，进村之路遍地柳树，但村子周围却一棵柳树也没有，给人的感觉十分古怪。
吴志远还未走到村口，便听到一阵嘤嘤哭泣的声音从村子里不断传出来，他眉头一皱，却听见那哭泣声越来越近，似是正朝着自己这边走来，并且听那声音有男有女，人数应在十人以上。
果然，一会儿从村子里转过一队人来，这些人全都身穿白衣孝服，头顶孝帽，腰缠孝带，无不低头噎泣，看上去极为悲伤，人影晃动间，吴志远看到人群中抬着一口黑漆棺材。
“原来是办丧事。”吴志远心中恍然，慌忙给送葬队伍让路。
送葬人群中不断有人向空中抛洒纸钱，冷风吹过，漫天白色冥币，凄凉异常，吴志远看着缓缓而去的人群，心中不免生出怜悯之心。死去的人泉下有知，看到活着的人如此伤心，又会是什么感受？
送葬队伍渐渐远去，吴志远怔怔的看着送葬人群的背影，心绪飘然，就在这时，他远远的看到队伍中最末尾一个人缓缓转过头来向他看了一眼，然后又缓缓地转过身去，好像抬手做了一个擦鼻子的动作。
因为离得太远，并且没有十分注意，吴志远没有看清那人的相貌，他没有多想，转身就向村口走去。
刚走了十几步，吴志远心头猛然一震，骤然停住脚步，急忙回头一看，那送葬的队伍早已走远，已经消失在了自己的视野范围以内。
吴志远不假思索，急忙朝送葬人群离去的方向追了过去，因为他在刹那间想起，刚才队伍最末尾那个人并不是在做擦鼻子的动作，而是将手中的东西放在鼻前嗅闻，他手中的东西应该是那个不知里面装有何物的小玻璃瓶，而那个人应该就是在那个矮树林中见过其背影的神秘黑衣人！
吴志远发足狂追，一口气追出了三里多地，却始终没有见到送葬队伍的影子，只有满地的冥币随着冷风不断打着旋转。
以送葬队伍的行进速度不可能走得这么快，周围更没有树林山丘阻挡，吴志远紧追上来，不可能看不到人群的踪影。然而如今不仅是踪迹全无，连哭声也听不到一丝，那群人就跟人间蒸发了一般，突然从这个世界消失了。
吴志远在荒地里伫立片刻，只好心怀疑惑的向村子走去，既然那个习惯嗅闻小瓶子的黑衣人是这个村子里的人，便可以从这个村子入手，总能查探到一点消息。
来到村口，吴志远刻意四下打量，想要寻找村志石碑之类的牌子，以确定这村子的名字，但找了半天也没有看到任何标志性的东西。
正在疑惑这村子到底是不是柳荫村时，吴志远突然发现了这村子有点不对劲，村子里虽然房屋林立，但座座房屋看上去十分衰败，院墙上枯草丛生，很多房子院门翻倒在地，同时这村子里听不到一声鸡鸣犬叫，更没有半点人声，一片死寂，根本不像有人住的样子。
之前吴志远离家出走一月有余，后来回到吴家村时也曾遇到过相似的情形，但当时的吴家村是人去村空，村子里的所有的东西都一应俱全，并且留有人的痕迹，而现在这村子的情况却与当时的吴家村不尽相同，这村子的样子倒像是一个废弃了几十年的废村。
吴志远仔细查看了一下周围的房屋，这些房屋不高，全都是土砖垒砌，一看便知是年岁在五十年以上的老房子，这些房屋虽经年累月风吹日晒，但很多并未坍塌，这些房子为什么会被废弃？村子里的人又去了哪里？
现在看来，这一切都是谜，吴志远隐隐觉得，这个谜与那个黑衣人有一定的关系，既然牵扯到了那个黑衣人，他身上的那条绘有藏宝图的手帕也就成为了这个谜团的关键。
吴志远曾与那黑衣人近距离交谈过，他断定那黑衣人是人非鬼，但那黑衣人居然能连同送葬人群一起消失，这似乎又不是常理所能解释。吴志远越来越觉得这个村子不简单，这其中必然有一些隐藏的秘密。
想着，吴志远走到村口一户人家的院门前，院门虚掩着，已经摇摇欲坠，他探手轻轻一推，那门竟“哐”的一声倒在了地上，落地之后扬起一阵尘土。
等到尘埃落定，吴志远抬步走进了院中，院子里一片萧条，荒草漫漫，显然已经多年没人打理了。他踩着荒草，径直朝房子正间门口走去。
房子已经破败不堪，窗棂已经腐朽殆尽，只剩下一个大致的形状，正间的门已经荡然无存，门口处黑洞洞的，站在院子的明亮处无法看清屋内的情景。
吴志远穿过院中的荒草，一步步来到正间门口，他还没走进门口，抬头向屋内一看，顿时大吃一惊。
只见屋内东西方向摆放着一口黑漆棺材！
第一百六十八章 棺材毒虫
这副黑漆棺材不正是送葬队伍里抬着的那副棺材吗？为何送葬队伍消失了踪影，棺材却在这里出现？
吴志远追送葬队伍未果后不久就来到了村子，这期间并没有看到送葬队伍回返，这棺材是怎么进到这屋子里来的？假设是送葬人群将其抬了回来，可既然是送葬，为何不将棺材入土，难道这棺材只是一个暂时盛放尸体的工具，这里的人时兴天葬？
吴志远曾在书上见到过关于天葬的传闻，天葬一般在蒙藏某些地区流行，人死之后将尸体放在固定的区域，让秃鹰野兽等吞食，借此可以早生极乐。
但即使是天葬，也不会以棺材盛放尸体，况且此处是鲁中地区，距离蒙藏地区尚有十万八千里，绝不可能会有天葬的习俗盛行。
究竟真相如何，或许棺材内会有答案，如果这棺材真的只是盛放尸体之用，此时棺内必定是空的。这样想着，吴志远就走到棺材前，刚要伸手去掀棺盖，突然听到一阵细微的“簌簌”声传了出来。他侧耳细听，那“簌簌”声居然是从这棺材内传出来的。
吴志远一迟疑，伸出的手停在了半空，就在这时，那“簌簌”之声越来越大，很像是一群虫子爬动时发出的声响。几乎就是眨眼间，棺材内发出的声响已经成了锐利之势，“刷刷”之响不绝于耳，与此同时，棺盖不断地向上活动了几下，好像那棺材里有什么东西想要出来。
吴志远顿时一惊，下意识的后退一步，就在这时，棺盖不停的震动，棺身与棺盖的缝隙中不断爬出一些虫子，期初是稀稀落落的十几只，最后简直如潮水一般涌了出来。吴志远定睛一看，不由得大叫一声，这些虫子居然是尸虫！
吴志远认得尸虫，并且印象极为深刻，在龙山之巅和师公谷神合斗旱魃时，就曾险些丧命于尸虫之海内，后来还是谷神以血酒和道符将尸虫群悉数烧死。可如今自己身上只有一把桃木剑，要对付这突如其来的尸虫群简直就像是无米巧妇，难以成炊。
想着，吴志远身体连连后退，同时慌忙转身撒腿就跑，外面天地宽阔，尸虫再多，也不至于铺天盖地。飞速夺门而出后，吴志远回头一看，发现那尸虫群并没有追过来，便站在院门口向内观望，屋内光线漆黑，站在外面根本看不清屋里的情况，确信那尸虫群没有追出来后，吴志远才稍稍心安，急忙远离这座房屋的院门。
昔日旱魃曾化出过尸虫，那旱魃生前曾是得诺拇词既耍湟簧砥婀埔焓蹩晌降笔牢匏孀匀挥肫涔剖跆硬涣烁上担缃裾夤撞哪谠傧质妫训勒庖彩枪剖踝魉睿�
吴志远又联想到曾在客栈见到的那个店小二，他在死后不久身体内就钻出无数蛆虫，似乎冥冥之中，这两者之间有着某种不为人知的联系。
一边想着，吴志远不知不觉间来到另一座房子的院门前，这座房屋看上去比先前那家更为破败，院门已经不知所踪，连门楼都已经坍塌下来，西边的院墙也倒了一片。
吴志远迟疑片刻便抬步走进院中，这些房屋的布局几乎完全相同，穿过院子，就直冲正间门。这院子里也是一片荒草，显然多年无人居住。