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见到越国公在场，所有人在众将的带领下瞬间下马，整齐的拱手招呼道：“见过越国公！”
姬婉竹只是随意的挥了挥手，示意不用多礼，见柳尘神色不太好看，她稍稍缓和了脸色，打马来到了柳尘的身边，沉默了片刻，她便翻身下马，一边看着柳尘，一边抚摸着那匹矫捷异常的神驹道：“此马名‘追星’，与宣威将军的坐骑‘踏炎’是一对，踏炎随着大帅一起归墟，这匹追星便伴随了本公这么多年，现在，柳将军出征在即，这匹追星，本公便赠与你了，希望它能陪着你一起驰骋沙场，如同当年的踏炎一般！”
对于越国公此举，所有人心中简直是震撼无比，“踏炎追星”他们都知道，这是当年宣威将军和越国公的定情信物，乃是极星海的妖族之主所赠，当年妖皇见得柳擎与姬婉竹，不住感叹天造地设，故送出踏炎追星，以全一段佳话。今天，越国公竟然把这追星马送给柳尘，这代表着什么？对于柳尘的身份，便更显得疑点重重了。
躲在人群之中的小和尚苦难痴痴的看着柳尘的背影，那天在黑水原，柳尘迎战金若水的时候，高喊“藏兵谷柳尘”，藏兵谷没有一个叫柳尘的，苦难是知道的，这一代，柳家的嫡系，只有一个男丁，那便是传闻死去多年的沧澜郡王。原本只是怀疑，可是越国公今日赠马，却让小和尚苦难的心中，泛起了滔天巨浪，抬头与自家师兄交换了一个眼色，彼此便如同老僧入定，神色归于平静。
顶不住姬婉竹那不容拒绝的眼神，柳尘心中苦叹着接过了缰绳，而后随意拱了拱手，连感谢的话都懒得再说，翻身上马之后，他便挥手示意不远处的五千狼兵归队。
先前预料的会作乱的狼兵并没有任何行为不端的地方，见得柳尘的示意，所有狼兵都是安安静静的归入到了木字营的队伍里面，没有喧哗，也没有与木字营其他千人队发生任何冲突，一切都是那么水到渠成，这诡异的一幕，确实惊住了所有人，不过一看越国公在场，当下所有人都释然了。
柳尘看了看姬婉竹，又看了看姬欢，想起了先前姬欢的那种目光，他不得不强压住心中的疑惑，眼下，先出城再说，作为先锋军，是诸侯联军的一个门脸，可不能在龙门镇闹笑话，不然，太影响士气了。
“表弟！”大军走出了很远，姬欢突然打马来到柳尘的身边，一脸鸡贼的压低声音招呼了一声，这一声，差点没把柳尘给吓得跌下马来。
“胡说什么！”柳尘左右看了一下，见周围没人注意，这才满头大汗的瞪了姬欢一眼，没好气的低声斥道：“想害死我么！”
“去木字营之前，姑姑都告诉我了！”姬欢满脸兴奋，连眼睛都激动的有些发红，见柳尘不愉，他也不放在心上，低低解释道：“憋了我好久了，再不说都给憋死了，表弟见谅，放心，我也是刚才才知道，我爹都不知道，小时候我见过姑父，还别说，你们两长得真像，姑母特地让我带着狼兵精锐来保护你，她要我转告你，差不多得了，随便捞点军功就行，不要太拼命，为那狗皇帝，不值得！”
第二十二章：大雪山外函谷关
“姐姐！”等到柳尘率军远去，女都督兰若走到了姬婉竹的身边，黛眉轻皱道：“你这般作，所有人心中都会开始怀疑小王爷的身份了，这不太好吧！”
“就是要让他们怀疑！”姬婉竹目光落在远处，脸上带着一丝冷笑道：“我就是要看看各家的反应，事情过去了这么多年，也该对天下人有个交代！如今，国教正忙着向皇室发难，众诸侯各怀鬼胎，如果不下点猛料，谁晓得哪个是敌，哪个是友。况且，父亲还活着，这便是我们最大的底牌！”
兰若微微点头，便不再言语，他知道姬婉竹口中的那个父亲，绝对不是老国公，而是那个传说中的存在，有他在，确实任何人都翻不起浪来，毕竟，在绝对强大的武力面前，任何阴谋诡计都是惘然。
琅琊卫乃是天子亲军，当初成立的时候，主要是为了节制众诸侯，所以才会在各州设立都督府，可是这些年来，各地的都督府已然被改变了不少，就如同兰若，她出身越州听雪楼麾下的一个大型宗门，乃是地地道道的越州人，她的上位，也离不开越州的圣主和大公的支持，而且，各州的琅琊卫都督府府卫皆是就地招募，而后一代传一代，渐渐的，中央皇室对于地方都督府的控制力，早就不复当初了。
关于柳尘的事情，兰若知道，皇帝却不知道，这便是都督府对于诸侯和皇室的亲疏表现，不仅仅越州如此，其他各州，大同小异，现今，大都督们俨然成为了各位大公治理一州的得力助手，把每一个州比作一个******，那么大都督就相当于宰相一般的存在。明面上，他们听从琅琊卫都指挥使的命令，可事实上，国公的命令，才是真的大于一切。
身为琅琊卫都指挥使的冠军侯爷，对于这些事情也是心中有数，他的心腹，不是各位大都督，而是位于中州的二十万琅琊铁骑，那才是真正的天子亲军，当然，各州都督府还是有一部分是死忠于皇室的，比如晋州的大都督薛正，晋州地处佛国，民风比较淳朴，官员们大都是佛门信徒，对于权利倒是看得不重，每一代晋国公都是佛门圣地的高僧，他们一心扑在武学佛法之上，有琅琊卫代为执政，他们求之不得，对于晋州都督府忠于皇室，他们是毫无所谓。最可悲的是那充州，甚至连琅琊卫都督府都没有，可见，这些年来，皇室积弱到了什么地步，就连充州国教的裁判所，如今也渐渐有了取琅琊卫而代之的趋势了。
马不停蹄的走了一天，木字营终于来到了函谷关前。
“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空！”柳尘静静的坐在追星马上，满脸震撼的望着眼前耸立在大雪山之下的城关，那高耸如云的城墙上面刀削斧刻，全是岁月的痕迹，仿佛在告诉着来人这数千来来夏人的血与悲歌，“不愧是天下第一雄关！”
“第一雄关？”柳尘身边的狼兵统领姬欢微微一笑，稍稍压低了声音说道：“表弟，这可不是第一雄关，虽说这函谷关扼守天险，延绵数十里，拱卫着帝国西面的大门，数千年来，叫那西域七十二族望关兴叹，可要说到第一，还轮不到它！”
柳尘也顾不得纠正他的称呼，只是一脸疑惑的望着他，等待他的下文。
“东陆第一雄关乃是我夏人与神国之间的殇阳关！”姬欢面容肃穆，抬首北望道：“八百里纵横殇阳，无数先烈抛头颅，洒热血，历经数甲子的苦战，才得以将神国铁骑赶到关外，那座雄关，是我夏人的血肉铸就而成的！”
姬欢所述的那些事情柳尘是知晓的，在大夏，不论西方的蛮族，还是南方的妖族，其实都没有对夏人形成多大的威胁，人们代代相传的恐惧，来自于那北方的神族，当年若不是圣祖力挽狂澜，或许现在人族都已经成为历史了。
“吾当以心，乃明众生，吾当以剑，镇我山河！”一旁的苦行双手合十，高念一声佛号，听到了圣祖当年的话，木字营所有人都是神情严肃，心中热血沸腾，那是人族的骄傲，是夏人的悲歌，是无数武者穷尽一生所追寻的极致。
就在众人缅怀先烈的时候，远处的雪山之下，响起了阵阵闷雷，着眼望去，那是一片这天盖地的黑色，如同欺山而下的洪流，直奔函谷关来。
“玄甲军！”苦难搭手在额前撑起了一个帐篷，远远的看到了那面猩红色的“吴”字大旗，顿时满脸兴奋道：“是玄甲军，大雪山外函谷关，函谷苍云着玄甲！以前老是听说玄甲军怎样怎样，今日一见，果然名不虚传，仅凭这气势，就非寻常军队所能拥有。”
“木字营！列队，列队，防守阵形！”柳尘眉头一皱，那玄甲军已然也见到了木字营，可是他们依旧来势不减，怎么看怎么嚣张，明显是想给远道而来的木字营一个下马威，顿时引得柳尘心中一恼，在所有人疑惑不解的目光之中，他高举手中长枪，打马来到军阵侧翼，怒声喝道：“僧军在中间拱卫中军大旗，风雷铁骑策应左翼，狼军侧翼右翼，长枪兵，弓弩手准备，兄弟们，准备战斗！战斗！木字营，前进！”
“前进！”即便心中疑惑，但木字营全军丝毫没有想要违逆柳尘命令的意思，没过一会儿，整个木字营就集结成了防守阵形，虎视眈眈的面对着迎面而来的玄甲军，落在旁人眼中，这简直就是大战一触即发的节奏。
那黑色的玄甲铁骑人手一把陌刀，长长的刀身拖拽在地上，带起了丝丝星火，柳尘打马站在木字营阵前，身子微微曲俯，如同剑在弦上，他已打定注意，到五十步时，玄甲军若不停下，那么，木字营就会在自己的带领下，向玄甲军发起冲锋。
“大公！看来众诸侯给咱们送来的左路先锋，倒是有些意思啊！”函谷关的角楼之上，一个身着长袍的中年男子轻摇着手中的羽扇，面带欣赏的望着木字营道：“这领军少年，倒也算是一员虎将了，某先前看过黑水原的战报，正是这少年率军击溃了蛮族大军的先锋，以少胜多，最后还生擒了蛮族的七公主，面对闻名天下的玄甲军，他也敢决战，真是不错！”
“先生就不要在这里说风凉话了，原本你我都答应了桐儿，让他做先锋，现在倒好，多出一路左路先锋，他心中不快，看来是要拿这左路先锋撒气了，都是友军，可不能伤了和气，你还是快想点办法吧，年轻人没有分寸，咱们可不能看着他们胡闹下去！”长袍男子身前站着一个一身黑甲的健硕汉子，那黑甲的模样正是玄甲军的样式，只见他面无表情，看不出喜怒，仿佛城楼下即将冲撞在一起的木字营和玄甲军与他没有任何关系一般，这大汉不是别人，正是当代渭国公，帝国四神将之一的玄甲主帅吴锋，他身后那个长袍男子也不一般，能和一方诸侯如此打趣的，也只能是渭州大都督，人称智多星的诸葛明。
“大公稍安勿躁，你看那木字营的弓手，全部把箭换成了木杆，人家有分寸着呢，咱们不如就站在这里瞧瞧，最近这风生水起的木字营，到底有什么能耐！”
吴锋点了点头，心中稍作思量，也就默认了诸葛明的说法，看着即将厮杀在一起的木字营和玄甲军先锋，虽然口上不说，但是他们彼此交换了一个眼神，心中还是颇为欣喜的，军方就是这一点好，一代一代，从来就没叫人失望过，年轻的儿郎们正在慢慢的取代他们老一辈的荣光，借着这场战争，开始走向了属于他们自己的舞台，四神将的时代，是时候成为历史了。
第二十三章：各领风骚数百年
“一百步！”
“七十步！”
“五十五步！”
“五十步！”追星马感受到了来自于前方的不安，顿时有些急躁，嘶鸣着一抬马蹄，将背上的柳尘衬得老高，柳尘面色一正，长枪一指天空，便转身望着身后的木字营，怒声喝道：“木字营，前进！”
玄甲军的挑衅也使得木字营全军将士心中愤怒不已，自已好歹是黑水原万军从中厮杀过来的，正是应援而来，岂能受这样的窝囊气，这不，一等柳尘下令，所有人早就进入了战斗状态，纷纷嘶吼着追着柳尘的背影，在弓弩手的掩护下朝着不远处的玄甲军扑杀而去。
这边，玄甲军领头的也是一个少年，和柳尘相当的年纪，模样也是异常英挺，眼见柳尘带人冲了过来，天上也开始下起了没有箭头的箭雨，那少年大笑一声，当先一转手，刀锋转刀背，转头扬声道：“玄甲军，前进！”
在角楼上所有人目瞪口呆之中，玄甲军和木字营就这样轰然撞在了一起，同是友军，虽然心中气愤，但也是都没有痛下杀手，几万人尽是不约而同的避过了自己手中兵器最锋利的部分，换成了钝面，狠狠的朝着对方砸去。
“吾乃玄甲军先锋营营官吴桐，来将何人，可敢与我一战！”吴桐手持长刀，黝黑的刀身与所有玄甲军的陌刀都不相同，木字营领头的几位将领看到了那把黑刀，脑海中的第一个念头竟然想起了柳尘的那把黑剑，这材料，还真有些相似啊。
柳尘长枪一挑，将身边的一个玄甲陌刀手掀翻在地，而后冷笑一声道：“木字营偏将柳尘，这便过去取你狗命！”
追星马猛地打了一个响鼻，等到柳尘双腿一夹马腹，它便加快了脚步，几个呼吸的功夫，二人便战做了一团，打得热火朝天。
“柳将军，你这枪法可真是烂的可以！叫某大开眼界！”三十多个回合之后，吴桐随手出刀，格开了柳尘的长枪，那随意一击也是不简单，生生让柳尘在马上打了个趔趄，差点没摔了下来，听得他的嘲讽，柳尘差点气歪了鼻子，一把扔掉了手中的长枪，腰间的长剑应声出鞘：“老子枪法好不好轮不到你小子说怪话，看剑，老子今天不削死你！”
秋水剑出鞘的时候，吴桐也是稍稍愣神，这天底下，通体黝黑的兵器可是不多，那可都是有名有姓的神兵利器，自己身份高贵，得家传宝刀不足为奇，没想到，这看上去如同乡下小子一般的少年也有一把黑剑。
还没等他回过神来，柳尘的剑，便来到了他的身前，来不及多想，他只好专心去应付，这二人你来我往，倒是开始不分上下，柳尘是越打越气氛，想当年，自己待在樊城的时候，可是打遍樊城无敌手，能打得过他的也不会以大欺小，谁晓得，这发配充军之后，自己尽是遇到高手，先前的金若水，现在的吴桐，更别说比自己大不了几岁的苦行和姬欢，还真是，外面世界太大了，但越是如此，柳尘的心里非但没有颓丧，反而战意倍增，同样是人，凭什么自己比别人差，差也因为自己不努力！往后，自己还是要更加勤奋一些。
柳尘心中想法乱七八糟，但是吴桐的心里，却是惊骇不已，自己是谁，自己是刀宗少主啊，可以说，整个渭州，自己就是太子一般的存在，刀宗身为九圣地之一�