“哈哈哈，篾儿乞的杂碎们，你们除了以多欺少还有啥能耐？真是草原英雄就攻城啊，攻击来才算真男儿。你们这群只会骂娘的软蛋，有这个功夫不如回家吃奶去！”
“懦夫！怯懦的黄鼠狼！蒙兀人，你们敢出城一战吗？”
“人渣！没用的篾儿乞臭虫！你们人多势众，却连攻城的勇气都没有！除了成群结队的欺负人少的部落，你们还能干啥？有种只留下七千人跟我部约战，一战决定胜负，没这个胆量吧？！”
城上的健妇们扯开嗓门放声对骂道，一条一条的驳斥篾儿乞人。这些河东母狮嗓音尖利，撒起泼来毫无顾忌。可怜的篾儿乞人很快就被压住了嚣张气焰，连招架的功夫都没有，值得灰头土脸的狼狈而去。
“哈哈哈，这些后娘养的的兔孙子，也有今天不堪的下场！呸，让篾儿乞人见鬼去吧！”城头上的官兵们放肆地嬉骂道。不得不说，骂阵取得胜利对提升士气的作用是不可估量的。原本坚城固守，许多士兵还觉得有心理压力，认为己方不敢堂堂正正的迎战，总免不了怯懦的骂名，心里就低了敌军一头。现在好了，大家认为只要篾儿乞人出动与合剌赤惕等量的军队，蒙兀人立即摆开架势与之大战。胜了，篾儿乞人撤退，败了，蒙兀人投降。铁木真兀格敢吗？
看着士兵们像过年似的欢腾，周虎赫咧嘴笑起来。只要官兵们战斗意志坚定，士气高昂，胜利就必然属于蒙兀人。可胜在敌，不败在己，这是战争古今通用的至理。蒙兀人的危机，也许远远没有想象的那么严重。
“大汗，蒙兀人死活不出战，这该如何是好？”城下，赤列格尔发愁地向铁木真兀格问道。方圆数十里内，连草都没有几根，别说像样的树木了。草原骑士不擅攻城，这是众所周知的，他们是马背猛虎，却是攻城侏儒！
“对啊，大汗！蒙兀人的这座古列延远比去年大室韦部的营地更坚固，要打破只怕不容易。不如撤退吧，我军连战马的草料都要从百里外转运，实在无法持久作战啊！”不鲁花也很不乐观的阻挠继续这场战争，篾儿乞人兼并两部，获得人畜百万，收获已经够大了。
铁木真兀格最受器重的两位大将一起劝谏，让篾儿乞的众位贵人们都纷纷鼓起勇气发表自己的意见。他们急于享受战胜的果实，也不希望在蒙兀人的坚城下继续一场没有多大把握的战争。
铁木真听得怒火中烧，一双眼睛益发阴沉起来。他扫了众将一眼，迫得大家纷纷低下了头，才冷声道：“寻找山林，伐木制盾！合剌赤惕一日不灭，本汗绝不撤军！再有妄言撤退，乱我军心者，斩！”
众人闻言，诺诺不敢顶撞，各自退下。
第三十六章 攻城战 上
远方的小山岭上，落叶的山木和青葱的松林驳杂而生，在灰蒙蒙的天际下映衬的一望无边。山脚下，一队队蒙兀壮丁在篾儿乞士兵的驱赶下上山伐木，他们将砍去枝叶的原木一根根抬下山丘，由牛马拖曳到篾儿乞人的宿营地。在那里，辛勤的蒙兀工匠在皮鞭的威胁下，不分白天黑夜的赶工劳动，制造出盾车、长梯和大盾，以供篾儿乞人杀戮蒙兀人的同胞。
“该死的篾儿乞人，长生天会惩罚他们的！这些北方杂种，等着吧，合剌赤惕人会叫他们流尽最后一滴鲜血，为我们报仇雪恨！”一名单薄的少年人不堪重负，扛着原木的时候歪倒在地，被沉重的树干砸断了大腿。监工的篾儿乞壮汉大步走过来，一脚踹开搀扶少年的蒙兀男子，扬鞭狠狠地抽打受伤的少年，嘴巴恶毒地咒骂起来。他的*激起了所有蒙兀人的愤慨，许多人眼神不善的围了过来。人群中，一个愤怒的声音恶狠狠说道。
“干什么？你们想干什么！我告诉你们，不好好干活，完不成任务，你们，还有你们的家属，都得被杀死！”监工的篾儿乞十夫长眼看形势危急，连忙色厉内荏地威胁道。在他身后，本队的篾儿乞士兵们已经紧握武器，做了最坏的打算。
“都散了吧，为了咱们的家人，忍忍啊，大伙快点干活！”一名颇有威望的蒙兀男子放开紧握的拳头，压住心底上涌的暴虐冲动沉声道。说完，他向监工的十夫长鞠了一躬，谦卑地恳请道：“大人，这个孩子已经无法干活了，请允许让他回去休息吧！”
十夫长哼唧两声，挥挥手冷冷说道：“不干活的人就没有口粮，你想好了，若是不抛弃他，你们就得分出一份吃的给他！随你吧，爱咋咋的。”
这一幕冲突过后，很快林场就恢复了平静。被分工的蒙兀人在严密的监督和驱赶下为篾儿乞大军提供后勤支持，不管他们多么希望自己的同胞战胜敌人。
…………
“不鲁花，战具和草料准备充足了吗？”铁木真兀格坐在汗座上，鹰隼般的锐利目光俯视众将领，给他们带来沉重的压力。
“回首领，现已制成长梯五百具，盾车六十辆，还有木盾五千块。按照现在的进度，每天都可以做出长梯一百四十具，盾车十辆，木盾一千块。”不鲁花霍然站起来，流利的回答道。动员了大量的人手，白天黑夜的赶班，制作最简陋的战具，才有这样的速度。
铁木真兀格满意的抚摸山羊胡嘉奖道：“不鲁花，你干得不错！稍后去领骏马五十匹，作为本汗对你勤于王事的奖励。诸位贵人，你们若是能在消灭合剌赤惕人的战争中勇敢作战，有功者本汗也不会吝啬重重奖赏。若是有人推三阻四，作战不利，我必严惩不贷！”说到最后，语气已是森冷严厉，让许多贵人不禁惶惶然。
翌日清早，点齐了三万大军，汇合达怛人的一万兵马，铁木真兀格率军浩浩荡荡地杀向合剌赤惕人的城池。这一次，他是有备而来，誓要一战破城，灭了蒙兀人的血嗣！
城头上，得到警讯的蒙兀人已经各就各位，随时准备迎接战火的洗礼。
“首领，敌军大约有四万兵力。哨骑发现他们准备了许多长梯和盾车，看来这几天铁木真兀格确实做了充分的准备！敌军两个方向过来，正面主力北面，另外一股人马向东城墙开去，大约是想两面分兵。他们人多势众，如此做倒也合情合理。可是，东城墙那边地势卑下，土壤较软，只怕会有麻烦！”轮值千户巴里岱看到周虎赫上了城墙后走过来，面带忧色的低声说道。
周虎赫放眼眺望城下旷野上正在行军布阵的篾儿乞军团，脸色非常平静。铁木真做了不少准备，合剌赤惕人又何尝不是呢。现在到了实力对决，意志较量的时刻，谁也不能退缩了！至少，蒙兀人有一座城池可以依仗，篾儿乞人却要用蚁附战术，拿人命来打开一条通向胜利的道路。
“东城交给勃鲁和窝儿歹，他们两人沉稳持重，应该问题不大。早先咱们就考虑到了东城墙地基脆弱的问题，也做了一些补救措施。只要运气不是太差，城墙不出现大段的崩塌，勃鲁他们肯定能应付下来。篾儿乞人的主力集聚在这里，看样子铁木真的决心是坚定无比啊！我们得用一场恶战，用最惨烈的战斗和无法接受的损失打垮篾儿乞人的意志，迫使他们撤退。诸位千户，告诉儿郎们，打起精神来，为了身后的妻儿奋勇战斗吧！”
“首领，我等遵命，誓死不退！”众位千户长沉声应道。
“折彦冲、曹广弼，你们带领念唐寨的儿郎们好好战斗，莫让蒙兀人看轻了唐民！这守城战草原人是外行，咱们汉人却是专家，十三团的步兵要拿出勇气和意志，打出一个漂亮仗！”
“联盟长请放心，我等死也不退半步！”
“好！就让我们用敌人的鲜血和尸体见证蒙兀男儿和大唐遗民的雄武吧，篾儿乞人，来吧！”周虎赫抽出横刀划向苍穹，用金戈般的声音厉声道。
攻城前，铁木真兀格又一次派人上前叫阵劝降，大言不惭地说什么蒙兀儿和篾儿乞本是一家，只要投降必然善待，又云只杀忽必烈一个异族人，其他蒙兀贵族绝不会受到伤害，妄图打击守军的意志和士气。
“哼，找死！首领，看我射杀此獠！”伴在周虎赫身边的哈撒尔大怒，一把抓起弓箭就要射死蹦蹋正欢的那个篾儿乞人。
这时，一身白衣的西门吹雪按住了哈撒尔的臂膀，阴测测地冷笑道：“哈撒尔千户，此人还是交给我吧！你的骑弓射程有限，还是看我的铁胎弓沙场立威吧。”
“不错，哈撒尔，还是让吹雪兄来吧，给我把此獠的脑袋射爆，好好羞辱一下铁木真！”周虎赫只觉得怒火冲天，也不管什么不杀来使了。不过，此獠倒也不算使者。
得到允可的西门吹雪摘下背上的大弓，手握弓背，上前一步，他闭上一只眼睛瞄了那个篾儿乞人一会儿，突然迅如闪电地抽出一支箭矢，上弓挽弦一气呵成。只听箭矢破空而去，便见百步之外的那个篾儿乞人仿佛挨了一大锤，如同一个破麻袋坠下了马背。一百五六十米之外，能将箭术发挥到这种地步，西门吹雪算是上万联军里头唯一的一位。聒噪的篾儿乞人突然被射杀，让城头上自觉受了鸟气的联军将士大声欢呼起来。他们都不是文弱书生，自然晓得这么远的距离射爆一个人的脑袋是多么的困难。己方有这样的英雄，怎能不让崇拜个人武勇的草原人欢呼雀跃！
远方，铁木真兀格的脸色阴沉地仿若七月雷雨前的天空，一双狭长锐利的眸子死死盯着蒙兀人的城墙，恨不得用目光摧毁那道人造阻碍。
“传令，前军出动！攻破蒙兀人的城池，重重有赏！”
“喏！”
随着传令兵飞驰而去，篾儿乞人的前军动起来了，一万士兵推着盾车，扛着木梯，手持大盾向前方的城墙前进。
“火鲁赤，你小子给我傻笑什么，赶紧检查你的弓弦和长矛，等会万一出了问题，你娘的小命没了，家里那房新娶的小婆娘就便宜了你弟弟，哈哈哈！”一名体型壮硕的矮个子秃顶大汉重重拍了一巴掌身旁傻笑的青年，恶意地笑骂道。
火鲁赤打了个趔趄，站稳后不满地嘟哝道：“你才出问题呢！小爷我笑是因为篾儿乞人真傻，等会一定多杀几个，赚够我爹被杀的本。老鬼，你看着吧！”
“哈哈哈，但愿你小子不会只有嘴巴上的功夫，手脚也行！别废话了，小的们，听我号令，一起放箭，不许擅自行动。”
“弩箭手，放！”当对城墙最有威胁的盾车出现在蝎子弩的射程内，操弩手紧张地将大木槌举起，听到号令后，狠狠的砸向弩牙。扭力弹簧蓄足的强劲力道将小儿手臂粗细的长箭推向远方，在篾儿乞人的行列中溅起腥风血雨。弩箭对盾车的破坏力微不足道，这些蒙了生牛皮的厚木靶子有很强的抗打击能力，藏身其后的篾儿乞人大都没事。只是可怜了只拿木盾的轻步兵们，不幸中箭的可怜人，被长箭直接贯穿身躯，径直钉在坚硬的地面上。一时半会没死的伤者，发出不似人类的惨嚎，直到好心的战友帮助他们解脱痛苦。
“该死的盾车，又是这些受诅咒的玩意！报出方位，让投石机瞄准了打！”弩炮对盾车毫无作用的袭击让周虎赫气得直咬牙，这些威胁很大的东西必须要尽快打掉。战前，念唐寨唐民经过多次试验，造出了十五架周虎赫描述的杠杆式投石车。现在，这些发射石弹的砲车应该派上用场了。
城墙后，在校对手的指引下，杨应麒带领砲手们移动盾车，调整射击参数，为发射石弹做准备。
“瞄准，方位正确，敌军进入第四区界线，预备，射！”在校对手的呐喊声中，十五架投石机把重达五十斤的石弹抛射了出去。
藏身盾车后的篾儿乞人听到头顶上空传来一阵沉闷的呼啸声，抬头上望，就见一片阴影飞快的在视网膜中放大，然后……就没有然后了！
十五枚石弹，只有三枚击中目标，毁了篾儿乞人的盾车。其他石弹，虽然没有击毁目标，却也在篾儿乞士兵中掀起了莫大的恐慌。被石弹砸死的那些倒霉蛋，死相实在是太惨了，血肉模糊的样子让观者莫不恻恻然。
三十七章 攻城战 下
篾儿乞前锋官兵攻势的受挫让城头上的蒙兀人士气大涨，大家心里最后的一丝畏惧也随着敌军吃瘪烟消云散了。
与蒙兀人兴高采烈形成鲜明对比的是篾儿乞中军传出的短促角号声，这是催促兵将们立即冲锋的命令！铁木真兀格君临篾儿乞诸部后，对传统的部落军制进行了完善和改革，核心就是集中兵权和强化纪律，建立忠于汗权的钢铁骑军。通过无数次的惩罚和激励，服从命令的意识已经刻入了篾儿乞官兵们的脑袋里。没有人，没有任何人，敢于违抗首领的意志，军事命令就是首领意志的最直接体现！
“儿郎们，跟我冲，杀进蒙兀人的古列延，抢过里面那些懦夫的牛羊和女人！有敢后退者，迟疑不前者，杀无赦，父母妻子罚做奴隶！”后方传来的号角声让许多贵族头人们都变了脸色，一次次的胜利和杀戮在他们心中树立了铁木真无可抗拒的威仪，积威之下，无人再敢以身试法。现如今，他们已经抱定了浴血奋战，不胜则亡的决心。对士兵们的威逼利诱，本身也是套在贵人们脖颈上的绞索！
城里的蝎子弩和投石机终究数量有限，而且发射的速度也都很慢，以蚁附战术攻城的篾儿乞人很快就有人迫近了城墙下。这些矮壮强悍的北方战士协作着把一路扛来的长梯搭上城墙，但还没来得及欢呼，就遭了灭顶之灾。
“嘿，小的们！快点招呼远道来的篾儿乞客人，这么大冷的天，先给他们上一点热汤喝，驱驱寒哪。”城上，秃顶大汉嘿嘿怪笑着指挥手底下的小子们端来滚沸的热水，火鲁赤一脸恶毒的瞄向下面正要顺着梯子爬上来的篾儿乞战士，嘴里含糊的念叨着不知所谓的词句。等到那名篾儿乞人上了一半的高度，下面又一个勇敢者口咬马刀，双手扶梯笨拙地往上爬。
“篾儿乞杂种们，都去死吧！”火鲁赤一声怒吼，猛地从女墙后站起来，提起木桶里的�
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