札兰图摇了摇头，把心中的烦恼甩出。他走到周虎赫的身边，用手势比划，表达出邀请客人的意思。天已经渐渐黑了，札兰图相信这位神奇的少年人会明白自己的意思，并且接受邀请。
周虎赫茫然的看着野人们忙忙碌碌，直到长胡子老人向他做出邀请姿势后，一颗心才算放下。他微笑着颔首应允，恭敬地向老人表示谢意。等到长胡子指着地上的棕熊时，周虎赫爽快的表示“猎物是大家的”，赢得了札兰图的赞赏和猎人们的崇敬，野人们纷纷向他致敬。
围猎者们很快就收拾停当，硕大的棕熊被绑在木筏上，由六匹健硕的马儿拉着。野人们的马匹也让周虎赫很感兴趣，他们拥有很多马儿，并不高大，但体态很健美。大多数马儿没有鞍具，简陋的马镫都是由皮革制成，少数貌似头人的坐骑套有破旧的马鞍，脏兮兮的。
真他妈的穷啊，北疆少有！周虎赫撇着嘴思量。
待到札兰图牵来一匹马给周虎赫，示意他跟随大家走时，周虎赫指着山后比划一阵，然后跑向林子里。
猎人们安静的守在马儿边等候，叽里呱啦地低声交谈着。不一会儿，一阵莫名的声音从山后传来，引起了他们的注意。他们伸长脖子看向山麓，最后一抹夕阳投射在山脚处，鲜红一片，一辆血红的怪物发出恐怖的声响缓缓驶出。
人群掀起轩然大波，合剌赤惕的勇士们顾不上身体劳苦一天带来的酸痛，他们发出恐惧的呼号，匆乱的操起弓箭武器。
周虎赫小心的驾驶着雪地车，避过凸起的山石，慢慢开向野人们。
怪物向自己奔来，发出呜呜地吼叫，无可阻挡，站在前方的合剌赤惕猎人们惊恐的扔出手里的木棒，如同没有苍蝇般乱窜奔逃，整个队伍一片混乱。
札兰图只觉手脚一片冰凉，目光呆滞地看着怪兽慢慢靠近，心中一团混乱。雪地车靠近后，透过挡风镜，札兰图看见一张熟悉的面孔，顿时清醒过来。
这时，猎人们也看清楚跑来的怪物上坐着一人，正是刚刚离去的外族人。他们傻傻地看着自己能跑的雪地车，瞪大了眼睛。
一名瘦弱的少年向着雪地车跪了下来，喊着长生天保佑，众人如梦初醒，纷纷跪下祈祷。
“嗨，可以走了。”周虎赫坐在车内说，一边比手画脚。
合剌赤惕的猎人们怀着敬畏给神物让出一条路来，他们恭谨的注视乘坐神物的周虎赫。
在札兰图的呼喝下，队伍迎着夕阳出发了。
【真悲剧啊，看着那可怜的红票榜，腾格里欲哭无泪。这也太扑了吧……泪求众看官，赐点力量吧！！！！！！】
第四章 何去何从
清晨，帐外接连的狗吠声吵醒了熟睡中的周虎赫。他钻出暖和的被筒，穿起盖在被子上的大衣，晃晃脑袋驱走眼前的昏眩感。
帐篷里很冷，外头凛冽强劲的西风扑打在帐子上，发出哗啦哗啦地响声。兽皮做成的帐篷不仅单薄，无法起到御寒的作用，而且因为缝制粗糙的原因，无孔不入的寒风沿着兽皮结合处的缝隙灌入帐内，更增几分酷寒。在这种环境下睡了一宿，醒来后只觉头脑昏沉冰凉。
走出帐篷，周虎赫从地上抓起几团干净的雪蹭了一下手脸，攒刺一样的冰寒让人顿觉精神一爽。抬头环视营帐一圈，分布杂乱的帐子大都打开了，灰蒙蒙的晨霭中，合剌赤惕的部民们又开始了新一天的生活。
三天过去了，周虎赫低声咕哝道，线条冷峻的脸庞上布满了苦笑。
接受札兰图的邀请来到合剌赤惕部落的驻营地后，周虎赫就默默地观察这里的一切。入眼所见，惊人的贫困让人难以相信这样的条件下他们还能顽强的生存。部落的男女老少无不是面黄肌瘦、精神萎靡的样子，他们衣着破旧，每个人的身上都散发着冲鼻的骚臭味。简陋的皮袍子皱巴巴一团，暗淡无光，明显没经过细致的硝制。女人们割剥野味的工具大都是打磨过的小块石器和骨刃，铁制品很稀少，全然没有“有良心的青年历史学家”所鼓吹的游牧经济先进性景象。
经过细致的观察、思考，周虎赫一度以为自己穿越到传说中的新石器时代。野人们的一切表现都证明，这里绝对不可能是文明国度。但是随后发生的一件事让他确定了自己的处境。
事情要从昨天说起，日出一丈高的时候，周虎赫拎着一条獐子腿去营地外河流上游清洗，顺带提一桶干净的冰水饮用。
小河边早有一对母女正在忙碌，她们笨拙地抡着一根木棍用力敲打冰冻的河面，希望能够破开厚厚的冰层。但是，河冰很厚，一夜酷寒凝出的冰层足有半尺多厚，岂是两个瘦弱女子用根木棍能够击破的。
“嘿，让我来吧！”周虎赫走上去，推开两个女人，从带来的木桶中取出一柄圆口斧头，对着被敲花的冰面砸下去。细小的冰珠溅到脸上，刺打得脸颊生疼，利器在手，冰面上很快就出现了一个正方形的凹槽，冰水缓缓渗上来。
嘭得一声冰裂声传出，清澈的河水涌了出来。
周虎赫站起身，转头发现那母女两人的眼睛都亮晶晶的看着木桶边放着的獐子肉，年轻女孩可怜巴巴的拉着母亲的一角，偷偷吞咽口水。
男人的目光让母女两人局促的不知所措，尖瘦的下巴深深勾向胸膛。
“唉，真不知道冬天过后这个部落还能活下多少人。”周虎赫暗叹一口气，在冻实的雪地上抡起斧头，剁下一块肉丢给那可怜的母女二人。
女人仿佛被吓到了一样，紧张地抱紧女儿，寒风中身躯直抖。两天前周虎赫驾驶着雪地车驶进合剌赤惕的驻营地，立刻卷起了一阵风暴，牧民们怀着对未知事物的恐惧、好奇和敬畏心理膜拜了大怪兽，更对能驯服怪兽的黑脸外族人恭谨有加，这母女两人也不例外。
女人的畏惧让周虎赫觉得好笑，老子长得又不丑，有必要这么排斥我吗。他比划一阵，表示地上的兽肉给了她们，然后不管不顾的提水冲洗剩下的獐子肉，完了后拎起一桶冰水往回走。
“热和买提！”
女人用沙哑地嗓音说出的单词传到周虎赫耳朵里不啻惊天霹雳，这句变了腔调的维语道谢词使周虎赫猛地转过身，黑脸冷峻的死盯住两个女人，一连串的维吾尔语说出来。
女人被周虎赫的凶恶吓了一跳，她蹬蹬地退了两步，双臂紧张的护在胸前。听到周虎赫急促的问话，瘦黄的脸颊上布满了疑惑。
她的表情让周虎赫皱了皱眉头，他舒缓一下语调，用维语慢慢蹦出几个单词，神情专注的盯住女人的脸庞。
果然，那女人迷茫了片刻，很快就明白周虎赫的意思，而后胆怯的看了看面前的黑面神，捏着嗓子回答周虎赫的问话。
帐篷里，经过一个上午的谈话，周虎赫连蒙带猜大致明白了眼下的环境。
那个女人是说她是回鹘人的后裔，名叫黛阿。构成这个名叫合剌赤惕部落的不仅有所谓的蒙兀室韦人，还有一些草原上的散户以及无法单独生存的小氏族，她的父亲和丈夫在月前的战争中不幸阵亡，撇下了满门妇孺。
根据黛阿的说辞，周虎赫估计自己所处的这个年代大约在九世纪末期。在部队里学习时，周虎赫记得关于维族的介绍中，曾提到公元840年辖嘎斯部落南下击溃了回鹘汗国，盛极一时的回鹘人如同丧家之犬般崩溃了，部民四散奔逃，主要部落分四支南下西进，拉开了草原四百年的争霸混战，直到一代天骄横空出世。
穿越的猜想被证实之后，周虎赫并未因为这个剧变而沉沦。事情已经发生，尽管想到父母兄长时会感得心酸疼痛，但是理智告诉他必须要坚强，要尽快确定下一步的求生计划。
这个草原充满了危机，所有人不仅要与大自然战斗，和饥饿战斗，还有时刻提防着其他同类的竞争——用生命展开的竞争，失败的只能死去。
周虎赫不知道自己下一步应该怎么办，草原的冬天漫长而寒冷，合剌赤惕人不可能一直这样养着他，生存物质的匮乏已经冒出苗头。
黛阿的言语中多次提到了唐朝，绿色的眼睛中总会在这时充满向往。但是周虎赫却明白，此时的中原大地怕是比草原还要混乱残酷。安史之乱后，唐王朝境内战火连绵，军阀混战，随后崛起于山东大地的盐贩子黄巢率领义军转战天下，一时间血雨腥风满神州。
这个世界没有安宁，世外桃源并不存在。
回中原，还是留在草原？
这道结果雷同的选择题难煞了周虎赫。
南下中原，且不说路上的风险巨大，就算到了内地，还要面临生存的考验，而且是长达百年的考验。
留在草原，那要做好时刻战斗的准备，恶劣的自然环境，险恶的氏族关系，还有南方正在崛起的契丹人威胁。最重要的是，作为一名汉人，周虎赫难以接受“堕落”成胡虏的命运！
权衡一夜，周虎赫也未能作出决定。
腾格里啊，我的路在何方……
【诸君：看书不收藏，**长不长。看书不投票，**被咬掉。你们选择吧！
哈哈哈，开个玩笑，拙作这几天取得的成绩太烂，笔者五内俱焚啊，恳请各位帮个忙，收藏一下！！！！！！】
第五章 少年铁尼格
草原的冬天格外寒冷，雪降之后，气温能够骤降到零下三十度。大自然对生活在这里的居民是极其冷酷的、，任何一次天气的变化都有可能毁灭渺小的人类。为了能够生存，牧民们只能竭尽全力发挥勤奋本领，去获取一切能够提供生存的物资。
早起的鸟儿有虫吃，早起的虫儿被鸟吃。大雪覆盖茫茫草原，掩盖了山川草泽，为了能让自家的畜生吃饱草料，牧民必须赶着牲口跑到营外十几里处放牧。
在战争中失去越冬草料和储备的牧民们一贫如洗，夏秋季节储备的干肉、草籽和各种采集的干货全部丢弃了。如今，他们的生存陷入危机。
合剌赤惕部落游牧于大兴安岭脚下，这里是连绵的大山和辽阔草原的分野处。大山的余脉、草原的边际和密集的河流构成了一幅秀丽迷人的风景，丰富的动植物资源分布在这一辽阔地区。
部落的先民们走出大山，生存的方式也在发生改变。过去以狩猎为主的生活现在变成了半游牧半狩猎，而妇女们从事的采集生产也是不可或缺的补充。
放眼望去，人畜的背影在雪原上渐行渐远。他们有去放牧的，赶着牛马，这些人大都是部落中家境殷实的少数。还有数人结队，挟弓负箭，期望着能够在小山丛林中碰点运气。剩下不少人带着简陋的木铲、削尖的木棍，打算掘地三尺，从野鼠嘴下抢食。
这就是生活，很骨感的生活。与诗情画意、丰满无比的大草原理想相差很远，帧自帧⒎缭帧⒗窃郑魏我幌疃寄芑倜鹨桓鲋械炔柯洹６⒍觥⒑溆涝妒悄撩竦挠篮愕腥耍�
周虎赫沿着营帐间人畜走出的小路漫步，出神的权衡着开春后是离开还是留下。
忽然，一道身影从右边的帐篷后扑出，迅捷如鹘。周虎赫吃了一惊，还以为有人不怀好意对他发起攻击。后退一步的同时，插在军大衣深兜里的手掏出枪指向那人，喊道“不许动！”
那人趴在地上，双手护在胸口下，也不知捂住了什么宝贵的东西。惊雷一样的吼声吓了他一抖，他仰起脖子，映于眼帘的是一支黑洞洞的枪口和杀气腾腾的眼睛。
“站起来！你是谁，为什么要袭击我？”周虎赫愤怒地用手枪指着那人的脑袋，冷酷地责问道。几天来，他一直窝在帐篷跟黛阿交流、学习蒙兀室韦的语言，接触到的人只有寥寥几个。没有得罪任何人，却无故被袭击，这让他很生气。
周虎赫脸上有如实质的杀气吓傻了小铁尼格，他惊恐地撑起双臂，惶急的说道：“我……不是！没……有袭击！”
断断续续地几个单词憋得他满脸通红，脏兮兮的脸儿皱成了一团。
突然，一只灰色的大老鼠从小铁尼格的身下穿出来，一溜烟地钻到帐篷里，消失掉了。
看着一早的努力消失了，小铁尼格怒气冲冲的站起来，愤怒压过了他的恐惧。小家伙狠狠地瞪向周虎赫：“你赔我的灰鼠，快赔我！”
看到逃跑的灰鼠时，周虎赫就知道他冤枉了地上的小家伙。此时面对人家满腔的怒火，他也觉得一阵尴尬。
“小家伙，不要生气了。这是我不对，我向你道歉……”
“我不要你道歉，你赔我灰鼠！”
“呃，好吧、好吧，我陪你。要不这样，灰鼠就算了，我赔给你一块熊肉，总可以吧？”
“这、这不太好吧，熊肉太贵重，我……”
“行了，就这么说定啦，跟我来。小家伙，你叫什么名字？”周虎赫摆手打断小铁尼格的话，微笑着转身带路。小家伙的不好意思让他觉得他是个淳朴的老实人，自然也不在意吃点小亏。况且，这件事本就是自己有错，害得一个穷苦孩子失去一顿饭。
“……我没有名字，大家都叫我小铁尼格。”
铁尼格、傻子，周虎赫蹙了一下眉毛，不再说话。
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回到帐篷里，周虎赫从屋角的积雪堆里扒出一块熊肉，在小铁尼格吞咽口水的注视下剁了一块给他。熊肉是札兰图亲自送来的，都是最好的脯肉，细嫩肥厚。本来这头熊应该全部归猎取者所有，但周虎赫拒绝了，把它献给了合剌赤惕的猎人们。
“嘿嘿，拿着吧，铁尼格。回去让你的额可【母亲】炖盆汤，全家一起吃。”一斤多的冻肉送出去，周虎赫打趣正不知所措的小家伙道。
“我没有额可，他们都死了。”小铁尼格垂下头，捧着冻硬实的熊脯肉语气低沉的说道，一颗眼泪滴在肉上，印出一个水痕。
“对不起，小铁尼格。……这样吧，我也没吃早饭，咱们一起炖锅肉，好不好？”周虎赫拍了拍小家伙脏兮兮
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