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答亦儿语气沉痛的说道，眉宇间写满了哀伤和痛惜。战败、逃亡和饥饿磨灭了这些铁骨铮铮的蒙兀汉子身体内流动的强悍不屈。痛苦面前他们选择了屈服，看到有人到来，想着的不是去戒备抗争，而是含着忐忑的欢喜——成为别人的奴隶或许能活下去吧。
“说得好！答亦儿，老夫果然没有看错你，这才是蒙兀儿勇士应该具有的坚韧果毅。都给我抬起头挺直腰杆，像个男人一样的握紧刀枪弓箭！那些来人的身份我们还无法确定，难道你们就想草率的屈膝求降吗？如果他们是兄弟部落的战士，我们就去投奔；若是其他室韦友邻，投身为奴未尝不可；可万一要是一群无恶不作的马贼恶棍，你们这个样子难道是打算引颈就戮吗！”
这时，迁徙队伍的后方走出一位花白胡须的老人，他带领一群青壮男子大步走来，听完答亦儿的鼓励演讲后，怒气冲冲的指责稍稍振作的族众们，瞪眼喝问道。
“阿拉坦叔叔，您来了。请不要怪罪大家，都是我这个做首领的无能，既不能给部民们带来荣耀和财富，也无法率领众人保卫汗水换来的微薄财富。这些天我们风餐露宿，饥寒交迫，一切都是我领导无方啊！”答亦儿低头劝道，黯然神伤。
“各家的勇士们，领好你们的儿郎兄弟，不要垂头丧气了！都跟我上去看一看那些来人是何方英雄豪杰，再决定我们的命运！”花白胡子的阿拉坦伸手拍拍答亦儿的肩膀，这个时侯也顾不上安慰心里受伤的青年了。三箭之地外，那些来人的身影已经清晰可见，甚至他们手里的短矛都隐约能辨。
尽管对面那些人只有几十个，比起迁徙队伍中两百三十余名成年壮丁来说是微不足道的，但阿拉坦却不敢有半分自矜和尊大。因为那些人看起来很强壮，并且行走举动都带着几分森然的法度，这是精锐军队的重要标志，阿拉坦曾经在西部室韦联盟大会上见过这样的强兵。他们中的任何一人都携带了铁质兵器，或是马刀或是短矛，而且背负着弓箭。走在前面的那位头领大约四十岁上下，但很有精神，一双锐利的褐眸犹如海东青的鹰眼。
“答亦儿，你们留在这儿，我上去跟他们交涉。记住，如果这些人不怀好意的攻击我，你们不要顾忌我的安全，直接领着大家杀上去。这是一支很强大的队伍，务必要迅速全歼他们。不过，我猜测应该没有危险，他们不会鲁莽地发动袭击。”阿拉坦站在部落士兵们前方，身边便是沉着脸的答亦儿。他注视片刻缓慢行进的勃鲁，忽然开口说道。
“阿拉坦叔叔，还是我……”
“不要争了！答亦儿，就让我这把老骨头最后发挥一点余热吧。倘若我遭遇不幸，咱们这两个部落以后就交给你了。呵呵，我去啦。”阿拉坦打断答亦儿的话，伸手在他的肩膀拍打一下后大步走上去。
“阿爸！”身后，阿拉坦的两个儿子涩声呼喊道，眼角湿润。
在距离前方那些人两箭远的地方，勃鲁挥手示意部属们停住脚步，引弓上箭以备敌。此时，他可以确定对面的来人无法对自己构成威胁，因为那些人的家属都在身后，他们聚拢战士的举动也说明心中底气不足。看来，他们是一支受灾迁徙的穷困部落，勃鲁自忖道。明白对方没有威胁后，勃鲁放心的径直向前走。
“嗨，尊敬的把阿秃儿，在长生天的见证下，蒙兀人豁邻恩部首领阿拉坦向您问候！敢问阁下是哪个部落的勇士？”阿拉坦迈开步子迎着勃鲁走去，看到对方没有攻击的意思，他心中略略安定，知道自己的猜测没有错误。在邻近对方几十步时，阿拉坦与勃鲁先后停下脚步，站在雪地上行了个抚胸礼后，高声唱了个肥诺道。
“远方而来的年长者，勃鲁向您致敬。我是蒙兀人合剌赤惕部落的百户长，我们的营地就在南方不远处，你们需要帮助吗？”勃鲁不卑不亢的还了个礼，朗声说道。
“什么！他们是合剌赤惕部的士兵，不对啊……”阿拉坦呆住了，他皱起眉头死死的盯住对面的众人，仿佛是要从他们脸上看出什么名堂一样。
“太好了，哈哈，天不绝我豁邻恩部！勃鲁勇士，我与贵部首领札兰图大人是多年好友，雪前对篾儿乞人的战争我们豁邻恩人是联盟军的一员。请问札兰图大人安好吗？”阿拉坦不动声色地问道，一双浑浊的眸子紧盯在勃鲁的脸上。
“噢！那真是太巧了，阿拉坦首领。不过我要纠正你的一个错误，札兰图阁下只是我部的祭司，现在合剌赤惕人的首领是天命的奇雅特？忽必烈。我伯咄禄？勃鲁是两个月前加入新部落的黑水靺鞨人。你不用怀疑我的身份，窝儿歹、巴里岱他们也都安好！”勃鲁哈哈大笑起来，语气轻松的说道。
阿拉坦的询问和表情让勃鲁稍一思考就明白了其中深意，他是要试探自己啊！如此说来，这位自称豁邻恩部的阿拉坦就是合剌赤惕部落的老熟人了。
闻言，阿拉坦惊喜地放声大笑，举起的双手因为激荡的心情而战栗不止。他没有想到在绝望之处竟然枯木逢春，生死只在一瞬间！
“勃鲁阁下，我是札兰图的妹夫，窝儿歹的姑父！劳请您快快带我去见他们！长生天啊，您的恩泽豁邻恩部永记在心！”阿拉坦激动的老泪横流，他大步跑到勃鲁身前，一连几个鞠躬后也难以按捺澎湃的心情。
“答亦儿，我阿爸这是怎么啦？难道他认识那个人。”阿拉坦的大儿子捏坤看着父亲跑到对面来人的身前不停地鞠躬，惊诧的问道。
“哈哈哈，看来天不绝我辈啊！阿拉坦叔叔既然那人谈笑风生，而且看似很兴奋激动，那就说明肯定是个好消息！太好啦！”答亦儿喜悦的攥紧拳头，狠狠地挥舞了几下也难以平静心中的热潮。
“真的吗？难道我们终于能结束这样的飘泊流离啦？”捏坤不敢置信的问道。身边的其他族人们也饱含期冀的看着答亦儿，希望这个消息是可靠的。
“当然，你们看！阿拉坦叔叔他们来了。”
“儿郎们，欢呼吧，尽情宣泄你们心中的委屈和痛苦吧！南边，就是合剌赤惕部的古列延，我们的苦难结束了！”阿拉坦拉着勃鲁走到部众们的前方，脸上还带着泪痕，不无欢欣地向大家喊道。
人群陷入死寂片刻后，旋即迸发出狂热的欢呼吼叫，每个人都拉着身边部民的臂膀放声哭笑喊闹，不知多少人泪流满面。
这一刻，受尽苦难的人们找到了心中向往的组织，看到了幸福的身影。
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七十一章 勃鲁的急报 中
雪原上，阿拉坦率领的两个部落民众会同勃鲁所部的士兵们启程南下，向着合剌赤惕古列延走去。原本垂头丧气，对未来几乎绝望的八儿坦和豁邻恩部人焕发出龙虎精神，心头像是燃了一把熊熊烈火般灼热，眸子里的灰败也一扫而尽，仿佛浑身都充满了力气。
“勃鲁巴特尔，我们两部这些日子过得苦啊！雪前战争失败后，联盟军四散奔逃，各部落失去了联系。八儿坦和豁邻恩两部丁少兵弱，几代人以来守望相助，这次灾难临头自然也没有分散。”
“……随后，我们再一次遭遇小股篾儿乞人的突袭，牧养的牛马几乎被一掠而光，除了少数部落兵的坐骑保存下来，其余的马匹损失殆尽。……在一条无名小河边，众人安下营寨，我们捕食河里的鱼虾，进入山林寻觅冬眠的野兽，哪怕看见一只报喜鸟也不放过。可就算这样，挖草根、掘鼠洞，所有人还是无法吃饱，老弱的长辈偷偷走进大山赴死，把微弱的生机留给后辈们，两个月后部落的人口已经不足九百。”
“寒冷、饥饿，几乎让我们彻底绝望。可祸不单行！三天前，进山狩猎的壮丁们在回来的路上发现了狼群。”说到这儿，阿拉坦苍老的脸庞上布满了惊恐，仿佛死神就站在他的面前。“草原上的小部落最怕冬天里遇到汇集的狼群，数百上千的恶狼会吞噬它们遇到的一切生命，吃掉所有能吃的东西。趁着狼群数量尚少，我们立即抛弃了原来的营地迅速南逃，希望赶在恶狼聚集之前投附实力强大的部落。唉，现在好啦，总算安全了！”
阿拉坦重重舒了一口气，如释重负的诉完藏在心底的苦楚和压抑后，情绪慢慢平静下来。在这短时间里，勃鲁一言不发，忠实扮演了听客的角色。
“呵呵，阿拉坦首领，答亦儿首领，现在你们可以安心了。合剌赤惕的营地就在南边，我部的勇士会用硬弓长箭，携手你们捍卫众人的生命和财产！”勃鲁笑道。这两个蒙兀人的小部落太孱弱了，男丁仅仅两百多，装备差不说，精神状态和体力明显也不行，难怪会被几只野狼吓得落荒而逃。
“对了！勃鲁巴特尔，合剌赤惕部落现在有多少士兵和牲畜，你们大概也不宽裕吧？”兴奋劲过去后，阿拉坦立即恢复了理智，想到雪前战争中损失最惨重的正是合剌赤惕人，他的心情慢慢沉重起来。倘若合剌赤惕部现在也人丁稀少，口粮不足，自己这些人该怎么办。勃鲁对狼群出没的消息不以为然的样子他看在眼中，急在心里，那些杀千刀的东西岂是好对付的！
勃鲁诧异地看了几人一眼，发现他们脸上高兴的神采慢慢消失，换上沉郁的忧色，不觉有些诧异：“好叫各位知道，我部现在有七个百户，八百名能挟剑弯弓的壮士。在英明首领忽必烈的率领下，我部战胜了乌古诃撒部，缴获大量牛羊财富。莫说你们不过**百口人，就算三五千也能养活！”
闻言，阿拉坦和答亦儿众人脸色剧变，惊喜固然是有，震撼更不消提。雪前战争中，合剌赤惕近千名士兵死伤惨重，仓皇南迁。本以为他们也会困顿不堪，竟不料还如此强大！
“勃鲁巴特尔，合剌赤惕部的诸位贵人老夫都熟识，却未曾听过您说的奇雅特？忽必烈阁下。我想贵部最近一定发生了许多事情，劳烦您告知，以免见面后我等有失礼之行。”阿拉坦靠近勃鲁一步，诚挚的说道。
“呵呵，你没听过忽必烈首领的名姓纯属正常！事情要从三个月前说起，据说……”勃鲁笑呵呵地把最近一百天发生在合剌赤惕部的事情娓娓说来，讲与众人听。
“想不到哪！我那忽喇小侄儿竟然也不幸罹难了，合剌赤氏首领家族这一脉算是绝嗣了！”阿拉坦唏嘘不已，别人的遭遇何尝不是他们可能的未来，他带领的这两个部落不也差一点成了荒原上的游魂野鬼了吗。“原来如此，你们的忽必烈首领真是草原上的大英雄啊，了不得！老夫现在羡慕死我那札兰图妹夫了，竟有如此鸿头好运。我恨不得现在就飞到你们的营地，去拜会英雄的忽必烈首领哪。哈哈……”
“必不会让阿拉坦首领失望！不过，眼下你们还见不到我的首领。战胜诃撒人后，我部缴获了大量牛羊，为养活这些畜生，首领率领民众们南迁了。原先的营地只留下百十人看守，不过我已经命人去通报首领他们了，相信很快就会有消息。”勃鲁笑道。就在刚才，他让一个五户径直去向周虎赫报告消息了。
“勃鲁阁下！您可能不明白狼灾的可怕，我必须要提醒您——倘若狼群聚集上千，就算人口一千帐的中等部落也不敢大意！狼灾，对草原小部落来说是关系生死存亡的大事！”听到南方的古列延只有百余人看守，阿拉坦大吃一惊。勃鲁的不以为意让他很忧虑，这个黑水靺鞨人看来是不明白狼群聚集的危险性，竟然如此自大。
听到阿拉坦如此说，勃鲁明白事态的严重性远超他的想象。生活在黑水畔的他无法理解狼灾的意义，因为那儿的山狼都是独行客。答亦儿诸人的附和与忧惧也证明阿拉坦并非危言耸听，招手唤来一名伍长，勃鲁将关于狼群的事情详细说给他听，让他再去南下报信。
“诸位且宽心，假如事情确实很严重，首领定会带领大队人马北上。中原汉人有句话说，兵来将挡水来土掩，咱们大不了全都南逃。”勃鲁毫无心理负担的摆摆手，语气轻松的说道。
远处，合剌赤惕部落的古列延已经隐约可见，勃鲁抬手指着那座小山丘，高声向众人说道：“大伙儿加把劲，马上就要到了。”
众人看着近在咫尺的家，心头火热的加快了步伐，肉#体的疲惫、饥饿和寒冷在这一瞬间仿佛全都消失了。
前方，图迷度带领一个十户的啜罗勿士兵站在营寨外迎候，看到阿拉坦的身影后，他爽朗的大笑着走上来，握紧客人的双手不停说道：“阿拉坦老哥哥，苦了你们啦！……”
两人原本就认识，还成并肩作战过，现在绝地重逢，自然倍感亲切。
“瞧瞧我，人都迷糊了。大伙赶紧进营地里歇息去，宰羊炖肉，好好吃上一顿！”图迷度放声喊道，以手蹙额，拉着感动不已的阿拉坦向营地走去。
饥寒交迫的八儿坦和豁邻恩部民们齐声欢呼起来，在这个时候，还有什么比滚烫的肉汤更能让他们喜欢！
勃鲁跟在人后，冷冷看向表现慷慨大方的图迷度，眸中闪过一丝厉芒。
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诃撒部营寨外的平地上，人马嚣嚣，十几面鲜艳的万字旗迎着西风猎猎飘扬。周虎赫站在垒起的土木平台上，静静看着不远处分成两个阵营奔腾厮杀的四个百户。
部落安顿下来后，周虎赫一边组织部民们对诃撒部的营地防卫进行全方位加强，大肆砍伐树木加厚古列延的围栅，他不仅竖起二十四座箭楼，还在四周的小山上也布置了十六座哨卡，把造好的弩炮搬上了箭楼，使防御变得无懈可击。另一方面对持续两个月的军事训练进行了改动，让部落士兵们开始集团化的骑兵对抗作训。已经初步具备军事纪律和配合协作意识的合剌赤惕人，在首领的组织下打扫除一块雪场，每日里摸滚爬打，马嘶人吼。
“你们好好看着，仔细观察两方指挥和战术的优劣！战争是要死人