蒙兀帝国- 第51部分

　　　　“忽必烈首领，雪前战争失败后，帖儿干三部为了生存，只好投附了蒙兀乞颜部。他们人多财厚，兵马众多，即便篾儿乞人也不敢轻易招惹。我们投附乞颜部后，被划给了首领的大公子乔扒山统属，日子过得还算一般。只是牛羊牲畜折损太多，还要供奉乞颜部贵人，越冬后大伙家家户户都没了余财，连换取盐铁的皮草干货都很紧张。唉，恐怕今年的日子不好挺过啊！”捏哈昆苦笑着摇摇头答道，只是一脸的苦涩说明他的话里另有隐情。这一切让周虎赫看在眼里，喜在心中。

　　　　众人嘘声叹气，对帖儿干三部的遭遇大感同情，以至年幼的忙哥儿嘴快的说出了邀请捏哈昆劝说部民投奔合剌赤惕。

　　　　“诸位兄长，难道你们的部落没有受到战争的影响？我看大家满面红光，一身新衣，比起俺们一幅衰像好多了！”捏哈昆好奇的问道。同样是遭遇了战败，同样落荒而逃，为什么合剌赤惕人丝毫没有窘困的样子！

　　　　“捏哈昆哥哥，俺们有忽必烈首领统率，长生天保佑，几个月前灭了一个乌古人的部落，夺来三万头牲畜，现在过得可好了！所以啊，我才说让你们都来。”忙哥儿倒豆子般的和盘托了事情原由，解决了捏哈昆的困惑。

　　　　“捏哈昆，你们不如过来吧。朵儿邻部已经没了，他们在冬天遭了狼灾。八儿坦和豁邻恩两部加入了合剌赤惕，如今的合剌赤惕部拥有一千二百名军士，比以往任何时候都要强大！只要你们来了，谁也不会受到亏待！”巴里岱轻声说道，发出邀请。

　　　　捏哈昆听了合剌赤惕部的现状后，整个人都呆住了。朵儿邻覆灭，合剌赤惕合并八儿坦和豁邻恩，七部联盟烟消云散。两相对比，人家的日子竟然越过越红火，越来越强大，自己这边做牛做马，暗无天日。刹那间，捏哈昆真想应允了巴里岱的邀请。只可惜，家里当家的还是老头子，自己终究只是长子。

　　　　“这个、这个，几位兄弟，待我回去向家父禀报，劝说他拿定主意。”

　　　　捏哈昆的决定让众人感到大失所望，只是这番回答也在情理之中，离弃一家宗主，转投他部本就是一件大事，岂可武断决定。

　　　　“捏哈昆，乔扒山那厮呢？还有你们住在哪里？”哈撒尔问道。

　　　　“他在前面一家商号的店铺里，正跟掌柜的洽谈交易呢。我们住在红山原北边的柳树林后，来了四五百人。你们要是有空可以去找我，纵马过去一眼就能看见。”捏哈昆指着北方远处的一片苍绿道，浑然不知到这句话将来给他带来了多大的危险和痛苦。

　　　　“捏哈昆兄弟，我们先去让商号看货，准备兑换货物，等明天我们去柳树林你。”聊了许久，周虎赫看着自己一行人已经挡了道路，就向捏哈昆告辞道。

　　　　辞别捏哈昆后，车马又向前走了片刻，直到看见一家室内摆满货物的店铺，周虎赫才让众人停下来。

　　　　带着七八人，径直进了这家店铺，立即就有一名灰衣中年人迎过来，身后还跟了两个满脸堆笑的小厮。

　　　　“几位客人请坐，来人，上茶！”

　　　　小厮提来一壶奶茶，给众人各斟满一碗。中年人举碗先饮一气，擦干净嘴巴后笑看来客低头慢饮。

　　　　“几位贵人想要些什么？”等周虎赫几人放下碗，中年人笑吟吟的问道。

　　　　“掌柜的，我们草原汉子都是直肠子的爽利人，不喜欢拖拖踏踏。今天咱们带了些样子货来，你看看品质如何，给出个合适价，我们想换点盐铁布匹啥的。”周虎赫侧转身子，看着一脸精明的中年人说道。

　　　　“这是、这是，我们粟特商人也佩服草原兄弟的豪爽热情。贵人你能看得起我，信任我，在下岂会做出昧良心的举动。货物在外头吗？”中年人呵呵大笑，附和着周虎赫的话头道。至于心里有究竟怎么想的，只有阿胡拉马兹主神才知道。

　　　　招呼士兵们把上等的皮草搬进来，周虎赫拿起一张近乎完整的皮毛，抖动着夸耀道：“掌柜的请看，这张皮子上面没有半点伤损，整张完好的剥了下来。当时猎队围捕兽群，我手下的勇士一箭射出，正中这畜生眼睛上，哈哈，才有咱们今天看到的这个上等货色！看看，我看至少能值三斗盐。”

　　　　闻言，众人勾下了头，憋住笑声，满脸通红。那名中年人也苦笑着接过周虎赫塞来的皮子，不知道该如何说才好。

　　　　“呵呵，贵人说笑了。在下行商草原十余年，就算是整张的虎皮也不过能换一斗半斗的盐巴，何况这只是一块獐子皮。……嗯，这几样皮草都不错，确实是最上等的。”中年人踌躇一下，委婉的答道。心中暗暗鄙视眼前这厮，草原上怎会出现你这样没脸没皮的怪才。

　　　　周虎赫打了个哈哈，一笑而过。他坐下后，静静地看着中年人和几个活计验货估价。

　　　　“几位贵人，这些货确实不错！只是不知道除了样品外，其他货是否如此？”忙碌一番后，中年人和伙计嘀咕一会儿，站起来到周虎赫身边说道。

　　　　“掌柜的尽管放心，除了前面几捆上等货外，其他的全是随机抽取的普通货，质量绝无劣次。”周虎赫几乎要拍着胸脯做保证，指着地上的皮货说道。

　　　　“贵人，倘若如此，这些上等货我开出七石盐的高价，而普通货全部加起来，给你三石七斗。这是最实在的价格，你找遍整个商坊也没有第二家！”中年人缓了一口气，慢慢说道。

　　　　闻言，周虎赫和折彦冲低下了头，在心里开始计算这次的货物能够换取多少盐巴。两家共有八十二辆轻车的皮货，其中上等货大约值三十石盐巴，普通货最多值八十石盐。这个数字听着不少，可均分到一万五千人的头上，人均就不足一斤了。何况，畜生的需求远非人所能比，而这些皮货亦不能完全兑换成盐巴。

　　　　周虎赫、巴里岱和哈撒尔几人立即聚了聚头，小声交谈了一会。

　　　　“掌柜的，什么三石七斗的，带个零头多不吉利，四石吧！咱们牧人家辛苦一年不容易，伺候臭烘烘的畜生，卖了命的围猎才得这点皮货，你们让点利，少赚一分，就算是交个朋友。”周虎赫爽朗的笑道。中年人开出的这个价格还算合理，虽然稍低了一点，但是他要考虑其他货的平均质量。

　　　　“这……”

　　　　“爽快点，掌柜的！我还有一样好东西等着给你看看呢！”

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十九章　红山原见闻　续

　　　　祭出三寸不烂之舌，絮絮叨叨个不停地周虎赫最终战胜了中年人，让他无奈的表示只要货物品质不变，可以按照周虎赫要求的价格进行交易。这样，尽管只进了一家商号的大门，合剌赤惕部的春市交易已经完成了。

　　　　“贵人，方才你说还有一件好东西要给在下看看，如今交易完成了，能否取出让鄙人观瞻一番？”收拾了地上的皮货后，掌柜的中年人忽然笑呵呵地说道。

　　　　中年人眼神里的戏谑之色让周虎赫哑然失笑，看来这位掌柜的并不相信自己的话，以为那不过是为了抬价而放出的诳言。

　　　　“看来我要是不把宝贝展示出来，掌柜的必然会心生轻视。来人，守住大门，未得我允许，不得放任何人进来！不突古列坚，把那只小木箱打开！”周虎赫面色一正，吩咐道。

　　　　不突古列坚听到首领的命令后，立即弯腰提起放在脚边的一只小木箱，小心翼翼的抱在怀里，走到房间的中央。他轻轻地把小木箱放在地上，抽出腰间的短刀，动作灵巧的撬开箱体上的木楔子，打开了箱盖。

　　　　箱子里装满了羊毛，雪白一片，除此之外再无它物。这让全神贯注等待的中年人大失所望，扭头看向周虎赫的目光饱含了不满。搞出了这么大动静，结果竟然什么都没有！

　　　　“哈哈，掌柜的切莫急躁。大凡价值连城之物必然会受到重重保护，奥秘在羊毛之下藏着呢！”周虎赫爽声笑道，站起身走了过去。他扒开厚厚的羊毛，从中间取出了一件表面灰色的轻薄物体，爱惜的拭掉上面沾附的细短羊毛。

　　　　周虎赫转过身，将手里的轻薄物体反转过来，递到中年人面前两尺处，得意的说道：“掌柜的，你是行走四方十数年的大豪商，见多识广，可认识此物？”

　　　　中年人漫不经心的看着前方蹲下忙碌的周虎赫，对这位青年首领所说的宝贝已经不抱希望了。一群穷汉子，除了牲畜帐篷就没有大件的财产了，能有啥让人惊奇的宝物。

　　　　突然感觉眼前一暗，接着一个声音响起，中年人回过神，定睛一看，不禁吓了一跳。两尺外，一面明晃晃的小方块里，他的脸庞清晰地出现在上面，须发纤毫可见。小方块里，那人满脸惊骇，嘴巴张得大大的，露出一口黄牙。

　　　　“这、这个……我！”中年人瞪直了眼睛，死死地盯着周虎赫手中那块明亮的镜子，磕磕畔畔的吐不出话来。他咕咚咕咚地吞咽了几下口水，腔调有些变音：“这时何等宝物？！”

　　　　周虎赫嘿嘿地笑出了声，中年人的这番反应在他意料之中。他手中的这块镜子就是雪地车的一面后视镜，赶集前，札兰图等人对部落筹备的货物进行了估价，结果让周虎赫很不满意。可是眼下部落只有这些家底，于是周虎赫便把主意打到了自己的财产上，卸下雪地车上的这面后视镜。

　　　　“掌柜的，这是一面镜子，上等的玻璃制作而成。说起它来还有一段美丽的故事，相传一百多年前大唐还处于盛世，君贤臣明，洛阳的一位琉璃匠师梦里看见佛祖的寺庙中银光闪闪，忍不住上前看了几眼，发现这些在阳光下发光的东西竟然是用琉璃和白银制成。醒来后，匠师百思不得其解，心中如同燃烧了一把火，暗暗发誓要把梦中看到的东西亲手制作出来，先给贤明的皇帝陛下。

　　　　从此，这位令人敬佩的琉璃匠师开始了十余年的努力，改良工艺，竟然真的造出了梦中的反光物体，就是这面镜子。而此时，昔日英明的皇帝陛下已经变得昏聩不堪，在匠师看来，他已经不配拥有这块佛祖才有的宝物了。后来，安史之乱爆发，匠师全家逃亡南方，临行前将这面玻璃镜子卖掉，换取了一千头牛的黄金。以后的中原战争不断，这面镜子也在不同的主人间流转，直到几十年前家祖收藏了它，这块镜子就被当做传家宝。如今我成为部落首领，面对族人们生活窘困的情况下，不得不毁家纾难。唉……”

　　　　一段具有传奇性的故事讲完后，周虎赫重重叹息一声，脸上的神色仿佛是要是去生命中最宝贵的东西一样，一双大手轻轻摩挲镜面，满是不舍。

　　　　“故事果然催人心肝啊，那位尊敬的匠师忧心国家，忧心君王，真是义士也！我们粟特人是亡国之人，最是钦佩这等忠贞之士。鄙人康**，祖上是粟特康国贵族。贵人，敢问您名讳？”中年人听完了故事，豁然而起，满怀感慨地说道。

　　　　周虎赫心中大骂起来，老子是来洽谈交易的，不是听你抚今伤古啊！那位虚构的匠师就是被你们粟特人的后裔安史二贼所害，至于粟特人亡国灭种，完全是咎由自取！你还钦佩义士，我呸！

　　　　“哈哈，在下奇雅特？忽必烈，忝为蒙兀儿合剌赤惕部首领。康君，想不到阁下竟是河中大国的贵族后裔！”周虎赫哈哈笑道。

　　　　“亡国丧家之人，谈何贵族后裔。忽必烈首领，敢问能否让在下亲手观瞻片刻这面玻璃镜子？”中年人的眼睛里充满了渴望，热切的看向周虎赫。

　　　　“当然可以，康君！琉璃易碎且滑，康君定要小心把持！”周虎赫将玻璃镜交到康**手中，一边叮嘱道。

　　　　镜子到了康**的手中，他稳稳捏住两边，一脸认真的凑头上去，翻来调去仔细的打量起来。光滑明亮的镜子表面没有丝毫瑕疵，明晃晃的照人栩然，背面青灰色的镀塑上均匀的分布着斑点，整齐而美观。他好奇的观来看去，欲从其中看出一丝明堂来。

　　　　“忽必烈首领，此物真是巧夺天工哪！我康某人十四岁时开始跟随大伯行商四方，可谓见多识广，可是今天才觉得大开眼界！这等价值连城之物，非我所能拿下！大唐，果真人才多如繁星。”康**观看许久，最终叹息一声，气馁的抬起头说道。

　　　　康**沮丧的样子让周虎赫大吃一惊，这家伙脑袋抽疯了？如此宝贝在眼前，啥叫不能拿下？

　　　　“康君，若是我将此物转手与你，你能觉得能值得多少钱？”周虎赫嘴角一抽搐，问道。

　　　　“忽必烈首领，这件宝贝已经不能用钱财来衡量了。假如将之献给西域某国国王，或是王后，换取一座城池为采邑，肯定不在话下！你说百年前它价值一千头牛，现在我看万头都不止！我康**只是一个中等行商，无力买下这件贵重宝物。”康**满是不舍的将镜子递给周虎赫，遗憾的说道。

　　　　原来如此，这个粟特商人的品格还不错。周虎赫心中一笑，认为康**此人气度格局都不差，好感顿生。

　　　　“康君，我讲这面镜子出售给你，现在你能筹备多少盐铁布帛？”周虎赫问道。

　　　　正伤怀不已的康**闻言大吃一惊，目瞪口呆地看向周虎赫：“忽必烈首领，你是……啊！我能拿出四百石盐，二百六十斤生铁，还有二十三匹粗绢，五百五十匹高昌白叠布，另有杂物若干！”

　　　　白叠布、白叠布，周虎赫念叨几句，忽然乐不可支的狂笑起来。这边想睡觉，那边就有人送上枕头，妙啊！白叠布，不就是棉布的原始说法吗？

　　　　“康君，此物你出个实在价格吧。我相信你的品格，可以让你赊欠！”周虎赫盯着康**的眼睛说道。

　　　　康**踟蹰片刻，心里进行了激烈的斗争，最后说道：“此次这些货物，不及这面镜子价值的二十分之一！忽必烈首领若信得过我，允许赊欠，那在下明年再来红山原，必将带来二十倍的财货！”

　　　　“好！有康君如此保证，某家有何不放心的。此物归你了！”周虎赫毫不犹豫地把镜子塞到康**手中，没有半分迟疑。