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“我瞒着母亲从家里出来，就想问问你。你从来就没有喜欢过我吧？你没有喜欢过我。上次我和宜宁出门之后被程琅截住。你早就知道这件事了，你放我出去当诱饵的是不是？”她强忍着眼泪，提高了声音，“你为什么不说话？”
她明明就知道，但心里还抱着一点期待，希望他能打断自己的话，告诉他自己也不是那么绝情的。
但是他听着她的指责，至始至终都没有再说一个字。
孙从婉终于也忍受不了了，她被罗慎远这副任她发泄的沉默逼得要崩溃了。
罗慎远终于才说：“……对不起。从你手里流传出去的消息，他们才会信。”
他想彻底断了孙从婉的心思，这对孙从婉也好。
听到他这无所谓的语气，孙从婉却是怒火攻心，走到他面前来揪着他的衣服打他的胸膛，边打边哭：“你这个混蛋！你用我去引诱程琅上当，你就从来没有在乎过我，从来没想过娶我！你连我的名声都不顾，你凭什么这么对我！”她哭得差点瘫软在他面前，“我等了你三年啊……”
罗慎远任她不停地打自己，身影巍然不动，他说：“所以你现在知道了，我是个混蛋。你不要喜欢我就好。”
孙从婉听到这里终于忍不住了，她扬起手，突然打了他一耳光。夜里寂静，声音格外响亮。
这是他挨的第二个耳光！
孙从婉是个弱女子，但打人耳光也不会一点不疼。罗慎远只是抹了抹嘴角，却似乎一点感觉也没有：“你发泄完了，就回去吧。”
“罗慎远，像你这样的人只会让人觉得恐惧！”她忍不住大声喊道，“你这种心肠歹毒的人，以后肯定会遭报应的。早晚有一天……你一定会遭报应的！你喜欢的人也这么对你的时候，她不喜欢你的时候，你就知道了。”
他叫了人进来，坚决地把孙从婉送了出去。
罗慎远回了书房，还不能休息。从平远堡送回来的信，大理寺的卷宗，甚至有些户部的文书还摆在他的桌上。江浙突发水患，他对于水利了解甚多，徐渭就交给他帮着看。这些事他不做没人帮他做，很多时候都要熬到深夜。以往他都是毫无抱怨地把这些事做了。但现在他看着这满案的东西，觉得满心的火气，突然就伸手一拂，那些文书案卷轰的一声被他扫下了书案！
刚进来的林永吓了一跳，连忙走过来问：“大人，您这是怎么了！”
他连忙跑过去帮忙收拾，伺候的书童也在帮着捡。
罗慎远手撑着书案喘气平息着怒火，闭上眼好久才缓过劲来：“……把平远堡来的信找给我。”
他为什么无端的发火，却没有人知道。
八月末，天气已经没有前些日子这么热了。但要说凉快也一点都不凉快。宜宁在书房里描红，门外蝉声叫个不停，天气太热了，珍珠就让在书房里放了冰块，冰镇绿豆汤给她喝，屋子里又能凉快许多。宜宁喝了两大碗绿豆汤，又专心地去描字了。
松枝挑了竹帘进来说，芳颂来传魏老太太的话，让她带着庭哥儿晌午过去吃饭。
魏颐从中城兵马司回来了。
宜宁这才吐了口气收笔，心绪已经宁静了许久。叫人去喊庭哥儿过来，一起去魏老太太那里。
魏老太太的静安居外面是个夹道，夹道前面种了一株黄兰树，这时候黄兰开花正盛。宜宁还没有走近，就看到魏颐站在黄兰树和赵明珠说话。赵明珠指了树上的一朵黄兰，魏颐几步上前，抓着树枝一跃就给她摘了下来。
他把黄兰花递给了赵明珠，一脸的漫不经心，倒是有几分风流贵公子的气派。魏颐听到动静，回头的时候看到了罗宜宁，嘴角微微一抿。
赵明珠的笑容则略有些僵硬。
宜宁后来听丫头说过，原来魏颐在京中跟沈玉是好友，两人自十岁起就一起练骑马。听说她拒了沈玉的亲事之后，魏颐就一直不怎么待见她。魏颐私底下还跟许氏说过：“我看她也没什么特别的，沈玉兄有什么好念念不忘的——一个从外面抱回来的女儿，还不知道究竟是怎么样的。要是没有魏凌，她在英国公府里什么也不是。”
当年要不是因为魏凌在，没有人敢对宜宁上魏家的族谱说什么，恐怕宜宁回英国公府也艰难。魏凌在把女儿接回来的时候就已经帮她把路铺好了，现在魏凌不在了，对宜宁的出身有微词的声音压都压不住。
许氏听了儿子的话就皱眉：“什么魏凌，他可是你堂叔！你父亲当年受他恩惠不少，能调山东任指挥使还是你堂叔帮忙，你要对他尊敬些。”
魏颐却不甚在意地说：“要是当年祖父早几年出生，英国公府的爵位说不定在谁手里。现在这么大的基业交给一个才十四岁的女孩儿管着，岂不荒唐？满京城的王公贵族里，哪家是这样的？”
许氏虽然觉得儿子说话直接，但这个还是有点道理的。罗宜宁才多大，她懂什么管家？魏家没有主母，但也该由老太太管着才是。
宜宁知道魏颐不喜欢她，不过现在她心平气和。只是喊了他一声魏颐堂兄，就进了魏老太太的屋子。
今日魏老太太叫宜宁过来，其实是要告诉她一件喜事的：“……听说今日南书房里皇上说起你父亲的事，本来是打算发落你父亲的。不过被皇后娘娘劝了下来，说‘不能因此寒了天下将士的心’，好歹保住了你父亲的爵位。”老太太的眉眼间难得透出一丝喜气，“皇后娘娘待咱们有恩，等哪日我身子好些了，领你进宫去向皇后娘娘请安道谢。”
宜宁屈身应了。心里暗自想着，恐怕不像老太太想的这么简单。皇后娘娘跟英国公府往来不多，怎么会贸然给英国公府求情。陆嘉学和皇后娘娘是有交情的，应该是他告诉了皇后的吧。
陆嘉学倒是聪明，皇后求情的效果比他好，且不会引起皇上的猜忌。
她端起茶喝，看到魏嘉拿着只色彩鲜艳的鸡毛毽子进来，小脸红扑扑的。她请宜宁跟她一起去玩，饱含期待地问：“宜宁姐姐，你会踢毽子吗？”
宜宁并不会踢毽子，她觉得踢毽子这种小姑娘的活动有点无聊。
魏嘉原来是跟着父亲和乳娘在山东任上的，刚回到京城没多久。因说话的口音问题，在这边连个玩伴都没有。宜宁也不忍驳她的建议，陪她到外面玩踢毽子。她踢不了几个，魏嘉却踢得很好，什么姿势都没有问题。
但是魏嘉并不踢毽子，她就把毽子给宜宁，期待地看着宜宁让她踢，宜宁只要能踢了一个她都拍手称厉害。
宜宁无奈地掂了掂手里的毽子，庭哥儿跟着在旁边拍手起哄。
宜宁看着两个孩子更加无奈了，挽了裙子踢毽子。一个、两个、三个……掉了！
“义父！”突然有人欣喜地喊了一声。
宜宁回过头，发现陆嘉学不声不响地站在院门口，身后带着一群人时，她简直就吓了一跳。
他刚才就这么站着看她踢毽子？
陆嘉学也没有怎么理会宜宁，向喊了他的赵明珠点了点头，赵明珠恭敬地给他行礼。宜宁这才反应过来，也屈身给他行了礼。陆嘉学嘴角一扯，又看了她手里五颜六色的鸡毛毽子一眼。在宋妈妈的引导下进了屋子。
他是来探望魏老太太的，带了人参鹿茸之类的补品。
……这居然让他给看到了，前世便是如此。她稍微做了点什么出格的事总是被他撞到，继而加以嘲笑，这混蛋，刚才指不定也是在笑她。
宜宁拍了拍手里鸡毛毽子，把毽子还给了魏嘉。
她把自己的毽子宝贝般的捧在怀里说：“宜宁姐姐踢得真好！以后我还找你玩。”
宜宁嘴角微扯，她还有什么好说的？只能跟着进了屋子。
陆嘉学靠着椅子上，正在说魏凌的尸首没有找到的事，劝老太太宽心。老太太听着儿子的消息心里就震动，一时又哽咽了。
许氏领着魏颐给陆嘉学请安，魏颐对陆嘉学很是恭敬，毕竟面前这个人可是陆嘉学。
陆嘉学听说他在中城兵马司做吏目，随意指点了他几句。“……你在五城兵马司里做事，只要不出什么差池就可。你父亲又在山东立过剿匪的功绩，你几年之内擢升是没有问题的。”
他的空闲时间有限，不久就要告辞离开，魏颐提出送他，他摇头道不必了。
魏老太太就说：“老身现在起不来，那就让宜宁送你出垂花门吧……你来着是客，这总是要的！”
陆嘉学这次倒是没有拒绝。
宜宁送他出了垂花门，两人一路没有说话。想到这事他终究帮了忙，宜宁又屈身给他道谢。
陆嘉学却过了会儿才说：“只要魏凌一天不回来，这事就没完。你也不用太谢我。”顿了顿，“你踢毽子踢得惨不忍睹，以后还是少踢吧。”
宜宁心想要你管什么闲事，面上嗯了一声。
他走出了垂花门，随从跟了上去。
路上的轿子里，陆嘉学闭着眼睛养神。本来也不必亲自去一趟的。他看到罗宜宁踢毽子的样子，脑海里全是那夜她跪着求自己的画面，还有听到她的话突然失控的情绪……实在是因为他快要疯了，十多年的忍耐和等待会把人逼疯。
明明知道这是不理智的，那个人已经死了十多年了。他就是突然想逼问她，好像这样就能问出什么一样。或许那只是在发泄自己的情绪罢了。那天直到宜宁走了，他才慢慢的冷静下来。
……以后还是少见她一些吧。
魏老太太那边，等到罗宜宁送了陆嘉学离开，许氏则有些顾忌地开口了：“老太太，原是你家的事，我不好开口……只是我瞧着，怎么府里是宜宁在做主？她才多大的姑娘，又没有历练过，您竟然也放心得下让她管？”
魏老太太靠着迎枕叹气：“魏凌没有娶妻……我现在身子又不好，宜宁也做得顺当。我也是看过她经手的账本的。”
许氏就感叹说：“老太太，您这心也放得太宽了！”
那日晨起她在前院里喝茶，就看到有人在外面背着手张望。看到她的注意之后，那白胖的管事才进来给她请安，咧着嘴笑：“您就是大堂太太吧，小的是田庄的管事李桂。特地来给您请安的！”
他手里提着一只麻鸭，一篓螃蟹。说是给她带的礼。
许氏看到他提着东西皱了皱眉，一问才知，李管事是来说这田庄里租钱的事的。
“……租钱本来是小姐的决定，小的也不好多嘴。但这租田的租钱本来就少，三成的租子都不够使的，今年收成不好，小姐还坚持不涨租子。别人家的田都是四成租五成租。小姐宅心仁厚是好事，心疼佃户也是好事。但这开田庄毕竟不是做善事，怎么能由小姐胡乱决定呢！那又多少家产都不够败的。”
许氏听了觉得宜宁做的是不太对，问道：“真有这等事？”
“小的何故敢诓骗了您。”李管事道，“都是为了东家着想啊！小姐当家着实是太年轻了，我等十多年的庄稼老把式了，总比她懂些。她却是不听劝的，我等真是不服气的。”
许氏听了觉得有些道理，这才记下了。至于麻鸭和螃蟹当然是让他提回去了，她还看不上这点东西。
她跟魏老太太说了这事：“倒不是说她什么，不过这管家的事，她怕还是不够火候。”
如今府里就她们几人相依为命，儿子生死未卜。魏老太太不会在这个时候伤了孙女的心。她想了想说：“你等我派人去看看那管事说的是否属实再说。”
宜宁见了陆嘉学之后，心里就在想他说过的话。
当今圣上虽然也算是明君，上任之后做了不少减轻赋税徭役的事，还修浚了运河。但脾气喜怒无常，又偏宠宦官。万一哪日他又想不过去了……宜宁本来是练字静心的，许久之后把纸揉成一团扔了。想了想还是给罗慎远写信。分析朝堂的事还是请教当官的比较好。
宜宁以为不久就能接到他的回信。没想到结果第二天，他就亲自上门来了。
今日沐休，他穿了一身常服。
“带你出去走走。”他说，“难得有空一日。”
她这些日子的确是累着了，魏凌出事之后一直心中郁积，这时候出去看看也好。宜宁不知道他要带自己去哪儿。但是既然是三哥带她出门，自然也没什么好担心的。
罗慎远去给魏老太太请了安，才带她出了门。宜宁坐在马车里，她在想自己的事，抬头一看，暗淡的光线里他抿着嘴唇。似乎也在想事情，一路都没有说话。
“三哥。”宜宁突然喊他，“究竟……怎么了？”
她觉得罗慎远有点反常。
罗慎远抬起头看着她，他一直看着没移开目光。宜宁有些狐疑，罗慎远才移开了目光说：“孙家已经退亲了。”
其实两家人未曾定亲，却也算不上退亲。但孙夫人找了出了两任阁老的薛家老太太来说，以后估计也不会来往了。
罗宜宁就想到早晚有这么天。她不知道罗慎远突然说起这个是什么意思，难道要安慰他吗？她正想着要说什么，一只冰凉的大手向她摸过来，揉了揉她的头发：“不要乱想，我没有别的意思。”
……没有什么意思？
他继续说：“城东的祥云酒楼下有几条画舫，平日不怎么热闹，这时候却在开赏荷会。我带你去看看。”
祥云酒楼离玉井胡同着实也不远。河流靠岸的地方停着许多画舫，以铁链相连，靠着祥云酒楼青砖外墙，波光粼粼的湖面上倒影着画舫船只。这时候的确很热闹，船上摆着许多盆各式各样的睡莲，养得都很漂亮。
宜宁刚下了马车，就看到有几个人站在那里，看到罗慎远之后向他拱手道：“大人，已经准备好了。”
罗慎远嗯了一声，带宜宁走下了台阶。
宜宁还披着披风，她自小就养在深闺里很少外出，觉得这周围有些新奇。来往的人里公子不少，女子却都娇媚轻柔的，着绸缎褙子，或者披了纱衣的也有。看到她之后会好奇�