路扎尔看着尸体那清秀的五官,疑惑道:“汉人怎么可能愿意跟他合作?他们又不是傻子,帮答纳尔对抗我们完全是吃力不讨好的事情。”
小队长亦是奇怪,“这也是我疑惑的地方。”
路扎尔还要追问,守兵便急急忙忙过来说乌木托被答纳尔重伤的事,他一急,吩咐小队长把尸体处理了,急忙往乌木托营帐走去。
闵嵇跟巫医几乎是同时到的,也听到了苍老的巫医在诊治后,发出的那一声长叹,“威武的勇士若是撑不过今晚,他将会长眠于草原,他的英魂会守护部落的子民,让子民不再受战争的伤害。”
闵嵇吩咐巫医全力救治,掀帘走出了营帐,任由冷冽的寒风将衣袍吹得猎猎作响,他站在雪地中,似乎感觉不到寒冷。
路扎尔急忙赶过来就看见闵嵇站在营帐前,身形萧索,米勒一脸担忧的走出来,正好对上路扎尔询问的目光,把巫医的诊治说了一遍,叹道:“乌木托一定能撑过今晚的,他可是部落的勇士,怎么可能会因为答纳尔的重伤而轻易死亡?”
草原的汉子不惧怕流血死亡,但不并代表他们就能坦然接受兄弟死去,想起一块儿长大的好兄弟可能会死,路扎尔眼眶有些发红,他紧攥着拳头,怒道:“该死的答纳尔!我要将他碎尸万段!”
闵嵇看着黑茫茫的夜空,冷沉的问道:“部落的伤亡情况怎么样?”
没有问及答纳尔,分明是知道被他逃了,路扎尔有些羞愧,忙道:“答纳尔带着一队汉人骑兵,一共两百人左右,被我们绞杀了大半,还有三十人左右跟随答纳尔仓皇而逃,守兵有二十多个死亡,六十人受伤。”
米勒抿抿唇,“不算上被逃走的答纳尔,这一次交锋我们稳占上风。”
但乌木托身受重伤,他们付出的代价还是太大,三人心知肚明,一时没有人开口。
清冷的寒风吹了半饷,闵嵇才道:“不要让王昀祁知道今晚有汉人来袭的事。”
米勒和路扎尔对视一眼,问道:“难道来袭的汉人跟那个小孩子有关系?”
路扎尔点头,沉吟道:“他的父亲在中原是一个颇大的官,他应该是来夺回他儿子的。”
米勒知道部落里最近来了个汉人小孩,还是闵嵇特意让路扎尔去中原抓回来的,虽然不知道为什么要费这个功夫,但闵嵇想要做的事情他都会支持,便没有多问,只是疑惑道:“可他是中原的大官,怎么会知道答纳尔这人?还找到了他?说来也奇怪,上次我派出去的追兵被风雪阻拦,暂时失去了他们的踪迹,等风雪停了之后却怎么也找不到答纳尔那些人了,他们不可能在孤立无援的冰雪草原上存活那么长时间,你们说那个时候他会不会就是被汉人救了呢?”
米勒眼里闪烁着睿智的光芒,答纳尔跟奇森逃亡的事是所有支持闵嵇的部族人的一块心病,无时无刻不盼望着他们能早死早超生,特别是在米勒连续派出几队追兵都搜查无果的时候,他们一度猜测过是不是被风雪埋在地底下早就死翘翘了,半信半疑的过了一段时间,今晚答纳尔的出现打破了他们的美好愿望,他不仅没死,还活得好好的,甚至还有了支援他的人,这对部落来说真不是个好消息。
路扎尔摩挲着下巴,道:“有可能,那小鬼才被我们抓来不久,他父亲想要集结人马并找到逃亡的答纳尔需要一段不短的时间,而且以今天答纳尔的状态来看,他至少已经修生养息有一段时间了,不然以他丧家之犬的残踹模样怎么可能重伤乌木托。”
“那就奇怪了,那些汉人干嘛要救答纳尔?还帮他对付我们,难道中原跟鞑靼又要开战了?”想到这个原因,米勒的脸色有些发白,战争才过去两年,鞑靼虽悍勇,但到底不比中原地大物博人多,上一战鞑靼耗损太多,不然不会只因为内讧就停止战火,若是真的要打战,鞑靼危矣。
“不会,如果真要开战,不会给我们准备的时间,鞑靼的凶狠举世闻名,相信他们也很忌惮,没有十足的把握之前是不会主动挑起战争的,这一次只是私人恩怨而已。”闵嵇眼神一闪,这是一场属于王岳翎跟他的私人恩怨,不用说,救下答纳尔并帮他对付他们的背后之人肯定是他,虽然不知道他的骑兵是从哪里来的,却可以知道他在娶了苏卿之后还给他留了一手。
他想拖延他回去的时间,以达到赌约上的目的,如果不是因为王昀祁被他掳去,他明白这一点估计还要晚上一些时间,到时候再让答纳尔使几出拖延战,或许让他‘意外’死亡,苏卿就永远是他的了。
闵嵇心头怒火喷涌,几乎想把王岳翎剁成肉酱,米勒两人看着他四周萦绕的杀意,以为答纳尔重伤乌木托的事激怒了他,路扎尔忙道:“答纳尔这一回侥幸逃脱,下一回可就没那么容易了,冉罗,我们该重新布置一下才是。”
闵嵇收起怒火,嗯了一声,让人照顾好乌木托,有消息要及时禀告他,三人便一同回了营帐,商讨对策。
闵嵇抬头看着黑幕般的月色,心里就算再愤怒,可他还是得承认王岳翎这招很有用,只要答纳尔没死,他就不能算是真正赢了,部落里需要他坐镇,这样的他没办法回到中原,但他不会让王岳翎如愿的,答纳尔必须死,他会亲手杀了他!
答纳尔顺利逃出来,见身后没有追兵追上来,他坐在马上松了口气,但是看见身后只有寥寥几十人跟来,脸色一下子变得铁青,出发前刘峥嵘一再告诫他要出其不意的偷袭敌营,抓到人就走,不要恋战,不要急着报仇,可是一看见营帐里的乌木托,他就忍不住想起当时落荒而逃的狼狈,一股羞辱的感觉直冲脑顶,只顾着挥刀厮杀,哪还记得他的告诫,如今两百个精锐就只剩下二三十个人,他该怎么跟刘峥嵘交代?
更重要的是,王昀祁没有救出来!
“这里安全了,你们可以顺利离开,但是别忘记今天我帮了你们一个大忙。”黑影气喘吁吁的抹了一下额头的汗,开口道。
说到这个,答纳尔懊恼之余,勾唇邪佞的笑了一下,“没想到居然是你,你对冉罗不是挺忠诚的吗?怎么现在改跟我投诚了?”
“哼,这个你不用管,你只要知道我们是同盟就好,我会帮你拿下部落,但是你要答应我,冉罗要交给我处置。”
答纳尔哈哈一笑,“没问题,我还苦恼联系不上我的暗桩呢,现在有你的帮忙那就方便多了。”
“你在部落里还有暗桩?”黑影诧异道。
克巴斯那个老狐狸那么阴狠,他怎么能不隐藏点实力?答纳尔心里暗笑,道:“那当然,只要你帮我这个忙,冉罗是你的了。”
“哼,那是最好,说吧,我还要快点赶回去,不然被发现就糟了。”
答纳尔也不废话,低声说了几句,黑影眼里闪过一丝不敢置信,却还是点点头,“我知道了。”一转身,黑影没入黑暗中。
答纳尔眼睛微眯,此人突然冒出来,行迹可疑,他怎么可能会贸贸然的说出暗桩的地点?得知他没死的消息,肯定会有暗中的部下顺着痕迹找到他,蠢东西!跟他提条件简直不知死活,不过倒是可以借由此人迷惑冉罗的视线,说不定还能得到意外的收获,答纳尔狞笑一声。
“走,回去!”答纳尔一踢马腹,不再停留,领着残兵冲进茫茫夜色中。
王昀祁醒来后便急急忙去找乌木托,见多识广的巫医用蹩脚的中原话跟他说乌木托或许很快就会归西的消息,王昀祁听了后有些失神,看着脸色呈现出灰败之相的乌木托心里很不是滋味。
跟闵嵇密谈后的米勒暗中派人布置下去,来到乌木托的营帐就看见王昀祁拖着下巴呆呆的看着榻上的人,再看看自己被包扎好的伤口,米勒忽然不那么生气了,听说中原很安定很繁华,他又是大官的儿子,日子过得一定很好,没见过厮杀也是正常的,相反他能在面对厮杀后还能这么冷静,心智比一般孩子要坚韧得多,已经很难得了。
叹了一声,米勒放下帘帐,无声离开。
或许是被王昀祁守了一夜的诚心所感动,一夜过去,乌木托的伤势有所好转,这对于路扎尔等人是个好消息,在众人的欢喜中,中原的年关将近,人们都在为即将到来的新年做准备。
王家由王夫人掌家,年关将近她是最忙碌的一个,其它的少爷少夫人虽不用管事,但怎么说都是一年一次的喜庆节日,各种新首饰新衣衫源源不断的往府里送,今天送了这个明天送了那个,府里到处都有珠宝铺子成衣坊的掌柜绣娘穿梭其中,年还未到,府里已是一片热络,到处张灯结彩,喜庆非常,只有苏卿的院子最安静,仿佛跟王家彻底隔绝开来,见不到半点喧嚣。
除了王岳翎吩咐不要去打扰了她的清净,还有苏卿闭门谢客的原因。
苏卿躺在榻上,摸着已经明显突起的肚子,或许是因为她骨架小的原因,这孩子都四五个月了,都不怎么显怀,但对于三个月的孕妇来说,这肚子还是大了些,虽然冬天的衣服能遮挡不少,但突起的小腹被衣衫遮挡只会更显得腰线臃肿,未免太惹眼了,这阵子周氏也忙着过年的事,除了两个小不点时常会过来,便是庞慧也在家里忙着过年的事,苏卿所幸闭门谢客,不理外边吵杂的一切。
瑶光撩开帘子,笑道:“姑娘,庞少夫人来了。”
苏卿眉头一挑,从榻上坐起身子,道:“快请进来。”
庞慧进了暖洋洋的屋子,把身上的鹤氅解下,抖了抖身上的寒气,瑶光忙端了杯热茶放在茶几上,庞慧端过来抿了两口,才说道:“这京城就是太冷了,冷得我都不想出门,可偏巧年关近了,各府的应酬直忙得我团团转,真是羡慕你这个大肚婆,衣来伸手饭来张口,连门都不用踏出一步,哎。”
自从在京城跟苏卿遇上后,庞慧似将她当成了好朋友,或许是因为嫁人的原因改变了她的性子,她现在对苏卿是各种调笑,少了在定州的那种拘束,两人的关系也越发亲近了。
苏卿看着她眼里深深的羡慕,笑道:“你也可以的,端看你想不想而已。”
前段时间通过周氏的嘴,苏卿也大概了解了庞慧的处境,开始她跟傅仪生还是夫妻恩爱,关系和美的,但她的父亲卷进了一桩受贿案中,虽然最终查明他跟案件没有关系,但升职是不可能的了,还被牵连降了一级,官场之事,牵一发动全身,连带傅仪生和身后的傅家都有所影响,傅仪生本就是重利之人,见她身上没有利益可图,还害得他声名有损,便从此冷落了她,受儿子态度影响,傅夫人也开始不喜这个儿媳,所以那天苏卿去赴宴时见到的庞慧才会那般的格格不入,那般的尴尬,全都是因为傅夫人冷眼的关系。
苏卿似话中有话,庞慧抬眸看了她一眼,见她老神在在,仿佛胸有成竹的苏卿,心头一暖,却摇了摇头,只道:“我今天来是有事要找你的。”她拿出一封火红的烫金帖子递给她,“贺家邀请我赴宴,还暗示我把你带去,你去不去?”
苏卿接过,打开看了一眼,“贺宜?是贺通的长子?”
说到贺宜苏卿还有些印象,在以前贺彦把贺家拿下的时候,她就曾见过一个坐在轮椅上的俊美男子回过贺家一次,听贺彦说那是他的大哥,那般俊美的人却身有残疾,苏卿对他的印象颇深,即便时间过了这么久她还记得。
“是啊,就是他,今个儿是他成亲的大日子,贺家人全部都到京城来了。”
苏卿把喜帖放下,道:“为什么会让你叫我过去?”便是贺敏想要她去,直接把喜帖送到王家来不就是了,不过讨人嫌的贺敏她是不愿意看见的,即便这只是他大哥的婚礼。
庞慧掩唇一笑,有些羡慕道:“哎,还不是怕你家那位醋坛子不肯让你跟某人接触,这不就找上我了,那意思似要我劝着你去似的,要说你都成亲了,他不该想着那些,我也不该撺掇你去见外男,但他偏偏就说有要事要跟你相商,还跟你现在的处境有关系,我虽觉得你不好跟那人接触,但是话还是要带到,去不去就端看你的意思了。”
这个人说的自然是贺敏,除了他,现在的贺家没有人跟她相熟了,庞慧好歹也是动过情的人,贺敏的那小心思她一看就知道了,所以才会觉得苏卿跟那人接触不合适,但这事儿事关她自己还是有必要告知的。
有事相商?还跟自己的处境有关?苏卿有些疑惑,难道她闭门谢客这段时间外边发生了什么对她不利的事情吗?想起身边俩丫头闪闪躲躲的目光,苏卿倒觉得有必要去听一听。
“嗯,那你等我一下,我跟你去。”
庞慧见她眼神澄澈,对贺敏怕是没那个心思,她在意的是他口中的事吧?只是那事她也听到了不少风声,她怀着身孕能承受得住吗?
贺家在定州的势力不可小觑,凡是商人都要给上三分薄面,但在京城这种地方,定州第一富商实在就不够看了,可当苏卿看见面前的高门大宅,络绎不绝的宾客时还是有些惊讶。
不由朝旁边的庞慧问道:“贺家在京城可有势力?”
庞慧见她神情似有疑惑,笑着解释道:“你不知道吧,贺家身后一直有个贵人撑腰,不然在定州那时我也不会给贺敏面子答应他的邀请,你这么聪明,不如猜猜此人是谁?”
想起那次如果没有苏卿相救,她或许早就命丧黄泉,再也不会有今日的种种,即便现在的生活不如意,但她还是庆幸当时有苏卿相帮,这样一想,看苏卿的眼神又多了三分暖意,见四周宾客往来,忙把苏卿这个孕妇往苏语那推了推,自己挡在了外边。
苏卿怕苏语无聊,出门时顺便把她也带上了,她一手挽着苏卿,眼珠子滴溜溜的转了一圈,道:“莫不是这贵人还是个皇子?”
庞慧讶异的看了她一眼,“没想到你这丫头脑子还挺灵光的,猜对了。”
苏语嘻嘻一笑,脸上的表情颇为神气,苏卿惊讶过后便明白了,皇位之争,若是只有权力没有财富,迟早会被踢出局的,只是没想到贺家背后竟有这样尊贵的人撑腰,无怪乎贺敏贵气之下总带着一股逼人的狂傲,这底气原来出自这里。
“贺家背后之人是雩贵妃所出的大皇子,为人睿智英明,据说是跟圣上最相似的皇子,继承皇位的呼声丝毫不比太子逊色,
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