这也是在刮沙尘暴，刮给虫蚁的。
玩得正兴起，身体笼进一片影子里，是昌东过来叫她：“走吧。”
她不抬头，只抬手：“扶一把。”
昌东扶住她手，觉得她手腕纤细，真是稍微用力就能拗折了。
两人绕着村子走了一圈，谁也没说话，昌东偶尔低头看两人的影子，有时离得远，有时离得近，有一次，他落后了些，叶流西走到他斜前，影子若即若离，交叠在一起，像是温柔轻拥。
昌东愣了一下，觉得日光凌厉，堪透一切，让人好不自在，他叫住叶流西说：“回去吧。”
***
叶流西送他进到地窖，光热还没渗进来，里头有些阴凉。
候着他躺下，叶流西提醒他珍惜眼前：“昌东，我对你的额外照顾，就到这里了。你睡醒之后，可别想着自己还会有优待。”
原来过去几天已经是优待。
能独处一隅、餐饭有继、取食随意、不被打扰不被追问，的确已经是莫大优待，他是成年人，不需要别人在耳边唠叨“逝者已矣生者坚强”，这道理，读过书的人，都一说一箩筐。
昌东说：“这话你应该等我睡醒了再讲，现在就说，我受了刺激，会睡不好的。”
他闭上眼睛，把帽檐压下，听到她离开的细碎步声，忽然想起第一次见她。
那天，不知道小何怎么售的票，她第一次进戏场，买了票却没座位，昌东在幕布后看到，有点担心，怕她计较。
她却完全无所谓，抱着胳膊倚着墙，墙上挂满各色皮影，都是历朝历代的戏里人，幕布后的光透打出去，整面墙写满悲欢兴亡，光转影踱，她是最漫不经心的看戏人，却比幕布上闹闹嘈嘈的一切更耐人寻味。
……
昌东做了个梦，梦见长得看不到尽头的沙漠公路，沙流如雾，孔央穿着绯红色的长裙，在沙流里越走越远，而他坐在越野车顶，一路目送。
愿你从此安宁，再无俗事惊扰。
丁州很疼他这个外甥，临死时握着他的手说：“昌东，把这事忘掉吧，忘掉了，一身轻松，才好重新开始。”
昌东说：“忘不掉……不过你放心吧。”
怎么会忘掉呢？就像不会忘掉丁州这个舅舅，不会忘掉初学皮影的笨拙，不会忘掉昏昏欲睡的中学课堂上，同桌暗搓搓塞过来一张性感的女模照片时，他的心跳如鼓和脸颊火烫。
人的一生是万里山河，来往无数客，有人给山河添色，有人使日月无光，有人改他江流，有人塑他梁骨，大限到时，不过是立在山巅，江河回望。
孔央是浓重一抹色，他从来没打算忘掉，就像心里始终有一隅地，种黑色山茶。
这又怎么样呢，谁能真正一身轻松？婴儿呱呱落地，还得学说话走路，人长肩膀，是要负重，长腿脚，是要前行。
他可以停，但不会瘫。
***
这一觉睡了很久，一个白天过去，又搭一个长夜，醒得也出奇困难，像有无数手脚勾腿抱腰，不让他起身。
直到身周有絮絮声响，昌东才强迫自己睁眼：做不了第一个，也不能做最后一个。
他在铺位上坐了会醒神，然后低头叠盖毯，叠到中途，突然心里一动。
抬眼去看，果然是叶流西醒了，目光从他溜到盖毯，又溜回他。
昌东故作镇定，把盖毯叠好，放到距离她足够远：“醒了？”
“嗯。”
“我先上去了，看看做什么吃的。”
他起身往通道处走，走到出口，到底是忍不住，回过头看。
叶流西趴在铺上，以手支颐，像是算准了他会回头，专等这一刻——她伸手捻住盖毯一角，往上一提。
盖毯的角昂然翘起，像人脑袋上没有梳顺、压伏不了、倔强的一撮毛。
昌东头皮发麻。
他说服自己：“凌乱美。”
***
在荒村停了几天，也是时候该走了，吃早饭的时候，叶流西把老签他们打发走，说了下市集的情况。
大家都同意往市集走：在那能找到更多的人、套到更多的话，也最可能打听到怎么出这扇“门”。
而且相比出去，丁柳对继续待着的兴趣更大：关内人如果真的有很多旧东西的话，也别旧它上千年了，光解放前的东西，就挺有收藏价值的。
她兴致勃勃：“没准咱们能常来呢，以新换旧呗，绝对不吃亏，转手出去，铁定赚翻了。我干爹开场子、酒楼、棋牌室，那还得算房租人工，比起这个，差远了。”
没找到硬货，带回去一桩买卖，也是件长脸的事，不虚此行。
肥唐眼睛都亮了：“没错啊，到时候大家合作，我有渠道，能出手，西安哈密，各开一个公司，见者有份，闷声发财，怎么样？”
叶流西冷眼看肥唐：“挺兴奋啊，不怕妖魔鬼怪了是吧？”
肥唐不吭声了，过了会嘟嘟嚷嚷：“那这世道，还不就是撑死胆大的，饿死胆小的，顶多下次来，带几个道士呗。”
……
饭后，昌东开始着手复车，高深帮着上车胎，丁柳和肥唐跑来跑去地往回搬器件，肥唐本来想让老签他们帮忙的，丁柳不让，理由是：万一他们使坏，给我们藏个螺丝什么的呢？
肥唐默默记住了，觉得到处都是生存的知识点。
昌东身下垫了张地垫，钻进车底扳扳弄弄，叶流西坐在车边，手边都是起子、扳手、手锤、钳子，昌东在底下要什么，她就递什么，递出来什么，她就接什么。
顺便把眼冢的事和自己的猜测说了。
说完了，半天没听到回应，她趴下身去看。
昌东躺在那里，膝盖半屈，一只手握住钳子的把手，好一会儿才低声说：“事情是比较蹊跷。”
叶流西叹了口气，觉得该把话题岔开，她爬进车底，问他：“差不多该修好了吧……”
忽然咦了一声，瞪大眼睛看车底，像看到另一个世界。
她自己开车，也修过车，每次车出问题，最烦钻到车底捣鼓，觉得视线逼仄，枯燥压抑，味儿还难闻。
昌东的车底盘升得很高，视线里就能括进好多东西，车底居然有隆起的承重大梁，保险杠粗大结实，抗扭杆、避震杆还有两只手都拗不动的圈状弹簧，硬派的男人风格，粗犷又豪迈，是比她的小面包车强多了。
叶流西心里酸溜溜的，他有而她没有，于是又挑刺：“你这车，这么重，万一砸下来就完了。”
昌东说：“说话有点逻辑……不是有轮胎撑着吗？”
叶流西很有道理：“那关内又不是关外，万一地陷呢，刷得一下，轮子陷下去，车底下的人，是不是就遭殃了？”
昌东提醒她：“你自己现在也躺在下面。”
叶流西说：“我跟你不一样，我应急反应快，我教你在这种情况下怎么逃生……”
她手攀住车底：“借力，快速滑出去……要用到腰上的巧劲。”
昌东居然认真想了一下，然后纠正她：“不可能，车子有几吨重，真的出事，再快的速度也赶不上下压的速度。”
叶流西觉得他真是刻板：“没见过就觉得不可能吗？能不能有点想象力？”
昌东回答：“我不靠想象力逃生。”
叶流西正想说什么，车子忽然一震，整个车底盘瞬间斜压下来。
她脑子一懵，下意识往昌东身边一缩，昌东不及细想，迅速翻身罩护住她。
叶流西没闭眼。
她看到昌东两肘支在她身体两边，手臂上的肌肉透过衣服紧贲，肩背上拱，明显是要用身体去承压，头几乎抵到她额头，双目紧闭。
叶流西头一次注意到，昌东的睫毛密长——真适合跑沙漠，因为可以挡沙子迷眼。
她也不知道出于什么心理，身子忽然有些软，人懒懒的，朝他眼睛上吹了一下。
车子没有压下来，反而咯吱咯吱，震晃着又恢复了回去，高深抱歉的声音传来：“不好意思，我对升降杆不熟，手滑了。”
昌东在心里暗骂了一声，就说他好好的车，怎么可能突然间出状况。
他睁开眼睛。
外头的亮光杂糅进来，穿过车底的昏暗，落在叶流西的眼睛里，她盯着他看，说：“你做人……很绅士啊。”
昌东翻躺回地垫上，后背凉凉的一层汗。
过了会说：“男人保护女人，应该的。”
51、第⑤①章
最棘手的活儿是补胎，咬出来的口子，可不是钉子戳个眼。
昌东头痛无比，最后决定火补，搁着专业汽修店里，要上砂轮、烘烤机，现在一切从简，只能靠手工点火补胶，技术一个有差，轮胎没坏的部分都会烤焦。
叶流西不吵他，走远了些待着，眼角余光瞥到肥唐扭扭捏捏地走上来。
“有事？”
肥唐嗯了一声，正要开口，叶流西忽然想到什么：“你是不是从前就跟昌东认识？”
“是啊。”
“那昌东从前，人缘不错吧？”
肥唐眼都要翻上天了：“怎么可能？狂得很，都不拿正眼看我。”
他忽然就明白自己为什么一直想看昌东挨打了，世事没因哪来的果啊。
叶流西不相信。
肥唐说：“真的，我东哥从前……卧槽，那是三年不开张开张吃三年，那逼格，带的都是中美联合科考队、多国探险考察队，还得人家去请。我以前认识几个富豪老板，想去无人区逛逛，钱捧到面前都没得谈……我居中协调，那是跑断了腿啊……”
现在说起来都来气：“他同行都跟我说了，昌东很难沟通，眼高于顶的那种，要不然叫‘沙獠’？是不是一听就欠揍？人跟沙漠较什么劲啊，那都不是一个重量级的……”
叶流西看着远处的昌东出神：“可他现在不这样啊。”
“是不这样，这趟再见，跟从前变化好大……”肥唐压低声音，“西姐，我说句实话，别骂我嘴欠，就是因为出了山茶那事，把他整个儿回炉再造了，我以前喊他东哥，转头就要骂他嘛玩意儿，现在嘛，觉得小伙子还凑合，能相处。”
这老气横秋的调儿，叶流西斜了他一眼：“找我什么事儿？”
肥唐已经说断片儿了，愣了一下才想起来，吞吞吐吐：“就是……那个，刚阿禾找我，西姐，你扣了人那么多分，你是想怎么样啊？”
哦，扣分的事，没记错的话，老签扣了39分，阿禾扣了24分，连薯条都扣了12分。
叶流西想了想，冲着不远处的丁柳勾了勾手指头：“柳，过来。”
那个“柳”字带儿化音，像嗓子眼里有什么轻挠，痒痒黏黏糯糯，丁柳一溜小跑就过来了，那叫一个心甘情愿。
叶流西吩咐他们：“叫上高深，把老签他们隔开，你们一对一，让他们画从这到市集的地图，大概要走多久、路上要注意什么、提防什么，全得列出来——告诉他们，画得越全，分加得越多……分嘛，当然是越多，人越安全。”
肥唐提议：“那让他们合作一张不就完了？分着画，怪费事的。”
叶流西看了一眼丁柳：“柳，你教教？”
丁柳果然秒懂，嫌弃肥唐：“你是不是傻？三个人合作，给我们攒个假的地图，把我们引去了尸堆雅丹，咱是不是就死挺了？当然不能让他们通气，就得分开，让他们互相竞争、互相猜忌！”
……
车子差不多能上路的时候，三张地图都交了上来，薯条认字不多，纸上圈画得满满当当。
叶流西仔细看了会，带着图来找昌东，昌东拿了笔和册子在手，根据她的说法，再绘新图，丁柳他们围了一圈旁听。
“要一路往西……阿禾她们原先住的市集叫小……扬州……”
昌东笔头一顿：这名字起得可以的，如果关内热衷于模仿关外，接下来不愁碰不到小上海、小西安。
“阿禾说，当初躲灾，从小扬州出来，只敢白天走路，速度也不快，断断续续，到这里，走了十来天吧。我们开车，应该会快一点。”
十来天……昌东心算了一下，正常人平均一天大概能走30多公里，十来天的路程，车子给力的话，一天内应该能到。
他在路线图上标注里程：“轮胎拉后腿，不能猛开，我估计至少两天才能到。”
叶流西继续：“市集和市集之间，都比较荒凉。这里的人好像公认，市集之外和夜晚，都属于妖鬼，所以晚上不行路，太阳落山前就要投宿。”
丁柳嘀咕：“听起来像《聊斋》呢。”
叶流西说：“因为太阳一下山，你就找不到旅馆了，旅馆叫‘红花树’。”
肥唐惊讶：“红花树？还开连锁？”
“戈壁上很少树，当然不会遍树开红花，所以这树是假的，立在道上，枝上绑满红布条，就当是花了，看到这种树，你就知道就近有旅馆，可以在树下等——太阳落山之前，旅馆的人会来收树，顺便把客人接回去。所以投宿一定要早，日头一落，就再也找不到树了。”
高深皱眉：“就算没树，直接找到旅馆，还是能住的吧？”
“住不了，知道市集为什么比较安全吗？因为市集都有能降妖的能人，妖鬼不侵。但市集之外，没有房子，因为会成为目标，所以旅馆都在地下，或者很隐蔽的地方，红花树一收，你去哪找？”
丁柳听得神往，低声喃喃：“这刺激啊。”
忽然想到什么：“西姐，敢在道上开红花树的，都是能人吧？”
叶流西说：“为了以防万一，旅馆里，总会请一两个能人坐镇的，不过也别抱太大希望，绝对安全这事，没人敢保证，说不定遇上黑店呢。”
昌东问她：“住店怎么付钱？”
“说是现在世道不好，店家更愿意客人拿东西换住宿，”她抬头看了看天，“差不多了，要出发抓紧，搬东西装车吧，别落下东西，我们的，还有地窖里的。”
最后一句话，意有所指。
肥唐一下子反应过来：“西姐，要把他们的东西都搬�
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