见老吴笑呵呵地看着自己，丁晓岚心里顿时不踏实，嘴里却强行狡辩着说：“这就是龙，也许它是西方的龙。。。。。。”
老吴摇手打断了她的话，用很肯定的语气告诉她：“虽说龙生九子，样貌个个不同，但和这东西都对上不号。”
“这个怪物和龙很像啊，难道世上还有和龙长得很相似的神奇生物？”丁晓岚还是不信。
“它是和龙长的很像，但却是似龙非龙的怪物，没成精时都能夺取众多生灵的性命。”
“那你快告诉我它的名字啊！”丁晓岚撒娇似地摇着老吴的肩膀。
“海市蜃楼你总该听说过吧？”戚路在旁轻声对她说。
“海市蜃楼？那可是一种罕见的大气现象，我还没有见过呢。”丁晓岚说：“听老师说过，海市蜃楼是光折射到大气时形成的幻觉。”
老吴又移动方向键，图案下方的文字都显示出来，他指着文字让丁晓岚看。待丁晓岚看完后，她不禁倒吸一口冷气，喃喃地说：“你想告诉我，这怪龙是蜃妖？”
“对，它是蜃，而不是龙！”老吴再次纠正丁晓岚话中的错误，然后指着图案中蜃的脖子处说：“看到没，从脖子到背上都长着红色的鬃毛，这是蜃的显著特征。”
“你再看它的脚趾只有三爪，龙一般都是五爪。”戚路也在一旁补充。
“蜃的确是只有三爪，不过龙也分三爪、四爪和五爪。”老吴瞪了戚路一眼又拿出他的宝贝酒壶。
戚路点头同意老吴的观点，他对丁晓岚说：“中国古代就有五爪天子、四爪诸侯、三爪大夫的说法，这妖物虽自认为是龙的远亲，怎配有五爪，三个鸡爪都是抬举它呢。”
丁晓岚默不作声，但关于蜃的传说她从舅舅陈继先那里还是多少有所了解。
据说蜃生活在海岸或大江大河之中，天生就拥有不可思议的能力，那就是口中吐出的蜃气可以化为各种各样的奇特幻境。而且这些幻境能投影到人的内心，逐渐幻化成他眼中的天堂。又有人说就算是许多人在同一时间误陷入蜃气里，在各自的眼中幻境也会有相应的差别。
这些传说是真是假，丁晓岚并不知道，可她却清楚的记得陈继先再三警告过自己，遇到蜃妖赶紧逃跑，千万别妄想与它为敌，那只会冤枉丢了自己的性命。
丁晓岚猛烈地颤抖了一下，她迟疑地问：“难道我幻境里的那个巨大怪物就是蜃妖？”
老吴说：“这是目前最合理的解释，小戚在它面前栽了跟斗也是很正常的事。”
戚路也说：“我赞成老吴的推测，这混蛋和我说话的口气都是一副高高在上的样子，刚好符合蜃妖的脾气。”
丁晓岚问：“蜃妖有什么性格？”
“龙在生灵中拥有至高无上的地位，所以自古帝王常把自己当作龙的化身。同样的道理，蜃妖也认为自己是龙的亲戚，当然也属于高贵的生灵，所以性格天生就高傲无比，瞧不起其它种族。”
丁晓岚抿嘴轻笑起来，她带着点揶揄的口气说：“它还以为是王者之尊啊，不过就是个乱认亲戚的小妖。”
“小妖？你可别小瞧了它们的法力，否则会吃大亏。”戚路严肃地对她说：“龙有好坏之分，可蜃妖却是邪恶的。你知道它们为什么喜欢用蜃气来迷惑人心吗？就是采用愿者上钩的诡计，让人误陷到它布置的幻境中，好让自己能毫无防备地吃掉他们。这种蜃气有心灵麻醉的作用，能让人死得舒舒服服，一点抵抗能力都没有。”
“快乐到死？”
“得了，你以为是吸毒过量而死啊！”戚路点起一根香烟，对老吴说：“既然知道了它的底细，我们来研究下对付它的办法。”
“暂时还想不出解决它的法子。何况它潜伏在暗处，形势对我们很不利。”
“是啊。”戚路点头说：“每次都是被动的被它拖入幻境中，惹我一肚子的火。”
老吴喝了口酒，问戚路：“有个细节你没有注意到吧？”
“哪个细节？”
老吴翻着丁晓岚那本查案的黑色笔记本说：“你们第一天来这里的那个被车撞死的年青人，还有姓裴的老婆，临死前都有一个显著共同点。”顿了一下，老吴又说：“叶玄知临死前的情形我们虽然没有看到，但从他儿子的描述来看，也应该是死于幻境中。”
听老吴这么一说，戚路顿时醒悟过来，他略带惊讶的口吻说：“惊慌失措，双眼无神，像是看到了可怕的东西！这。。。。。。”
“这不正是失魂的明显症状？”老吴替戚路把话说完。
“你们说的是什么意思啊？”丁晓岚可没他们那么聪明的脑袋，正歪着头问他们。
“蜃没修炼成妖时，是靠吃人和动物的**来填饱自己的肚子。可一旦修炼成妖，他就要吞食人的灵魂来增加自己的修为了！”戚路告诉她。
“你。。。。。。是说苏玲和车祸死去的年青人都被蜃妖吸了魂？”
老吴回答：“这应该是确凿无误的事实。”
戚路皱起了眉头，他思索片刻后摇头说：“对你的看法我持保留意见。”
老吴问：“为什么，难道你有证据证明我说错了？”
“没有。”戚路再次摇头，“我潜意识里总觉得苏玲的死和裴力平脱不了干系，而不是和蜃妖有关联。”
老吴默默地喝酒没有说话，但戚路从他的表情中看的出来老吴不赞成自己的观点。戚路只好坐在灯下抽烟，身形仿佛已被灯光凝结。
“我们还是先从现实着手吧。”老吴也不想把气氛弄得太尴尬，继而提出了自己的建议：“反正那个姓裴的也不认识我，不如今天我先去调查下他的底细。你不是怀疑他们夫妻不和睦，姓裴的在外面可能有女人吗，我就以此为突破口去寻找线索。”
戚路对老吴这个想法持肯定态度，他正要点头同意，却看到丁晓岚怒目视来。
“你还在怀疑裴先生吗？”
戚路活动了手指间的关节，刚才有点落寞的样子已不存在，脸上亦恢复往日丁晓岚所见那玩世不恭的神态。他一字一顿地对丁晓岚说：“在事情没有水落石出之前，任何人都值得怀疑。”
“为什么不以叶道长为突破口，而是纠缠在无关的事情里？”
“叶玄知交际广泛，从他身上寻找线索无异和大海捞针没什么区别。”戚路支着下巴嘻笑着说：“既然这些人死因都有相同点，我们调查裴力平也是间接了解叶玄知的死亡真相。美女你今天也不能闲着，要和我们一起调查裴力平。”
“三个人目标太大，还是我一个人去就行了。”老吴连连摆手。
“谁说和你一起了！”戚路吐着烟圈，用一种无比自信的神色笑着说：“美女，把你捡到那张身份证拿出来，我们去找那个小混混。”
第二十五章 嚣张的程强
“你个贱货，老子打死你！”
就在戚路和丁晓岚掂量着要不要推开小院前的铁门，就听到里面传来男人的咒骂声，跟着有年青女子在里屋哭了起来，不禁心有顾虑，只好停留在门前聆听后面的动静。
这是郊区的一个人口众多的大村落，周围被青山绿水环绕着，景色看起来很不错。而戚路停留的这家是幢两层楼的小楼房，白灰泥墙结合着浅红屋瓦，屋前的院子里繁花若隐若现，屋后有常青灌木穿插其间，看起来是幢典型的农村住宅。
丁晓岚紧张地看着四周，确定没有村民向他们走来后，就咬着戚路的耳朵问：“我们会不会找错地方了？”
“按这家伙的身份证上的地址找到的这个地址，我也不能保证是否准确。”戚路也在打退堂鼓。
“要不要问下附近的村民？”
戚路颔首同意，刚要拉丁晓岚去找个邻居寻问一番，就看到小楼房的大门“嘎吱”一声被人撞开了，一个披头散发的年青女子踉跄着跑了出来，脸上还有几道血痕。
戚路正在惊讶之际，又看到屋内冲出来一名男子，他揪着女子的长发，把她狠狠地往屋里拽，嘴里不停地骂着脏话。见女子还在挣扎着想逃跑，抬腿对她肚子就是一脚踢去。
看到男子大庭广众之下施暴，戚路顿时忍不住了，他伸手推开院前的铁门，大步流星地冲上前去，抓住男子的手使劲一扭，就把他从女子身边拉离开来。
“妈个逼，你小子活腻了是不是？”男子没想到会有人来管闲事，张嘴就骂。
“我确实是有点活得不耐烦了，不过你又能把我怎样？”戚路也不客气地回敬他。
“老子揍死你！”男子抬手就打，拳头伸到半空却停住了，脸上的表情也变得不自然，“我操，是你这小子啊！”说话间他口气也软了下来，拳头也收了回去。
戚路冷道：“程先生，我今天是特意来找你的。”
原来这男子就是戚路要找的刀疤脸程强，他睁着那双虎眼问戚路：“找我，你他妈的是裴力平那混蛋派来的吧？”
“原来你认得裴先生啊。”戚路呵呵地笑了起来，正要向他说明来意，却看到程强脸色突变，撒腿就朝外面跑去，临走时还撂下一句话：“小子有种别跑！”
这时丁晓岚已经把挨打的女子扶了起来，见她蹲在那里嘤嘤地哭个不停，就小声安慰着她，还拿出纸巾帮她擦眼角的泪。
几个在门外看热闹的大叔大婶见男子出去了，就围上前来和丁晓岚一起劝导那哭泣的女子。
“陈强这小子也太不像话了，每天就知道喝醉酒打老婆！”
“是啊，他爹妈也死得早，就没个人管管，整天就知道和一帮小流氓混在一起，迟早会蹲监狱。”
……
戚路听他们七嘴八舌地说着，终于明白是怎么回事。
戚路心生怜悯，于是上前对陈强的老婆说：“妹子别害怕，等下我把你老公拉回来，好好地批评他，让他改掉这坏脾气。”
“谢谢你啊，不过我家男子天生暴脾气，你还是不要惹他。”
戚路问：“他今天为什么打你啊？”
“没什么，我……惹他不高兴呢。”女子说话吞吞吐吐，似有难言之隐。
“哐当”一声，院外的铁门被人粗鲁地推开了，戚路抬头看去，发现程强带着五六个小青年冲了进来。
一个胳臂上刺着龙形纹青的小青年冲过来指着戚路的鼻子骂道：“敢打我们老大，想找死啊！”
话音刚落，戚路已怒火满脸，嗖的一声，犹如猛虎下山一般朝着小青年扑了上去，后者还没有反应过来，戚路就一脚狠狠地踹在了他的肚子上。
这小青年还没反应过来，脑袋就和坚硬的墙壁来了个亲密接触，随后仰面摔在了地上。并没有打算就此罢休的戚路跟着跳了过去，正准备劈头盖脸的对他一顿猛揍，就被丁晓岚拉开了。
“大哥，你小子好像很能打。”说话的是上次在小区和戚路交过手的一名小混混。
“怕个毛，都给我一起上，揍死这小子。”程强手拿长刀，极其嚣张地说。
只是他话音刚落，戚路就放开了被揍得喘不过气来的小青年，突然冲到他面前，二话不说，抬腿又是一脚，程强立马身躯就往下倒，戚路跟着眼疾手快地抓住他的胳膊反手一扭夺过他的刀，跟着把他按倒在地，用脚踩在程强背上让他动弹不得。
见其它几个小青年还想冲过来打架，戚路把刀架在程强的脖子上怒吼一声：“谁都别过来，不然我砍死他！”
这话顿时把这伙小混混震住了，他们有点投鼠忌器地围在戚路身边不敢上前。
就在这形势紧张之际，戚路突然口气软了下来，他竟然伸手把程强扶了起来，还把刀还给了他。
程强乐了，还没见过这傻的人，他二话不说，举刀就砍，戚路早已有防备，只见他脚下灵巧地一移，就轻巧地躲过他的刀锋，然后又用手抓住了他砍刀的手。
“程先生，我今天不是来打架的，而是专程来还你丢失的东西。”
“还东西，你还什么东西？”程强翻着那双虎眼，猜不透戚路的用意。
戚路见形势缓和，忙示意丁晓岚把身份证拿出来，丁晓岚立即明白戚路的意思，从小包里把证件拿出来交给戚路。
“这是你那天和裴先生见面时遗失的身份证，我的助手丁小姐刚好捡到，所以我特意前来还给你。”
程强一把夺过身份证，看了一眼后把它放回自己的裤兜里，用怀疑的眼色打量着戚路。
“请相信我，今天我没有恶意，不过是想和你交个朋友。”戚路挤出一脸笑容，拿出香烟发给在场的众人。
在场的小混混有的还迟疑着不想接烟，但看程强毫不在乎接烟抽了起来，也就跟着把香烟接过手。他们相互交谈了几句就四散开来，坐在院内的石头凳上，等待他们老大的进一步发话。
程强猛吸口烟后问戚路：“不会是姓裴那王八蛋叫你来当说客的吧？”
戚路笑说：“请放心，今天我来只是想还你身份证，和裴先生没有任何关系。”
见程强眼里还有不信任的神情，戚路又笑着补充：“听我口音，你也知道我不是本地人。我这次不过是来贵市游玩，凑巧和裴先生同住一个小区，其实我和他也不熟。”
“不熟你昨天管什么闲事！”程强本来还想骂几句，但想到戚路身手了得，就强行忍住借抽烟来掩饰自己的神情。
“你们这多人打一个手无寸铁的人，稍微有点血性的人都会过去劝架的吧？”戚路边说边看他脸上的反应。
“手无寸铁？你以为我喜欢欺负人是不是？你也不在这里打听一下，我程强最仗义了，不然我这手下的弟兄会服我？”程强越说越激动，他又骂了起来：“这混蛋简直就是个禽兽，竟敢惹到老子头上来了，没打死他都是客气的了！”
戚路听得眉头一皱，突然意识到裴力平很可能和自己说了慌，这件事情并不像他说的那么简单，搞不好程强和裴力平老早就认识。
戚路不动声色地问：“难道裴先生和你有过节？”
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