普通人可能还看不出来,但身为猎神者的白晓能够很清晰地认识到一点:污秽之力近年来的扩散速度十分之快,隐隐有着要吞并整个阿斯琉斯的兆头。
可以说,污秽之种、或者是邪神,想要扩张领地了。
污秽之力的扩散,带来的不仅仅是大部分生物成为被感染者的下场,紧随而来的肯定是神性峡谷内污染者的扩张,这将带来的危险是无比巨大的。
如果阿斯琉斯真的沦落为了怪物横行的地方,届时所有未被污染的生物都将面临恐怖的灾难——前提是还有正常生物的话。
这种时期,白晓是可以选择离开阿斯琉斯的,但他心中完全没有这样的想法。
其一是白晓的意识上还残留有污秽之力,即使远离了阿斯琉斯,污秽之种和它麾下的仆从依旧能够追踪到他。
其二,在他快要死去的时候,是阿斯琉斯人提供了帮助。不管这其中是不是有白晓所猜测的某种奇异力量的安排,抛弃阿斯琉斯人离开是绝对不合情理的。
再者,同为人类,同为遵守一定秩序的生物,白晓的确是想帮一帮阿斯琉斯的生物的。
心中思索着关于苏娜、关于依丝缇娜的种种线索,他快速向苏娜和派克所居住的地方走去。
他们的居所十分靠近神之镇,因此早已搬迁。在原来那栋木屋矗立的地方,现在只剩下半栋房屋,一侧的木板歪歪斜斜地裂开,在风中无力地发出“吱嘎吱嘎”的声音,显出一派荒凉与萧索。
但若有心要寻找他们的新住址,对白晓来说并不困难。
走进阿斯琉斯人的聚居地,映入眼帘的便是起伏的房屋。鳞次栉比的木屋有序排列着,金属与矿石构建的框架在屋顶上延伸出漂亮的花纹。
一盏盏灯挂在顶上,昏黄的灯光浮动着,照亮了长满杂草与青苔的羊肠小道。
派克与苏娜的新房看起来与原来的并无二样,只是更加整洁一点,没有老房子那么破旧。
房门一反常态地紧闭着,锁住了。
但这里终究是白晓在阿斯琉斯的家,他还是有钥匙的。
开了门,屋子内一片昏暗。白晓环视一圈,并没有发生任何人。
派克不在家,那是可以理解的。虽然他遭受诅咒变成了风烛残年的老人模样,身体也无法经受神之镇的高强度战斗,但他的身体强度依旧有普通中年人的程度,寻常的打猎等活动还是可以进行的。
从神之镇提前退隐之后,为了保证自己的身体素质不会迅速降低,也为了家中的日常生活,派克几乎每天都会外出,要么去大雪原打猎,要么帮助猎神者做些墙外的清扫工作,时常不在家中。
而苏娜不在,在平常倒也是很寻常的事情。作为一名精力过剩的少女,她总是有着无穷无尽的鬼点子去完成。
但在白晓于神之镇发现疑似她的气味的前提下,她的不在家就很可疑了。
他快步在整栋屋子里逛了一遍。
当他推开自己的房门时,门发出“吱呀”的轻响。
看着房内与自己离开时无二的布置,白晓静默了一瞬。
紧接着他安静地退了出来,随即向苏娜的房间走去。
“咚咚——”
果不其然,里面没有人,门也锁着。
在整栋房子里,白晓似乎一无所获。但对他来说,有一条关键的线索已经找到,接下来就好办了。
一股气息萦绕在整栋房子内。这股气味闻起来像是风带来的海的味道,其中又夹杂有青草的青涩味道,比起海水的咸腥,这股气味又要淡很多,让人不觉联想到在暖阳下逐渐融化的冰雪。不可避免的,这股气味中多了寒风与低温的凛冽感觉,又有人独有的气味。
这股气味与记忆中那股稀薄到微不可查的气味重合在一起,很明显,这是一个人留下的。
白晓这下几乎能完全确定这是苏娜的气味。
循着这条无形的线索,白晓离开房子,向外走去。
在清冷的月光的照耀下,小道上泛起一阵银光。路上一个人也没有,大多数房屋内的火光也很晦暗,显出几分萧条与冷清。
他一个人的身影在路上拉起长长的影子,映到一旁的房屋上,扭曲的影子像是落寞的旅人,又像是某种隐藏在暗处的凶兽,默默地留下一个剪影。
“踏踏——”
“簌簌——”
随着白晓的不断追寻,一股冰雪的气味扑面而来。
有趣。
白晓挑了挑眉。
苏娜的气味,并没有指向神之镇,而是延伸向了完全相反的方向。
——阿斯琉斯的最外层,大雪原。
周围的房屋逐渐稀薄起来,雪也开始一寸寸占领地面。
远离了人类的聚居地与灯光,周围的温度似乎也一下子冷了下来。
第八十四章 大雪原()
说实话,大雪原这个地方,白晓的了解不多。
这里是阿斯琉斯的边界,也是阿斯琉斯与外界的天然屏障,据说是在几万年前因为两头龙而产生的。
传说道,在巨龙咆哮于世、人类瑟缩于荒野之地的时代,两头远古冰龙的大战在世界的南极点展开。它们的尸体双双没入大地,成为冬天的养料,它们的血和鳞片则化作漫天飞雪,在被巨尾横扫为平地的荒原上飞舞。
虽然传说不一定可信,但阿斯琉斯人大多认为大雪原并不是地质变迁等地理因素的造物,它的产生是另有原因的。
白晓一心扑在神之镇的观测上,对这片区域并没有予以太大的关注。现在想来,这片区域也有着诸多疑点。
为什么阿斯琉斯人坚定地相信大雪原的产生另有原因,却对这个原因含糊其辞、语焉不详。而生活在雪原上的“雪原人”,又到底是什么人?
苏娜来这里或许只是帮派克打猎,但因为在神之镇发现了她的气味,所以也有可能是大雪原中隐藏了什么东西。
“簌簌——”
靴子踩在厚厚的积雪中,微微朝下塌陷,每走一步,都有雪被搅动,发出细响。
雪原上飘忽不定的寒风把苏娜的气味吹散了,只留下新鲜而冰凉的雪的感觉。
而苏娜只是一个普通人,除了气味之外几乎不会留下任何痕迹,这让白晓很难搜寻到她。
但除了寻常手段之外,他还有独属于施法者的方法。
无论是精神力搜寻,还是派出巫术生物或者使用巫术,都是比较便利的方法,唯一的缺点就是比较耗费精神力。
但白晓倒也不心疼这些精神力,找到苏娜查清阿斯琉斯暗地里的秘密是他目前的重点。
倒不是出于某些英雄式的想法,只是为了查明真相并且挖掘阿斯琉斯的秘密而已。这在某种程度上也算是他的爱好。
况且,是苏娜曾经救了他一命,他可不想看着她落到某种不知名并且可能会很危险的阴谋里。
想着,一圈无形的精神力以白晓为圆心,向外扩散出去。
以目前白晓的精神力强度,搜索几十千米还是没有问题的。
几秒之后,周围的雪原已经被滴水不漏地搜索了一遍——除了地下。他没有找到苏娜,只发现了几个普通的阿斯琉斯人和一些动物。
但他发现了一个有趣的地方。
在精神力搜索范围的边缘处,有一块不起眼的“阴影”。
它就像视网膜边缘的一小块暗斑,很小很不起眼,很容易被忽略过去。但出现在精神力扫描上,这就显得很不寻常了。
这块区域屏蔽了他的精神力。
白晓尝试着把精神力集中起来,向这片区域延伸而去。
这块区域就像是一个圆滑的泡泡,感觉十分脆弱,但却“滑”开了精神力,安稳地立在原地。
除此之外,他就探测不到任何东西了。
白晓知道,这块区域即使与苏娜没有联系,也绝对关联到大雪原的一些隐秘。
见没有发现其他线索,他在厚厚的积雪中迈开步子,保持着精神力的探测,向那片区域走去。
“呼——呼——”
大雪原上的寒风似乎永不停息,不间断地吹着,带动轻盈洁白的雪花在空中舞蹈。
入目的尽是漫天的飞雪,天地上下是连成一片的雪白,犹如一个清冷又跃动着的世界。
这样的景色乍一看十分有震撼力,但满目的白色却很容易让人得雪盲症。而且这里的温度也不是一般的冷,比起阿斯琉斯人的聚居地和神之镇都要冷上一倍,只要稍稍停顿一秒,身体就像被完全冻住了一样。
初来乍到时,白晓的血脉开发比较微弱,提供的温度适应性有限,加上流放途中受的伤和疲惫,差点冻死在雪原上。
但如今他已经能泰然自若地行走于雪上,大雪原的低温对他来说,只是稍稍感到有些冷意而已。
大雪纷飞,飘飘扬扬的雪飞絮似的,不一会他的身上就落满了雪花。
“悉悉索索——”他能敏锐地听见雪下传来的细微响动。
虽然大雪原看起来荒凉,连树都没几棵。但顽强的生命总能适应并生存下来。
这里生活着野兔、雪鼠、白翼鸟、雷鸟、平原雪狼等多种中小型动物,生态虽然比较单一,却依旧完整而充满生机。
它们大多生活在雪下。厚厚的积雪是天然的棉被。
不要以为这里没有植物,其实有许多独有的适应了大雪原极端环境的植物,在雪中蓬勃生长,同时也有一些节肢类动物生活。
平原雪狼和雪狐是大雪原唯二的两种捕食者,平日大多寻找岩洞为居所或居住在大雪原的边界处。
种种资料在心底浮现,虽然都是基础的资料,但也基本概括了大雪原的情况。
白晓原本没时间关注这里,现在仔细一想,加之发现的特殊区域,倒也对大雪原起了兴趣。
看来这里也不简单呢,他暗忖着。
以后或许可以花点时间来观测一下。
但现在,他的目标还是很明确的。
“簌簌!”
雪翻飞着,白晓的雪地上留下一个个脚印,却很快被风雪掩盖。
——到了。
入目的是与其他地方无异的雪原,白色的纯净的一片,乍一看似乎没有什么问题。
然而,如此接近的距离,即使白晓的目力不是很好,也敏锐地发现了一些不同之处。
似乎有什么东西的隐约的轮廓,在雪中浮动着。
他抬头望了望,天与地几乎一色,分不出轮廓来,但靠着月他很快分辨出自己的方位。
这里已经超出寻常阿斯琉斯人的狩猎区了。
这片区域,应当是雪原人居住的地方。
白晓心中了然。
有了明确的目标,他仔细分辨,果然在雪地中看到了几个影影绰绰的人形。
那是几个浑身雪白的人类。
没错,真的是浑身雪白。
他们的头发是雪白的——不同于白晓那微微泛金的发色,他们的皮肤是雪白的,连他们的眼睛颜色也很淡,灰白色的虹膜几乎与白色巩膜混在一起,轮廓模糊不清,就连瞳孔都是浅灰色的。
他们身着雪白的衣裳,看起来像是动物皮毛和羽毛制成的,浑身上下的颜色连成一片,近乎完美地隐藏在了雪原之中。
他们在雪中缓慢移动着,不时用一种陌生的语言交流几句,声音压得极低,若不是白晓耳力好,根本听不见。
这就是雪原人了。
白晓没有惊扰他们,把自己隐藏在雪中,安静地向他们靠近。
第八十五章 天魄()
白晓安静地注视着雪原人在雪中移动着,雪原人也安静地干着自己的活儿。
他们在雪原中弯腰搜寻了一阵,不时把蹲下身子让耳朵紧贴雪地。
过了片刻,他们似乎找到了适合的地点,停下步伐,手举一种外貌古怪的工具,开始挖起雪来。
——是的,他们在挖雪。
这些通体雪白的雪原人们,不时轻声交流着,一边用手中的工具挖雪。大块大块的积雪被挖起,扔到一边。
这时,白晓已经悄无声息地来到他们身旁。他的身形在雪中也不是很显眼,但不比雪原人隐蔽,一眼看过去还是可以看到的。但在场的几个雪原人,却完全没有发现他。
不一会儿,雪原人已经挖出了一个大洞。他们的手法熟练至极,手中的工具似乎也是为了挖雪而造,挖起厚厚的积雪轻松无比。
越往下,积雪越硬。这些雪都是陈年积雪,在重压之下,十分紧密,而雪原人挖雪的速度,也因此慢了下来。
白晓耐心等待着。
他不断放出精神力探测着周围,但毫无例外,他的精神力一离体就受到了屏蔽。形象来说,他就像是被蒙上了双眼,精神力几乎什么也探测不到,就仿佛周围是一片虚无。
但白晓依旧找到了些许端倪。他将冥想法转换到意识上,给精神力带来的好处是很大的。要说敏锐度,怕是许多五环的巫师都比不上他。
尽管有着屏蔽,这屏蔽也不是面面俱到的,总会有一些漏洞。就比如之前,他探测到了些许古怪的波动。
而这阵波动的源头,就是眼前的雪原人。
白晓眯起眼,大股的风雪从面前席卷而过。
他就知道这些雪原人并不简单。
就在这时,一个正在挖掘的雪原人轻声说了些什么,其他几人纷纷接着开口。
随即,他们几人合力,把手中的工具用力插入雪中,紧接着又拿出几种稀奇古怪的工具,跳进了挖出的坑里。
白晓走上前,便看到他们以极其迅速而默契的手法,切割下了坑中的一大团物质。
这块物质呈半透明状,通体流转着浅蓝色光华,点点雪花状的白色纹样遍布内部。在月光的照射下,这块物质中有隐隐的蓝色光芒亮起,映亮了似雪花又似柳絮的花纹,仿佛倒映着一片蓝天的澄澈水面。
如此鲜明的特征,使白晓瞬间认出了这块物质的名字。
——天魄石。
是天魄石中的“雪云”种类。
天魄石是一种特殊的物质,是某些特定矿物长期被渗
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