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“这些人自寻死路，正好。这次就先拿他动手。你回头把那些人的情况总结一下，做一份详细的报告给我。”
不用张山说，刘钧也知道这些盐贩肯定是那些地方的大户豪强，他们之前完全就不理会张山这个守备。可现在刘钧是皇帝新封的镇南侯，还是郧阳总兵。更别说手里还有皇帝给他筹饷的便宜特旨，他手上还有一把尚方宝剑呢。
再横再嚣张的地方豪强，在刘钧眼里，也不过是一些肥猪而已，正好杀了取肉。
九头鸟营返回麻城后，刘钧给他们放了十天假，让他们好衣锦还乡。同时，也让这些新晋升的武官们，各自在家乡招些新兵回来。按刘钧的话说，你是一个新授千总。那你就去招一千个人回来，若你是把总，就招五百人回来，若你是个百总，你就招一百人回来。总之，只要是条件好的壮小伙，当然是多多益善。
反正这些兵招回来并不就是就能加入九头鸟，他们招回来，只能算是候选者，最后还得通过统一的招兵考核。合格者才择优录取。
给大家放了假后，刘钧也从府城赶往麻城西湾家中。
刘钧往麻城家中赶回去的同时，湖广各地却有很多人都有些坐不住了。首先坐不住的就是郧阳镇原来的那些兵丁了。虽然刘钧一直认为郧阳原来无兵，但实际上郧阳还是有兵的。郧阳镇旧有兵一万三千人，马二千匹，这些是兵册上的数字，朝廷每年要支付郧阳镇这一万三千人二十多万两银子。
现在，朝廷把郧阳升为一总镇，刘钧任总兵官。本来这是好事，可刘钧一上任，种种动作，就已经透露出一个极不好的信息。这位新封镇南侯，居然打算把所有的原郧阳人马给裁撤，然后再以他的九头鸟营为主，再招募新兵，建立郧阳新军。
这个消息一出，郧阳的官兵大哗，尤其是那些带兵的将领们，刘钧这是在砸他们的饭碗啊。
几名游击、守备、千总们迅速聚集在一起，密商应对之策。
“刘钧来者不善啊！”
“咱们不能就看着他把咱们都裁了，一万三千弟兄，裁了都吃西北风去啊！”一名守备叫道。郧阳官兵一万三，马二千匹，但实际上，这支兵也早烂了，一万三千人二千马，不过都是些名册上的数字。
真实的情况是，一个游击，一营原本三千人，实际上却只有两千人，一千人只存在名册上，是游击将军一直吃的空饷。剩下的两千人中，也只有两百家丁能战，用那一千空额来养这二百家丁，剩下的一千八，也是层层克扣，武器简陋，战力低下凑数而已。其它的守备、千总们基本上都是如此，四层空额，剩下六成中又仅有一成家丁可战。
在这次的剿匪中，他们跟随着杨嗣昌作战，结果先败于大昌，再败于汉中，更是损兵折将。那些军官们好不容易收拢了败兵回到郧阳，结果就听说刘钧准备把他们这些人全都裁了。
这些军官打起仗来一个比一个没用，但却都把带兵当成了一个赚钱的行当。靠吃空额扣兵饷发财，如果刘钧把他们的编制裁了，那他们还靠什么赚钱。
断人财路，那比杀人父母更加惹人怒！
一名千总阴阴的说道，“刘钧要裁我们也可以，但朝廷欠了我们四个多月的粮饷了，这可是近十万两银子，只要刘钧能够现在把这十万两饷银给付了，咱们就让他载。”
另一个守备接着道，“十万两可不够，咱们这次为朝廷剿匪，死伤了不少的弟兄，这抚恤总得要吧。另外，刘钧要裁撤咱们，总得给些遣散费吧，也不多算，这抚恤和遣散费加起来给个十万两吧。”
“对，就是这样，咱们向刘钧讨要这二十万两银子，若是拿不出银子来，休想遣散我们！”
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第199章 收房（）
出征近一月，刘钧终于又回家了。
虽然刘钧给弟兄们放了假，可他如今堂堂镇南侯一镇总兵，手下亲兵们早做好了安排轮流休假，以保证侯爷身边随时都有一队亲卫。留下来的亲卫足有一百人，他们一路上早打起了刘钧的全套仪仗，镇南侯的，郧阳总兵官的。
甚至黄州府和麻城县还早派出一队衙吏在前开道，鸣锣敲鼓的，好不热闹。一进西湾镇上，就立马能看到街口有一个新树立的高大石牌坊，这正是地方奉旨修建的，为的就是表彰刘钧的功绩。石牌坊很是气派，而西湾镇上稍有些脸面的人物，此时都早早聚到牌坊下迎接刘钧来了。
对于这些父老乡邻，刘钧没摆什么架子，远过多下马来跟一众熟悉的乡邻们打招呼。刘家已经归宗锁口河刘家，但刘钧这次回来依然直接回西湾来，家人也早回了西湾。
一阵寒嗐过后，刘钧在众人的簇拥之下往家中走去。
“二爷回来了！”
远远的，刘安就在高声叫喊。
然后几个仆人便开始点燃了鞭炮，噼里啪啦声中，刘家的中门大开。刘钧这时也才发现，刘家的那栋宅子也有不少的变化，大门明显刚整修过，门楣更高，门口的狮子也大了，原来只是简单的两扇大门，现在门更大，且钉着铜钉泡，漆着朱漆。两边还各有一座小门。
仅看这门面，就知道刘家今时不同往日了。
刘家今天张灯结彩，上下喜气洋洋。大门打开，刘老爹和大哥刘钊兄弟刘键都出来迎接，老爹看到儿子更是激动的眼泪都落下来了。
他拉着刘钧的手，激动的半天说不出话来，儿子居然已经封侯了，光宗耀祖啊，连他这个老秀才都因此得了一个散官荣衔，刘母也得了诰命。甚至刘钧的祖父都被追赠了一个五品官。
进了府，刘钧便看到雪琪陪着母亲、姨娘带着大嫂、姐妹们站在里面迎接。
到了家，放下行李，稍洗漱了一下。刘钧便先跟着老爹和两个兄弟一起先去祖父的灵前告祭，刘老爹对着父亲的牌位，激动的说了大半天，一会哭一会笑的，把刘钧升官封爵的好消息仔细的报告了一遍。
接下来。刘家便是宾客不断，锁口河刘家的人最先过来，还着大车的礼物，接着是刘钧的岳父陆维章，同样带着许多礼物赶来，然后是刘钧的几个姐夫们，再是本地的官员、乡绅们。
这个时候，庆祝似乎也就是吃吃喝喝。
陆老爹早把一切张罗好了，请来了一个后厨班子自带材料上门操办酒宴。对于这些前来的客人，刘老爹倒是个个欢迎。刘钧则倒比较淡定。这就是所谓富在深山有远亲，穷在闹市无人闻了。
想当初，他巴巴的赶去刘家贺寿，送上重礼可人家都没正眼瞧他。而现在呢，刘家对他的态度，那可真是天上地下了。这虽然有些势利了一些，可这些事情却是不可能太在意的。
对于前来锦上添花的人，刘钧也是欢迎的，他脸上一直带着笑跟大家打着招呼，起码表面上做到了礼节。
好多赶来的人都委婉的向刘钧提出了一个要求。那就是他们能不能送些家族子弟进九头鸟营，他们都已经知道九头鸟又要扩招了。当然，这些人也并不是打算让子弟直接去做普通的士兵，他们知道如今九头鸟待遇很好。希望的是子弟进入九头鸟中，担任些小军官或者文职吏员之类的。
好多人都看到，许多早先加入九头鸟的那些麻城子弟，大多原来只是些普通的商人子弟、秀才子弟，甚至是农夫、工匠还有和尚等，可几个月后。最早加入的那批人如今哪个不是军官，运气好的，刘钧的那些把兄弟，全都成了副将参将游击将军。混的差些的，起码也是**品的军官武职了。
“九头鸟确实还要扩招，诸位父老乡亲们肯大力支持，这自然是最好的。”刘钧对这些人提的要求都笑着答应下来，不过却也说明他们送来的人还得经过一次考核选拔，不过家乡子弟肯定会优先录取的。
“最近我正准备干一票大买卖，收益会很高，但凭我一人之力肯定干不了，希望多拉一些人合伙，如果世伯手中正好有闲才没处投，那么到时可以考虑下我这边。别的我不敢多说，但我敢保证，这生意做起来，绝对比投钱买田收益更大，而且更稳更长久。”
刘钧抛出了一个诱人的消息，但具体的又不肯透露，只说如果想要合伙做这个买卖，那可以先准备银钱。而且这买卖很大，起码也得一千两以上才有资格入伙。
虽然说朝廷很穷，可在地方上，尤其是湖广，士绅们还是很有钱的。不过很多人有钱却没地方投资，想买田都很难买到，大把的银子只能埋在地窖里。而现在刘钧提出有一个大买卖，居然收益比买田还要高还要稳，立即就激起了许多人的好奇之心。
可惜刘钧点到为止，不肯多谈，还直接抛出了入伙最低一千两银子的门槛，可这种态度，却反而使得更多人有了兴趣。若是刘钧一上来就谈他的买卖如何如何有前景，怎么怎么能赚钱，说不定大家反而会有警惕提防之心，不会相信。
可现在刘钧这样的态度，大家却都反而认定这生意估计是真能赚钱的买卖，而不是什么骗局。况且，刘钧如今可不是那个小小的练总了，当初他要靠李家梅家等撑腰，而如今刘钧自己就是侯爷了。
“哎呀，侯爷一定要带上某啊，银子好说，万八千两的马上就能筹集。”一个西湾镇的商人立即道，若不是跟候爷是十几年的乡邻，他一个小小的商人，哪有机会跟候爷拉上关系。现在候爷要做生意，那不赶快跟上还等什么时候。谁都知道，在大明，商人必须得跟官绅勋贵们搭上关系，才能保证做的长久。
“这事暂时不急，若世伯有心。准备好银子就行，到时候我会通知你们。”刘钧一副毫不在意的样子，然后又似漫不经心的抛出一句，“这个买卖起始将会筹集至少百万两银子入股合伙。但收益也高，现在我只能告诉你们一句，这买**买田可划算多了，甚至能比盐买卖的利润！”
盐买卖的利润！
短短五个字，却把一众围过来的乡绅商人们齐齐震惊了。盐买卖的利润啊。这年头跟盐的买卖都是最赚钱的，那些微商，哪个不是腰缠数十万上百万身家，靠的是什么，不就是盐吗？
不过盐这行当虽暴利，可都被那些勋贵盐商们垄断，外人想要进入难上登天啊。这位新候爷，有什么办法插手其中吗？
刘钧只是抛出了一个诱人的开头，然后就不肯再多说半点了，甚至他都没时间再理会这些人。他举杯跟大家敬了一杯酒后，便推说身体疲倦要先告退休息了。镇南侯发话，大家当然不敢有意见。
刘钧留下老爹和兄弟替他招待客人，自己直接回房了。
陆雪琪坐在屋里，见他回来，立即要给刘钧倒茶，刘钧一把拉住她的手，“你现在可是侯爷夫人了，而且还有身孕呢，这事让别人做就是了。”
所谓小别胜新婚。刘钧出兵在外近月，还真很想陆雪琪了。
“夫人，你看天色不早了，咱们早点安歇吧！”一面说着。刘钧一面伸手去揽她的腰，结果陆雪琪却是躲到一边，“夫君，妾身身子不便，不能陪夫君了。今晚，你去西厢屋睡吧。”
刘钧有些怔怔的望着陆雪琪。“夫人，其实你现在身子并不碍事的。”
“不行，万一伤了孩子怎么办。”陆雪琪不肯给刘钧丝毫机会。
刘钧有些哭笑不得，没想到是这么一个结果，本来喝了点酒，心中一股火头升起，现在却无处可浇灭了。沈曼陈圆圆还在虎头堡，也是远水难解近渴，没想到，他拥有美，现在却只能孤枕难眠。
但这事情他也不想勉强陆雪琪，知道她是在意孩子，与她又聊了会分别之后的事情，最后刘钧只得往西厢去。
进了西厢房，刘钧却发现屋里居然点着灯，还熏了香，一股好闻的气息飘荡着。
床上还有个人！
刘钧差点以为自己走错了房间，然后他看到床上的人是瑶瑶，见到他满面红晕，立即低头不敢看他。刘钧左右打量了一下，又看了看她，心里差不多想到了什么。
“雪琪安排你的？”
瑶瑶点了点头，用蚊子般的声音回了声嗯。
刘钧走过去，坐到她身边，瑶瑶的身子抖动了一下，刘钧坐开了些。瑶瑶是雪琪的贴身丫环，还是陪嫁丫环，这种丫环按此时的习俗，是小姐的贴身人，陪嫁之后，往往会成为姑爷的通房，在小姐生病来月事甚至怀孕等情况下，替代小姐陪姑爷。若是运气好的，以后也许还能抬举做个姨娘。要是再能生一儿半女，地位会更稳固。
“好了，我有些困了，想早点睡，你也早点下去休息吧。”瑶瑶是个很漂亮的姑娘，但刘钧不是那种见到白菜就要拱的人，他不会去强迫别人。
没料到，本来一直低着头的瑶瑶，听到这话却猛然抬头，“姑爷嫌弃我吗？”
听到这个回答，刘钧也是很意外，刚才看她反应，还以为她不愿意呢。“你是个不错的姑娘，但这事情你得自己选择，如果你不愿意，我不会强迫你的，以后也不会为难你。甚至等以后，我和雪琪还会给你找个好人家，送你出嫁。”
“我愿意！”
瑶瑶迅速回了一句，然后又低下头去，“我愿意。”她又重复了一句。
刘钧仔细的打量着她，想要瞧出这是不是她真实的想法。
“侯爷，我来服侍你宽衣！”
瑶瑶似乎想用行动来表明她的态度，她不再低头头坐在那里，她抬起头来，并要为刘钧宽衣。
刘钧握住她的手，对视着她的眼睛，“你考虑好了？”
“嗯。”
刘钧笑笑，松开了手，任由她开始替自己解衣。瑶瑶是个不错的姑娘，既然这是她的选择，刘钧也乐于接受，想做就做，只要是两相情愿，又何必犹豫呢。
“侯爷，把灯吹了吧！”
“留一盏灯吧，我想要仔细看清你的模样。”
“