转身对梅雁道：“把荷包拿出来分给他们吧。”
梅雁遵命，谁料刚取出荷包来就见远处的乞丐纷纷聚集了过来，把她们二人围在中间，一双双脏兮兮的手伸到她们面前，眼巴巴地望着她们。
可是梅雁的荷包里只有几块碎银子，这么多人根本没有办法分，她无措地看着凌云，不知道该怎么办。
凌云一身白纱裙很快染上了大片的污渍，那些乞丐却丝毫没有退开的打算，仍使劲儿地向二人挤过去。
梅雁被这种阵势吓到了，再这么下去，这些乞丐还不把她们吃了？她急得大叫：“小姐，小姐，我们该怎么办？”
第16章 初遇
凌云也有些无措，若是坏人她还可以用武力把他们打发，但是面对这些难民她却下不去手，然而这么僵持着也不是办法。她四处张望，正好看见不远处有一家馒头铺子，立即对众人大喊：“今天馒头铺子里的馒头我全包了，你们散开我让丫鬟去买了发给你们。”
乞丐们一听，顿时朝远处热腾腾的馒头铺子看去，纷纷咽了咽口水，然后直勾勾地看向梅雁。梅雁被看得身子发抖，直到凌云猛推了她一把道：“快去。”她才回过神来，立刻向那个铺子跑去，乞丐们连忙跟着她跑，凌云却被身后的乞丐推搡着跌坐在地上，许久没能站起来。
等那些乞丐呼啦啦如大风过境般离去，凌云怔愣了一瞬，才拍拍身上的泥土打算起来，眼前却乍然出现了一双一尘不染的官靴，在这闹市中显得尤其不协调。凌云微微皱眉，从下向上望去，登时对上了一双冷淡之极的眸子，那人就那样低头看着她，根本没有要开口的打算。而凌云在看到那双官靴的时候，就不自觉地对这人产生了一种排斥心理，又是个京官！
“云儿，你没事吧，怎么转眼间就看不到你了？”萧景的声音突然间从头顶传来，他一把将凌云从地上拉起来，上下检查着她有没有哪里不好。
凌云闻言回头，看到把自己护在怀里的萧景，微微一笑，道：“你一直跟在我后面？”
萧景见她没事才揉揉她的头发，无奈道：“我看你精神似乎不太好，怕你路上出事。”
凌云轻轻摇头：“我没事，等梅雁发完馒头我们就回去。”
“大人？天色不早，咱们该回府了。”凌云和萧景正说着话，却听旁边一人如此道。
凌云这才记起之前那个穿官靴的人，立即回头看去，发现这句话正是那人身后的随从说出的。她转而看向那人，第一感觉还是冷淡，那人就一直盯着凌云和萧景看，最后深深地看了凌云一眼，转身离开。
凌云并未看仔细那人的长相，似乎那一身冷淡的气质已经掩盖了一切皮相，印象中就是那么冷淡之极的一团，看不真切。回过头，却见萧景正望着那人离开的地方出神，她好奇道：“你认识他？”
萧景点头，扬眉道：“他就是你之前向我打听过的当朝丞相，君牧野。”
凌云当场石化，再回过神去看那人却已经找不到。
萧景发现凌云的神色愈发不对劲了，以为她仍是在为李护卫挨打的事难过，柔和道：“云儿，今日是我来晚了，不过事情已经过去了，就不要想太多了。”
凌云闻言抬头看他，笑着点点头：“我知道了，你之前请来的那位大人是谁，你和京城的官员很熟吗？”她有留意到那位大人身着红色官袍，配银鱼袋，那么他的官位至少是五品以上。那位京兆尹也是红袍，配银鱼袋，却是从三品。她记得凌子峰曾对她说过，宁国的官服制度，以紫为尊，官员在三品以上着紫袍，佩金鱼袋；官员在五品以上，着绯袍，佩银鱼袋；官员在六品以下，着绿袍，无鱼袋。既然能被萧景请来救场，那位大人的官职定然不能比京兆尹品级低，想来也是个从三品。
萧景解释道：“那位大人姓陈，是我父亲的旧交，乃国子监祭酒，官拜从三品，京兆尹便是出身于国子监，所以他还是能够说上些话的。”
凌云知道国子监是宁国的中央官学，为当代教育体系中的最高学府；同时作为国家教育的主管机构，隶属礼部。国子监具有一定程度的监国功能，可以弹劾官员和国政，国子监祭酒是它的最高行政长官。
凌云又想起方才见到的那人，真的很难想象他就是当朝丞相，位列百官之首，统领六部，她对他惟一的记忆就是那干净得过分的官靴以及冷淡之极的气质，那样的人真的可能是个大奸臣吗？扫视了一圈儿闹市，她不禁喃喃道：“这里如此乱还能保持那样的干净，定是乘轿子过来的。”
“云儿你在说什么？”萧景见凌云听到他的话先是皱眉深思，又低声喃语，他没听清便出声问道。
凌云冲他摇摇头道：“没什么，只是有些奇怪丞相怎么会来这种地方？”
萧景对于凌云的跳跃性思维已经习惯，想了想回答道：“的确很奇怪，这里既不通往皇宫，也不邻近朱雀大街，一般官员是不会来这里的。”说到这里他又失笑：“这位丞相大人本就不按常理行事，偶尔经过一次也不奇怪。”
凌云挑挑眉，不再出声，抬头看向梅雁所在的馒头铺，发现乞丐已经少了许多，应该快发完了。
朱雀大街是京城官员聚集的地方，因为靠近皇城地段又好，自古以来就被官员的府邸占据，走在朱雀大街上随便遇到个人都有可能是个三品大员，一般人是不敢随便过去的。
梅雁终于打发那些乞丐回到凌云身边的时候，已经是半个时辰以后的事情了，萧景见日已西沉，将二人送回凌府便告辞了。
凌云看梅雁有些狼狈的样子就打发她下去梳洗，自己也另换了一套素服，命梅香把管家请了过来。待管家过来，凌云屏退左右，先是问了下李护卫的伤势，听说没有大碍之后，才将自己最想问的问题道出口：“管家一开始是打算让梅雁回来请娘出面救李护卫？”
管家早料到凌云有此一问，也不迟疑，直接回答：“不，当时老奴是以为小姐会受牵连，所以才让梅雁来请示夫人，至于李护卫，就算夫人想救也不会同意的。”
凌云疑惑，既然能救为什么不救，管家的话意是只有她出事才能救，这又是什么原因？再说凌夫人只是一个寻常的妇人，她究竟有什么能力与京兆尹对抗，突然她想到一个人，连忙追问：“管家，您知道我订过亲的事吗？”
管家神情有些意外，似是不明白为什么凌云突然转了话题，但仍恭敬回答：“知道，但是这么多年过去，两家又没有什么来往，老奴差不多都要忘了。后来那位大人送信过来，夫人又同老奴提起此事，老奴才重新记起来。”
“那么，”凌云看着管家，将自己猜测道出口，“如果我出事，我娘会向那人求救吗？”在她的想法里，如此情况下，大概也只有这种可能了。还有，她就不明白了，这婚事既然是在她出生前订下的，那时候是怎么知道她是女孩的呢，这个时代可没有B超这种玩意儿？
第17章 凌云设计
管家闻言，丝毫不带迟疑地回答：“不会的，小姐，夫人如果不是真的走投无路，绝对不会向那家人求助的。”
又是一个劲爆消息，凌云愕然，听管家的语气凌夫人与那家人定是发生过什么事，否则怎么会连他一介下人都知道凌夫人的想法。
管家看到凌云有些愕然的神情，沉思了片刻，慢慢解释道：“老奴自老太爷在的时候就到了凌家，后来的确发生了许多事，老奴不知道怎么对小姐说，该不该对小姐说，毕竟那是上一代的恩怨，而且牵连着许多禁忌，都不是老奴的身份可以乱讲的。但是这么多年下来，老爷、夫人和小姐都没有把老奴当成一般下人，反而有事还会找老奴商量，所以老奴多少也知道一些主子们的想法。老奴想如果时机到了，夫人定会将所有事情都告诉小姐的，小姐如今只管知道凌家曾经辉煌过，也曾经没落过，不过都是这二十来年的事。有人落井下石，就有人雪中送炭，小姐是老太爷一脉惟一的后人，无论如何凌家都不会让小姐出事的。”
凌云被管家的话震惊了，这话听着怎么就让她有一种胆战心惊的感觉，原本她以为凌家不过就是一个寻常的官宦人家，可如今再看，这潭水可是深得很啊！她如今感觉自己就像浮在水面上，稍微不小心就会沉溺而亡，却又不知道那根救命稻草在哪里，每次游动都是战战兢兢的。
天色已经大黑了，凌云想起一天来的遭遇，不由得感叹这一天过得还真是漫长啊！同管家提了提周林的事情，既然李护卫想要救那小子，还挨了一顿板子，那就想办法把那小子救出来。如今明的不行，就来暗的，黄副官他们也是从军一二十年的，什么事情没见过，什么事情没经历过，让他们去办一定合适。看那冯勇也是个纨绔子弟，稍微用点计谋，再让他得点好处，此事并不会太难办。只要事后把周林的关系与凌府撇清，没人会知道此事是凌府之人做的手脚。
管家眼带笑意地看了看凌云，对于她的暗示心领神会，下去安排了。凌云的心神很快就又跑到了那个叫君牧野的人身上，说实话，经过今天的事情，凌云对于这些当官的印象很不好，连带地对于这人也非常没有好感。
按照凌夫人的说法，她与这人的亲事只要他同意了，就没有反悔的余地，凌夫人已经将信送去了三四日，回信恐怕也就这两日了，她难道要坐以待毙？自己和他既然没有见过，那么今天他应该没有认出来自己。可也不一定，她扶灵回京和送父出殡的那两日都曾在外露过面，当时街上很多人都见过她，谁能保证他不会刚好路过呢？
凌云此时才认真考虑起这桩婚事来，之前她单纯地以为凌夫人只是认准了这件婚事，可是经过今天的事，她觉得事情远没有那么简单，不过可以肯定的是，凌夫人与管家都认为这是对她最好的选择。可他们明显不知道坊间的那些传闻，若是知道了，他们会作何选择，还是会坚持原来的意见吗？
思量了片刻，见梅雁已经梳洗完毕正张罗饭菜，她心中生出一计，等用过晚饭，她招来梅雁和梅香，对他们耳语了片刻，然后在二人不解的目光下，挥手示意他们去办。
主院中种有几簇红梅，随着天气愈发冷了起来，枝干上的花朵已经含苞待放。凌夫人近日的身体好了些，中午阳光好的时候，她都会同两个嬷嬷坐在梅树旁做做针线，喝喝茶，赏赏梅。
这几日天气都很不错，陷入阴霾月余的凌府众人渐渐缓过神来，开始恢复往日的说笑。中午用过饭，下人们就为凌夫人在梅树旁设了软榻与火盆，凌夫人一边喝茶一边听着两个嬷嬷闲话家常似的说着府里的各种消息。
宋嬷嬷是凌夫人的奶娘，她压低声音，看着夫人和秦嬷嬷：“早上去厨房为夫人端粥的时候，听每日外出采买的丫头和小厮谈论一事，说这件事在京城是个公开的秘密。”
秦嬷嬷是凌夫人的教养嬷嬷，她瞧了宋嬷嬷一眼，脸庞稍稍一侧，将耳朵靠近，示意她继续说下去，凌夫人也淡笑着看她。
宋嬷嬷神秘一笑，又稍稍压低些声音：“他们说的是当朝丞相的事。”
凌夫人闻言眉眼微动，又不动声色地听下去。秦、宋两位嬷嬷是将她从小带大的，她的事一般两位嬷嬷都知道，但是君牧野做了丞相这事是近几年的事，他们在边关消息闭塞，也就是凌子峰这类官员接到消息后，在卧室里两人独处的时候提了一句，而管家又总管府内外大小事务，此事自然瞒不过他也不必瞒他。后来“君牧野”这个名字就渐渐被“丞相”所代替，所以府内的人只知丞相而不知君牧野，两位嬷嬷也不知道这位丞相她们也算认识。
秦嬷嬷喜欢听一些达官贵人间的家长里短，闻言后表情显然更感兴趣了些。
宋嬷嬷遂不再卖关子，直言道：“我听他们说，这位丞相今年虚岁才二十六岁，年轻得很，可是这么多年来他不仅没有娶妻还未纳妾，你说这是为什么？”
凌夫人听到这脸色微沉，两位嬷嬷沉浸在八卦的气氛中没有察觉到，秦嬷嬷问：“这，是有些不正常，不会是有什么毛病吧？”说到最后，她的声音愈发低了，显然这话若是被外人听去了，定会招来祸端。
凌夫人淡淡地道了句：“或许是订了亲事吧。”
宋嬷嬷微微一愣，想了想道：“或许吧，不过大家传的倒是没有这一种，据说啊不是有那方面的缺陷就是不喜欢女人，还说啊他是个大奸臣，至人民于不顾，要不这灾情怎么一点不见缓解呢？”
秦嬷嬷一听更加兴奋了，拉着宋嬷嬷要和他聊聊这位丞相大人的二三事，却没发现旁边的凌夫人脸色蓦地一白，端着茶碗的手指颤了一颤，很快渐渐平静下来。她又坐了片刻，见两位嬷嬷越说越热闹，清了清嗓子道：“京城不比边关，说话做事都要万分小心，李护卫的事你们应该也听说了，这里的权贵不是我们得罪得起的，你们明白吗？”
第18章 人品保证
两位嬷嬷这才想起他们犯了年轻时一直谨守的忌讳，那就是不道官宦是非，以往在边关哪里有这么多顾忌？这么多年夫人待她们尤其亲近，也就少了些规矩忌讳，可回到京城就不一样了，他们说的那人还不是一般人，真是老糊涂了。
二人想通后立即起身要下跪，凌夫人哪里真能让两位年过半百的老人下跪，她连忙阻止道：“两位嬷嬷快起来，我这也是给你们做个提醒，咱们今时不同往日，你们是老人，得给下面的丫头小子们做个表率，见到他们说三道四的要知道制止，严重的必须交给管家处理，万不可任由他们去。你们在我跟前说说还是可以的，就当是通禀消息了，切不可对其他人乱嚼舌根子。”
两位嬷嬷听到这才暗松口气，心神自此也紧绷了起来。
凌夫人让二人下去，顺便请管家过来。早上管家来回报事情，把昨日凌云和李护卫发生的事告知于她。她当时还是忍不住捏了一把冷汗，暗想没事就好，若真是到了需要救云儿的那一步，这牵连可就大了。不料一波刚平，一波又起，想到刚才两个嬷嬷说的那件事她就心生后怕，若这些事是真的，她岂不是要把女儿往火坑里推？
管家很快就过来了，凌夫人