“你在做什么呀？”公主有些愠怒了，“你好像在试探我？你想试探什么？”
“我试探你干什么？你想多了，”他笑了笑，“我就是随口问问……”
那女人似乎并不知道“苏伊士运河”和“亚历山大城”？
难道可以排除她是个穿越者的可能？
不，再等等，再等等……
“我们说正事，”女人定了定神说道，“我虽然从没有去过三角洲，但是我对那里并不是一无所知的。如果你同意按照我所说的行动，仔细思考一路上的风险是必要的。老爷，我们都有可能面对哪些危险呢？”
“你说吧，我听着。”殷戍始终保持一副淡淡的笑容。
“从伊涅特庄园到海边的伊泰基，是绝对安全的，”她在那副“地图”上认真比划着，“横穿沙漠最快也要三天，这一路上我们要经过几个小村子，以及至少两个绿洲……没事的我的老爷，这里是帝国统治的核心区域，绝对安全。”
“真正值得担忧的是在海上！红海的海面上有海盗，据说都是一些可恶的亚洲人，我们还不知道的亚洲人！……蓬特的船队每年都要遭受不小的损失……”女人的脸色渐渐变得冷峻，“如果我们不幸碰上了海盗，那可就真的死无葬身之地了。我们现在的一切谋划都将化为泡影……”
殷戍眼望着那女人侃侃而谈，突然感觉到一丝羞愧。
他有些厌恶和唾弃自己了。
真的，他刚刚亲眼目睹了血淋淋的屠杀，转头便没心没肺地喝得酩酊大醉，还有心思和女人欢爱；
在至关重要的有关前途和去向的讨论中，他好像没什么主见，只能被一个女人牵着鼻子走……
这是他的风格吗？
这还真特么就是他的风格！
他只有小聪明。他最擅长的就是“随波逐流”。
那么问题来了——如果这个“波”和那个“流”，要将他带入黑暗的深渊呢？
他到底还“随”不“随”呢？
殷戍一个机灵，强行使自己振作起来。
“亲爱的图雅，说了半天，你的全部计划应该建立在一个前提之上，”他竭力装出一副成竹在胸的样子，“那就是，我们首先得取得那些蓬特海商的信任。只有这样，我们才有可能利用他们的船，才有可能……”
“孟图老爷！”公主兴奋地凑上来，一下子握住了他的双手，“这就要靠你了！你刚刚不是用神奇的手段使得那个胖乎乎的孩子起死回生了吗？你一定取得了他完全的信任，这可真是个好兆头，这是神灵恩赐的绝佳机会！蓬特人可是胡尼请来的客人，而且他们还在秘密运送军械……这可不是一般的关系！你为什么不利用这种信任呢？你为什么不利用这种关系呢？”
殷戍的手被公主那只焦黑干枯、布满了斑疹鸡爪一般的手紧紧握住，本能地想抽回来，却纹丝不动。
“你怎么就知道他们一定同意呢？”他有些慌乱，“你怎么就知道，蓬特人一定能确保我们的安全呢？万一他们的船，就是一些不怀好意的贼船呢？”
“不赌一把怎么知道呢？”女人热切地看着他，“再说了，如果不这样，你还有什么更好的办法吗？”
殷戍一下子愣住了。
又特么是赌！
他最痛恨“赌”这个字眼了！
其实，他在骨子里是无比热爱有规划、有预期，能预见未来、能看到结果，按部就班、四平八稳的生活的——偏偏命运之神很少眷顾他，总是让他处在一种风雨飘摇、惊慌失措的状态之中。
其实，仔细想想，本就该如此嘛。
在穿越前，那个丰满娇媚的刘经理不是明确告知他，这将是一场“历史的探险之旅”吗？
探险！
探险，肯定意味着未知，意味着茫然，意味着骤然而起的风暴，意味着猝不及防的陷阱。
也就意味着，在某些时间段，在某些场合下，只能去赌，不得不去赌！
赌，也许是快速解决问题的最好方式。
一想到这一点，殷戍也就释然了。
他突然感到自己浑身无比通泰。
“好，我同意，”他大剌剌地打了一个呵欠，“那么，我们怎么去接触那些蓬特人呢？”
“据我所知，蓬特一共来了不下20人，还押运着规模很大的骆驼队和马队……”公主自顾自地喃喃说道，“你知道吗，他们竟然有马……这可是珍贵的宝物！你要知道，只有国王陛下的战车部队才有马……”
“陛下竟然没有建立骑兵吗？”殷戍突然问道。
“骑兵？”那女人意味深长地笑了起来，“没有，从来没有过。等着你去建设呢。”
“等着我去建设？”他一下子揪住了这句话，“什么意思？还有，你知道什么是骑兵？”
“……我不知道，也许是你在未来看到的某些有趣的东西吧，”公主的眼神有些躲闪，“我们还是说正事。我觉得，大家都先好好休息一下，他们狂欢了一夜肯定也在呼呼大睡呢。等胡尼老爷命令吃饭的时候，我们可以过去请求他，安排我们和蓬特人见上一面。那个胖子没理由拒绝我们……我们能对他们的秘密造成什么威胁呢？在他们眼里，我们不过是去法尤姆采购粮食的财主管家罢了。胡尼会做这个人情的。那些蓬特人又有什么理由拒绝呢？我们对他们又会有什么威胁呢？不过是一个毛头小伙子，一个软弱的姑娘，和一个麻风病的残疾人罢了……”
“我们当然没威胁，”殷戍快速接过了话茬，“但我们对他们也没有任何好处。谁会去做一个没有任何好处的事情呢？”
“好处？”公主茫然地看着他，“是呀，我们对他们来说没有任何好处……我们什么也给不了，这个可怎么办呢？”
殷戍扑哧一声笑了。
“见机行事吧，”他大声说道，“你不也说嘛，赌嘛！既然是赌，那就不可能计划得那样周全了嘛！”
女人默默地点了点头。
“我其实很佩服你，”他开始夸赞起来，“你瞧，在这么短的时间内，你想了这么多事情，打听了这么多情况，而我呢，”他朝着身边一指，“只是在这里睡觉，和女人厮混。”
一直在一旁肃立伺候的塔蒙顿时脸上一红。
“我可没资格像你那样逍遥，”公主淡淡地说，“因为现在我是你的下人。这些事，是下人应该做的。”
殷戍不屑地撇了撇嘴。那女人动不动就阴阳怪气地说话这副操行，着实让他腻味死了。
……
第31章 蓬特人（）
日始9时（下午2时）。
底比斯的书记官舍普特老爷身边的红人，由于船只失火而不幸流落民间的大管家孟图老爷（殷戍），带着他的两个女伴，盛装出席伊涅特庄园的主人胡尼老爷特意为他举行的宴会，感谢他无边的善心和恩惠。
如果运气好的话，胡尼老爷也许会把他们隆重介绍给神秘的蓬特客人——这才是他们真心想要的结果。
殷戍（这辈子第一次）穿上了盛装——头上戴着蓝白相间的雄狮头巾，脖颈上罩着一层又一层用珊瑚、蜜蜡和黑曜石珠子串成的项圈，身披洁白的亚麻布罩袍，腰上缠着缀满了闪闪发光铜片的皮带，脚蹬镶嵌了绿松石的皮凉鞋，手指、手腕和脚腕上都缠着金光闪闪的链子；
这个永远不会、也没机会发骚的陈年屌丝竟然还按照古代埃及的习俗化了妆——脸上涂抹着一层香气扑鼻的粉，描了粗重的眼线，抹了眼影，还涂了鲜红的嘴唇——活生生把自己搞成了一个香喷喷、美滋滋、油头粉面的小鲜肉模样！
美丽的塔蒙也精心打扮一番，更显得端庄大方——头上戴着金子做的朱鹭头饰，假发上的每根小辫子都仔细抹上了芬芳的花朵精油，双耳下垂着硕大的青金石耳坠，脖颈上则套着一个精美无比的紫色圣甲虫护身符；她的脸上也精心画过了妆，腮红使得面部更加饱满和立体，青色的眼影则让双眼更加深邃，更加美丽动人；一身雪白的吊带鱼鳞裙裁剪得体，将丰腴的身材包裹得曼妙多姿，而衣料上则用细金丝和棉线镶嵌了无数闪闪发光的不知名宝石，加上胳膊上手腕上脚踝上脚上名目繁多、精巧繁杂的小首饰，使得这个年轻的小妇人看上去珠光宝气、华贵无比。
相比之下，公主则显得朴素多了——她照例用白色的亚麻布斗篷将自己全身上下裹得严严实实，甚至用头巾将自己的脸也完全遮住了，仅仅露出了眼睛；她的那只可怕的左手始终缩在宽大的袖袍之中，而另一只正常的纤纤素手则漫不经心地捂住头巾的下摆——这样可以完全杜绝在众人面前展示她那张令人恶心的脸，以及随之而来的嘲弄与羞辱。
三个香喷喷的人端坐在“狒狒厅”内，胡尼老爷的宴会就在这里举行。
这是一个精致的四合院落。
完全不同于前方大厅的空旷、豪华、铺张和奢靡，这个小巧的院落稍显拥挤和朴素——庭院正中的地面由切割成正方形的花岗岩地砖一丝不苟地铺就，而四面的廊柱则摒弃了一切多余的花纹和装饰，就是一排光滑的、整齐划一的圆柱体齐齐伫立——那样一致的粗细，那样完美的圆弧，真让人难以相信这是在3400年前，几乎完全依靠人力打磨出来的！
而“狒狒厅”的其他部位也都呈现出无数完美的几何线条——到处是标准的直线，直角和圆形。
在一瞬间，殷戍感觉自己好像进入了一个灰黄色的、由3DMax之类的软件构筑的几何体世界中。
这个世界只有形状，而没有任何细节。
他不得不佩服起那个胖乎乎的胡尼老爷的品味来了——由大繁到大简，几乎是一瞬间的事儿！
“蓬特人都是一些生性简朴的人，”公主凑在他耳边悄悄说道，“他们厌恶一切奢侈。胡尼肯定是在迎合他们的口味。”
殷戍轻轻点了点头。
“蓬特人开心了，对我们来说是好事儿！”公主兴奋地抓了抓他的手，“老爷，我们应该默默祈祷，保佑我们成功！”
他再次点了点头。
这三人席地而坐，面前是一个样式简单的长桌，桌上摆着丰盛的水果、点心和饮料。最引人注目的则是一整条巨大的烤鱼——那条鱼估计足足有30斤重，占据了一大半的桌面，烤得酥嫩的鱼肉上洒满了香料，堆积着五颜六色的花瓣和水果，阵阵奇妙的肉香一个劲儿往鼻孔里钻。
他不停地咽着口水，却不敢动一个指头。
主人们可都有没开动呢。
那个胖成球的少年和伽卡尔老爷正坐在他们的上首处。
胡尼老爷今日的风格也迥异于昨日。他不再是那个痴肥、放荡的公子哥儿了，他穿着一身绣满了金线的华贵罩袍，耳垂、脖颈和手腕和手指头上都戴满了能够表明身份的、金光闪闪的大首饰；为了显示“成熟”，他的下巴上竟然还绑着一条黄金做成的胡须套！
一想到这个正襟危坐、面目严肃的胖子在昨夜，竟然还缩在一个女人怀里吃奶，还沉默地注视那个女人被残忍地宰杀……殷戍就觉得自己好像正在看一出怪诞的先锋话剧一般。
而他自己，又何尝不是处在这部荒谬的剧中呢？他不也是亲眼目睹了血淋淋的死亡之后，又没事儿人一般出席浪荡的狂欢宴会去了么？……
坐在胡尼老爷身边的管家伽卡尔老爷同样打扮得喜气洋洋，好像永远都是一副和善的热心肠模样，时不时同自己的主子交头接耳，又微笑着向四周打招呼。
目光交接之时，殷戍也矜持地点头示意。
胡里伽卡尔老爷不在。
显然那个人才是这个庄园的主心骨……也许又去处理什么“大事”去了吧。一想到那个同样矮壮却一脸阴骛的老头子，殷戍心中就很不舒服。
他定了定神，努力保持着一种正襟危坐的矜持模样。
就在他的对面，端坐着一排朴素的“胡子佬”。
那就是今天宴会的主角——蓬特人。
那是10个黑色肌肤的人。
但他们的“黑”不同于努比亚人的“黑”，而是呈现出一种黑中透红的奇怪肤色。
他们很瘦，身体被罩在宽大的白色罩袍下，颇有些弱不禁风的感觉。
他们没有努比亚人塌鼻头、厚嘴唇的典型“黑人”相貌，却长着一副高鼻深目的欧洲人模样，而且眼珠则呈现出一种深邃的蓝绿色……最引人注目的是，他们每个人都有一把茂盛的络腮胡子。
真是一个奇怪的人种。
殷戍搜肠刮肚，想从自己那点有限的人类学知识中找出一个对应的品类，却可耻地失败了。
蓬特人的衣着极其简朴——每个人都包着当代“三哥”那样的大缠头，身上不过是一袭雪白的袍子而已——这同在场的这些衣着华丽的“埃及人”相比形成了鲜明的对比。
他们似乎更显得矜持与羞怯，面前那些丰盛的食物连看都不看，而是专心致志欣赏院子中的表演。
铃鼓声欢快地响了起来。
就在这院落中局促的中庭之内，一队奇异的“矮人”飞快地从角落里涌入，开始随着节奏翩翩起舞。
矮人！
殷戍这辈子可是第一次见到这样的人——矮黑人，个头大都在一米二、三上下，但绝不是“侏儒”那种身体畸形的人。
那些人有着正常的身材比例，除了头部和肚子略大之外，简直就是一群正常的、健康的黑人儿童体型！
但那些人绝对都是成年人！一眼可以看出她们是女人，女性特有的性征极其明显。
奇妙的矮人？
殷戍的大脑中一直在缠绕着“卑格米人”这个字眼儿。他从没见过那个大名鼎鼎的“袖珍黑人”种族，也不知是否应该将那种族同眼前的怪异小人联系起来。
他不由得感慨：古时存在过很多东西，现代人确实无法想象呵！
高亢而婉转的笛子声突然打断了殷戍的遐想。
院子的角落里，两个女“矮人”开始用某种长笛吹奏起一首婉转动听的曲子，而那�
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