尴尬！原本其乐融融的氛围，被徐载波搅和的烟消云散，这尚且不说，无人招呼着落座，更是让他走也不是坐也不是，因为根本就没有他的位子，正中一个主位他没胆子坐，刘尚武离开时空出的位子，那也不是他能落座的地方。
在自己衙门管辖的所在，手足无措并且无地自容，估计再没谁了。
“徐尚书，您看…，何时上酒菜？”译吏及时的到场，无疑是给了徐载波一个摆脱窘局的大好机会。
“都这般时辰了，还未用餐？快……，赶快上酒菜！”不知所以的徐载波，立刻精神抖擞起来，在公主面前表现一番为人臣子的本份，一表忠心可谓是驾轻就熟。
再也按捺不住内心的厌恶，如萱公主已是柳眉倒竖，手指着徐载波怒不可遏地呵斥道：“滚！立刻给本公主滚！”
陡然响起的声音，让众人皆是心里一颤，都是眼见得她和刘祚晨俩在一起时，矜持而温柔，哪想到发起火来竟然是这般疾声厉色。
最为不堪地就属徐载波了，听得如萱公主的呵斥茫然地转过身看去，未曾料到一只茶杯迎面而来，狠狠地击到前胸跌落在地。“啪”的一声脆响，徐载波只感觉碎的不是茶杯，更像是他的心。
狼狈如丧家犬！跌跌撞撞出得屋子的徐载波发现，自己真的办错了事情，这哪是什么国事，分明就是老刘家一家老小的家事！
刘祚晨眼见得堂堂礼部尚书抱头鼠窜，心里不禁乐开了花，微微歪着脑袋看向如萱公主，竖起了大拇指。
第二十一章 众生皆是棋子（）
感情这东西真是玄妙的紧，看不见也摸不着却能将人拴在一起。就像现在，如萱公主看到刘祚晨竖起的大拇指，抿嘴一笑轻轻扬起了下巴。
诸人见了他俩亲昵的举动，慌不迭地低下头或是将脸转到一边。
皇上原本还担心刘祚晨惹事生非，没成想他的宝贝公主却是将礼部尚书一茶杯摔得狼狈逃窜，刘祚晨也是始料未及。
吴江眼见得机会难得，悄悄退出屋子，大将军临出门前使了个眼色，多年的默契心中了然，定是大将军有话要问或是有事情要安排。
驿站深处的澡堂，吴江将最近所知一切与刘祚晨和如萱公主相接处的事情讲述了一遍，包括刘祚晨骑马抱着如萱公主从皇城到商铺，同时仔细地观察着刘尚武的神情，显得很是恭谨。
“她还算不错！”
泡在浴桶里的刘尚武说着，露出水面的肩膀以及脸庞有些赤红，也许是水温所致，或许是心里有些高兴这个儿媳还算满意。
呵呵笑着的吴江，点了点头没说什么。从刘尚武的话语间，已经隐隐听出了赞赏的意味，吴江不认为大将军直呼如萱公主为“她”而显得有何不妥，即将是老刘家的儿媳，又不是在外人面前这般称呼，无可厚非更有资格如此说。
吴江也不认为他自己是外人，应该是刘尚武也未将他视为外人。即便是要视为外人的，一定是如萱公主，不是因为她是公主而是她确确实实是李子钦的亲外甥，一个让刘尚武头痛不止死对头的亲外甥。
“李 强，你怎么看？”
面对刘尚武的问话，吴江微微思索便明白了他的意思，显然是问刘祚晨想要敲断李弓虽的腿有何想法。“事情已经过去两年了，张康也不想公子将事情搞得不可收拾，毕竟……李子钦现在官运正盛。”
“是吗！？张康最开始也是这般想法？我看未必！”
刘尚武双眼陡然射出的凛然目光，让吴江心里一颤，恍然间想起刘祚晨听到他的消极见解之后，也是这样的神情。不由得微微低下头，心里暗自忖量着，难道真的错了？
“呃啊……”刘尚武在浴桶里伸起胳膊，舒爽地打了个呵欠，说道：“时间够久了！帮我取过衣物来，兴许都等的不耐烦了。”
对于曾经熟悉无比的亲兵，刘尚武知道不需要过多的语言责备或是点拨，错了就是错了只要能够想透就好，他曾经对每一位精挑细选的亲兵这样说过，男人未必就得顶天立地，但必须有骨气地站在天地间！
不得不说，刘尚武今儿个还算心情不错，先前被礼部尚书徐载波搅和心里有点堵，听吴江说被如萱公主一茶杯摔得抱头鼠窜，心里业已释怀。此时又见如萱公主等了这般久的时辰仍未用餐，她脸上尚且全无愠怒之色，刘尚武心中欣慰更是隐隐有些沾沾自喜。
酒菜上桌，其乐融融！
与驿站里的情况相反，马不停蹄返回京都城的徐载波可谓是沮丧透顶，亲自跑到皇上那里汇报完刘尚武已然归京都之后，也未得到皇上只字片语的慰劳。
灰溜溜地出了御书房，徐载波越想越不是个滋味，黑着脸吩咐车夫，“到李尚书府！”
饿着肚子奔波了两个多时辰的车夫暗自腹诽不已，“都说你心思不正，看来真是不假！这都眼看子时了，你不休息人家李尚书就在府里等着骚扰？给你个闭门羹尝尝，那才有意思！”
真被车夫猜着了，李府管事一会便出得府来，说是尚书大人业已安歇。
“放你娘的狗臭屁！”徐载波怒不可遏地嘶吼出声，在这夜深人静的大门口陡然突兀响起，配以他由于愤怒而显得狰狞的面孔，更是让李府管事不寒而栗，“告诉李子钦，就说是很重要很重要的事！”
管事只得硬着头皮再次禀报……
“什么事情这般慌张，非要扰的本官不得安宁？”
听到脚步声进了书房，李子钦头也没回。这几年来不知是恶事做多了还是老来少觉，本来睡眠就不好，这刚刚睡过去被管事唤醒岂不是恼怒不已？自然就没了好脸色，声音也冷冷地像是屋外凌冽的寒风。
“以为愿意见你拉长的驴脸？哼！……”徐载波本来就憋着一肚子的火气无处发泄，此时更是没有半丝好语气。
经年在一起合谋苟且之事，徐载波对于李子钦已经熟悉到不能再熟，话语间的客气早已荡然无存。
愤恨地咬着后牙槽，李子钦拿着火钳的手抖了一下，看着火炉里慢慢燃起双眼微微眯了起来，他感觉玩火的感觉很是奇妙，手里一只火钳就可以将火势挑拨起来。但他很反感现在徐载波，这家伙越来越脱离他的操控，以至于心里隐隐生出将徐载波塞进火炉的冲动。
“刘尚武回京都复命，已经抵达京都驿站。”徐载波看着李子钦的背影说道。
“每年这个时间都回京都，有何意外？”
“确实不应该有意外，今年有所不同……，如萱公主和刘祚晨现身驿站，迎接刘尚武……”
“胡闹！”
徐载波不清楚李子钦这胡闹所指是谁，有可能是说他亲外甥对刘家父子表现的过于亲热，也有可能是说这样的举止有悖于礼仪，更有可能是说皇上如此放纵公主殿下有失风范。
分不清楚，自然不便于急着表态，更何况他徐载波也想听听李子钦的看法，以及以这只老狐狸的毒辣眼光能看出来什么来。
良久，李子钦除了喊出“胡闹”之时将火钳掼于火炉，激起一片火星之外，竟是再也没有动静。
徐载波感觉，眼前的李子钦不是睡着了，就是气死了！不然，为何这么久都没有一点动静？
书房里很静，静的几欲落针可闻！徐载波觉得自己粗重的喘息声，就像屋外凛冽的寒风一样大声，有些不耐地就要说话之时，李子钦说话了。
“算了！也不用狗拿耗子多管闲事了。……回府睡吧！本官也有些乏了。”
等了半天，等来一句“狗拿耗子多管闲事！”，这，着实让徐载波心里气恼！不说心里话也就罢了，竟然将人比做了狗怎能不让他心中愤恨？本官是狗，你个老杂毛更是垂暮杂毛老狗！暗暗腹诽不已的徐载波，心里这般想着，嘴上还是不敢脱口而出。
愤然离府的徐载波，心里无比的憋屈，自从驿站来人告知如萱公主驾临便未曾得到一口好气，不由得有些怀疑，这几年来的好运到头了不成？心里更是隐隐觉得，只要是有事粘上刘祚晨那小子，任何好事也会变了滋味！对！刘祚晨就是个灾星就是个令人生厌的煞星！
如是想着的徐载波，摸摸胸口觉得舒心不少。哪里知道，他离开李子钦书房后不久，怒不可遏的李子钦愤怒之余，一脚将火炉踢翻在地，倘若不是管事听到动静察觉有些不妙，真说不准是否酿成火患。
由不得他不恼怒，与刘尚武已是解不开的疙瘩，老年丧子之痛每每想起便让他揪心般的难以释怀。
这时，他李子钦的亲外甥竟然与仇家打得火热，直让他感觉被人生生摘取了心肝。之所以徐载波离开书房也未曾转过脸去看上一眼，一是厌恶于他，主要还是自知因愤怒而狰狞的脸色被人看到，岂不是让人看了笑话？
李子钦恨！恨作为贵妃娘娘的女儿对此无动于衷。
李子钦更恨！恨皇上乱点鸳鸯谱，让老李家成为世人的笑柄。
无法安眠的夜！这对于李子钦和徐载波来说已是注定的事。
可凡事有对立，刘尚武心里还算是高兴，皇上确实高兴的也有些夜不能寐。
世人都说女儿是老子的贴身小棉袄，这话的确不假！皇上斜倚在龙榻之上想到此，不由得扯起嘴角开心的微微笑了起来。就像他自己预想筹谋的那样，善解人意的女儿很是能够理解他的心思。
李子钦当朝重臣也是贵妃娘娘的亲老子，多年来不说为朝廷立下了多少汗马功劳，起码生了一个让皇上喜爱的贵妃娘娘，还有一个还算统御有方的边关将领李海。就为这些，皇上便不想让刘、李两家的矛盾激化。
而他的宝贝女儿如萱公主，便是起到平衡两家仇怨的杠杆，皇上觉得再宝贝的女儿也是要出嫁，刘祚晨那小子虽说是惹事生非的惯犯，可在皇上眼中，只不过是个顽皮的猴子，无所顾忌之时尚且翻不出手掌心，背上再给他加上一座五行山，还能翻了天不成！？
至于那刘尚武，皇上的确很是赏识！无论武功还是谋略或是统御之能，皆是不可多得的良才。多年来与庆亲王爷亲近的举止落在眼中，时常令皇上心里好生忧虑，虽说现如今国泰民安，为了大安泰的长治久安，也容不得他有丝毫懈怠，居心叵测之辈蠢蠢欲动，不是未曾察觉。
因此，打定主意将刘尚武牢牢攥在手心，就显得势在必行。
皇上心里想，大安泰就是一副棋盘，众生便是棋子！而操控棋子的人就是他自己。如是想着的皇上，满脸尽是肃然注视着抬起的双手。
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第二十二章 私心（）
每个人都有自私的权利，自私就是泛杂具有意识形态的社会现象之一。
打着如意算盘的李子钦一心为死去的小儿子报仇，早已无暇顾及几次冲突之后有多少人受到波及无辜送命，仇恨的火焰令他欲 火焚身，根本就看不得刘尚武父子俩逍遥于世。
尤其是刘祚晨受到皇上青睐之时，更是让他寝室难安心里烦躁不已！你们父子俩可以快活逍遥，李爽就应该长眠于地下？想到儿子李爽都不知道被埋于哪片土下，李子钦的脑子便一阵晕眩。
看在眼里的李 强，有心要劝说李子钦身体不适就不要去早朝，微微沉吟着愣是没能说的出口。李弓虽自知，劝说，徒自引得家父越发愧疚心如刀绞，自己不也是全无对策任那刘祚晨招摇过市？想到外甥女如萱公主此时在驿站与刘祚晨眉目传情，李弓虽的双手颤抖起来。
倘若刘家父子在场，他李弓虽必然压制不住心中的怒火。
驿站里的如萱公主，没像她舅舅想的那样眉目传情，却也是和刘祚晨俩喜笑颜开。
她认为，此行收获颇丰。不说刘祚晨怎样，关键是其父刘尚武满面春风笑意盎然就值得她高兴不已，抛开她自己尊崇的身份不论，此时得到刘尚武满意儿媳的举止，如萱公主觉得已是不虚此行。
仍然是孙公公来驿站宣旨，一行人便浩浩荡荡向京都城行去。
“父亲，你看……”刘祚晨说着，扬起马鞭指向城门口方向。
笑了笑的刘尚武说道：“每年，得知为父回京都复命，他都会在城门口等着。哈哈哈……，总算是兄弟一场！”
父子俩说的不是别人，就是京都守备司陈旭司长。远远便对这刘尚武的方向拱起了双手，直到眼见得刘尚武点头示意，这才放下双手一句话也不说，转身回城。
“这样就够了？”刘祚晨冷冷地看着陈旭离开的背影，问道。
“杀人不过头点地，得饶人处且饶人！何况，毕竟有过命的情谊。”
对于老子的心胸豁达，刘祚晨早有见识。可心里对陈旭的过往仍然耿耿于怀，即便是老子刘尚武这般说，仍然让他无法做到真正的释怀。
侧过脸看着刘祚晨蹙紧的眉头，刘尚武说道：“陈旭，原本就不是个险恶之辈。”
人之初，性本善。道理刘祚晨懂得，心相近习相远不也是至理？刘祚晨不认为他陈旭跟着李子钦能学到什么好。就连李弓虽这样一个知书达理之人，都被李子钦教唆着屡屡行险作恶便可见一斑。
真是越不想见到的人越在眼前晃悠，一路想着心事的刘祚晨抬起头时，跳入视线的正是令他最近颇为纠结的李 强。不由得转过脸看向其父刘尚武，见他竟是挑起嘴角微微笑了起来。
“下官见过刘大将军！”李弓虽冷冷的面孔，话语也是没有丝毫的温度感，拱起的双手仔细端详之余微微颤抖着。
刘尚武不屑地瞅了他一眼，随意地拱起双手，轻轻吐出俩字，“废物！”
多年来，从未见刘尚武这般肆无忌惮地出言挑衅，李弓虽不由得心中怒火中烧，“刘大将军，职责所在还是要对你检查搜身，冒犯了！”
可不是冒犯了！？随着李弓虽双手摸到腰际，刘尚武倒退两步“啊呀”一声跌倒在地。
事出突然，刘祚晨也是始料未及，还�
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