意。可是老刘接着给蔡瑁所安排的差事，倒是令郭嘉颇感意外。
蔡瑁已经表明了自己愿意追随老刘，老刘思考了片刻后对蔡瑁道：“德珪愿意跟着我，我自然求之不得。只是如今我也远在耽罗岛，而今后我们双方在荆、扬两地的生意还要多多指望德珪来打理。我看不如这样，我在鄱阳湖中的鄱阳岛上目前有一支新近组建的水军队伍，不知德珪是否愿意前去鄱阳湖，帮我**练这支水军呢？那里距离我们在谬县的港口码头和蔡家都不远，也不会耽误了我们双方在荆扬两州的生意，德珪意下如何？”
老刘说完这番话，不仅是郭嘉心里感觉有些奇怪，不知道主公如何便要派蔡瑁去鄱阳岛，帮助太史慈**练水军。难道这蔡瑁精通水军**练之术不成？而蔡瑁更是有些不解，自己平日里除了习武，也经常指挥家中的私兵进行演练。而蔡瑁确实喜欢指挥这些家丁在水上进行作战，为此还专门在蔡家的一处港口内配备了十几艘小型战船。可是这些耽罗王如何会知道？莫不成耽罗王早就在关注自己，想招揽自己不成？想到这里，蔡瑁对耽罗王的敬佩之心有增加了几分。
第655章 知人善用（）
虽然蔡瑁百思不得其解，但是耽罗王发话了，而且如此安排，自己既成了耽罗王的手下，同时又不用远离家乡，所以蔡瑁当然愿意接受。于是蔡瑁急忙跪倒在地，叩谢老刘对自己的信任。同时改口称呼老刘为主公。
如今自己有了去处，可是自己身边的这两个兄弟还没有着落呢。耽罗王没有发话，蔡瑁当然不可能自作主张带着他们去鄱阳岛。忽然蔡瑁又想起自己家中经常跟着自己的外甥张允武功也还不错，且**练水兵同样比较纯熟，因此蔡瑁便对老刘道：“主公，属下家中尚有一外甥张允，尽管年纪不大，但武功谋略均不在属下之下，对于**练水军也颇有心得。我打算带着他一道前往鄱阳岛，还望主公应允。另外属下还有一个请求，便是我这两个不成器的兄弟也请主公带在身边，有了主公的管教和指点，相信他们也会大有长进。属下的这两个请求，还请主公定夺。”
蔡瑁说完之后，老刘差点儿笑出声来。张允是蔡瑁的外甥，老刘倒也知道。看来这两人还真是注定要绑在一起。只是今日他们跟了自己，周瑜如今也在自己的身边，估计将来蒋干盗书，曹**错杀蔡瑁张允之事也就很难发生了。
蔡中与蔡和兄弟跟着自己，倒也是一个好主意。有身边的这些武将每天**练他们，他们的武功想不提高都难。另外这样对西陵城的百姓也是一个好消息，所以老刘很快便点头答应了蔡瑁的两个请求。
其实在蔡瑁的心中，还有一个想法，只是他现在没敢说出来。那就是看着老刘玉树临风、风流倜傥的外貌，再加上耽罗王的爵位，蔡瑁便有心将自己家中尚未许配人家的小妹蔡琪嫁给老刘。自己的这个小妹生来心高气傲，如今也二十出头了尚未嫁人，这也成了蔡瑁之父蔡讽的一块心病。毕竟在那个年代女孩十四五岁就要出门嫁人。所以蔡琪尽管生的花容月貌，来蔡家求亲的富家公子也络绎不绝，但是蔡琪却一直没有看上任何人，拖来拖去便拖到了今天。蔡瑁现在想着如何才能请耽罗王去蔡州自己的家里走一趟，到时候自己再安排个机会让小妹见见耽罗王，以小妹的美貌和才华，他相信肯定会让耽罗王动心。
尽管蔡瑁也知道耽罗王有几个美貌王妃，蔡琪即便是嫁给老刘，也只能是***靠后，但是不管怎么说如今的耽罗王位高权重，若是妹妹真的能够嫁给他，自己也就跟耽罗王攀上了亲戚，蔡家也就有了一个比姑父张温更大的靠山，这对于蔡家今后的发展无疑有着天大的好处。
此时老刘又问起蔡瑁与曹**一起求学之事，蔡瑁便如实把自己当初如何前往洛阳求学，并与曹**相识的经过告诉了老刘。
原来蔡瑁的姑父，也就是蔡讽的妹夫张温能够进入都城洛阳，并且如今成为朝廷的九卿之一，竟然是得益于曹**的祖父曹腾的举荐。由于有这层关系，对曹腾心存感激的张温与曹家的关系一直不错。蔡瑁来到洛阳之后，便住在张温的家中。由于经常跟着张温去曹家拜访，一来二去年纪相近的曹**与蔡瑁便熟悉了，并且关系也很亲密。两人经常在一起喝酒聊天，**练武艺，拜访名师。甚至偶尔还会一道去青楼妓馆狎妓，因此说起来两人之间的交情的确颇深。
后来曹**靠着自己祖父的关系，当上了北部尉。而蔡瑁本来也准备给宫内的几个大太监送些钱财，也好给自己在朝中弄个一官半职的做做。可是偏偏天不遂人愿，他的父亲蔡讽忽然得了重病，收到家书的蔡瑁只能离开洛阳，返回了荆州的家中服侍父亲。
本以为病重的蔡讽会一病不起，驾鹤西游。可是没想到经过不少荆州名医的诊治，蔡讽的病居然慢慢又好了。此时蔡瑁也不敢再轻易离家，毕竟他是蔡家族长的继承人，家中的所有事情现在都要由他来打理，所以他也就只好收起了自己打算当官的心思，在家中安心的做起生意来。
听老刘问起自己与曹**的关系，蔡瑁也很好奇，他与曹**已经多年没有联系，也不知道曹**如今官居何职。耽罗王居然问自己，估计是王爷与曹**熟识，于是蔡瑁便向老刘问起了曹**如今的情况。
曹**在剿灭黄巾之乱时也算立了战功，因此后来便被派往兖州的东郡担任太守。如今也算是一方诸侯，手里有钱有兵。加之这几年曹**的苦心经营，四处搜罗，手底下也有了一些谋士和武将，虽然谈不上兵强马壮，但其实力也已经不容小觑。
老刘早已从戏志才送来的情报中知道了这些消息。因此他也没有向蔡瑁隐瞒，把曹**的情况如实都告诉了蔡瑁。
看来自己这些年在家经商，果然耽误了自己的前程。蔡瑁心中也是颇为感慨。不过想想自己今天已经投靠了耽罗王，而且马上便可以去鄱阳岛为耽罗王**练水军，只要自己好好干，他日也定会有出头之日，想到这里，蔡瑁的心里也就平衡了。
蔡瑁与老刘、郭嘉聊到最后，便提出请老刘抽时间前往襄阳一行。襄阳如今也算是荆州最大的城市，蔡家所在的蔡州便在襄阳城临近。蔡瑁提出的理由便是请耽罗王到自己家中看看，自已也好一尽地主之谊来款待耽罗王。同时若是有机会，也请耽罗王见见襄阳城中的那些豪门望族，这样对于将来双方在荆州经商会有很大的好处。
听到蔡瑁请自己前往襄阳和蔡州，老刘暗自在心中核计了一番。尽管如今荆州的治所在武陵郡的汉寿城，但是那里与襄阳相比，不仅位置偏僻，人口稀少，发达程度更是相差了很多。而襄阳尽管不是荆州治所，但是因为地处南北要冲，商贾云集，并且历史文化悠久，因而如今的襄阳反而是荆州最大的城市，也是名士高人云集的地方。如自己所知，号称水镜先生的司马徽便在襄阳城外的伏牛山中隐居。其他如庞德公（庞统的叔父）、黄承彦、马良、蒯越兄弟等等似乎都在襄阳一带居住。便是后来号称凤雏的庞统，也是出生在襄阳，如今应该有八、九岁了。如此说来，自己前去襄阳，便可有机会拜见一下这些名士高人，看看是否能有更大的收获。
看到老刘还在沉吟，郭嘉便在一旁道：“主公，我看我们不如就按德珪兄所说，前往襄阳走一遭。我早就闻听襄阳多名士，这样我们也有机会去拜访他们，主公意下如何？”
郭嘉的几句话，也让老刘下定了前往襄阳的决心。从江夏到襄阳，既可走陆路，也可走水路直接到达。只要沿着长江继续逆流而上，到了竟陵之后，转入汉江水道，向西北方向便可直达襄阳城。
想到这里，老刘便对蔡瑁道：“德珪既然请我前往襄阳，那我们就不妨去襄阳走一趟，我也正好去见见德珪的父亲。只是我门这次从耽罗岛来荆州是乘船过来的，如今我们乘坐的船只便停泊在城外的港口之中。我想这次前往襄阳，我们还是走水路如何？这样虽然距离远点儿，但是我们仍然可以乘船前往。不知德珪对此有何建议？不妨说来听听。”看到自己说从水路去襄阳，蔡瑁似乎有话要说，老刘便向蔡瑁问道。
“主公有所不知，从西陵城前往襄阳，尽管水路也可以直达，但是从安陆到竟陵之间，常有水盗出没，抢劫过往的船只。所以为了主公和几位主母的安全着想，我看我们还是走陆路为好。这样不仅距离近了不少，而且不用担心路上会遇上水盗。”蔡瑁看来对这边的情况确实很熟悉，他也知道沿途有不少的水盗存在，因此便对老刘如此说道。
蔡瑁说完，郭嘉便笑着对蔡瑁道：“德珪兄，主公此次从海上进入扬州之后，曾经先后在巢湖、鄱阳湖消灭收服了大批水盗。鄱阳湖水军便是由原来鄱阳岛上的水盗归顺主公后组建的。既然荆州这边也有水盗，我们就更要走水路了。即使那些水盗不来截我们，我们还要顺路去找他们。主公您说是吧？”
“是啊德珪，我也正想消灭一些水盗，为沿途的百姓做些好事。德珪熟悉这边的道路情况，有德珪给我们带路，我们更不用担心了。我看我们下午便去太守府向韩太守和虞长史辞行，明日一早，我们便启程赶往襄阳城。德珪你看这边你还有什么事情要做，等明日一早，我们在城外的码头汇合便是。”老刘对着蔡瑁道。
尽管心中还有些狐疑，可是听郭嘉说耽罗王一路下来，竟然把扬州最大的巢湖和鄱阳湖两股水盗都消灭或收服了，蔡瑁尽管有些不信，可是看两人绝不像是在跟自己开玩笑。所以蔡瑁便答应一声，领着两个兄弟向老刘于郭嘉告辞后离开了客栈，前去蔡中、蔡和家中。他要让这两兄弟把这边的事情交代一下，找人来打理蔡家在西陵城的这些酒楼商铺，毕竟明天他们两人也要跟着自己离开西陵城了。
第656章 甲板比武（）
老刘与郭嘉在吃过午饭之后，便立刻赶到了太守府，向太守韩说与长史虞翻辞行。
听说耽罗王明天便要离开，韩说与虞翻都有些不舍。因为这几日他们与耽罗王每日里谈天说地，两人均受益菲浅。耽罗王所说的很多东西令两人眼界大开，他们也还有很多问题想向耽罗王请教。因此当耽罗王告诉他们明天便要离开西陵城，前往襄阳时，两人便极力挽留耽罗王再在西陵城中多住几日，他们也好有机会继续向耽罗王请教。
那边已经与蔡瑁说好了明日便走，老刘当然不能说了不算。况且自己在西陵城中也已经呆了四五天了，所以老刘便婉言拒绝了两人的好意，决定明天一早便按照与蔡瑁的约定，从城外的码头坐船离开西陵城。
看到耽罗王心意已决，韩说与虞翻也知道耽罗王时间紧迫，而且王爷这次离开耽罗岛似乎也有些日子了，估计他还要尽快赶回耽罗岛，两人也就只好不再挽留耽罗王。不过韩说还是决定当晚自己在府中设宴，请耽罗王带着几位夫人和属下众人全都过来，也算是自己为耽罗王送行。
韩说的这个请求老刘当然无法拒绝，而且几日相处下来，老刘与韩说、虞翻的关系相处的也颇为融洽，自己也从两人那里学到了不少东西，因此老刘便答应韩说自己晚上一定前来赴宴。
当晚的盛宴自然少不了当地的美食和产自北方的美酒。只是老刘想到明天自己一行人还要上路，且路上还不知道什么时候便会遇上水盗，因此老刘便没有让文丑等人喝多，而是每人喝了三杯老白干之后，便只吃菜不喝酒了。
不过就这三杯酒，年迈的韩说喝完没多久，昏昏欲睡的他便被下人扶回后边休息去了。而虞翻知道老刘等人明天要远行，也就没有逼着他们再喝。
第二天一大早，老刘便带着几位夫人还有露西拉母女，郭嘉和文丑、赵云等人离开了西陵城，赶往城外的码头。
结果老刘等人到了码头的时候，蔡瑁兄弟倒是比他们先到了。三兄弟正看着停靠在岸边的那艘战船发呆呢，便看到老刘等人也到了。
此时虞翻也带着一些太守府的官员来到了码头，为老刘等人送行。他这次来除了是奉韩说之命，代他给耽罗王送行外，他自己也是一定要亲自前来。毕竟自己答应了耽罗王，若是鄱阳岛王爷的那支水军有事，自己一定要尽力帮忙的。
与虞翻告别之后，老刘便带着众人上了大船，然后在岸边虞翻等人的目送下，大船缓缓驶出码头，沿着长江继续向西南方向而去。
蔡瑁兄弟三人上了战船之后，几人便如刘姥姥进了大观园一般，看着什么都感觉新鲜。好奇的蔡瑁带着蔡中、蔡和在甲板上四处转了一圈之后，便请文丑带着他们下了船舱，他要看看下边的水手是如何划桨的，才使得这艘战船的速度竟然如此之快。
文丑带着三人下了船舱之后，蔡瑁也看清了下边的构造。看到战船的两侧竟然有一百多名桨手同时**桨，蔡瑁也终于明白为什么这艘船会如此之快了。而且看到最下边隔成的一个个互不相通的小舱，蔡瑁开始有些不解，待文丑大致跟他解说了一番之后，蔡瑁明白了原因，不由得在心中大为赞叹。
而当文丑得意洋洋的告诉蔡氏兄弟，这艘战船便是由主公亲自设计的之后，蔡瑁心里对老刘也是更加敬佩。得知这艘船不过是耽罗岛水军之中从规模上位列第三的中型战船时，蔡瑁心里更加吃惊。他见过的最大的战船便是荆州水军所拥有的三层楼船。原来他曾以为那种楼船便是水战之中最强大的战船，但是今日看到耽罗岛水军的战船，知道了船上那几具巨弩与投石机的威力之后，蔡瑁才总算明白了，尽管自己身处的这艘战船比起楼传来低矮了许多，但是水面上本身风浪就要比陆地上大，如此低矮宽大的船身反而使得战船在水面上更为平稳。而划桨的桨手全都处在船舱之内，不仅不用担心日晒雨淋，便是与敌人交战之时，也根本不用担心会被敌人的弓箭射中。
蔡瑁深知水�