唐征万里- 第74部分

　　　　越儿依然关注的是那根最高的石柱。

　　　　“我总觉得，它是用来指示什么的，”越儿挠了挠头，还没有想到到底是什么，段英走了过来，“会不会在柱子上面藏了什么啊？我上去看看？”

　　　　“不可胡来！这是圣物，怎么能随意攀爬呢？”胡杨听到后，赶紧训斥。

　　　　段英吓得吐了下舌头，不好意思地挠了挠头，站到了后面。

　　　　太阳从云层后冒出了头，风停了，天地之间一片安静。

　　　　初夏的阳光照在帕萨尔加德平原上，也照在那根孤零零的石柱，在地上留下了一个黑黑的，长长的影子。

　　　　开始有些热了，越儿擦了一把额头上的细汗，没有注意到依然有一点淡淡的血红，她仰头注视着柱子，再看地上那条影子，突然想到了什么。

　　　　“爷爷，北边在是哪里？”她问胡杨，胡杨用手一指。

　　　　“呼罗珊在东方，影子出现应该是在黄昏，波斯湾在南方，地图上是这么画的，影子在中午出现，指向北边，伊朗高原在西边，伊斯法罕在西北，这也许就是一种暗示……”越儿自言自语，边说话边比画，围着柱子转圈，“难道，那些商人把秘密留在了这根柱子的周围？”

　　　　“主人是说，影子就象一只手？”海伦仿佛能听懂她的意思，眉头挑动了一下，走了过来，两个人开始商量。

　　　　其他人听越儿说出了一个词，除了胡杨、段英和王长齐外，其他人都不是很明白，越儿用汉语说的，“日晷。”

　　　　难道秘密就在这平台下？

　　　　“恐怕我们要在这里过一夜了，我们要追赶太阳的脚步。”

　　　　果然，在第二天的中午，按照越儿和海伦确定下来的方位，从台子上的石砖下面，他们找到了四个保护得非常好的小铁盒。

　　　　铁盒并没有平常的锁孔，看得出来，并不是一般钥匙所能打开的，而且整个盒子似乎并没有一丝缝隙，仿佛一个整体。盒子并不大，包裹在层层的丝绸中，保护得非常严密。

　　　　“除了找到钥匙，否则这些盒子无法打开，”梅赫兰很认真地说，“设计者很细致，如果强行拆盒子，势必会损坏到里面的东西。”

　　　　锁孔是一个图案，一个很小，很奇特的图案。

　　　　越儿低头，看到了那枚希尔巴德送给她的戒指，那枚波斯商会的特使戒指，上头有个同样的图案。

　　　　越儿把戒指当钥匙，放进了一个盒子的锁孔，轻轻向右一旋转，里面传来一声清脆的“喀吧”声，盒子自己打开了。

　　　　人们都凑了过来，看看盒子里放着什么东西，是不是和古商会的长老戒指。

　　　　盒子上先是一层细沙，然后，就是很厚的蜡，在里面又是一个圆形的小盒，打开，果然，是一枚戒指。

　　　　戒指是用很特殊的材质做成的，古朴，简约，闪烁着一种沉默的智慧和凝重，和那张羊皮卷上画的一模一样。

　　　　另外三个小盒子里也是同样的结果。

　　　　这就是波斯商会在五十多年前封存的商会长老戒指。

　　　　越儿兴奋得和海伦拥抱在了一起，在法尔斯平原的这几个日夜果然有了收获，他们居然找到了失落的长老戒指。

　　　　“啊，东方来的小姐果然神奇，难怪商会的人都相信你是神的使者呢，但我更愿意相信你是智慧的化身。”梅赫兰不禁啧啧赞叹。

　　　　“不，梅赫兰先生，这是大家智慧的结果，你的功劳最大了，大家的知识和好运气，我们没有辜负商会的托付。”

　　　　“奇迹，是神的奇迹，除了赞美伟大的神，我无法用别的语言说什么了。能和您这样的小姐一起出游，是人生最大的荣幸，服侍在您身边，那是一件多么幸福的事情啊。”梅赫兰边说，边用眼睛偷偷地瞅海伦。

　　　　海伦微笑着，“如果这位梅赫兰先生真的这么想，大可卖身为奴，跟随在我家主人的身边，用你的知识来服务我们年轻的主人。”

　　　　“其实，我也有过这样的想法，可我是自由人，还要自由地研究知识，探寻历史的真相，”梅赫兰脸上浮现出一丝微红，“能和东方的小姐一路同行，已经是我莫大的荣幸了。”

　　　　“梅赫兰先生不要介意，海伦跟您在开玩笑呢，在我们的商队中，没有奴隶，只有伙伴，只有朋友，海伦她不是奴隶，她是我的老师，我想，您也是。”

　　　　梅赫兰再次啧啧赞叹，“原来这样，那美丽智慧的东方小姐，下一站是哪里呢？”

　　　　越儿没有回答，转头看胡杨。

　　　　胡杨微笑着，捋了下胡子，说到，“巴士拉。”

　　　　众人起程，返回设拉子城，出来好几天了，也不知道商队在城里怎么样了。

　　　　越儿回望帕萨尔加德，又看到了居鲁士陵墓，看到了所罗门之母的宝座，这里是波斯文明开始向世界传播的地方，这里是古波斯帝国辉煌的开始，希望优秀的波斯商人们能再次从迷失的梦境中走出，走出低谷，走向辉煌。

　　　　使者？自己真的是神的使者吗？不，我只是一个路过的小孩，我见到了失落的文明，我与千年前一个辉煌的帝国擦肩而过。

　　　　波斯波利斯荒废了，帕萨尔加德失落了，曾经的古波斯帝国远去了，可一个新的波斯民族正在崛起。

　　　　从玉门关外的楼兰城，再到波斯波利斯和帕萨尔加德，后面的旅途还很漫长，还能和多少古城不期相遇，还能和多少失落的文明撞个满怀，还能和多少未知的朋友风雨同舟，谁知道呢？

　　　　返回设拉子的第二天，商会临时首领拉伊德就上门了。

　　　　不知道消息为什么这么快就被传递出去了，仿佛他们的眼睛就长在商队的后背上。

　　　　越儿把四大长老戒指连同盒子都交给了拉伊德，又把手上的戒指撸下来，交给了他，“这是内沙法尔一位老爷爷亲手交给我的，他是当年商会解散时一个老者的传人，希望你们有时间去拜会一下他。”

　　　　“哦，是西尔巴德老人吗？”拉伊德并不吃惊，“我知道他，也曾经拜会过他，但他当时并不相信我们，看得出来，他更相信您。”

　　　　说着，拉伊德把放着四个长老戒指的盒子收了起来，却把那枚特使戒指双手还给了越儿，“既然您是希尔巴德老人的指定传人，这枚特使戒指还是由您来佩戴，大家都说您是神的使者，自然也最有资格佩带这枚特使戒指。请吧。”

　　　　“可是它是打开那四个盒子的钥匙啊，而我也并不是波斯商人啊，这，不合适吧？”越儿有些为难，这枚并不属于自己的东西，还是归还给它真正的主人才好啊。

　　　　“现在商会权杖还没找到，这四个戒指就暂时不用打开了，等信物都齐全了，商会复苏的那一天，请您来亲自打开。还有，您虽然不是波斯商人，却是波斯商人的弟子，是波斯商人的朋友，这位前辈是我们波斯商人在大唐最优秀的代表，您是他的学生，又传达了神的旨意，带来了最好的消息，这是最恰当的事情，请不要推辞。”

　　　　胡杨看了看，对越儿说，“既然拉伊德一片诚意，越儿，你还是暂且先佩带吧，这也是希尔巴德的意思。”

　　　　越儿只好重新戴好，“实在对不起，我没找到最后的权杖呢，也没找到任何线索。”

　　　　“哦，没关系的，您能找到这些长老戒指，我们不胜感激，至于权杖，还是交给我们自己来找吧，耽误了您商队的行程，实在抱歉。”

　　　　胡杨笑着，拍了拍拉伊德的肩膀，微笑着。

　　　　“您太客气了，拉伊德先生，这是我们应该做的，您的商会如果在阿姆河西边有什么困难的话，不妨向阿姆河东边去走走，撒马尔罕现在是商人的天堂。”

　　　　“是，霍斯鲁老先生，感谢您的指点，我记下了。”拉伊德谦恭地回答，从他的阅历不难看出，这个来自长安的同族老者绝非等闲之辈。

　　　　商队休整了两天后继续出发，转向西南继续穿越扎格罗斯山区，过卡泽伦后又转向西北，沿着佐赫雷河前进。

　　　　数日后，在翻过一个高坡后，一片宽阔的海出现在了商队的面前。

　　　　蓝天，白云，海水，船帆，商队走进了另一个崭新的天地。

　　　　波斯湾映入了越儿的眼帘。

第13章　巴士拉（）　
第13章巴士拉

　　　　那时，天下人的口音言语都是一样。

　　　　他们往东边迁移的时候，在示拿地遇到一片平原，就住在那里。

　　　　他们彼此商量说：“来吧，我们要做砖，把砖烧透了。”他们就拿来砖当石头，又拿石漆当灰泥。

　　　　他们说：“来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要扬我们的名，免得我们分散在全地上。”

　　　　耶和华降临，要看看世人所建造的城和塔。

　　　　耶和华说：“看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既作起这事来，以后他们所要作的事就没有不成就的。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。”

　　　　于是，耶和华使他们从那里分散在全地上，他们就停工不造那城了。

　　　　因为耶和华在那里变乱天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那城名叫巴别（就是“变乱”的意思）。

　　　　－－－－－－－－－－－《旧约：创世纪巴别塔》

　　　　有人说，巴别就是美索不达米亚平原的古巴比伦城的来历。

　　　　也有人说，巴别通天塔，曾经真实地存在过。

　　　　但不管是历史，还是传说，人类建造的巴别通天塔，让上帝惊怒，于是变乱了他们的语言，分散在了世界各地，随着沧海桑田，分散在世界各地的人们，形成了自己的民族，有了自己的语言，彼此之间除了地理空间，也形成了新的隔阂与障碍。

　　　　同时，有了隔阂的人们，也在试图沟通和交流，不断地学习着，摸索着，融合着，失败，成功，再失败，再成功……

　　　　随着斗转星移，人类不断地进步着，商品贸易和地域文明出现了。

　　　　商队成了一种重要的载体。

　　　　公元708年大唐景龙二年伊斯兰历89年

　　　　五月

　　　　越儿第一次看到海。

　　　　满眼一片蔚蓝，阳光洒在水面上，反射着粼粼的波光，有些刺眼，远处，挂着白帆的船只在安静地航行着，不时有海鸟掠过水面，鸣叫着。

　　　　从撒马尔罕来的人们，除了胡杨老人外，都是第一次见到海。少年们很是兴奋，直接扑向了水边，欢笑着，嬉闹着，越儿冲在了最前头。

　　　　商队沿着波斯湾行进，目标是港口城市巴士拉。

　　　　巴士拉是一个新兴的城市，位于幼发拉底河与底格里斯河交汇成的阿拉伯河的西岸，距离波斯湾有二百多里，很多船只从这里通过阿拉伯河进土到波斯湾，进行更远的航行。公元636年，阿拉伯军队征服两河流域，第二任哈里发着名的欧麦尔一世在这里建立军营，后来逐步发展成为了城镇。因为这里多黑色的石头，所以才有了巴士拉这个名字，就是“石城”的意思。在第四任哈里发阿里定都库法的时候，这里得到了飞速发展，即使倭马亚王朝时将帝国首都迁到了大马士革，巴士拉作为重要海港的地位依然没有被削减，尤其是得到了东部总督哈查只的重点建设。

　　　　从巴士拉到波斯湾，是宽广利于航行的阿拉伯河，出了波斯湾，就是更加广阔的大海了，很多商船从这里出发，也可以踏上漫长的东方经商之路。

　　　　从古代开始，波斯湾地区的人们就在从事着航海、经商和驾船捕鱼，尤其是波斯湾盛产珍珠，这是该地商业发达的重要原因。同时，这也是胡杨老人之所以带商队来到波斯湾再北上巴士拉的主要原因。在这里采买珍珠，能到大马士革卖个好价钱。

　　　　自从离开扎格罗斯山区，商队就正式出了波斯地，也出了古太白管辖的呼罗珊地区，正式进入了阿拉伯帝国东部总督哈查只直接管辖的伊拉克地区，古代的两河流域。铁血总督哈查只的办公官邸瓦西兑，就在巴士拉和库法城的中间。

　　　　离开了呼罗珊地区，也就是脱离了古太白的保护范围，商队重新又进入到了之前的那份迷茫，古太白开出的那张特殊通行证在呼罗珊地区确实畅行无阻，各个关卡和城市的士兵一看到，都很客气，在放行的同时，还很关照商队，有些军官和官吏更是关怀备至，就差嘘寒问暖了。而现在，只能靠自己，还有未知的运气了。

　　　　商队很顺利地进入了巴士拉，城门口的士兵看了一眼古太白签发的通行证后，就放行了，向导萨林和城门口的士兵说了几句什么，那士兵就很高兴地向越儿等人祝福，“安拉保佑你们。”

　　　　萨林带领商队进入巴士拉城后，很快就找到了一家客店，把商队安顿了下来。

　　　　越儿在第一时间为胡杨安排好房间，她生怕老人累坏了，毕竟上了岁数，可胡杨的精神出奇地好，疲惫是不可避免的，但自从离开内沙布尔，不知道为什么，他的精神从来没有过的轻松，有时在向导萨林眼里，这位波斯老人跟那些孩子没什么区别了。

　　　　“啊，虽然有点累，这段旅行却是我有生以来最愉快的，尤其是和我的孩子们漫步在波斯湾的时候。”老人在越儿的搀扶下，依然神采奕奕。

　　　　在指挥其他人安顿骆驼和马匹的段英依旧忙碌着，这一路下来，这个大唐少年很快地成长为一个顶天立地的男子汉，查看地形，安顿房间，忙前忙后。

　　　　虽然在木鹿城古太白将军送了商队一些奴隶，可程二牛依然在装卸货物的时候冲在最前面，胳膊上的肌肉滚动着，跟那些奴隶一起动手干活。

　　　　自从离开撒马尔罕，这一路上，程二牛、祝小六和王长齐发挥着重要的作用。

　　　　现在程二牛是这些脚夫和奴隶的头，带领着这些精壮劳力把商队里的所有体力活儿都给包揽了下来。虽然憨直，但程二牛并不笨，他已经跟这些奴隶打成了一片，也只有他能准确地叫出每一个奴隶的名字，也能用简单的阿拉伯语跟他们进行交流。他非常赞同越儿的那句话，在商队里，没有奴隶，大家都是伙伴。所以每次干活的时候，他总是带头干，其他的人更是争先