的可怕复仇，只要古克活着，只要他驾驭着那些欧克，我们就可以预判他的行为。”
尤希金叹了口气。
“我也许算不上了解他。”
他摇摇头，不再言语。
而身边的艾尔佛雷德则静静聆听，随即点了点头。
“所以我才拒绝了影子亲王的邀请，因为我知道他根本无法战胜古克，严格说他无法战胜他内心里的那头野兽，那头他亲自培育出来的野兽。”
“你就那么确信我能做到？”
尤希金又摇了摇头。
“我也一样惧怕野兽。”
“但你能面对他，这场战争必须由一个无所畏惧的人领导才有可能胜利。”
“我并不是这样一个人。”
艾尔佛雷德笑了笑，没有继续这个话题，而是又转到了那些刺客身上。
“奈特的惨剧，应该是人为的。”
尤希金紧了紧拳头，然后又松开了。
“我们是帝国军人，我们严守帝国法度，必须要有切实证据。”
“那么你有何命令，将军？”
“劳烦你继续监视，”
帝国上将抬头仰望逐渐入夜的天空。
“目前我们要继续观察并等待。”
“将军！”
忽然，一个军官大步从身后走了过来，他的脸上满是汗水，手上攥着一张纸。
“说。”
“盐湖城失陷了，就在刚刚！”
“什么！？”
尤希金大吃一惊，连忙夺过对方手上的东西，盐湖城是推罗南面最后一座市镇，也是尤希金在取代推罗警备司令部后要求重兵坚守的地区，因为现在城外的防御还没有完全部署得当，至少还需要三到五天的时间。
三到五天，也是他给盐湖城守军的时间，可是在泰扬陷落后不到一天，这个城市就完蛋了？
第706章 盐湖风云（一）（）
盐湖城的市政府是坐落在高耸的死火山佩特拉的山麓上俯瞰着整个城市——全帝国最大产盐地。
两个要塞围绕在城市的西侧，除此之外没有其他方向可以靠近城市，因为在堡垒高墙的底下就是上百公尺高的陡峭山崖，更下去还有在整个世界都富有盛名的大盐湖。
从敞开的车窗看向外面飞逝而过的景色，瓦鲁斯忍不住握紧了栏杆。
车厢内挤满了前往城市的人，他们的地位有高有低，但无一例外至少都有一个比较体面的身份，能在城内自由移动而不需整天被关在盐井里。
一群嫩咖。
瓦鲁斯嘲弄的想，这些家伙清一色都是些细四肢无力、双目圆睁又脸色苍白的肥羊，脸上和手上都是细皮嫩肉。
本地居民深邃的脸孔大多被风吹得粗糙，眼睛也为对抗一年到头吹拂的盐风而差不多完全眯了起来。
事实上，盐湖城的大多数居民在四十岁左右就会染上严重的皮肤病，他们的皮肤看起来像乾裂的羊皮纸，长年暴露在带有盐份的刺激性空气中让他们体内的水分逐渐被吸乾。
瓦鲁斯彻底鄙视这些躲避地面上艰苦生活的特权人士，他们大概从未感受过吹在皮肤上的风。
瓦鲁斯有事没事就偶尔瞪他们一眼，享受著自己在这些穿礼服或者长袍的特权人士之间引起的坐立不安。
尽管车厢十分拥挤，人们还是在瓦鲁斯周遭留出了足够的空间，他猜测大概是畏惧自己身上的制服吧——虽然这制服来自于一具尸体。
瓦鲁斯很高兴能得到额外的空位，当列车开始沿着铁轨升向车站时，城市也逐渐落入他脚下。
眼前的景色让他惊奇，从这角度看来，整座城市也几乎显得迷人了。
此时全城的风帆正准备升起，大风就要来了。
这里每栋建筑都附有一片薄薄的风帆，能自由滑动以保护建筑物免受最恶劣的盐风吹袭。
如果缺乏妥当的防护，毁灭性的盐风能在几年内将新建好的房子化为废墟，虽然知道这样，但仍有大半个城市被放任著逐渐吹垮，反正在旧屋的废墟上重建也比妥当维护既有的建筑便宜。
瓦鲁斯完全搞不懂这到底是怎么回事，但他仍表示接受，毕竟那些被摧毁的房屋大都属于不怎么重要的贫民窟。
从他的视点来看，随著列车越升越高，上万片风帆和谐升起的景象产生出奇异的效果。
橙黄烈阳的光芒照在无数片风帆上，有一瞬间看起来就像整个城市都在燃烧，这让瓦鲁斯不禁打了个冷颤。
从发现大盐湖的那一刻起，城市就像滋长的肿瘤一样向四处蔓延，每周都更加深入盐原、更加爬向山丘、更向西推进数十公里。
瓦鲁斯十分庆幸自己已经不需在那该死的盐田工作了，不然他肯定早已死去多时，只剩下一具脱水的乾皮囊，被丢弃在其他劳工之间乏人问津。
大盐湖就坐落在城市的下方，面积达6万公顷，最深处有近三百米，是整个世界含盐量最高的内陆湖，古代阿克苏姆人称其为泪海，据说形成自诸神大战的神话时代。
从遥远的古代开始，这里就是一处重要的产盐地，还因此诞生过几个强盛的王朝。
在本笃帝国征服这片古老土地后，大盐湖便成了帝国极为重要的产盐区，其产出的优质盐不仅仅是具有工业和食用价值，因为特殊的地理环境，这里产出的盐纯度异常的高，是巫师们冥想和施法的关键材料——据说高纯度的盐能够驱散哈南中出没的邪物。
所以即便海盐大行其道的现在，大盐湖产出的泪盐依旧无可替代。
呜呜呜！
汽笛声中，列车一阵抖动后停了下来，触手般的巨大铁钳伸出夹紧了车厢的外层，车门在喷出的蒸气和烟雾缭绕下开启。
人们鱼贯涌出车厢，他们在走过或挤过瓦鲁斯身边时几乎掩饰不住对于靠近他的排斥，瓦鲁斯则拖着脚步走下右侧的走道。
排在忙乱的人群中，被半夹带着挤进了一间有半圆形屋顶的宽广大厅，周遭还有十多条通道不断将活人货物吐入。
到处都是人声鼎沸，几乎所有人都穿着颜色各异的长衫，从灰色到深棕，还夹杂著灰白和紫褐色。
透过透明的圆盖顶看出去，能看见要塞堡垒的威武城墙正好挡住了市政府。
这些厚实无比的城墙部份高达十五公尺，并且用水泥加以补强，另外还有六座高耸的塔楼作为炮台，大口径的火炮指向天空。
盐湖城的古代城墙大部分都已拆除，现有的城墙都是三年前建立的——在欧克攻破阿斯旺要塞后，整个葛拉玛提亚行省就开始了要塞化，大多数城市都制定了建造新城墙的计划，不过由于种种原因，只有少数城市完成了这些计划。
盐湖城由于其重要性，便是最早一批完成要塞化的城市，其城防设施也最为完备。
“让一让！让一让！”
上千名仆人、官员、企业主加入了队伍行列，城市守卫身穿华丽的蓝色半身甲，百般无聊地监看着人群缓缓通过。
只有通过这处检查哨才能进入位于主城区的几百间贵族府邸、神殿、办公楼或加工厂，等若城中之城。
在这些建筑物的更底下就是大型的发电站，供应着全城的电力——盐湖城是整个行省除推罗外最早完成电气化的城市。
“又是排队”
叹了口气，瓦鲁斯挑了一条看起来移动最快的队伍开始排队，不过他知道最后肯定会变成速度最慢的一条。
他准备开始漫长的等待。
“头，你确定那个虾米会成功？”
在波光粼粼的大盐湖畔，一个瘦小的声音站在砂砾上，用望远镜注视着远方的城市。
在他身边，是皮肤黝黑且一身黑色皮甲的屁精头目独眼，他正坐在石头上，打磨一t形的匕首。
湖畔附件，在各自头目的率领下，数以百计的屁精正在搭建帐篷，和搬运物资。
他们虽然依旧很吵闹，但是并不像普通屁精那么混乱，相反还有一些戴着白色头盔的屁精在检视着整个队伍，任何闹得太过分的家伙都会被电棍狠狠的亲吻一下脸，然后扔进盐湖里泡一会。
“他会成功的。”
独耳平缓陈述，他的声音沙哑，丝毫不见普通屁精的猥琐，同时将打磨光亮的匕首在阳光下照了照。
匕首上反射的光让他的眼睛本能的眯了起来，随后便露出了一个满意的笑容，似乎能够想象到它切开敌人喉咙时的情景。
“如果那虾米失手了，所有虾米就都知道俺们来了，俺们就——”
独耳突然转身面对他的副手，两眼闪烁。
“俺已经说了那个虾米不会失败，昆德拉咔老大交代的事情不会有错！现在带上你的小子，等待信号，那才是你该做的。”
“是——是！”
第707章 盐湖风云（二）（）
伏克法兰茨基叹了口气，手指拨弄放在小瓷碟上的甜蜜饯。
这是他的最爱，通常也能在漫长疲惫的日子间给他带来小小的娱乐时光，虽然早就知道担任盐湖城的市长是份压力大又没人感激的工作，但他还是颇为乐在其中。
他清楚自己十分适合这个角色，并能在这份职务上完美地服务于帝国。
他全心全意的为帝国奉献，也很乐意竭尽一切的服务，毕竟这既能给他和他的家族带来荣誉，更能充满他的口袋。
大盐湖就像一个取之不竭的金矿，滋养了诸多盐工和他们背上的贵族，法兰茨基只是其中比较显眼的那个。
但这见鬼的争吵！简直要他老命！
市长懊恼的叹息一声，把一颗糖衣果仁放进嘴里，闭上眼睛短暂逃避了一下。
他咬碎果仁，让嘎吱声在脑中大声回荡，然后张开眼睛，眼光扫过桌边看是否有人注意到。
几十名顾问、军官、政客、贵族就坐在长桌周边。
整个城市的重要人物都齐聚於此，但相较于他们的头衔和重要性，这些人吵起架来就像一群小鬼，法兰茨基感觉自己的头快要痛起来了。
“要一些冷水吗，大人？”
小声的询问传入他耳中，法兰茨基点点头，一如往常地对仆人兼护卫的体贴表示感激。
会议桌旁每位人士的高背丝绒椅后都站著一队全神贯注的助理小组，这些小团体彼此之间泾渭分明。
例如军队上校身后站着一脸严肃的参谋副官，身上穿著清爽的制服。
唠唠叨叨的政客、官僚和贵族身后则是负责记录言词的书记官，他们长期使用的修长手指在展开的小纸卷上刻下主子们的谩骂。
下级执事则站在教会高阶成员的身后，目光低垂。
来自王庭的夜刃密探背对着会议，从彩色落地窗看出去，望向底下绵延的城市，无论讨论如何进行，他始终交叠双臂不发一语。
夜刃还在黑色外套底下穿著全套的盔甲，腰间相当显眼的挂著一把插在枪套里的手枪——在这间府邸里无人有权收走他的武装。
他纹风不动的身影让法兰茨基紧张万分，市长摸着自己的额头，三不五时就向密探的背影撇一眼。
影子王庭的走狗的出现表示情况已十分严峻，但市长仍不知道这个该死的探子来到会议上到底是要找什么。
“朋友们，拜托。”
市长一开口，他受过训练且巧妙增强的声音就成功盖过了喧闹，尽管夜刃的无预期出现让他不安，他的声音听起来仍然充满自信和经验老道。
“杨恩警长，请简单总结你的论点，省去所有的修辞。”
宽宏的笑容浮现在他脸上。
“不然上校听的都要头痛了。”
这番评论引来礼貌性的笑声，盐湖城的警察署长再度站起身，清清喉咙。
他拿起一块板子开始逐字念稿，市长咳了一声，打断小个子男人的乏味声音，这位大腹便便的署长期待的从板子抬起头。
“总结论点，警长。”
市长如此说，脸上仍带着笑冗。
“可以的话，也许别占用我们宝贵的时间超过一个小时？”
警署长官不知道这是否算是个污辱，但看到市长仍在微笑，他也给了个紧张的笑容，目光扫过板子上那厚厚一叠的报告。
低能儿——
法兰茨基如此想，如果不是他身上流淌着盐湖城第二大贵族家庭的血脉，他甚至连去盐田作个苦工都难。
“总总结嘛。”
警署长官开口道，声音磕磕巴巴得不像话。
“过去三周间，全市共发生了78起抢劫案，拘留了212名滋事份子，情况已获得控制。”
他一讲完就急急忙忙坐回原位。
“获得控制？你脑袋还清醒吗？”
一名穿著长袍、骨瘦如柴的官僚无情的嘲讽道，身为副市长兼税务长官的他有这样的资格。
“骚动和示威游行正四处蔓延，这些全和当前的暴乱有所关连，而且情况每周都在恶化！情况获得控制？恕我不表赞同，那些警棍已经再也控制不住盐湖城了，我无意诋毁他们，但他们蠢笨得实在还不如我家里养的狗。”
年老的市议院议长举手发言，以他的年纪来讲，他算是健壮结实，但他在十年前失去了行走能力，因而受困于轮椅上，在跛足之前他甚至担任过帝国陆军的团长。
他是个强悍的老斗士，在盐湖的高层之间因倔强而远近驰名，同时大多数人也认为他是个欠缺良好血统所带来之教养的粗鲁人物，即便他也是贵族出身。
由于帝国的体制原因，通常市议院的权力并不在市长之上，但凭借强硬的手段，他任然成为了高层决策的关键人物看到议长库尔德手中那一堆档案，法兰茨基又叹了口气。
“尊贵的佩德尔德罗说的是事实，我重新检阅了各项报告，显示城区最近的暴乱增长是爆炸性的，这与前线的失败不无关系，人们害怕了。”
嘲弄的哼声从桌边传来，市长的目光始终固定在库尔德身上。
“前线的失败？泰扬不是应该还屹立不倒么？”
他问道，眼神飞快地扫过了夜刃的背影。
“如果您也相信的话，那么我们大概得给在座的每人准�