“来而不往非礼也，小荷才露尖尖角，折戟沉沙铁未销，缺少大乔与二乔。”
房遗爱一想到在察院饱受煎熬的谢瑶环，哪里还有心思去读这些生涩难懂的“大部头儿”，怀揣着心事，叽里咕噜说了一大溜儿，一句也没挨着。
“俊儿哥！什么缺少大乔与二乔？你是想到了东汉末年时的铜雀台吗？你要做曹孟德吗？”
见夫君不专心攻书，高阳面带愠怒，起身跳下床榻，走到房遗爱身后，伸出纤纤玉手一把揪住了房俊的耳朵，一副要施行“高阳家法”的样子。
“唔，漱儿你又调皮了！”思绪被妻子打乱，房遗爱反手就是一掌，随即让高阳尝到了久违的“家法”滋味。
“这能怨我吗？还不是漱儿这两天一个劲儿的招惹我，什么红丸、房大官儿的，漱儿你果真变坏了！”
高阳自知昨日营救夫君的“妙法儿”有些欠考虑，此刻被房遗爱施行家法，心中的底气登时全消，红着脸儿跑到衣箱前，左翻右翻从其中找到了一匹紫色的“雨丝锦”，嘟着嘴含羞道：“臭房俊，你又来欺负人家！这是母后送给你的雨丝锦，开来让人家量量尺寸，好给你做一身紫袍，叫你出去拈花惹草，找你的大乔和二乔去！”
“东汉至此已经有数百年了，大乔和小乔纵然天姿国色，眼下却不过是一捧黄土罢了，哪里有漱儿长得”
房遗爱在高阳期盼的目光下，左思右想，端地也没想出了个贴切的赞美词儿来，“哎呀，娘子长得沉鱼落雁闭月羞花，好似那广寒天子降临凡下，卑人实实想不出赞美娘子的词儿来啊。”
“就你嘴甜，快点换下袍服，人家照着旧衣量一量好了，免得你手脚不老实！”
含笑换下袍服，将衣衫递给高阳后，看着手中的佩玉腰带，房遗爱不由升起了一丝落寞。
腰带中夹带着一根断钗、一缕青丝，虽然重量可以忽略不计，但两位佳人的情义却是重若万斤，叫房遗爱如何能够割舍得了？
就在房遗爱愣神间，房门突然被推开一道缝隙，身着绯色轻衣的李丽质缓步进门，劈面便撞见了站在原地发呆愣神的房遗爱。
四目相对，房遗爱眸子左右顾盼，千万句话儿到了嘴边，却迟迟不见出唇，一向能言善辩的房驸马，眼下竟自变成了木雕泥塑。
李丽质杏眸冷清的看向房俊，在冷若冰霜的外表之下，一颗芳心砰砰跳动，恨不能扑到仁兄怀中将自己的苦心诉说一番，但李丽质终归不是高阳，纵然心中千思万想，但她却做不出这样的娇柔事儿来。
就在房遗爱和李丽质顾盼无语时，察院监牢中，三人先后进入惨淡无光的牢狱之中，径直奔着羁押谢瑶环的监牢赶了过去。
为首一人乃是逼供心切的长孙无忌，第二人则是恨不得将谢仲举生吞活剥，一心认定他就是杀子仇人的萧瑀，而第三人恰恰就是那位令马周极为不齿，在察院素有“酷刑胥吏”恶名的蔡少炳！
第三百二十五章 酷刑胥吏（）
长孙无忌三人来到牢门前，看着单门单床、清洁干燥的单间儿牢房，不由纷纷皱起了眉头。
萧瑀打从心中认定萧锐的死，与羁押在察院中的伴读书童有关，此刻见他的监牢洁净一新，不由升起了一丝怒火，对着身旁的狱卒道：“涉案重犯为何羁押在单间之中？”
狱卒从腰间取出牢门钥匙，双手递到萧锐面前，道：“这是马御史特意吩咐的，与卑职无干。”
长孙无忌蹙眉冷哼，“马周？两次三番坏本官的好事，此等人如何能够成其大事？”
“丞相说的没错，学会做人金翎戴，不会做人也枉然啊。”蔡少炳面带恭敬的从萧瑀手中接过钥匙，打开牢门后，转而退到一旁，对着长孙无忌和萧锐做出了一个请的手势。
三人面色铁青的走进牢房，劈面便看到了坐在简陋木桌前，望着墙上一尺见方的铁窗沉思的谢仲举。
“咦？他身上的衣物为何如此洁净？”
“桌子上为什么放有金疮药？”
“重案嫌犯还会提供茶水？察院什么时候改规矩了？”
狱卒面对三位官长的询问，一股脑将事由全推到了马周身上，“这些全都是马御史吩咐的，卑职人微言轻只得照办。”
听闻狱卒的禀告，联想起之前紫宸殿中，马周与“何足道”交谈甚欢的场景，长孙无忌冷哼一声，“该死的马周，做起事来分明就是在偏向何足道。这样的人来协助本官查案，岂不是要查到天荒地老了？”
萧瑀受到长孙无忌的挑破，早已经将“何足道”看做了毕生死敌，此刻见马周偏袒何足道，不由气得跺脚怒色道：“马周？此人如此偏袒何足道，怕是日后查起案来，会在丞相左右掣肘啊！”
“不错！眼下万岁又命杜如晦那个老儿，与本官一同主审此案，想来他们二人一个是何足道的恩师，一个是何足道意气相投的朋党，有这两个人在怕是令公子的冤案要遭受一番波折了。”
蔡少炳见长孙无忌、萧瑀二人对审案一事头疼不已，不由嘴角微微上扬，拱手道：“长孙丞相、宋国公，虽然马、杜二人偏袒何足道，但眼下他们并不在场，只要连夜审讯，想来必定可以赶在他们二人行动之前，找到何足道的把柄！”
此言一出，长孙无忌、萧瑀二人纷纷侧目，看向站立在一旁面带恭谦的蔡少炳，眸中不由闪过了一丝阴鸷之色。
长孙无忌含笑点头，对蔡少炳说：“蔡文书，以你的大才在察院充当一名行房书吏真真是屈才了。”
说着，长孙无忌目光看向谢仲举，坏笑着道：“若是你能办好此事，我一定在万岁面前保奏，提拔你担任监察御史，到时与马周同官同品，也不会处处受他的约束了，如何？”
萧瑀见长孙无忌许诺，随即接茬道：“不错！你若能从这个小书童口中找出何足道的纰漏，本官也会在万岁面前保奏一本，老夫虽然不才但也是吏部尚书，只要何足道人头落地，别说监察御史，就是殿中侍御史又有何妨？”
二人的许诺，恰巧称了蔡少炳的心愿，蔡少炳撩袍单膝跪地，双手抱拳举过头顶，语调虽然可以压制，但却难掩其中兴奋，“下官拜谢二人国公提拔大恩，日后愿效犬马之劳！”
“好了，好了。”长孙无忌示意蔡少炳起来后，看向一直闭眼不语的谢仲举，语气生冷的道：“蔡文书，拿出你的本事来吧？”
说完，长孙无忌与萧瑀对视一眼，一前一后走出了监牢，去到一旁的狱卒值房歇息去了。
恭恭敬敬的送走两位贵人后，蔡少炳瞬间变了一副表情，对着身旁的两名狱卒招了招手，诡谲的道：“将人犯带到刑房，我倒要看他是否是铜筋铁骨！”
蔡少炳话音落下，两名见惯人间炼狱的狱卒大步向前，还没等他们伸手去拉扯谢仲举，一直闭目无语的谢仲举突然站了起来。
谢仲举负手看向蔡少炳，坚毅的目光中流露出了些许彷徨，冷清的面颊上一丝女儿家的娇柔转瞬即逝，虽然她学富五车，但终归是一个女儿身，面对就连武将都经受不住的酷刑，芳心多少有些乱方寸，不过在想到即将参加殿试、成败在此一举的房遗爱后，她眸中、面颊上的惧意瞬间消散，取而代之的则是一如往日的秋霜之色。
“不用你们动手，我自己会走，前面带路！”
蔡少炳不曾想到谢仲举会如此有气节，听闻她的冷声言语后，一拍手掌，嘴角上扬道：“好！是个汉子！待会去到刑房之中，看你能撑到几时！”
押着谢仲举来到刑房，蔡少炳一声令下，两名如狼似虎的狱卒随即拿出铁拷，将谢仲举的四肢固定在了一个十字形的木制高杆上。
手脚被铁拷舒服，谢仲举眼望蔡少炳，极为气愤的骂了一声“奸贼”，接着闭上一双杏眸，紧咬银牙不再言语。
蔡少炳喝了一口浓茶，坐在一旁的桦木公案上，眼望谢仲举一双三角眼诡谲难辨，冷声道：“这小子常年伴读何足道左右，想来筋骨有些松泛了，先用竹衣给他松松筋骨！”
狱卒听到“竹衣”二字，对视一眼，眸中满是凶残之色，从他们的表情不难看出，这件蔡少炳亲自发明的刑具，具有何等戕害犯人的威力了。
竹衣是蔡少炳根据武将所穿的甲衣改换而来，通体有薄竹片穿制而成，而用来连接一个个竹片的却是一条浸过桐油的麻绳，竹片四方的孔洞可以留的极大，拉扯麻绳竹片随即收拢，原理与拶子大同小异，不过套在犯人胸间，渐渐收拢所造成的窒息感，却是拶子无法比拟的。
取来竹衣，两名狱卒互相合作，三两下便将竹衣套在了谢仲举胸膛间的两肋处。
蔡少炳捧盏细细品茗，目光荡漾着一丝阴鸷之色，若无其事的喃喃道：“谢仲举，本官还是劝你早些招供的好，要不然这竹衣的滋味你是尝定了！”
谢仲举早已抱定了决心，对于蔡少炳的话自然置若罔闻，杏眸紧闭、黛眉攒簇，脸上一副视死如归的表情，心中一心惦念的却是那个屡次对她言语轻薄，甚至冒犯、威胁的房俊。
蔡少炳生性毒狠，此刻见谢仲举一言不发，心底的狼毒瞬间被激了起来，拍案而起，对着狱卒道：“给我收！”
一声令下，两名狱卒各自拽着一根麻绳，双臂奋然用力，竹衣瞬间收缩，压迫的谢仲举胸膛憋闷难忍，呼吸也变得极为困难起来。
“有招无招？”
“呸！狗贼子！你本是一名行房书吏，为何敢动用私行、严刑逼供？今日纵然是死，也不会叫你们的奸计得逞！”
“收！收！收！”
在蔡少炳的连胜呵斥下，狱卒各自用出了全身的力气，谢仲举更是被憋得脸颊涨红，肺部收到挤压，剧烈的灼烧感险些令她昏厥过去。
用来穿接竹衣的麻绳虽然浸过桐油，但在巨大的拉扯下，最终还是被两名狱卒扯断了。
随着狱卒后仰跌倒，饱受酷刑折磨的谢仲举也终于在重刑之下昏厥了过去。
蔡少炳见竹衣被扯断，也没能令谢仲举开口，一心想着攀附上长孙无忌这颗参天大树的他，顿时恼羞成怒，一股狠劲儿顺着七窍直冲头顶，眸中狠毒更甚了几分。
“给我用冷水泼醒他，竹衣不行？就用水刑！不招就给我灌到他招为止！”
第三百二十六章 瑶环濒死（）
狱卒受到蔡少炳吩咐，搬来两桶冷水，一瓢凉水当头泼下，昏厥中的谢仲举登时便转醒了过来。
谢仲举面带水珠，呼吸时急时慢的望向蔡少炳，若是眸子能杀人的话，恐怕这位酷刑胥吏已经死了千百遍了。
眼见时过正午，一心要在长孙无忌面前表现才能的蔡少炳，越发心焦，“谢仲举？你到底招是不招？”
谢仲举紧咬贝齿，语气微弱的啐骂道：“狗贼子，你故行冤狱该当何罪？若想叫我招供画押，除非红日西起！”
“好，好，少时看看你还能不能逞口舌之利！”蔡少炳为人睚眦必报，谢仲举辱骂与他，所要遭受的折磨自然添了许多，对着狱卒使了一个眼色，蔡少炳狠狠道：“给我灌水，灌到他开口为止！”
受到吩咐，两名狱卒通力合作，一人用蛮力让谢仲举开口同时捏住她的琼鼻，一人手持木瓢，舀起一瓢浑浊的冷水对着谢仲举的咽喉便灌了下去。
因为呼吸的本能，加上蛮力掐捏脸颊，谢仲举无奈被灌下了四五瓢冷水，冷水下肚一时间腹内痛如刀绞，直到此时才发觉，冷水中竟混合着许多药粉。
谢仲举感受到舌尖处的苦涩、酸麻等多种味觉后，趁着狱卒舀水的空档，对着蔡少炳道：“你在水中加了火星子？”
“火星子？没看出你还懂得医术啊？不愧是何足道的伴读书童，歧黄之术你倒学了不少！”
“这两桶水中不但有火星子，还有牵机叶、于龙根、玉草果、火矿盐，喝下肚中宛若喝了火油一般”
蔡少炳入神讲述过自己的苦心发明之后，诡谲难辨的看着谢仲举，冷笑道：“滋味如何？是不是感觉小腹痛如刀绞、咽喉麻痹无感、浑身酸麻无力？”
“蔡贼！你不得好死！”冷声咒骂过后，谢仲举闭上一双杏眸，宛若水晶一般的珠泪沿着冰肌滑落，花容憔悴中带着几分坚毅，更多的却是花憔柳悴的狼狈之相。
狱卒又灌了许多药水之后，见谢仲举一言不发，有些忌惮的对蔡少炳说：“不能再灌了，前些天有个草标副将只喝了一桶火龙水，当天夜里便魂归西天了。眼下这小子喝了整整一桶半的分量，恐怕也撑不过今晚。”
“撑不过今晚？只要他临死之前吐露供招，死了又当如何？你们不要怕，有长孙丞相、宋国公做主，就给我狠狠的大！”
话虽这样说，但蔡少炳却不敢在继续施行，让狱卒撤下水桶后，干脆拿来一根皮鞭，打算用最原始却最有效的皮肉之苦，令谢仲举就范，好完成他们三人定下的莫须有奸计。
就在谢仲举为了心中执念，苦撑拒不招供时，一直处在沉默当中的房遗爱和李丽质终于开始了久违的交谈。
房遗爱站在原地，手拿腰带，目光左右顾盼，最终舔着脸喃喃道：“贤弟，别来无恙？”
面对仁兄的温和话语，李丽质狠下心来不予理会，转面对站在一旁心慌意乱的高阳道：“漱儿，你这些天还好吗？”
高阳自打在栖霞殿听过长姐的诉说后，便知晓了李丽质的心思，念及长姐那无法言明的苦心，只得强忍着忐忑答对道：“漱儿还好，姐姐可好？”
见佳人对待自己冷若冰霜，房遗爱如坠冰窟，正打算试图开口倾诉心中苦楚，脑海中却没来由的浮现出了谢仲举的倩影，紧接着心口一阵剧痛，背后的衣衫便被冷汗浸湿了。
手握心口，房遗爱极为郁闷，强打精神装作无事，心中却暗自为“二弟”担起了忧来，“为什么没来由的心口绞痛？莫非是二弟出了什么事？想当日我们三人秦府明下誓愿，这世间之上莫非真有心有灵
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