“娘的，范进该不会跑出曹州，去到长安报信去了吧？”
长孙安业瘫坐在内衙，看向一旁的蔡少炳，气急败坏的道。
“刺史放心。”蔡少炳冷笑一声，轻抚断指，喃喃道：“就算范进逃出曹州，去往长安也要十几天的时间。”
“是啊！你还知道已经过了十几天啦？”长孙安业冷哼一声，扭着脖子，腮帮子鼓的跟个蛤蟆似得，“范进说不准都到长安了！”
蔡少炳悠闲饮茶，细细品过雀舌香茶的滋味后，不疾不徐的道：“范进去往长安需要十多天，房俊赶来需要多少天？”
“你这不是废话吗！也需要十多天啊！不过这小子救妻心切，怕是要连夜奔驰的。”
“就算房俊一刻不停，也需要五六天的时间，眼下谢瑶环虽然抵死不招，但学生已经想到了一个妙法儿。”
长孙安业一双豆眼闪过精光，起身问道：“什么妙计？”
“找人带写一张就是，谢瑶环在牢房不见天日，书写的笔迹必定会有偏差。”蔡少炳冷笑一声，看样子已然智珠在握。
“眼下也就只有这个办法了！”说完，长孙安业一拍大腿，“当时若是烧死他们才好！谁知道如此大的火，他们竟然还能逃生！”
“学生先前已派人锁住房门，不料却是被范进劈开了。”蔡少炳恨恨顿足，只怪当时没把范进一块“请”来，以至于转主动为被动。
“好了，既然你已经打定主意，那就快些去办吧。”长孙安业皱着眉头扬了扬手，小声嘟囔道：“本官这就判决，谢瑶环十日之后不！六日之后绑缚法场问斩！”
“刺史，何不明日行刑，以免夜长梦多。”蔡少炳带着不解问道。
长孙安业嗤的一笑，鄙夷之色尽展无疑，“谢瑶环怎么说也是一方知府，本官总要上表给吏部吧？吏部刑部都要打上官文，若是即刻将她杀死，怕是这流程会被房俊抓到把柄。”
“好，如此六日之后，学生亲自监刑问斩！”蔡少炳拱手退出内衙，马不停蹄的去往文房，寻找擅长临摹丹青的师爷拟写谢瑶环的供词去了。
六天里，蔡少炳、长孙安业全力补充细节，谢瑶环抵死不招，而她心心念念以求来世再续情缘的房遗爱，则星夜赶路乘着战马，飞奔到了河南道辖下。
常人赶路，不管是自备马匹，还是从馆驿乘换驿马，脚力绝非战马的一半。自从打长安城出来，房遗爱等人星夜兼程，连日奔波战马的奔袭能力得到了充分的展现，就在谢瑶环被问斩的清晨，一行人便来到了位于道台衙门五十里外的兴安驿。
“驿丞官何在？”房遗爱停马却不下马，站在馆驿门口大喝一声，驿丞官登时屁滚尿流的跑了出来。
“军军将军，有何事吩咐？”驿丞官见房遗爱、程处弼、候霸林三人穿着亮银盔铠，腰配宝剑，还以为几人是道台衙门的虞候，言语间恭恭敬敬，仿佛在接待天兵一般。
“此地距离道台衙门还有多远的路程？”
“道台衙门就在即墨城中，距离此地不过五十余里。”
驿丞官话语出唇，房遗爱早已策马而走，带着二百骑兵径直朝北边的即墨城冲了过去。
清晨时分，谢瑶环刚刚转醒，蔡少炳便带着几名衙役到了牢房。
“谢知府，走吧！”蔡少炳轻摸断指，目光满是阴鸷，嘴角微微上扬道：“下官亲自送知府启程！”
谢瑶环挣扎着站起身来，一双膝盖早已被夹棍折磨的淤青充血，走起路来一瘸一拐，让人看了好不疼惜。
“蔡贼！我虽身死，但房郎一定会找你算账的！”谢瑶环踉跄的走到蔡少炳面前，冷声说道。
蔡少炳奸笑一声，全然不以为意，“哈，你要房俊来杀我？还不如死后化作厉鬼，前来找我索命来的干脆利落！”
“狗奸贼！你不得好死！”说完，谢瑶环摇晃开两名前来锁拿的狱卒，昂头朗声道：“死则死，我自己会走！”
从监牢走出，谢瑶环在刽子手的引路下，沿着闹市朝法场走去，路上百姓一个个驻足围观，对着这位女知府指指点点，期间不乏有暗地叫骂蔡少炳、长孙安业的老少妇孺。
来到法场，谢瑶环站在行刑台上，面对刽子手的威逼，拒不下跪，这一幕看的蔡少炳也是暗暗心惊。
“好一个烈性的女子！若是放她回转长安，怕是要尽心辅佐房俊。到时我那恩师岂不是要处处掣肘？”
“与其这样，倒不如趁早除去房老二的臂膀，叫他变成一个没牙的老虎。”
拿定主意，蔡少炳坐在席棚之中，看着台上拒不下跪的谢瑶环，冷笑道：“死到临头还是这样的有气节！真不知房俊前生有什么功德，竟然能娶到这样的奇女子！”
“好了！叫她站着上路吧！”蔡少炳朗声对刽子手叮嘱一声，接着叫人插上香烛，只待计时的香烛燃尽，便一声令下送谢瑶环魂归西天。
听说腰斩李世民亲派的女知府，即墨百姓全都赶来围观，一个个看着法场上拒不下跪的谢瑶环，全都暗自竖起了大拇指。
“多好的一位大人啊，为什么要杀她？”
“听说是曹州府衙失火，官印丢失了。”
“是啊，刺史硬说是知府大人有意放火，将官印交给了突厥奸细。”
“去他娘的吧，放火怎么会烧到内衙？知府大人不想活了？官印交给突厥奸细？曹州在哪儿？雁门关又在哪儿？这都不连着！”
“是啊，这事儿用脚指头想都知道不是知府办的，他们偏要硬栽给人家，等着房驸马回来吧！”
“对！驸马回来一定要了狗儿的小命！”
众人背地叫骂，蔡少炳虽然听不见，但看百姓的脸色，却也猜出了个十之八九。
“哼！一帮子没见过世面的刁民，简直见识短浅！”蔡少炳背地叫骂一声，继续道：“打蛇须打死，养痈不除必生遗祸！”
见香烛即将燃尽，蔡少炳挥了挥皂色令旗，示意刽子手准备就绪，小声道：“嘿嘿，好高的日头啊。本官活了这么些年，还是第一次看到这么好看的太阳呢。”
蔡少炳见谢瑶环昂首站立，不由升起了讥讽之意，“谢知府，有什么遗言吗？”
谢瑶环缓缓睁开眼睛，目光如炬的看向席棚之中的蔡少炳，大声道：“今生唯一遗憾，便是看不到你死！”
说完，谢瑶环眸中流下两行清泪，呢喃道：“房郎，你我来世再做夫妻吧。”
“哼！本官才不会死呢！死的人是你！”蔡少炳大步走出席棚，站在行刑台下，大声道：“你在想什么？想着与房俊来世再续情缘？”
“哼哼！”冷笑几声，蔡少炳轻蔑的小声道：“房老二眼下怕是在状元府，左拥右抱，与高阳公主、秦京娘巫山行云呢吧？”
面对蔡少炳的奚落，谢瑶环沉脸不语，心想，“房郎，有道是心有灵犀，你曾梦到过奴家吗？”
“午时三刻已到，谢瑶环上路吧！”蔡少炳疾步返回席棚，站在书案前，冷笑道：“房俊若能赶来，本官便是他亲生儿子！”
说完，蔡少炳从签筒中取出令箭，正要向下掷去，只听耳畔雷声大动，仿佛那九天之上霹雳而下的惊雷一般。
“什么？”蔡少炳微微一怔，侧耳细听，“即墨城中哪里来的如此多的马匹？”
随着马蹄声愈来愈近，为首那身着亮银盔铠，腰配宝剑的房遗爱，宛若天兵一般，径直策马朝着法场飞驰而来！
第四百四十八章 斩蔡贼（）
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听闻吼声，蔡少炳身躯一颤，定睛细看，霎时便认出了房遗爱。
“房老二来了！”蔡少炳手持令箭，一双三角眼上下打转，不可思议的道：“这才刚刚过了七日，房俊莫非是从天上掉下来的不成吗？”
“一定要杀了谢瑶环，不然房俊岂能与我干休。”喃喃一声，蔡少炳下定决心，“嗯！给他来个死无对证！”
蔡少炳将令箭高高举起，对着刽子手大声喝道：“快点动手！”
一声令下，令箭随之落地，刽子手见房遗爱等人来的凶猛，心中立时起了怯意，但碍于蔡少炳连番催促，还是仗着胆子将鬼头刀举了起来。
“快些动手！”
“刀下留人！”
在蔡少炳和房遗爱的相继喝声中，刽子手咬牙横心，手中鬼头大刀呼地落下，径直朝谢瑶环的脖颈砍了下去。
谢瑶环站立在高台之上，鬼头刀与她脖颈间的距离十分相近，眼见刀锋就要劈砍而下，一心盼着情郎到来的她，早已是珠泪盈眶，哪里还有心神去躲避钢刀。
就在鬼头刀即将劈砍到谢瑶环脖颈的瞬间，两声弓弦从房遗爱耳边响起，接着两支利箭朝着刽子手激射而去，一支击中鬼头刀身，使其的准心稍稍向旁移了一些，而另一支利箭则由刽子手的肩膀贯穿而过，瞬间便夺去了他举到的气力。
奔驰到法场之中，房遗爱翻身下马，疾步跑到行刑台上，在众人的围观下，一把将谢瑶环揽在了怀中。
“环儿，环儿受苦了。”说着，房遗爱运转真气，将真气透过指尖输送到谢瑶环体内，开始为佳人缓解起了伤势。
眼望情郎，谢瑶环热泪盈眶，依偎在冰凉的铠甲之中，喃喃道：“房郎，环儿还以为今生就此别过了呢。”
“胡说！你是房俊的妻子，是生是死，岂能有两个狗官决定？”想起蔡少炳和长孙安业两个祸首，房遗爱转身对台下的程处弼、候霸林大喝道：“休要跑了蔡贼！”
听到房遗爱的传令，程处弼与候霸林带着二百骑兵一股脑的冲到席棚前，将诺大的席棚围了个水泄不通。
“你们是谁？”蔡少炳眼望程处弼和候霸林，大声道：“本官乃是曹州知州！你们拿我不得！”
“去你娘的吧！”候霸林大骂一声，把着佩剑疾步向前，伸手揪住蔡少炳的衣领，大声道：“认识你家少公爷吗？”
“少公爷？你们是”
“候霸林！”
“程处弼！”
得知二人名姓，蔡少炳三魂登时飞了其二，“你们是陈国公、卢国公的公子？”
“俺们不是少公爷，是那五殿阎君，特来取你的狗命来了！”
候霸林大吼一声，抬脚用磕膝顶向蔡少炳的小腹，接着反手剪住了蔡贼的双手。
程处弼冷哼一声，看向四下道台衙门的差官、衙役，冷声道：“把这些土鸡瓦狗全都绑了！”
房遗爱所带二百精骑，全都是由李靖亲自操练，动起手来以一当十，顷刻间便控制住了十几名衙役、差人。
“二位少公爷，我是蔡少炳，长孙无忌是在下的恩师。”蔡少炳不肯束手待毙，情急下，竟不识时务的搬出了长孙无忌，想要来压一压程处弼和候霸林。
候霸林抬起拳头，猛地锤向蔡少炳后心，大骂道：“老子最看不上的就是长孙无忌！”
说完，候霸林再次打了蔡少炳几下，下手用尽全力，恨不能把这个酷吏恶官就此一拳打死。
“环儿，我带你”房遗爱正想带着谢瑶环去到僻静之处疗伤包扎伤口，可一想到两次三番残害妻子的蔡少炳，随即话锋一转，“我带你去杀了蔡贼！”
话语出唇，房遗爱抱起谢瑶环，二人缓步来到席棚之中，与此同时，候霸林已经压着蔡少炳站在了席棚正中。
将谢瑶环放在公案之后的木椅上，房遗爱将身站立，眼望前方的蔡少炳，冷笑道：“蔡兄，蔡知州，蔡大人！”
“房老二！”仇人见面分外眼红，蔡少炳挣扎着想要摆脱候霸林的束缚，却被程处弼一脚踹在磕膝，噗通一声跪在了地上。
跪倒在地上，蔡少炳哪里肯对房遗爱低头，口中朗声叫骂，又要挣扎着起身。
见状，程处弼拔出宝剑，快速在蔡少炳脚跟处化了两下，霎时便切断了奸贼的脚筋。
脚筋被切断，饶是剧痛难忍，蔡少炳伏在地上竟一声不吭，咬牙强忍着举动，眸子看向房遗爱，恨不能将其生吞活剥了。
“房俊！你敢杀我？”蔡少炳冷汗直流，倒不是他惧怕房遗爱，而是脚跟处实在苦楚难当。
见蔡少炳趴在地上，候霸林这在向后退了一步，一手握着剑柄，一手攥的咯咯直响，眼中冒火、鼻孔发燥，恨不能立刻杀了陷害“二哥”嫂嫂的奸贼。
房遗爱站在谢瑶环左侧，见佳人脸上泛起红润，悬着的心这才落了下来。
“哼哼。”阵阵冷笑过后，房遗爱从签筒中抽出一根令箭，颇为玩味的在手中拨弄，悠悠的道：“我为何不敢杀你？”
“本官乃是曹州知州，从三品大员！”蔡少炳大喝一声，恨不能用声音将房遗爱震死才好。
“我呸！”候霸林吐了一口吐沫，大声道：“我大哥被万岁封为后军都督府，乃是正二品的官职。杀你又当如何？”
“后军都督府？”蔡少炳瞳孔猛地一缩，不可置信的道：“万岁与突厥交战了？封你做后军督府？”
房遗爱微微一笑，对于蔡少炳的询问不置可否，低身看向谢瑶环，小声道：“环儿，要我如何处置他？”
“蔡贼乃是三品知州，房郎打他一顿便好，莫要杀了他。”谢瑶环虽然恨不能手刃蔡少炳，但出于理智还是违心说出了一番对房遗爱有利的话儿。
“娘子待我情深义厚，事到如今还在为房俊着想。”房遗爱轻抚谢瑶环云鬓，轻声道：“不杀他，如何对得起娘子。”
“房郎，切莫冲动。”谢瑶环握住房遗爱的手掌，面容焦急的道：“杀了他，怕是长孙无忌不会善罢甘休的。”
“事到如今，我还怕长孙无忌暗施鬼蜮伎俩不成？”想着，房遗爱看向谢瑶环，见佳人玉颊满是忧虑，心说：“先行应下环儿，免得叫她担心，反正蔡贼现在我手，日后叫他尝一尝他亲自发明的酷刑，嘿嘿，以彼之道还施彼身，我就是这个主意！”
打定主意，房遗爱微正心神，看向谢瑶环，柔声道
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