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周蓉蓉沉默了，过了片刻低落的道：“我知道了，我会忍住的。”
周泠泠勉强笑了笑，安慰的拍了拍她的手，两人渐渐走远了。
“真是欺人太甚！”雪红缨目睹全程，愤怒道，“她们竟敢明目张胆的欺负人，不行，我要去教训她们，为泠泠和蓉蓉出气！”
258 复选（）
千歌拉住怒气冲冲的雪红缨：“你现在教训了她们，她们回头更会变本加厉，拿泠姐姐她们出气。”
雪红缨想想也是，一下子泄了气，皱眉道：“端妃怎么不安排泠泠、蓉蓉和我们住一起，让她们在这受欺负。”
“周家处境特殊，端妃娘娘现在代表的可不只是她自己，要顾忌的东西太多了，”千歌道，“而且她们在这里尚且受欺负，就算真和我们住一起，处境恐怕比现在只会更坏。”
“那怎么办？我们总不能眼睁睁的看着！”雪红缨忿忿道。
千歌望着那些还在嘲笑讥讽的小姐，眼睛微微眯起，和雪红缨说的那些都是表面原因，其实她心中很怀疑，周家虽然失势，但众人心中都有几分顾忌，或许周家有翻身的一天，所以纵然不去交好，也不会明目张胆的欺负。
当然总有一些狂妄自大，认不清形势的浅薄之人，但事情早不发生晚不发生，正好她们来的时候发生，而且让她们从头看到尾，一点也没遗漏，未免太巧了，里面说不定就有陷阱在等着她。
她现在只身一人，宫里却有云嫔、珍妃这样的仇人，容不得她不小心，千歌沉吟片刻，道：“我们不好出面，但却有一人可以帮忙。”
“谁？”雪红缨问。
“雪千歌有话带给我？”娉婷郡主看着面前的小橙子，微感惊讶，告发二皇子的事失败后，她和雪千歌之间的关系就有些微妙，没想到她会主动联系自己，“什么话？”
小橙子恭敬道：“雪小姐让奴才转告郡主，周家小姐感激郡主救命之恩，想要当面向郡主拜谢。”
娉婷郡主略作思考，就明白了这句话的意思，唇角露出一丝笑意，她是很乐意和雪千歌交好的，而且二皇子有交代，让她和舞阳郡主多亲近，凭着直觉，她觉得二皇子似乎对雪千歌更有兴趣，这让她越加重视雪千歌，既然对方主动相求，她没有不帮忙的道理。
“你去回复雪千歌，就说我明日便去看望周家小姐。”娉婷郡主道。
小橙子领命回去了。
娉婷郡主出现在水华宫，亲密的和周泠泠、周蓉蓉说话，着实吓住了那些欺负过两人的秀女，不过两人并没有告她们的状，让她们松了口气，再也不敢使坏了。
三日之后，初选结束，平民秀女筛除了近半，紧接着便是复选，仔细剔除长相、身材不合要求的，皮肤太粗、没有弹性，胎记形状不吉利，身上有疤痕、毛痣，有皮肤病，身体柔韧度不好等等，都要被淘汰。
以前官家女子无需参加复选，但曾经有官家女子心存侥幸，隐瞒了大腿处的疤痕，结果承恩雨露的时候吓住了皇上，所以后来规定，官家女子也必须参加复选。
每个宫都派了五个女官和一群宫女太监，在一间大殿里关上房门一一检查。
众人等在外面，听到进去的秀女发出羞涩的惊呼，出来时都是双颊通红，询问她们都摇头不愿说，众人不由又是担心又是好奇。
千歌却是知道的一清二楚，进去后要脱光了衣服让宫女检查按捏，还要站着躺着做出各种姿势，尤其是承欢的姿势，秀女们当然会害羞。
千歌等了没多久，里面就喊到了她的名字，在其他人好奇的注视下，千歌缓步走进房里。
259 检查肌肤（）
房间里挂着厚厚的帷帐，光线有些昏暗，桌子上摆着几盏烛灯，火光透过灯罩映在旁边两排面无表情的嬷嬷脸上，有种阴森的感觉。）
两排嬷嬷中间，五个审查姑姑端庄的坐在椅子上，面色严肃，眼神犀利，一看便是宫里最有资历，位分很高的女官。
这时千歌感觉到一道让人头皮发麻的视线，循着望去，就见一个黑面姑姑坐在侧座上，正审视的上下打量她。
千歌目光微微一闪，这个黑面姑姑是永寿宫的掌刑女官，很受太后器重，是太后手中最锋利的刀，最忠心的狗。太后赐了她一个“厉”字，所以众人都称呼她为厉姑姑，厉姑姑仗着太后纵容，非常嚣张跋扈，千歌见识过厉姑姑的手段，端的是心狠手辣，惨死在她手上的宫人不知有多少。
太后和雪太妃极度不合，厉姑姑出现在这座装满雪氏女的钟粹宫，目的不言而喻。
不过千歌也不担心，五位审查姑姑都是皇上的人，厉姑姑想明目张胆的对付她是不可能的。
皇上不让太后插手选秀的事，明面上是不想劳烦太后，实则因为太后不是皇上的亲生母亲，皇上对她心存忌讳，最担心太后串通妃子谋算他。
太后派厉姑姑来监审，虽然于情于理来说不算什么，但皇上心里定然不会高兴。这一点上，太后就不如雪太妃看的通透，雪太妃虽然对皇上有恩，却从来不依仗它插手皇上的事，一直悠闲的在后宫享她的清福，所以皇上才会对她尊敬庇护。
一位审查姑姑对嬷嬷道：“把她的衣服脱下来。”
“我自己来。”千歌道。
几位姑姑都微微惊讶，前面那些秀女一听要当这么多人的面宽衣，都是扭扭捏捏、遮遮挡挡的，这还是第一个要求主动的呢。
千歌在众人的注视中，不疾不徐的解开衣带，长裙半臂一件件落在地上，露出里面毫无瑕疵的玉体，冰肌雪肤在昏暗的房间里仿佛会发光一样晶莹剔透，就像是上天精心雕琢的最好的作品，多一分则胖，少一分则瘦，让一众姑姑和嬷嬷们都看呆了眼。
厉姑姑眼中的恶意几乎不加掩饰，就算是号称最美的玉妃，也没有雪千歌这般美丽的身子，雪家已经有一个端妃了，若是让这样的尤物进了宫，受宠那是迟早的，雪太妃的尾巴还不翘到天上去！
“胡嬷嬷，你也去帮着给雪小姐仔细检查检查。”厉姑姑对身边的嬷嬷说。
“奴婢遵命。”胡嬷嬷应声朝千歌走去。
“慢着，”一位审查姑姑道，“皇上有命，给秀女检查的事只能由我们做，外人一概不能插手！”
厉姑姑道：“你也说是外人了，太后娘娘是皇上的母后，可不是外人。”
审查姑姑不卑不亢道：“没人敢说太后娘娘是外人，但皇上的意思是所有人，除非厉姑姑能拿到皇上的圣旨，否则就不能违反规矩。”
厉姑姑虽然气的脸更黑了，却无可奈何，只能愤愤的呵斥胡嬷嬷：“还不回来！”
千歌的肌肤之好，一目了然，所以一群嬷嬷只是例行公事的快速检查了下她肌肤的光滑度和弹性，然后就开始在她身上按捏揉搓，千歌身上很快就红一道紫一道，像是遭了刑罚一样。
其实和刑罚也没什么区别了，嬷嬷们下手可都用了重力气，非是她们心存恶意，而是侍候皇上的女人，必须有足够的忍耐力，如果连这点痛楚都受不了，在承恩的时候惹恼了皇上，便有一大群人可能有性命之忧。
别人可能对这些很不解，甚至气恼，但千歌却是知道，皇上在床笫间只顾自己快活，对宠妃可能温柔些，对其他妃嫔可不会怜香惜玉，妃嫔承恩一夜后，往往到处都是指痕、掐痕、咬痕，可谓遍体鳞伤。尤其皇子王孙从小就用珍贵药物滋养阳根，以便可以在床笫间获得更多快感，强大的持久力对承恩的妃嫔来说是非常大的负担。
千歌一边忍受着，一边回想起前世曾经偶然在姐姐身上看到的红紫痕迹，简直像承受酷刑一样，浑身没有一块完好的地方。三千宠爱在一身虽然光鲜亮丽，但也要承受别人难以想象的，尽管如此，却还必须紧紧抓牢这份恩宠，如坠入悬崖的人，只有抓紧山崖上带刺的荆棘藤，才有活命的机会……
过了一会，嬷嬷们都点头，千歌的忍耐力足够，不像前面那些小姐叫的杀猪一样，让她们很满意，肌肤恢复力也很不错，伤痕抹上药膏很快就消淡了，不会影响皇上连续每日召幸。
检查完肌肤，便是检查身体柔韧度，千歌舞艺虽然比不上千舞，但柔韧度却是差不了多少，很简单就通过了。
难得有个人这么配合，整个检查都很顺利，让五名姑姑看着千歌的脸色都温和不少，全部在千歌的名字上打了个勾。
千歌穿戴好就转身出了房间，至于身后厉姑姑的瞪视并不太在意，太后因为敌视雪太妃才会注意她们这些小辈，反正她是不会留在宫里的，只要这段时间小心一些，出了宫之后，太后自然不会在意她了。
然而千歌想安安静静的度过这选秀的两个月，事情却与愿相违，就在复选过去的第三天，水华宫里，周蓉蓉竟然跌落水里，差点被淹死。
千歌和雪红缨闻讯赶到时，周蓉蓉正在昏睡，房间里只有哭的双眼通红的周泠泠守着。见到千歌她们，周泠泠眼泪落得更急。
两人安慰好她，问她是怎么回事，周泠泠摇头：“我也不知道，我发现蓉蓉不见后就立刻出去找，找到蓉蓉时她已经落水了，太医说只要再晚上片刻，蓉蓉就没救了！”说到这周泠泠一阵后怕，惊魂未定的打了个寒战。
千歌看着躺在床上，脸色苍白的周蓉蓉，她不相信这是意外，蓉蓉没那么不小心，而且蓉蓉若真是失足落水，不可能不呼救。
千歌坐到床边，轻轻在周蓉蓉头上摸索，片刻就在她脑后摸到一个微微肿起的鼓包。
千歌眼神一冷，看来蓉蓉是先被人打昏了，再扔到池塘里的。有娉婷郡主的威慑在，却还有人敢对蓉蓉下手，凶手身后的人必定不比娉婷郡主地位低，甚至更有权势。
千歌握住周蓉蓉发凉的手，结合之前她们受欺负的事，她更觉得，幕后之人是冲着她来的。
260 周泠泠的选择（）
雪红缨为周蓉蓉掖掖被子，问周泠泠：“太医怎么说？蓉蓉什么时候会醒？”
“太医也不确定，”周泠泠说着又忍不住落泪，“太医说蓉蓉溺水太久了，可能明天就会醒，也可能……一辈子都醒不过来了。 ”
千歌握着周蓉蓉的手一颤，而后狠狠握紧，不知是安慰周泠泠还是安慰自己：“蓉妹妹一定会醒来的！”
“对！对！”雪红缨用力点头，“蓉蓉一定会醒的！大难不死必有后福，蓉蓉的福气还在后面呢，怎么可能醒不过来！”
周泠泠流着泪点头，两人相互说着安慰的话。
千歌心里后悔至极，就算明知有阴谋，她也应该早点出面，只要她小心谨慎，又何惧什么阴谋诡计，有时候谨慎过头，就变成了畏缩。否则蓉蓉也不会被人害成这个样子，如果蓉蓉真的一睡不醒，她一辈子都不会原谅自己！
“缨姑母，”千歌对雪红缨道，“泠姐姐这一天担惊受怕的，肯定还没有吃东西，麻烦缨姑母去取点食物来好吗？”
雪红缨不疑有他，站起来道：“你不说我差点忽略了，泠泠，你等我一会，我很快回来。”
周泠泠没有一点胃口，但还是点头道了声谢。雪红缨大大咧咧的不明白，她却看出来千歌是有意支开她的。雪红缨性格直爽，有时难免藏不住话，千歌定是有什么私密的重要事情想对她说。
等雪红缨出去了，千歌将门窗都关紧，问周泠泠道：“泠姐姐今后有什么打算？”
“蓉蓉现在这个样子，是不能再参选了，”周泠泠擦擦眼泪说，“这里不是给蓉蓉养病的好地方，我打算放弃参选，陪蓉蓉回家。”
其他秀女是没有说放弃的权利的，但周氏女是皇上破例开恩，可有可无的秀女，只要她们自己不再坚持，负责女官会毫不犹豫的划掉她们的名字，遣送出宫。
千歌摇头：“不，蓉妹妹暂时不能送出宫，泠姐姐也不需要放弃参选。”
周泠泠看向千歌，眼神微微一亮。
她和蓉蓉明知道没有被选中的可能，也要忍气吞声的坚持，未尝不是抱了万分之一的希望，渴望被选中，重新振兴周家，为哥哥周箫铺路。
但经过这件事，她不得不选择放弃，为了那几乎不可能出现的奇迹，差点赔上了蓉蓉的性命，而且太医敷衍了事，掌事姑姑也没有追查凶手的意思，周围的秀女全是看笑话的样子，再继续待下去说不定她们俩都无法活着出宫。
此时听千歌这么说，她不禁又生出一份希望，期盼的问：“妹妹的意思是？”
千歌缓缓道：“我有一个办法，它能让你得到皇上的亲睐，但是很危险，泠姐姐愿意吗？”
“我愿意！”周泠泠惊喜的连连点头，“我不怕危险，只要能帮助父亲和哥哥，多危险的事我都愿意做！”
千歌走到书桌边，寥寥几笔，就勾勒出一名威严的中年男子，语气严肃的对周泠泠道：“这是皇上，泠姐姐要把皇上的样貌记住了！”
周泠泠惊异的看着画像，心中疑惑千歌怎么会知道皇上的样子，不过并没有多问，连忙把画中男子的样貌刻在脑海里。
等周泠泠记住了，千歌把画像烧成灰烬，低声道：“我们住在后宫的最外围，平常是绝对没机会见到皇上的，但有一天例外，皇上每月十五晚上都要到凤仪宫陪皇后一同用膳，然后去卫贵妃的栖鸾宫就寝，途中会经过坤宁宫。”
261 坤宁宫闹鬼（）
坤宁宫也就是中宫，是历代皇后的寝宫，元帝还是皇子时娶了一名正妃，在元帝登基不久就病逝了，元帝又封了现在的夜皇后，夜皇后为了表示对前皇后的尊重，甘愿不住中宫，而是把中宫旁边的翊坤宫改名凤仪宫，作为自己的寝宫。 卫贵妃的栖鸾宫在中宫的另一边，与凤仪宫隔着中宫对峙。
这是众所周知的事，然而事实的真相却鲜有人知，前皇后并不是病逝的，而是元帝毒死的。元帝出身不显，能够登基纯属侥幸，晟王和景王都比他位高权重，元帝为了稳固皇位，必须拉拢夜家和卫家，夜氏女和卫氏女心�