下令：
“2号注意，立即行动，出击巢穴！”
“2号明白，立即行动！”
小陶率领刑警们跃出隐蔽处，砸开巢穴大门冲了进去。
气态大盗万万没想到他的巢穴居然会被发现，仓皇从飘逸管逃离，满以为到了天上就可太平无事了。一回头，忽见四名气态刑警包围过来，这下更使他吃惊不小。他双脚一蹬，“嗖”地直窜云天，夺路而逃。气态行动小组冲上去，紧迫不放。眼看就要破追上，气态大盗一头钻进了云层。
林岩紧跟着追进云层，云海翻滚，白雾茫茫，哪还有气态大盗的踪影？“好狡猾的家伙！”事不宜迟，林岩打开气态电子警犬进行搜捕，电子警犬立刻嗅出罪犯逃遁的方向，发出一阵阵“呜呜”声。林岩循声穿云拨雾，急起直追，终于在白茫茫的云雾中，发现了一团黄褐色的气团。他大喝一声：“盗贼，还不赶快投降！”
气态大盗慌不择路，又窜出云层。刚一露头，只见前面有一名气态刑警拦截，左右也各有一名气态刑警包抄过来．他丧魂落魄，束手就擒。
气态行动小组押解着气态大盗，飞回A市，飞回艾教授小楼，从飘逸管里降落下来。
实验室里，局长和艾教授始终站在龙浩身后，紧张地注视着操纵台上的信号灯。终于，一盏标志“返回”的红灯亮了，他们轻轻松了一口气。龙浩赶紧按动复原键，不一会儿，主机大门自动打开，林岩和刑警们押着罪犯走了出来。艾教授向那人望去，突然心血上涌，惊叫了一声“胡健！”一仰身，昏厥过去……
八
局长、林岩、小钟和小陶带了一大包滋补品来病房探视艾涣之教授。
艾教授穿一身蓝条病号服，脸更显得苍白了。当他发现气态大盗竟是自己钟爱的学生胡键时，精神上所遭受的打击，比当初以为他死了还沉重。
林岩低下头，避开艾教授的目光，心里泛起阵阵苦涩。他理解教授的心情，但是任何人都无力改变事实，而这个事实对艾教授来说，偏偏又是那么残忍。
“嗬，你们说说吧，案子该了结了。”艾教授终于先开口了，“请放心，我现在什么都能经受得住。”
局长轻轻咳嗽了一声，向林岩微微点头示意，林岩鼓起勇气，叙述了胡健犯罪的经过。
不可否认，胡健是个智商很高的青年，学业成绩出类拔萃，又巧于词令善于矫饰自己，因而博得艾教授的宠信，得以参加快速形态转化机的研制工作。然而这丝毫没能改变在他心灵深处潜伏着的卑劣和贪婪，随着快速形态转化机的研制成功，以及它越来越显露出来的独特使用价值，他的邪念也随之产生。二年前，他便偷偷从一位归国探亲的老华侨手里，买下了那幢地处荒野、远离A市的旧别墅，以作他的巢穴。接着，又于去年借着跟随艾教授去滨海市参加学术报告会的机会，颇为得意地设计了一个游泳被海水淹死的骗局，企图瞒天过海，遮人耳目，然后隐姓埋名，蜇居在那座被人遗弃的旧别墅里。在那里，他按着早已复印好了的设计图纸，花了一年的时间，复制了一台快速形态转化机，并且用自身做人体气化试验成功。他以为艾教授年老体弱，因为他的“死”，将一蹶不振，形态转化研究从此会被弃废。他因而大胆地在他“死”去一周年的那一天，毫无顾忌地以气态大盗的面目出现在A市。没想到聪明反被聪明误，最后落得个可耻的下场。
听着林岩的叙述，艾教授先是激动，再是愤恨，最后内心产生了一种负疚的感觉。当林岩讲完以后，他深深叹了一口气，带着自责的口吻说：“唉，我也曾发觉他有贪图享乐、见钱眼馋的恶习，可是我过于偏重了他的才华，又被他伪装的一套所迷惑，忽略了他的品行，以为不至于出大格，以致铸成今天的大错……”
“教授，这事您不要太伤心了，胡健的下场是咎由自取，谁都不能为他负责。”局长劝慰道，“科学的本质是促进人类的文明与社会的不断向前发展，即使某项科研成果，偶尔落入歹徒之手，把它用于作恶，那也不是科学本身的过错，您说对吗？”
艾教授听罢连连点头，心胸顿时开朗了许多。