王者的逆袭- 第49部分

　　　　派拉克很快就得要任命新的首席祭师，他已经延迟这个决定好一阵子了，观察在这间礼拜堂剩下的牧师中是否有人能够胜任这个重担。

　　　　时光飞逝，本地的组织很快地就会成长到超过派拉克能够亲自操控管理的局面，更何况他还有许多重要的计划有待执行。

　　　　后排的人们开始要从礼拜堂离开，然而，一个突然的声响让他们停下。派拉克吃惊地看着布道台。

　　　　聚会已经在他的布道后结束了，但某人似乎不这么认为。奥伯伦决定要开始演讲。

　　　　这个矮小的坎德拉人以一种狂热的能量尖啸着发言，才短短几秒钟，群众开始安静，大多数的人开始回到他们的座位。

　　　　他们知道奥伯伦跟随派拉克，其中一部分人甚至知道他是个祭师，但是奥伯伦之前从来没有向他们讲过话。

　　　　现在，他使得自己无法被忽视。

　　　　他违反了所有公开演讲的规则。他毫不在意声调的抑扬顿挫，也不注视着观众的眼睛，他也无法维持一种庄重的姿态——自制而笔直地站在布道台上。

　　　　他兴奋的模样，仿佛要把布道台给掀了似的，夸张的手势，淌着汗水的脸庞，还有一双狂野而强烈的眼睛。

　　　　而他们却全都在听。

　　　　他们甚至比听派拉克的布道更加专心。他们的眼神紧跟着奥伯伦精神错乱般的跳上跳下，呆若木鸡地看着他每个不正常的动作。奥伯伦的演说只有一个简单的主题：对新格兰德的仇恨。

　　　　派拉克可以感觉得到群众的狂热正在增加，奥伯伦的激情仿佛是一种催化剂，仿佛霉菌在潮湿处无法控制地繁殖。

　　　　很快地所有的群众感染了他的厌恶，他们随着他的谴责尖叫大喊。

　　　　派拉克担忧且嫉妒地看着。与派拉克不同，奥伯伦没有在东方最伟大的学院受过训练。

　　　　然而，这个矮小的牧师却有着派拉克所缺乏的东西——激情。

　　　　派拉克一直是个精于计算的人，他有组织，有条理，谨慎而且注重细节。

　　　　这些事物在——神圣教会教派——它的标准化、有制度的管理与富有逻辑性的哲学思维——都是吸引派拉克成为牧师的理由。

　　　　他从来没有质疑过教会，如此完美有系统的组织不可能是错的。

　　　　撇开他的忠诚度不论，派拉克从来没有感受过奥伯伦现在所表现出来的情绪。

　　　　派拉克从没有像他所流散出那样浓烈的仇恨，也没有那样深刻的情感让他可以为某个事物去牺牲一切。

　　　　他一直相信他是特斯拉最完美的信徒，比起无法控制的激情狂热，他的主人更需要冷静与稳健。但现在，他开始怀疑了。

　　　　奥伯伦对群众的力量是派拉克从未有过的，奥伯伦对新格兰德的仇恨也毫无逻辑，只是一种非理性的狂热，但是没有人在乎。

　　　　派拉克可能花上好几年解释——神圣教会教派的好处，也无法换来他们现在的反应。

　　　　一部分的他嘲笑着，试着要说服他自己，奥伯伦言论的影响力无法持久，短暂的激情会在日常生活中消磨殆尽。

　　　　但另一部分的他，更诚实的那一部分，只是单纯的羡慕与嫉妒。是不是派拉克其实有问题，在服事特斯拉的三十年中，他有任何一刻像是奥伯伦这个样子么？

　　　　终于，祭师安静了下来。大厅里的寂静在奥伯伦演说之后还持续了好一会儿。接着他们突然爆出激烈而兴奋的讨论，直到他们离礼拜堂远去都仍在讲着。奥伯伦歪歪倒倒地步下舞台，软倒在最前排的长椅上布。

　　　　“干得漂亮。”一个声音从派拉克旁发出来。泰瑞依公爵在礼拜堂里的私人包厢中观看了整场布道。“让矮个子在你之后演讲实在是个高招，派拉克。

　　　　当我发现群众开始无聊的时候，我还担心了一下。这个年轻的牧师重新抓回了每个人的注意力。”

　　　　派拉克隐藏着泰瑞依直呼他名字的不满，日后自然会有很多时间来处理他这样的不敬。他也压抑自己不要回应对方居然说群众在他的布道中看起来很无聊一事。

　　　　“奥伯伦是个罕见的年轻人。”派拉克说。“每件事情都有两个面向，泰瑞依大人：逻辑与激情。如果我们想要成功，就得从两个方向同时下手。”

　　　　泰瑞依点点头。

　　　　“所以，大人，你考虑了我的提议么？”

　　　　泰瑞依迟疑了一会儿，接着再次点头。“这很吸引人，派拉克。非常的诱人。我不认为坎德拉有任何人可以拒绝它，更遑论是我。”

　　　　“很好，我将会联络默比修斯。我们可以这一周就开始准备。”

　　　　泰瑞依点头，他脖子上的胎记看起来像是阴影下的大片瘀青。

　　　　接着公爵对他的大批随从做了个手势，转身从礼拜堂的侧门离去，消失在薄暮之中。派拉克看着门关上，接着走到仍瘫在长椅上的奥伯伦身边。

　　　　“可真令人意外，祭师。”他说。“你应该要先通知我。”

　　　　“这不是计划好的。”奥伯伦解释道。“我只是突然觉得该说些什么，这是希望能帮上您的忙，主上。”

　　　　“这当然。”派拉克不太满意地说。

第105章　你打算说什么（）　
泰瑞依是对的，奥伯伦的参与是很宝贵。不管派拉克有多想责备这个祭师，他都不能这么做。他如果没有利用每一项可用的道具来执行恩诺兰的命令，那就是他的失职。而奥伯伦已经证明他在让坎德拉人民的皈依上，是个非常有用的工具。派拉克会需要祭师在大型聚会上演说。又一次，奥伯伦让他毫无选择。

　　　　“没关系，这结束了。”派拉克刻意显得不在乎地说道。“显然他们喜欢这一套。也许我会再让你上台演说。但是，你要明白你的地位，祭师。你是我的仆从，如果我没有交代，你就不应该随意行动。明白么？”

　　　　“完全明白，派拉克大人。”

　　　　——

　　　　派拉克静静地关上他的房门。奥伯伦不在这里，派拉克永远不会让他看见接下来会发生什么事。这让派拉克感觉依旧优于那个年轻的坎德拉牧师。奥伯伦永远不可能晋升到牧师的最高阶，所以他也永远无法做到派拉克现在要做的——某些只有祭祀主教和恩诺兰才知道的事情。

　　　　派拉克安静地坐在他的椅子上，让自己准备就绪。在半个小时后的冥想之后，他觉得自己已准备就绪。深吸了一口气，派拉克从椅子上站起来，走向房间角落的大箱子。箱子覆盖在一大叠的绣毯之下，小心地隐蔽着。派拉克虔诚地移开那些绣毯，接着他把手伸到自己的衬衫下，把围绕在脖子上的金链拉出来。链子的末端是把小小的钥匙。他用钥匙打开了大箱子，显露出其中的小巧金属盒。

　　　　盒子约莫是四本书叠起来的大小，当派拉克把盒子取出来的时候，显出了盒子的沉重。盒子的线条显出是以最好的钢材制成，盒子的正面有着一个小小刻度盘和数根精巧的控制杆。这个机械装置是由洛克兰最高明的锁匠所设计，只有派拉克与恩诺兰才知道正确开启盒子的方法。

　　　　派拉克转着刻度盘和那个控制杆，排列出他在被任命为祭祀主教时就记下的图案。图案的组合从来没有记录下来。如果任何核心司祭以外的人得知盒内之物，就可能对——神圣教会教派造成极大的难堪。

　　　　锁弹了一下，派拉克缓缓地打开盒子。一个发光的小球安静地待在里面。

　　　　“您需要我，主人？”言灵以轻柔的女声问。

　　　　“安静！”派拉克命令。“你知道你不被允许说话。”

　　　　光球柔顺服从地律动。距离派拉克上次开启这个盒子已经好几个月了，但言灵丝毫没有不满或反抗的迹象。这生物——不管他们是什么——似乎是全然地服从。

　　　　言灵是派拉克被任命为祭祀主教后最大的震撼，震撼并不是来自于发现这种生物居然是真的——虽然许多东方人认为言灵只是某种艾欧神话产物，派拉克也曾经这样认为，这样被教导，世界上有些东西不是一般人可以明白的。他早年在霍格斯的记忆让他害怕得发颤。

　　　　不，派拉克的震惊来自于发现恩诺兰居然使用这些异教徒的魔法，来协助特斯拉的帝国。恩诺兰本人解释过使用言灵的必要性，但派拉克花了好几年才接受这样的论点。最后，还是逻辑使他动摇。既然可以因为需要，而使用异教徒的语言来传播特斯拉的教义，那么敌人的技艺也能够提供很好的帮助。

　　　　当然，只有那些自制力最高与最神圣的人才能使用言灵而不受污染。当祭祀主教在遥远的异地时，会使用言灵来与恩诺兰联络，他们很少这么做。为了跨越远距离进行立即的沟通，这样的代价是值得的。

　　　　“让我与恩诺兰谈话。”派拉克下达命令。言灵听令，盘旋了一会儿，以他的能力搜寻恩诺兰本人的隐藏言灵——一个由哑巴仆人全天陪同，他唯一的神圣使命就是看管这个生物。

　　　　派拉克在等待的时候盯着言灵看，言灵耐心地盘旋着。他看起来总是完全顺从，确实，也从没听过祭祀主教抱怨过这个生物的忠诚。他们认为那是言灵的魔法使他们忠于主人，即使他们的主人憎恶他们。

　　　　派拉克并非完全地安静。言灵能够联系他们的同类，他们似乎也睡不到人类的一半。言灵在主人睡着的时候都做些什么呢？他们讨论些什么秘密呢？过去某段时间，郁金香公国、坎德拉、巴比伦，甚至是玫兰的多数贵族都有言灵。这些日子以来，有多少国家机密被这些不起眼的飘浮球所目睹，甚至是泄漏呢？

　　　　他摇摇头，所幸这样的日子已经过去了。主要是归功于新格兰德的殒落，新格兰德魔法的消失避免了这些生物的继续产生。等到默比修斯征服了西方，派拉克很怀疑会看到任何一个言灵继续自在地飘荡。

　　　　他的言灵开始像水一样滴流，接着变化成恩诺兰高傲的脸庞——高贵而方正，注视着派拉克。

　　　　“我在这儿，我的孩子。”恩诺兰的声音透过言灵传递出来。

　　　　“噢，伟大的主人，特斯拉所膏礼，笼罩在他恩宠之光中的皇帝。”派拉克低下头说道。

　　　　“说吧，我的仆从。”

　　　　“我有一项关于坎德拉的领主之一的提议，上主……”

　　　　安吉莉娅在缝纫上的才能，大概就只跟她在绘画上的一样多。不过这并不能阻止她继续尝试——不管她多努力参与那些在传统上男人做的事，她仍然觉得证明自己可以做一些像其他女人才会做的事情也很重要。不过没有天分也不是她的错。

　　　　她拿起了刺绣。上面的图案本来应该是一只深红色姊妹鸟，在长凳上唱着歌。不幸的是，那是她自己画的草图——代表了一个不好的开始。接着，在她再也没有办法跟着图的轮廓刺绣以后，整幅图画变成了像是烂掉的蕃茄而不是鸟。

　　　　“非常好，亲爱的。”伊芙说。只有活泼得无可救药的王后，才能够说出这样一番话而不带讽刺。

　　　　“别担心，安吉莉娅。”朵拉说。“真神给予每个人不同的才能，但是他总是赞勉勤劳。继续练习就会进步。”

　　　　你说得可轻松了，安吉莉娅在心中叨念着。朵拉的刺绣圈上精巧地绣着满满的漂亮图案。她有一群鸟，每一只都小而复杂，在一棵高大的橡树旁飞舞旋转着。凯特的妻子简直就是贵族美德的化身。

　　　　朵拉不是用走的，而是用滑的，她每个动作都平顺而优雅。她的妆更是惊人——她的嘴唇红润、眼神神秘，却又精致而不着痕迹。她年纪大到可表现出庄严，又可以年轻得以美貌闻名。简单来说，要不是她是宫廷里最和蔼、聪慧的女子，她就会是安吉莉娅最讨厌的那种类型。

　　　　在安静了一会儿之后，伊芙开始如同往常般开始聊天。王后似乎很怕寂静，所以通常会先开口让别人一起加入。而其他女士也都愿意让她带领对话——也不会有人想要跟她抢对话的主导权。

　　　　王后的刺绣团体是由十个女性组成的。一开始，安吉莉娅总是避免参加她们的聚会，把注意力集中在宫廷的政治上。不过，她马上就发现女人跟其他事物一样重要，不能在正式场合讨论的流言蜚语总是在这种地方传开。安吉莉娅不能忍受消息不灵通，她只希望不需要在同时透露她拙劣的技巧。

　　　　“我听说那位瓦伦大人，就是奇埃庄园男爵的儿子，经历了一场很深刻的宗教体验呢。”伊芙说。“我认得他母亲——是位非常好的女人，而且也非常专精于编毛线。

　　　　明年，当那些衣服送来的时候，我要逼泰洛穿上一件——国王总不能跟不上时代潮流吧。他的头发也太长了。”

　　　　朵拉把一条线拉紧。“我听到一些有关瓦伦小伙子的谣言。不过听来古怪，他多年都是一个虔诚的圣彼得教徒，却突然转信——神圣教会教派了。”

　　　　“他们还不都是同一个宗教。”阿特菈随口答着。即使以坎德拉人而言，泰瑞依公爵的妻子，仍算是身形娇小。她赭色的卷发散落在肩上，而衣着跟珠宝也都是在场所有人之中看起来最富有的，如同她丈夫的奢华一般。她的刺绣看起来保守而无新意。

　　　　“你可别在牧师面前说这种话呀。”熙丹警告着，她是艾汗伯爵的妻子，也是在场身形最大的人，跟她的丈夫一样。“他们的态度好像是你把神叫成真神或特斯拉，就注定了你灵魂的命运似的。”

　　　　“这两个有非常大的不同。”安吉莉娅边说边努力地不让同伴们看见她很糟的刺绣。

　　　　“对牧师来说可能有所不同吧。”阿特菈带着咯咯笑声说。“不过对我们来说都没有什么两样。”

　　　　“当然，”安吉莉娅说。“毕竟我们是女人。”她从她的刺绣上悄悄地往周遭看去，然后对于她的言词感到得意。也许坎德拉的女人并不如他们的男人想得这么顺从。

　　　　而这段沉默持续了一会儿就又被伊芙打断了。

　　　　“安吉莉娅，巴比伦的女人平常都怎么打发时间呢？”

　　　　安吉莉娅惊讶地抬起眉毛，她从没听过王后问过这么直接的问题。“你的意思是�