难的还是平头百姓。”
“查自然要查，依着我的意思，要按照章程走。”沈泽川叫人沏茶，继续说，“徐老爹已经收押，大人不放心，尽管派设信得过的人旁听誊抄，由锦衣卫主审，今晚就能出消息。捉风捕影的事情不可信，但证据确凿的事情也不可放，到时候是谁要坏衙门的规矩，就由谁承担。新抄的刑律不是才张贴出去吗？这事来得好，大人升堂设庭，就当着茨州百姓的面审，越是浑浊的水，越是要筛清澈了。但案子办完，也绝不能听风就是雨，累及无辜的事情衙门不做。”
周桂说：“此事要引以为戒。”
沈泽川就道：“那是自然，轻则革职去籍，重则流放荒地，若是群情激奋，当堂斩首也能大快人心。”
隔间传来“哐当”一声，幕僚们的惊呼声顿起。
周桂连忙问：“怎么了？”
几人答道：“大人，有人昏过去了！”
他们原本以为沈泽川的意思是就办徐老爹一个，要给他们留个情面，可哪想沈泽川是要用他们杀鸡儆猴。主审的是锦衣卫，徐老爹一个乡里老头儿哪里受得住？不累及无辜的意思是不追究别的人，但这次牵扯进徐老爹案子里头的一个都跑不掉。隔间几个越听越心惊，等沈泽川说出“当堂斩首”四个字时便直接厥了过去。
* * *
书斋里乱作一团，另一边的高仲雄正在大夫的手底下疼得龇牙咧嘴。大夫离去后，他在侍女的帮助下换了干净衣裳。他在阒都很讲究养生，此刻就算饿得前心贴后背，用饭时也不敢狼吞虎咽。
饭用完后，侍女领着高仲雄去庭院。他路上不敢张望，知道茨州如今住着沈泽川，心里十分忐忑不安。他在追捕萧驰野的事情上为韩靳出谋划策，到茨州来也是孤注一掷。
高仲雄进了庭院，看那廊子木栏外的九里香都谢尽了，满地白瓣无人洒扫，应该是主家特意吩咐过，自然残香。池桥边沿留着绿苔小石，宛如铺着润眼新褥。
高仲雄边偷看，边拾阶而上。他没留神脚底，险些滑倒，待狼狈地撑起了身，赶紧冲前边掩嘴偷笑的侍女们连连作揖，越发满头大汗。
檐下吊着铁马，丁桃等着高仲雄过来，替他掀了帘子，引他入内。高仲雄不知道丁桃的身份，不敢贸然得罪，自个儿提着袍子想跨进去，又发现这屋子没有门槛。
堂内敞亮开阔，没什么重器摆件。高仲雄在阒都时，常听说沈泽川与奚鸿轩等人为伍，喜好奢靡，随身携带的都是象牙小扇，便猜测这宅子的主人兴许是周桂。
高仲雄正襟危坐，屁股只沾了个椅子边，一直凝神留意着庭院里的动静。不消片刻，忽然听到庭院里起了车轱辘的声音，檐下的丁桃迎出去，喊着“公子”。
帘子被掀起来，高仲雄立即站了起来。但先进来的却不是沈泽川，也不是周桂，而是个身形高大的落拓侍卫。这侍卫没有看高仲雄，而是俯身接了四轮车，推着个披挂氅衣的青衫公子进来。
高仲雄依礼要跪，然而待他看清四轮车上坐的是谁，不禁瞠目而视，竟然后退一步，震惊地喊道：“姚……元琢！”
这一声喊得随后进来的沈泽川直皱眉，他褪下氅衣，径直去了上座。
乔天涯把姚温玉推到跟前，侍女们上前奉茶。姚温玉握着茶盏，神色如常地说：“许久不见，不想神威也到了茨州。”
高仲雄不知道为何，冷汗直冒。他擦拭着应声，不敢再直视姚温玉，对沈泽川仓促地行礼：“同、同知大人……”
沈泽川觉得此人神情古怪，落座后道：“不必拘谨，坐吧。”
高仲雄岂敢。
“既然神威也知道同知是谁，那就无须我再费口舌。”姚温玉本想把高仲雄引荐给沈泽川，但看他面容惨白，便停顿须臾，换了语气，宽慰道，“神威不要害怕，我是活人。”
高仲雄连声称：“是。”
沈泽川问：“元琢何出此言？”
姚温玉言简意赅地说：“我与神威在丹城有过一面之缘，当时毒伤并发，吓坏了他。”
可是高仲雄神色紧张，分明不仅仅是一面之缘这么简单。姚温玉断腿离都以后到了丹城，受潘逸与照月郡主的照顾，他身上的毒显然都是在丹城所染，这其中到底有什么故事，他至今没有同人讲过。
高仲雄却是知道的。
“我离开丹城时十分仓促，不知守备与郡主还好吗？”姚温玉问道。
高仲雄在姚温玉的语气里逐渐放松些许，能够顺畅地答话。但是他仍然侧着身，不敢看姚温玉，只说：“好、都好……”
沈泽川从中听出些什么。
那边侍女都退了下去，丁桃在檐下敲铁马玩，当啷当啷的，像是狂风肆虐。乔天涯掀帘把丁桃赶走，隔着珠帘终于安静下去。
姚温玉听闻了这个消息，既不像高兴，也不像不高兴。他搁了茶盏，打破寂静，对沈泽川说：“我到丹城时，原本有郡主看顾，但郡主毕竟是个妇人，有许多事情不方便，守备就找到了当时还在家中的潘远，这个潘远是守备的庶出弟弟。”
潘远整日游手好闲，十分好赌，可他不是潘氏嫡系，欠下的巨款只能靠潘逸夫妇两人去还。潘逸让他照顾姚温玉，也有让他“见贤思齐”的愿望在里面，再者潘远早年照顾老爹很尽心，也算是个孝子。
最初潘远也算上心，有照月郡主的叮嘱，不敢对姚温玉马虎。他也不需要亲自做什么，只要在院子里看着大夫和伺候的人，盯着他们药饭及时，不偷懒就可以了。但时日一久，潘远就烦腻了，开始寻着借口往外跑，钻去赌博。
“潘蔺借囚犯的尸体掩人耳目，此举没有打消薛修卓的怀疑。当时郡主走得太匆忙，随行的人里难免会有眼线。”姚温玉继续说，“潘远后来被赌馆逼债，四处躲藏，又不敢让家中知道，便时常与我诉苦。但我身无分文，爱莫能助。”
高仲雄点头，说：“潘远当时也寻我借钱，说被逼到了绝路，连六房的田都给卖了，仍然没还完赌债。我劝他趁早和守备说，以免坏事，但他就是不肯。”
说到此处，姚温玉没再说话。
高仲雄才道：“过了不到半个月，潘远忽然寻我吃酒，说是赌债都还完了，遇着贵人相助。我担心他被赌馆蒙骗，席间向他打听这个贵人是谁，他只说是阒都过来的龙游商人，托他办事。”
随后又过了半个月，姚温玉不仅伤势未愈，反倒还严重了起来。照月郡主问遍了家中的大夫，也不见姚温玉病情好转。当时潘蔺在阒都受挫，连同潘逸也被人弹劾，参的正是丹城潘氏田地的问题。潘祥杰不敢为儿子争辩，担心雪球越滚越大，然而潘氏屡次退让也没有遏止这股强风，言官激烈到要求潘蔺停职待查。
潘氏确实有问题，可那都是潘祥杰贪下的债。潘蔺首当其冲的原因很明显，就是因为他私藏了姚温玉，但他赌着这口气，要跟薛修卓杠到底。
结果没多久，潘祥杰就得知了内情。他唯恐潘氏受到牵累，便连夜写信给丹城的潘逸，要求潘逸尽快把姚温玉送回阒都。潘逸不肯，潘祥杰便勃然大怒，病倒在了床榻上。潘逸左右为难，同时照月郡主见姚温玉病情古怪，暗自疑心，就绕开了前堂，叫贴身侍女请了府外的大夫查看。
姚温玉不想再提详情，沉默少顷，只说：“郡主担心阒都借着审查田地一事前来拿人，本想把我送去她的陪嫁庄子里养伤，但药有问题，她再也信不过潘府里头的人，便备好了盘缠，托人要将我偷偷送去晋城，那里还有先师故友。”
可是祸不单行，随行的人见姚温玉不仅重病加身，还断了双腿，出城后便把照月郡主的托付忘得一干二净，趁夜带着盘缠和马车跑了。
那夜姚温玉被扔在野地里，除了驴子只剩猫。他曾经浪迹山野时也枕过大地，但滋味截然不同。他二十四年的生命里第一次明白自己是个废物，离开了名，他屁都不是。璞玉元琢，那一刻姚温玉恨死了这四个字，它们像是烙在了骨髓里的耻辱。
姚温玉在野地里失声痛哭。
他为了老师，也为了自己。
他在丹城时不肯见人，整日躺在那昏暗的床榻间，痛的是腿，断掉的却是自尊。他要正视自己变得不能自理，那些风流潇洒都成了过往云烟。他睡一觉，梦里如此，醒来还是如此。
他彻底地碎掉了。
他还要活着。
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159、无名（）
姚温玉的药出了问题，潘府的大夫说不出所以然； 这跟照顾他的潘远分不开关系。照月郡主后来去查那位给潘远还债的龙游商人； 对方早已了无踪迹。姚温玉离开以后没多久，潘远便坠马身亡； 他到底是受谁指使给姚温玉下的毒，这件事也跟着断了线索； 但潘蔺把这笔账算在了薛修卓的头上； 双方在阒都的关系不断恶化。
高仲雄察觉屋内气氛逐渐沉重； 一想起自己与潘远也有交情； 便如坐针毡，担心姚温玉会因此责难自己。他耐不住沉默； 就说：“我虽然与潘远相识，但不是同道中人，平素酬酢往来也是情非得已。”他不擅长奉承； 此时讲得磕巴起来； “我倒是很敬佩元琢的才学……咸德年间我们诗楼一会； 元琢神姿超凡； 令人见之忘俗……”
姚温玉待高仲雄说完，平静地说：“往事南柯； 不值一提。你我能活着在茨州重逢； 就是缘分。如今我已觅得良主，不知道你往后作何打算？”
高仲雄看了眼沈泽川，道：“我沦落至此，哪里还有什么打算。”他说着面露苦笑； “今日所为也让人笑话……我寒窗苦读那么多年，到头来不过一场空。”
沈泽川袖里扣着折扇，觉得屋里凉，该着人备汤婆了。他在转瞬间就拉回了思绪，玉珠微侧，对高仲雄客气地说：“如今局势不稳，各路豪雄相争而出，神威先生既然到了茨州，不如暂时留在我的府上，慢慢打算。”
高仲雄听到沈泽川喊自己“神威先生”不禁大为感动，他途中吃了好些苦，先后遇到的都非良主，此刻竟然站起身，对着沈泽川深作一揖，更加舌拙口笨。沈泽川略作安抚，又过了小半个时辰，高仲雄才退下。
姚温玉看那竹帘垂下，待高仲雄走出廊子以后，才道：“同知是不是觉得此人毫无用处？”
沈泽川即便真的这般想，也不能直说，他道：“你这样推荐他，想必是有过人之处。”
“不错，”姚温玉说，“高仲雄字神威，在太学素有‘利笔’之称。当年奚鸿轩搅动阒都风云，在煽动太学浪潮时之所以会选择高仲雄，正是因为他的笔。他是咸德四年入都的学生，当时正值中博兵败，六州满目疮痍，他酒后写的《茶石喟叹》引得学生们相争传抄，传到了岑愈手中，竟让岑愈对烛垂泪，感慨不已。”
沈泽川吃茶，说：“原来如此。”
奚鸿轩促使的那场太学风波，实际上是受沈泽川的教唆。高仲雄率领学生责问沈泽川出寺一事，受到了潘如贵、纪雷的强行镇压，导致当时学生风向陡转，变成了与潘党间的纠纷，让还没来得及动手的纪雷等人猝不及防，因此失去了主动攻击沈泽川的立场。
沈泽川最明白那场风波里发挥关键的是什么，包括后来薛修卓再度挑起的太学风波，他们都抓住了群心所向，然后带走了学生们的方向，在其中不可缺少的正是极具感染力的言辞和文章。姚温玉的意思明确，高仲雄的笔具有这种能力，他能够煽动起狂浪，而现如今的沈泽川正需要这样的笔。
“茶州一行，同知已经显了名，但受沈卫所累，想要光明正大地率领群雄，还远远不够。”姚温玉顿了须臾，“就算日后公示兵败案的首尾，沈卫仍然难辞其咎。”
名不正，则言不顺，这是沈泽川绕不开的问题。
如今樊州的翼王起草文书攻击茨州，屡次提及兵败案，沈卫畏缩不战就是事实，周桂想要争辩也无从下手。其一，沈泽川确实是沈卫庶出第八子，他是沈卫的亲儿子，所谓的“不得宠”根本无法平息众怒，那是亲血缘，绝非费盛那般的偏远庶系，只凭一张嘴就能说服天下人。其二，兵败案是花思谦等人为了周转国库空虚而导致的惨案，但是证据全部销毁，沈卫**，花思谦猝于狱中，魏怀古食毒，勾结边沙骑兵倒卖大周军形图的事情更是没有留下痕迹。
这是时刻笼罩着沈泽川的阴影，也是他最大的隐患。他在茨州起势，为什么会如此稀缺人才？因为天下人才不肯来，他们宁可追随樊州翼王这种揭竿而起的草莽豪雄，也不肯追随沈泽川。
“同知今日处决茨州幕僚，是以公开审理为由才没有落下话柄。但是随着茨州的壮大，茶州的归顺，同知想要再进一步，就必须先摘掉‘同知’这个称呼。”姚温玉看沈泽川面色如常，把玩着折扇，便知道沈泽在已经想到了，于是继续说，“茨州早已不受阒都的掌控，使用旧称容易混淆主次，再称‘同知’就不合适了。”
姚温玉点到为止，两个人都心照不宣。
沈泽川可以称“同知”，也可以称“镇抚”，那都是他在锦衣卫的职称，在他离开阒都时就已经作废了。如今他身在茨州，茨州州府是周桂，如果没有新的称呼，就暗示着他仍然是客，周桂才是主。今日衙门出事，犯事幕僚还能稳坐隔间，其原因就在于他们依旧把周桂当作茨州之主，认为自己不隶属于沈泽川，两方中间存有界线。
只有孔岭早早意识到了问题所在，在上次出行茶州前给周桂提过醒，这次出行槐州前也给周桂提过醒，只是周桂实在不通内情，竟然迟迟没有反应过来。
沈泽川不能自立称王，起码现在不可以。樊州翼王树立得这么早，就是站在启东面前的猎物。戚竹音已经缓过了劲，她堵住了边郡的豁口，就有余力向中博出兵，第一个要打的就是这些山野杂王。
“无名之辈也有无名之辈的好处，”沈泽川稍稍后仰