别的声音：你能肯定它不是圣·彼瑟瑟的雪橇吗？（哄堂大笑）
阿尔悉尔：安静。好的。那么，你是否能够把这艘飞船带下地面来——你可以说是坚实的大地——这样，我们就可以看到实实在在的东西——别的声音：实实在在的鱼肠肚！
艾：阿尔悉尔先生，我巴不得让飞船登陆，以作为我们双方诚意的见证。我只是等待你们就这个事件预先公开宣布。
卡哈洛索夫：总督们，难道你们没有看穿这一切吗？这不是一个愚蠢的玩笑，这是蓄意让我们轻信上当。而以难以置信的厚颜无耻处心积虑地嘲弄我们的，就是今天站在我们面前的这个人。你们知道他来自卡尔海德。你们知道他是卡尔海德间谍。你们可以看出，他是一名性变态者，这种变态在卡尔海德由于“黑暗邪教”的影响，已不可救药了，有时候甚至是为“预言家们”的秘密祭神仪式人为创造出来的。然而，当他说“我来自外星”的时候，你们一些人却对事实视而不见，满脑糊涂，居然相信了！我简直没有想到会这样，会这样，会这样。
从录音带听起来，对于这些热嘲冷讽，人身攻击，艾显得泰然自若，据理力争。
13月16日，金利·艾把那台发报装置交给了33人政府，由奥布梭保管，但仍然不会改变总督们的偏见。固然发报机的功能同艾介绍的毫无二致，但只要皇家数学家萧尔斯特说一句：“我不懂它的原理，”那么奥格雷纳的数学家或工程师也只有望洋兴叹，既不能证明它，也无法否定它。假若这个世界是汉达拉的一个隐居村，那么一切都令人羡慕地化解。唉，可我们还得前进，面对冰天雪地，既要证明什么，又要否定什么，既要提问，又要回答。
我再次向奥布梭力陈请艾用发报机与宇宙飞船联络，唤醒船上人员，请他们用无线电向33人政府会议大厅发信号，与总督们直接对话。这一次奥布梭可有充分的理由拒绝了。“听我说吧，亲爱的埃斯文。萨尔夫掌管所有的电台，现在你该知道了吧。我不知道，甚至连我都不知道电信业中哪些人是萨尔夫的人，但无疑大多数人是。我确切知道他们掌管了各个层次的发射机和接收机，甚至连技术人员和维修工都控制在他们手中。他们能够并且一定会封锁——或者篡改——我们接收的任何信息，果真我们接收到的话！人能想像出到那时会议大厅里的场面吗？我们这些‘外星人’的牺牲者，自食我们设下的骗局的苦果，屏住呼吸倾听乱哄哄的静电干扰——什么信号也没有——没有回答，没有信息，是吗？”
“那么，你没有雇一些忠诚的技术人员，再不然收买他们一些人吗？”我问道；但这是枉费口舌。他害怕毁掉自己的名声。他对我的态度已经改变了。如果他取消今天晚上对特使的接见，事情就糟了。
13月17日，果然他取消了接见。
今天早晨我去见特使，是以适当的奥格雷纳方式。不是在萨斯基思府邸公开见面，那里的雇员们中间，布满了萨尔夫特务，萨斯基思本人就是一个。就像上次碰上戈姆一样，这次也是碰巧遇到艾的，而且还是鬼鬼祟祟的情形之后。“艾先生，你能听我说几句话吗？”
他一怔，回过头来认出了我，大吃一惊。片刻后，他失声惊叫：“这有什么好处，哈尔斯先生？你知道我不相信你的话——自从在艾尔亨朗以来——”
我说道：“这是在米西洛瑞，而不是在艾尔亨朗。不过你面临的危险是相同的。如果你说服不了奥布梭或叶基，请他们让人用电台与宇宙飞船联系，从而船上人能在安全的情况下对你的申明给予某种支持，那么我劝你用你自己的装置，即那台发报机，呼叫飞船立即登陆。当然会冒风险的，但却比现在你单枪匹马所冒的风险小。”
“总督们对我的使命的辩论一直是保密的。你怎么知道我的‘申明’呢，哈尔斯先生？”
“因为我一生的使命就是要知道——”
“但在这儿可不关你的事，先生。是奥格雷纳的总督们的事情。”
“我提醒你，你的生命处于危险之中，艾先生。”我说。对此他一声不吭，我便告辞了。
几天前我就该告诉他的。眼下为时已晚了。恐惧再次毁掉了他的使命，也毁掉了我的希望。并不是恐惧外星人，恐惧怪异的东西——在这里不是。对于真正怪得出奇的东西，这些奥格雷纳人还没有足够的智慧与精神去恐惧。他们望着来自另一颗星球的那个人，但看见了什么呢？他们看见的是一名卡尔海德间谍，一名变态者，一名特务，一名就和他们自己一样小小的、可怜的政治“分子”。
如果他不立刻叫船登陆，那就来不及了；也许现在已经来不及了。
第十二章时间与黑暗
（引自《大祭司图胡尔姆箴言集》，这是一本关于约米西教规的书，大约900年前在奥格雷纳北方写成的。）
米西主是时间的中心。他在大地生活了30年，他生命的重要时刻来临了：睁开眼睛，万物尽收眼底。之后他又生活了30年，所以他的视线落在他的生命的中心。在他眼睛豁然开朗之前多少世纪过去了，在那之后也将有多少世纪过去。在中央无所谓过去，亦无所谓将来。它永远是过去。它永远是将来。它过去是虚无，将来也是虚无。它是现在。它是一切。
没有看不见的东西。
穷人席勒来到米西主面前诉苦；他没有食物喂养他的亲生骨肉，也没有粮食播种，因为雨水腐烂了田里的种子，他的家族全都在挨饿。主说：“到图尔瑞西石头田里去挖吧，你会挖到金银财宝的；一万年前一个国王受到一个邻国国王的挑衅，我亲眼看见他把那些金银财宝埋进地里的。”
于是，穷人席勒来到图尔瑞西冰碛地里挖呀挖，在主所指点的地方挖出了一大堆珠宝，他一见到珠宝就欣喜若狂。但主站在一旁，看见珠宝时却失声哭泣，他说：“这些不过是雕饰的石头，我看见一个人为了这样一块石头，不惜同室操戈，杀死他的亲兄弟。那是一万年以后的事，受害者的尸骨将埋葬在珠宝所藏的地方。可怜的席勒呀，不知道你的坟墓在何方：我看见你躺在里面。”
每一个人的生命都在“时间的中心”，因为万物都在米西主的视野内，都在他的眼睛里。我们都是他的眼睛的瞳孔。我们的行为就是他的视野，我们的存在就是他的知识。
奥伦森林长100英里，宽100英里，森林中央有一棵古老的赫姆树，枝叶繁茂，长有100条树枝，每条树枝又长有100条树杈，每条树杈又长有100片叶子。这棵根深叶茂的古树说：“我的所有叶子都看得见，但有一片叶子例外，它长在其它叶子投下的黑暗里。这片叶子我保密，不让人看见。谁能在我其它叶子投下的黑暗里看见它呢？谁能数清楚共有多少片叶子呢？”
米西主云游四方，路过奥伦森林，从那棵古树上摘下那片树叶。
秋风萧瑟，久旱无雨。后来，下雨了，下呀下，年复一年，秋天复秋天，雨水纷纷。米西主望着每一滴雨落在过去、现在、将来它落（奇qＩsuu。cＯm書）下的地方。
在米西主的眼里，一切都是星星，一切都是星星之间的黑暗，一切又都是明亮。
在回答萧斯的问题时，正值米西主的视野初开，茫茫苍天尽收眼帘，仿佛是一个太阳，大地上下，整个天空，四面八方，恰如太阳表面，光芒万丈，没有黑暗。主看见的既不是过去，也不是将来，而是现在。星星飘忽而去，星光消隐，这一切都逃不过主的眼睛，繁星都在主的眼帘里高照。
凡人的肉眼里才有黑暗。凡人以为他看见了黑暗，实际上没有看见。在米西主的视野里没有黑暗。
因此，拜访黑暗的人自讨愚弄，遭到米西主的唾弃，因为他们称呼子虚乌有，将之称为“开始与结束”。
没有开始，亦无结束，万物都处于时间的中心。夜里降落的圆圆的一滴雨可以反射繁星，繁星也可以反射雨滴。无所谓黑暗，无所谓死亡，世界万物都沐浴在米西主眼睛豁然开朗那一刻的光辉里，万物的始与终浑然一体。
一个中心、一个视野、一种法则、一道光芒。现在，瞧一瞧米西主的眼睛吧！
第十三章押送自愿农场
埃斯文突然出现，他对我的事情了如指掌，再加之他的警告仿佛十万火急，我大为惊恐，急忙叫了一辆出租车，赶到奥布梭的岛上，想问总督，埃斯文怎么会知道得这么多，为什么他会从不知什么地方突然冒出来，急切地劝告我，劝告内容与昨天总督对我的劝告如出一辙。不巧总督出去了，门卫不知道他走哪儿去了，也不知道他何时回来。
于是我又赶到叶基的府邸，同样倒霉，主人不在家。这时候，大雪纷飞，这是今年秋天头一场大雪；司机拒绝带我到萨斯基思府邸，因为小车轮胎没有上防滑链条。那天晚上，我挂电话给奥布梭、叶基和斯洛思，但一个都没有联系上。
晚餐时候，萨斯基思做了解释：正在庆祝一个约米西教节日，即圣人和王位拥护者的庄严仪式，政府高级官员都要到庙宇去出席仪式。他还解释，埃斯文的行为尽管很狡猾，却是一个失去权势的人所为，总是抓住一切机会影响人们或者事件——他的行为也随着时间消逝会显得绝望多于理智。在那顿漫长而又滞闷的晚餐期间，我隐约有一种不祥之感。萨斯基思一个劲地谈呀谈，对我谈，对每天晚上在他家进餐的许多雇员、助手以及食客谈；他如此喋喋不休，如此兴致勃勃，我还是头一回领教。晚餐好歹总算结束了，但天气已晚，不宜出门了，而且萨斯基思说，总督们都要在庙宇仪式上忙到半夜才完。于是我决定干脆免了夜宵，早早上床睡觉。睡到深更半夜，我突然被陌生人叫醒，宣布我被捕了，随即，一名全副武装的卫兵把我押到孔德尔夏登监狱。
米西洛瑞仅残存几座古老建筑物了，孔德尔夏登监狱就是其中一座。
狱守是一群彪形大汉，他们推着我穿过走廊，把我推进一间小屋。小屋肮脏龌龊，灯光通明。不一会儿，另一群狱守簇拥着一个神色威严的瘦脸家伙进来。那家伙只留下两人，把其他人打发走。我请他允许我向奥布梭总督带句话。
“总督知道你被捕了。”
我一怔：“知道了。”
“这是我上司采取的行动，当然是遵照33人委员会的命令罗。——老实交待吧。”
那两名卫兵上来抓住我的胳膊。我一面反抗，一面愤怒地说：“别动武，我什么都说！”瘦脸家伙不理睬我，又叫来一名卫兵。于是三名卫后架着我，用皮带把我系在一张可拆卸的桌子上，然后给我注射了一种迷幻药。
审问究竟持续了多久，问了我些什么，我都一无所知，因为整个审问期间我都在迷幻药的作用下，迷迷糊糊的，什么都记不住。我清醒过来时，连自己在孔德尔夏登监狱被关了多久也茫然无知：根据我的身体状况，大概四五天吧；但我不敢肯定。注射迷幻药后一段时间里，我连何月何日也懵懵懂懂的，实际上我只是慢慢地开始醒悟自己身在何方。
原来我坐在一辆商旅卡车里面，卡车很像以前载我翻过卡尔加维山脉到里尔去的那辆卡车，只是那一次我坐在驾驶室里，而这次我却坐在车厢里。同车的还有二三十人，但具体有多少我说不清楚，要知道车厢没有窗户，只是后门开有一孔；用四层钢网遮住，可透进微光。车子显然开了好一阵了，我也完全恢复了知觉，车里每个人的位置都大致固定了，屎尿臭、呕吐物臭、汗臭搅在一块，臭不可闻。大家彼此素不相识，谁也不知道我们被载往何方，车上少有谈话声，这是第二次我同逆来顺受、垂头丧气的奥格雷纳人一道被锁在黑暗里。
那天夜里车里死了一个人。他的腹部遭受过棒打脚踢。没有人抢救他，也无法抢救。临死的人碰巧紧挨着我，我便把他的头放在我的膝盖上，让他临死时呼吸畅通，随后他死了。当时我们个个都是赤身裸体，他死后我用他的血涂满我的腿和手，变成一件干燥，僵硬的褐色衣服，但一点也不保暖。
黑夜寒气愈甚，正在下大雪；新近的积雪，先前的积雪，雨夹雪，冻雪……奥格雷纳语和卡尔海德语对每一种雪都有一个名称。据我统计，卡尔海德语表达雪，即积雪的种类、形态、阶段以及品质的字眼多达62个。另外，还有一套表示落雪种类的字眼，一套表示冰的字眼，一套20多个表示温度范围、风力以及降雨量等的字眼。
那天夜里，我坐在车上，脑里翻来覆去地列出这些词语，每想起一个字眼，就按字母顺序排列起来。
卡车又继续行驶了三天三夜——自从我苏醒过来后一共四天四夜。
加上死尸，我们一共有26人，即13对。格辛人思考数目，常以13、26和52为单位，无疑是因为26天长的太阳周期构成他们的无变化的月份，并接近他们的性周期。尸体被抛到我们车厢后壁钢板角落，以便冷冻。其他人或坐着或蜷着，各人在自己的位置上，自己的领土上，自己的王国里。到了夜里，严寒难忍，大伙儿便一点一点地聚拢，合成一个整体，占据一定的空间，中心温暖，边缘寒冷。
大家都有一份同情心。我和一位老人，还有一位咳嗽厉害的，被认为最怕冷，因此每天夜里我们三人都呆在这群人，即26人群体的中央，那儿最暖和。每天夜里，我们并不争夺暖和的地方，我们自然而然就各在其位了。说来真可怕，人没有失去的就只有这份善良了。
尽管车上拥挤，尽管大伙儿挤在一块过夜，但在心灵上大家彼此相隔遥远。25人中间没有一个人对全体说过一句话，或咒骂过一句。善良，还有忍耐，但是沉默，始终保持沉默。
一天，我想是第三天，卡车停了好几个小时，我心里纳闷他们是否把我们扔在这个荒凉地方毁掉。这时候，车里一个人开始与我搭讪。他给我讲了一个很长的故事，是关于奥格雷纳南部一座工厂，他曾经在那儿工作，他讲他是如何得罪监工而倒霉的。他用柔和低沉的声音一个劲地讲呀讲，同时用手不停地碰我的手，好像一定要引起我的注意。�
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