“客观上也是为了俄罗斯人民。”
“你也是为了自己吗？要是你还考虑你自己的话我可以告诉你，别傻了，一个小时之内你绝对拆除不了。”
“可我还有两个小时。”
“你们国家办事的习惯我了解一些，他们不会等到危险真正到来之前才下手的，那太冒险了。”星河拉着李征往回游，“再说俄国人也不会袖手旁观。”
“你的意思……”
“你会死得很惨，应在这儿。”
“……”
“听我的话，赶紧撤。”
星河把李征拖回飞机。
“您倒是真不怕死啊。”
“我很敬业。别以为在个人利益至上的国家里人就没有一点儿责任感，我们都很敬业。”李征正色道。
“那到底是怎么一回事？”星河右手紧攥为太空工程特制的锤子，里面为了保持动量守衡的钢珠上下跳个不停。星河此举当然不是为了行凶或者必要的时候能够自卫，只不过是因为手里有个东西心里更踏实些。
李征犹豫了一下，大概在权衡说实话与泄密之间的利害关系。星河也不催促，他知道真正的机密李征肯定会守口如瓶，如果给他的嘱咐是“能少透露就尽量少透露”的话，那就对不起了，您现在只能把这“尽量”的限度扩大一点了。
“原本有一个方案，也许让它事先放掉一部分能量会好些……”
“别胡扯了，说实话吧！”星河十分不满意这种回答，冷笑不止。“不就是想看看它的使用情况吗？前苏联的东西毕竟让你们感兴趣对吧？”
李征无声默认。
九
国际舞台上有许多我们不知道的东西。我们所能看到的往往只是表象。
尽管李征有所隐瞒，但他所说的大部分内容还是事实，还有一小部分则连他也是不十分清楚的。
事实上，如果2000年大限一到，能量倾泻会立即发生，但受到打击的不是俄罗斯的核武库，而是美国一个中型城市——俄亥俄州的代顿。所以美国政府必须在此之前不遗余力地解决这一问题，无论是更换芯片还是直接摧毁。
但是美国方面有它自己的考虑，要知道一个能够收集30年阳光而保证质量的装置是多么的诱人，尤其它的原创作者又是前苏联军方——这一点美国科学家真的感到自愧弗如。虽然说是废弃了，但在70年代毕竟曾几经修葺，后置的先进芯片和新开设的对接口都是显著的例征。
劫持——整星变轨——显然是来不及的，而将有关装置拆下虽然困难，但还是有可能做到的，不过这必然会引起俄方的不满。万幸的是在这个时限内俄罗斯已经根本来不及派出自己的航天飞机来搭乘美国电脑专家了——其实他还兼任其它方面的专家，而且那才是他更主要的职业；但俄罗斯又不相信美国人自己的航天飞机。天赐良机的是中国航天飞机即将上天，而且有意向从事商业行为，因此便顺理成章地成交了。只不过中间的牵线人还是俄罗斯，它才是真正的甲方。当然，中俄双方对美国的企图并不了解——尽管有关当局知道的要比星河稍微多一些。
拆除之前最好还是先实地测试一下，因此那块被更换的芯片中所含有的并不是治疗千年虫的药剂，而是变更卫星打击位置的程序。于是，目标被改变了，由美国中西部的城镇变成了俄罗斯西伯利亚的无人区——当然，在那下面事先安排好了北美洲的技术人员，严格的测试正在进行，对俄方只要辩称是故障即可。不过出于对李征安全的考虑，整套动作应该最好是由星河而不是李征完成。星河的心理已经被严格分析过，说服成功的可能性在70％以上。
留下李征的生命并不是因为政治家时常挂在嘴边的人权，而是有更重要的作用：需要他拆除那个储能装置。考虑到俄国人有史可考的老奸巨滑，工作必须在“第一次打击”之后马上进行，而且各有关部门将随时监控俄罗斯的动向。即便如此，李征仍然面临巨大的威胁。而这就需要冒险了，因此对这点李征并不知情。
星河与李征的谈判要简单些，只要晓以利弊，无需涉及那么多他们不知道的情况。虽然李征激烈反对美国的打击动作会马上进行这一说法，但他却不能不对俄国可能会提前动手这一点表示忧虑。
共识达成之后，剩下的工作就容易了——收拾行李赶紧回家。尽管，有一个十分诱人的行李李征没能拿到手。
着手进行机星脱离。
从远处看——假如能够的话——这是一幅十分美丽的图画：在地球轨道上，航天飞机与卫星联合体正在静静地飞行，宛如一对难舍难分的恋人情侣。
可对于机内的两个人，情形就远没有那么浪漫了。
“怎么回事？”星河几乎勃然大怒，“你是怎么对接的？”
机星无法脱离！
“不知道。可能是刚才的发射影响了连接双方的轨道参数，也可能是纯粹的机械问题。”李征第一次表现出紧张来。在他的脑海里，俄罗斯的打击卫星正在逼近。
紧张感弥漫在整个机舱之内，各种解决方法依次被尝试，又被一一否决。星河想起中学时自己装电脑的情形，与别人完全一样的配置在安装系统的时候却总是出现莫名奇妙的问题。
星河停了手，李征紧张地看着他。星河没搭理李征，开始拾掇东西，一望便知是在做出舱的准备。
“必须你去？”李征笑着挡在星河面前。
“能让你去我肯定让你去。”星河望着李征说道，“不过问题可能比较专业。”
“关于机星对接也稍微懂一点点。”
“可能还不够。”星河从李征的身边飘过，“你不是也懂一点驾驶吗？记着帮我把飞机开回去。”
星河出去了。
十
脱离后射出的距离在宇宙中真的可以被称为一箭之遥，爆炸的卫星像雏菊一般在航天飞机身后怒放。
“本来我可以青史留名的。”李征眷恋地注视着那耀眼夺目的壮丽景色，“我何尝不知道拆除的危险很大？”
“留不了的。”星河安慰他说，“能留下的也是我。我的名字也会因航天飞机试飞失事而留下，而你并不在这架航天飞机上面。”
“历史会记住……”
“得了得了，你以为你的死那么崇高，是为了制止卫星上的千年虫而拯救了地球吗？本来很简单就能处理的事，击落完了，您还非给蛇画上一串蜈蚣脚。”星河的表情十分不屑，“你不过就是一个因为拿了高薪就自以为自己有了点责任感的间谍，按我们习惯的说法——特务！现在我正式通知你，有关这次行动的全部过程，我都会向我的上级汇报。”星河的语气里几乎没有气愤。在如今这个年代，所有行为的最高标准都取决于自己的国家利益，各为其主的事你就是生气也没有用。
“那当然。”李征讪讪地说道。
如果贵方向新闻界透露，我方也不会承认。不过这话星河没说。这话由他说出来会显得不伦不类。他相信对方的上级会得到更高级的通知的。
“其实这个装置只具有历史意义，苏联当初送它上天也就是考察一下太阳能装置的实际应用。”李征看着星河的脸色解释说，“没什么真正的大用处。”
“你们的纳税人掏钱就是为了让你上来考古啊？别骗傻子了！”星河根本不信，“当初苏联耗费巨资设计这套24星的系统就为了这么点儿实验目的？我要是赫鲁晓夫一定会毙了那个主创人员！”
“你是不是挺看不起我的？”经历过一次险境，李征说话也就不那么在意了——毕竟还年轻，对死亡既向往又恐惧，“当初干嘛不叫我出去？”
“首先我可没什么看不起你的想法。我只是怕你修不好白赔一条命，这样我还得出去。可我的飞机得回去，我爱我的祖国，在这点上我们很崇高，别以为在如今这个个人利益至上的时代人就没有一点儿崇高，我们都很崇高。”星河的话与李征前面的宣言如出一辙。
李征看着星河不说话。
“不过拆除储能装置那件事就不一样了，您的大名就算留下了意义也不大—— 还得说这死是因为别的事儿。你结婚了吗？”星河问得莫名奇妙。
“没有。没时间。不过我的女友也是华人……你的是儿子还是女儿？听说现在不比从前了，想上一个好学校要花很多的钱，靠工薪根本没戏？”李征有意转移话题。
“我们国家对少年儿童实施的完全是义务教育——我没儿子，我没结婚。”
“咱们成天这么争吵有意思吗？”李征的口气俨然是想息事宁人，也有些委屈，“连两国政府都不至于到这程度吧？”
“我又不是政治家外交官，说出每句话来都要负责，我想说什么就说什么。”星河自觉无聊地做着争辩，“我又不是完人，说出每句话来都要保证客观公正，谁还没点脾气啊！”
“算了，听听外界的信息吧。”李征边说边转动收音机的旋钮。
“在这点上对我好像有规定……”星河想要制止。
“算了。”李征用手一挡，这次的动作刚好适度。
李征与星河本来就不是一类人，加上离开自己原来的祖国也有些年头了，误会、分歧以及隔阂在短时期内根本就无法弥合。
也许可以寄希望于未来？
“……正在邻近的千年虫并没有使世界发生混乱……纽约市立医院人满为患，许多居住在城区的居民此举完全是由于心理恐慌……”强大的电磁干扰使电讯时断时续，“……25日0：21，一名手持电锯的美国警察走到……将主机砍成一堆碎片……”
“你们的愚人节提前了，还是又一场吉尼斯疯子大赛？”听了这则支离破碎的新闻，星河有一种忍不住开怀大笑的想法，但看起来很像是在表演。
历经这场感觉漫长的合作之后，双方终于互相赠与对方一个比较真诚的微笑。
在他们的身后，灿烂的花儿依旧盛开。
小记
从某种意义上讲，篇首那句声明无异于废话：科幻没有非虚构的，这甚至可以做为一个同义反复。之所以予以保留，还是有足够理由的。
此文是《科幻世界》的点题之作，题目就是“千年虫”。据我所知被点的还有何宏伟和杨平。既然是“千年虫”题材，就必然涉及到一个时间问题，当然应该以今年年底大限为准；虽然也可以有别的写法，但恐怕又会失了应有的轰动效应。而这样一来问题就出现了：“千年虫”难免引起恐慌和灾难，写“小”了自然没有意思，可是应该将故事背景放在哪里呢？写国外？已成固定模式和套路——而且是不好的模式和套路；写国内，许多障碍又确实存在。于是我将其搬上太空，避开了地域上的问题。可问题依然存在：既然是世纪末的技术，就要写得实实在在，稍微虚假一点都会贻笑大方；且不说我对目前的航天技术是多么无知，就算略知一二，相关的很多东西也不好下笔……这确实是一件非常为难的工作，我几乎半途而废。
但我毕竟还是尽力将它写出来了，好坏与否，还是由读者来评判吧。不过我还是希望提醒读者注意，想要构造一个现实感很强的科幻故事实在是很难很难。
文中的政治观点是为了塑造人物，无论偏激保守高下左右都与作者无关。
本文在构思和创作过程中，曾获得青年科幻作家杨平以及清华大学姜哲和中国科学院欧阳欣、袁野等人的大力协助，他们不但诚恳地指出了不少技术方面的疏漏（部分建议我因故没有采纳，如果文中尚有技术错误与他们无关），还从文学角度提出了很多宝贵意见，在此一并感谢。
张晓雨 图