奇怪的是，这两位不是并排前行，而是一前一后，中间还隔着一丈左右的距离，伴随着笛音，草丛中间还有沙沙沙……类似风吹过草丛的声响，再仔细一看，林麒更摸不着头脑了，他们在荒草中穿行，总是会压低压偏野草，可人一过去，野草随即弹回来，也不会有太大的变样。
可这两人有些不同，不同之处在于，两人中间是空的，可穿行草丛的时候，中间的野草也是空的，仿佛两人和中间那段距离是一个整体，待老者走过去，野草才会反弹回来，这就未免有些不可思议的，何况那沙沙……的声响也的从那个方向传来，发出这声响的又是什么？
林麒转头去看周兴，却见周兴望着那老者微微笑了笑，还扬了扬手，那老者也举起眼袋锅子对周兴晃了一下，两个人像是在打招呼，林麒想问，还没等开口，就听他师傅小声道：“大路朝天，各走一边，不该问的别问！”
林麒应了一声闭口不语，沉默向前，那一老一少也不理他们，同样慢慢前行，笛音之下，双方就这样保持着一种奇妙的默契，林麒心中却暗暗奇怪，却也不敢问，就这样走了有两柱香的时间，出了荒地。
出了荒地，林麒就扭头去看那一老一少，见他们再有几步也就能走出来，也就知道这两人中间到底有什么东西。就在这当口，正前方一颗大樟树后面，闪出一个身穿青衣的男子挡住去路，阴测测朝他们道：“来的可是祝由科的弟子？不知是，黄，吕，陈，张，那一家？”
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二十四章 湘西蛇神
这人三十多岁的年纪，身形削瘦，脸色灰白，堵住前面唯一的小路，神色不善望着周兴。任谁都看的出来，这是个来找麻烦的，林麒觉得奇怪，不明白赶尸碍着他什么了？更不明白周颠明明走在最前面，人也五大三粗的，怎么就冰冷的盯着师傅，却看也不看周颠一眼。
其实干这行的人都知道，赶尸走在最前面的永远是徒弟，后面的才是师傅。林麒不懂这其中的道道，周兴却懂，眼见这人深秋还穿着一双草鞋，身上是青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包鼓鼓囊囊的，正是正宗赶尸匠的打扮。
而且一张口就问他们是不是祝由科的子弟子，是的话，是那一家的弟子？祝由科分医和巫，医自然就是看病治人，巫指的就是画符赶尸一类的，而在赶尸里面，黄，吕，陈，张，这四家乃是正宗，这才有此一问。
周兴知道碰着真正的赶尸法师了。
较真的说，赶尸这一行，只限于在湘西的山区，其它各地都没有所谓的赶尸。湘西，也只是指湖南的西部，主要是在沅江流域一带，赶尸以沅陵，泸溪，辰溪及叙浦这四个地方最为盛行。湘西的沅江流域，大多是崇山峻岭，其间道路崎岖，人行已是甚为不便，倘若要抬着棺材运尸回乡，那更是十分麻烦。很多在此谋生的人，在临终前大多委托亲友，务求把尸骸运回故乡安葬，以免葬身在这荒凉的山野间。为了避免抬着棺材在山野间的崎岖道路颠簸行走，所以才有“赶尸”。
而且只有湘西有“死尸客店”。只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道回避。湘西村外有路，其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则狗一出来，便会将死尸咬烂。因而这赶尸行业，只有湘西才有。
只是这几年世道不太平，隐隐有天下大乱的势头，天灾＇***＇不断，死的人越来越多，活着的人也越来越难活下去，是以这几年赶尸的法师也不在墨守成规，只要有人请，为了生活，不管那个地方都去。
有些稍微懂点道法，法术的人，为了吃饭也干起了这行，周兴就是其中一个，眼下碰上了真正的赶尸匠，知道道理上过不去，就上前想说两句场面话，那里想到，还没等他开口，周颠怪眼一横，瓮声瓮气对那人道：“老子是正一教的，什么黄，吕，陈，张的，一概不知。”
周兴暗暗叫苦，心道：“这个没遮拦的，怎么别人一问啥都往外说，来历怎么能告诉外人？接这么个活，本就是暗里讨个生活，若是传到山门，掌教真人知道正一教的弟子去干赶尸的勾当，还不把自己活劈了？”
当下急忙道：“这位兄弟请了，贫道受朋友所托，带他亲人回归故乡，如此做只是便宜行事，绝没有私自接送喜神的意思。”
“爹，既然是你朋友，你还收人家五十两银子，你可不仗义啊。”
周兴刚说完，周颠就接了一句，气的周兴恨不得撕了他的嘴，脸色变了变，只是尴尬的咳嗽一声问道：“不知这位兄弟拦住我们何事啊？”
“嘿嘿，正一教，好大的名头，正一教管领江南诸路道教，主领三山符箓，什么时候也开始吃喜神这碗饭了？你到底是何人，既然不是祝由科的弟子，怎么就敢接送喜神，真不知道江湖规矩吗？”
周颠大怒，跳脚大骂：“老子赶尸关你屁事，快点让开，不然让你吃老大的拳头。”
那人冷笑：“我是湘西吕家弟子，拦下你们，就是讨个说法，不让你们坏了俺祝由科的名头。”
这话刚落下，荒草丛中那少年已经走出了荒地，少年好奇的看了看周颠几人，又看了看拦路的吕家弟子，笛音停下，回头朝那老者道：“爷爷，有人堵住了路。”
老者嗯了一声，神色淡然，尾随着少年也走了出来，这一老一少甚是古怪，几个人忍不住都朝这一老一少看了过去，借着月光明亮，看清楚这一老一少带着的东西，都愣在了原地，连周颠都张开大嘴合拢不上。
就见这隔开这爷俩中间的地上，仰天躺着三具尸体，这三具尸体俱都是男子，有个上了年纪的，剩下两个年纪还都不大，面门上贴着黄符，隐约的还能看到七窍之间有朱砂痕迹，正是标准赶尸的手段，诡异的是，这三具尸体在不停的向前飘动，说是飘动可能有些人不太理解，可除了飘动，实在无法形容这三具尸体的动作。
三具尸体都是全身僵硬，双手双脚并拢，也没绑什么东西，就那么在地上飘逸，像是水面上飘着的木头一样，缓缓前行，当那少年笛音停下，这三具尸体也随之停下。
周兴行走江湖多年，也未见过这等怪事，看起来这爷孙俩也是赶尸的，只是手法太过怪异，忍不住就朝那吕家弟子看去，毕竟人家是正宗的赶尸匠，吕家的传人想必应该知道些门道，谁想到那吕家弟子，看到这一幕同样是瞠目结舌，瞪着眼睛一副不敢置信的模样。
那老者见被人堵住去路，抽了口烟，道：“大晚上的聚在这里干什么？都各干各的事去。”
话语之中颐指气使，简直就跟教训小辈一样，周兴倒是没什么感觉，那吕家弟子却不干了，指着老者道：“这世道真是乱了，什么乱七八糟的玩意都敢迎送喜神，老头，我是祝由科正宗弟子，可容不得你们乱来，快说，你是何方妖人，使的这是什么妖法？在下倒是要讨教一番！”说完，伸手按在了腰间，看样子就要掏出点什么东西出来。
老者呵呵一笑，踮脚磕了磕手中的眼袋锅子，昏红的火星四处乱溅，缓声道：“老夫姓佘，可不敢乱承认自己是什么妖人，可老夫的确是在迎送喜神，就算你家吕老太爷来了，见了我迎送喜神，也就是笑笑让开，你不是想知道老夫使的是什么妖法吗？那就让你看看，铃铛，给这位爷看看咱们的手段。”
那叫铃铛的少年嘻嘻一笑，对那吕家弟子道：“那你就看吧。”横笛在手，猛然吹了一个高音，清亮刺耳，随着笛音响起，地上的三具尸体突然动了一下，然后从三具尸体的身下钻出几十条青蛇来。
这些青蛇都细竹般粗细，各个都是三角的脑袋，听到笛音，盘身仰首对着那吕家弟子嘶嘶……吞吐蛇信，吕家弟子是湘西人，知道蛇这个样子是要发起攻击的前奏，吓得后退了两步，随即想起一个人来，脸色大变。转瞬间神情变得又是惧怕，又是敬仰，在也没了嚣张，抱拳行礼问道：“敢问老爷子可是湘西蛇神，佘老爷子？”
老者叹息道：“老头子一个，可不敢说是什么蛇神，无非是仗着祖上流传下来的一些小道讨口饭吃，这位爷，你要跟我讨教讨教，不知道要讨教什么？”
“哎呦！老爷子莫要这么说，小的有眼不识泰山，那里敢向你老人家讨教，这就请老爷子过去。”说着话，让开路来，神情恭敬无比，暗里却出了一身的冷汗，心中一个劲的叫苦：“今儿怎么就遇见这煞星了？”
说起这佘老爷子，也是一位异人，人称湘西蛇神，抓蛇，驱蛇，用蛇的手段天下无双，也是祖传的本事，年轻的时候闯荡江湖，是个心狠手辣之辈，凡是得罪他的人绝对讨不了好去，这些年销声匿迹，不少人以为他已经不在人世，那里想到今天竟然就在这里遇上。
那吕家弟子暗暗叫苦，仔细一想，却也没得罪太过这老爷子，想必他也不会跟小辈一般见识，这才稍微放下心来，那里想到，佘老爷子悠哉道：“老头子年岁大了，赶了一晚上路，有些乏了，正好休息一下，你们干你们的，莫要管我。”
吕家弟子听佘老爷子的意思并不认识周兴几个人，但还是不敢大意，诺诺问道：“这几位可是跟老爷子一路？”
“老头子可不认识正一教的人。”
听佘老爷子这么说，吕家弟子心里有了底，朝着佘老爷子告了一声罪，扭头朝周兴冷笑道：“你们几个私自迎接喜神，行我祝由科的法术，败坏祝由科的名声，要不给你们点教训，岂不是让世人小看了祝由一派，今天咱们就在这里比试一番，也让佘老爷子做个见证，若是你们赢了子让放你等过去，若是输了就自断双手，以示惩戒，敢是不敢？”
周颠大怒，朝他嚷道：“你这贼男女，是个欺软怕硬的，这老头有蛇你就怕了，偏来欺负你家道爷，要打架吗，来来，道爷请你吃我这好大的拳头……”
周兴知道今天无论如何也善了不了，说些软话也是没用，又怕周兴胡言乱语的再得罪了佘老爷子，急忙拽了一把周颠，问那吕家弟子：“你要比什么？”
吕家弟子斜眼看了看周颠身后的赶尸，冷笑道：“你私迎喜神，看上去倒是似模似样，手法上也有些章程，就比斗尸吧。”
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二十五章 斗尸
斗尸，就是让尸体像活人一样拼斗，这是祝由术里面很高的法术了，赶尸本就是逆天而行，俗话说人死灯灭，人断了气，魂魄就散，赶尸法师都是用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。但这所谓勾来的魂魄也就是借来的，无非是暂缓魂飞魄散，是用法术封住了的。能让尸体如活人一样穿山越岭，已经是很了不起的本事了，何况让死尸拼斗。会这种法术的，没个几十年经验，修炼，提都不要提。
周兴行走江湖，也听说过斗尸的传闻，却不想在这里碰上一位能斗尸的高手，又见这吕家弟子年纪轻轻，想必是祝由科百年不遇的天才，心中有些犹豫，想着干脆认输算了，大不了给他二十两银子，就当是破财免灾了。
可谁想还没等他说话，那吕家弟子冷笑道：“不比也行，跪下给你家吕爷爷磕三个响头，挖了一对招子，就让你们过去。”
周颠是个混人，听得这话，气的哇哇大叫，握紧了拳头，朝那吕家弟子喊道：“先让你尝尝爷爷的拳头吧。”可还没等他动手，周兴一个箭步过来，伸手抓住周颠肩膀，也没见他用力，就将周颠摔了出去。
周颠皮糙肉厚的，摔了一下没觉如何，就要站起来动手，林麒上去拽住周颠，轻声对他道：“有师傅在，咱们做小辈的少说话，师傅自有主张。”
人与人就是个缘分，周颠是个滚刀肉，谁的话也听不进去，但林麒的话他就愿意听，哼了一声站在那不动，周兴暗里感叹，这儿子养了十几年算是白养了，老子的话周颠从来当是个屁，对相处了没几天的林麒却是言听计从。
周兴叹了口气，上前一步，对那吕家弟子道：“既然你要比划，那我就试试吧。”
周兴是老江湖，既然是老江湖，脸皮就绝对不会薄了，否则也活不到现在，奈何如今真的是被逼的没有办法了，他可以丢自己的一张老脸，但正一教的脸他不敢丢，要是今天他跪下了，曰后说起正一教的弟子被祝由吕家弟子吓得跪地求饶……正一教的掌教张真人能用五雷正法活劈了他。
既然躲不过去，那就斗吧。
吕家弟子听周兴竟然答应了下来，竟是一愣，随即冷笑道：“你自己找死，可怨不得我。”说完探手打了个响指，从那大樟树后面走出一个十七八的少年来，想必是这吕家弟子的徒弟，身后还跟着四个穿着丧服，贴着黄符的喜神。
那少年朝吕家弟子行了一礼，喊了声师傅，吕家弟子大咧咧的应了一声，随即指着四个喜神其中一具，高声道：“我就用它来跟你比划比划吧。”
众人都朝这喜神看去，就见死尸是一个三十多岁的男人，身材高大粗壮，头上戴了个斗笠，隐约的能看到这死人脸上青一块，紫一块的，有些臃肿，很是可怖，也不知道是怎么死的，脑门上贴了张黄符，动也不动。
吕家弟子请出喜神，开始脚踏禹步，呲牙咧嘴的念诵咒语，他念的极快，又带着湘西一代的方言，谁也听不清楚他念的是什么，但随着咒语声音越来越大，那喜神脖子突然就是一动，发出嘎巴嘎巴……的脆响，向着周兴迈了两步。
吕家弟子有四个喜神可以挑选，周兴就只有一个，也没的挑，叹了口气，从包袱中掏出八张黄符，分别贴在干尸的四肢上，又贴在自己双脚双臂上，随即也念起咒语：“开你阴阳眼，开你阴阳手，开你阴阳鼻，开你阴阳耳，�