我做了一次长长的深呼吸，语气平静地回答：“是我，沈南。”
“我在去老龙别墅的路上，有事快说。”他的声音变得温和了一点，毕竟我们曾经并肩战斗过。
这次轮到我有些小小的意外了：“是不是那边有人报警？”
何东雷顿了一下，仿佛在考虑如何措辞，稍停才回答：“是，有人报警，但这事与你无关。这么久不联络，到底有什么事？”
一谈及公事，他的职业性戒心立刻提起来，一副拒人于千里之外的口吻。
我只能含糊其辞地提醒他：“有朋友说老龙别墅里藏着几个来历相当诡密的绝顶高手，你自己当心些。另外，我刚从伊拉克回来，曾见过你的一位姓黎的朋友，有时间咱们坐下来聊聊，可以吗？”
何东雷心不在焉地嗯了一声，随手挂断了电话。
不管是谁报的案，只要警察插手此事我就放心了，总不至于让事态无休止地恶化下去。
“大家放松点，其实我们此刻都站在同一条船上。”我向几个枪手笑了笑，准备走出车厢去找居爷。陡然之间，车厢的左侧被什么东西猛烈地撞击了一下，一阵乱晃，桌面上的一台笔记本电脑跌到地上，上下盖子立刻分离开来。
“有敌人来了，大家警戒！”刚刚拿走我电话的枪手吼叫着。
车厢门被人拉开，居爷一步一步倒退着走进来。
“居爷，怎么回事？”我向左侧一闪，警惕地凝视着车厢外面的无边黑暗。
居爷没有回答，而是慢慢转身，身子摇晃着靠在一张桌子角上。他的胸口已经出现了一个碗口大的血洞，两条折断了的肋骨倒戳出来，白森森的骨茬刺痛了我的眼睛。
“他……来了……”居爷灰白色的脸上露出一抹凄楚的苦笑。
枪手们立刻变得鸦雀无声，目瞪口呆地做着举枪向外的姿势，谁都没有胆量接话。
“任我笑、来了。”居爷又说，身子佝偻着沿桌角下滑，直至跌坐在地面上，下巴几乎挨到了胸口。
一名枪手暴跳起来，冲向门外，双手举着一支微型冲锋枪，连声怒吼着：“来吧来吧！哪里来的孤魂野鬼，快滚出来受死——”他的背影刚刚没入黑暗，清脆如爆豆般的枪声便响起来。
“冲出去？我们冲出去？”他的同伴跃跃欲试。
不到三秒钟，先前那枪手就倒摔回来，砸在大屏幕脚下的音箱上，无声无息地缩成了一团，左颈上添了一个怵目惊心的大口子。
我知道，任我笑异变后，没有人能是他的对手。当居爷下令引爆炸弹时，他早就偷偷地出了别墅，一路追踪下来。
“沈先生……灵环和镇守宝物，都交给……交给小北……他有办法解决所有的问题……拜托你一定……要做到……”居爷向前扑倒，伸手抓住了我的脚踝，死死攥着。
“交给小北？”我不由得苦笑。港岛实在太小了，很多人之间都有密如蛛网的联系，方星在请居爷等人出手前，大概也根本料不到他们会与小北有关连。
“拜托你，告诉小北……‘第八颗星星’……拜托……”居爷的声音渐渐微弱下去。
“沈先生，我们该怎么办？”剩余的三人虽然长枪在手，但已经失去了向外冲锋的勇气。
“静观其变。”我只回答了四个字。
居爷曾派那个名叫“小雷”的年轻人在外面值守，假如任我笑轻易地奔袭到车子近前，弄不好小雷也早就遭了毒手。
“那么，炸弹怎么办？还要不要引爆？”操纵电脑的年轻人指着大屏幕，手指神经质地颤抖着。
我皱了皱眉：“当然要暂停下来，任我笑就在车子外面，再去引爆炸弹有什么意义？对了，灵环在哪里？”这才是最重要的，居爷一死，偷来的东西下落不明，而且我再三要求他拿出宝物，他却总是用其它事扯开话题，到现在也没真正出示灵环。
年轻人无辜地摊开双手：“我不知道，每个人的分工不同，我只管电脑监控设备。”
另外两人自报家门，主要任务是负责这辆车子的电力和无线电系统，都跟偷盗灵环没有直接关系。我俯下身子，探视居爷的腕脉和颈脉，很可惜，他的身子已然渐渐僵硬了。
“灵环不见了——在被偷离老龙的别墅后，不知道被藏在了哪里？”我的心猛然一沉。
在实施偷盗计划之前，至少我们明确地知道灵环是老龙的掌控之中，虽然无法取得，但却是有明确的目标。一旦任它流落江湖，再想找回来就极其困难了。一瞬间，我脑子里转过几百个念头，甚至包括再度联络何东雷，包围车子方圆五公里进行地毯式搜索。
“怎么办？”我的目光从三个人的脸上扫过，确定他们并没有说谎。
更严重的挫败感一遍又一遍浮上来，早知如此，先一步向居爷动手就好了，毕竟对付一个人要比对付一只被猫科杀人兽附体的怪物容易一些。
“除了我们这些人，是不是还有其他人参与了偷盗行动？”我伸脚勾住了那刚刚死掉的枪手身子，让他保持仰面向上的姿势。
“还有雷家兄弟，小雷已经被居爷派去执行警戒任务，唯一没有露面的就是大雷。其他的，我就不知道了——”年轻人的双手颤抖得越来越厉害。
“呜嗷”一声，门口掠进一道黑影，在不到一秒钟的空当里，挥掌猎杀三人，距我最近的那年轻人颈上鲜血狂喷，飞溅到我脸上。
冲进来的是任我笑，他身上的衣服早就被鲜血染红，有自己的，更多的则是别人的。
噗通一声，电脑前的年轻人仰面倒地，任我笑轻巧地旋身，在那张刚刚空出的椅子上落坐，两只血红的眼珠子死死地盯着我。
“你是谁？任一师、任我笑抑或是其他什么人？”我期望与他对话，期望知道更多关于猫科杀人兽的事，才可能寻找到对方的弱点。
任我笑突然狂笑起来：“我是谁？沈南，难道你不觉得这个问题很愚蠢吗？”他的双手按在那台可以操控炸弹的电脑键盘上，脸上流露出强烈的鄙夷表情。
2灵环入手
我摇摇头，实话实说：“我并不觉得这问题愚蠢，你刚刚杀了老龙和很多人，港岛是个法制社会，很快你将受到指控，然后锒铛入狱甚至被立刻判决死刑。”既然他是以人的思维方式、说话口吻与我交谈，我当然也应该以礼相待。
现在，他不是一味只懂得杀戮的怪物，反而恢复了人类的正常思维。当时被老龙的霰弹枪射中的地方，也被一件灰色的毛衣重新遮挡住，不再像大屏幕上看到的场景那样恐怖。不过，我清楚地记得，那件毛衣本来应该是穿在小雷身上的。
“死刑？哈，对于一个永远不死的人来说，死刑还有意义吗？”他扫视着车厢里的监控设备，在键盘上敲打了两下，大屏幕上开始回放当时别墅里发生的杀戮事件。
他的杀人手法快捷如电，无法防范，即便我有武器在手，也绝非其敌，索性放弃伺机偷袭他的念头，专注地观察着他的一举一动。
“对，我杀了老龙，但这只是国际刑警组织既定计划里很微小的一步。他的身份已经被揭穿，而我，做为潜伏在他身边的最高级别卧底人员，随时都有处决他的特权。这不是两个人之间的战争，而是政治斗争的大势所趋，可以这样说，老龙的身份决定了他的命运，无人能够改变。”
画面上恰好放映到老龙人头落地的那一节，配合着任我笑的解说，我似乎窥到了某些内幕。
“我怀疑，你的体内暗藏着一种特殊的东西。”我不想过多地谈及政治和命运，直接进入了图穷匕见、短兵相接的程序。假如跟任我笑的火拼无可避免，不如就让它这一刻就发生。
居爷倒地时，身子下面压着一支没来得及抽出的霰弹枪，我只要伏地翻滚，瞬间就能拔枪在手，向任我笑发动攻击。老龙临死之前，曾给我做了一次很好的示范，就算枪弹无法令任我笑殒命，至少可以暂时阻止他的进击。
“你感觉到了？那种汹涌贲张的无穷力量？”他低头看着自己的胸口，两块胸大肌都在毛衣下面夸张地隆起着。
“当然，我还知道，那种力量本来并不属于你，不是吗？”我默默地连续做着深呼吸，等待突击的机会出现。
“沈南，我需要你的帮助——”任我笑抬起头，挥袖擦拭着脸上的血迹，居然露出了和和气气的笑容。
“请讲。”我用同样的笑容回应他，但内力已经贯注到脚尖和指尖，做好了最完美的攻击准备。
“我无法彻底地把那种力量纳入自己的经络之中，尽管在此之前，已经经过了几百次尝试。再这样下去，我的精神就会崩溃，造成极度的精神错乱了。知道吗？我一直都有种幻觉，自己即将化身为一头彪悍诡异的野兽，与全人类为敌，但之前我从老龙那里得到的资料却不是这样说的。他说过，即将培育出地球上最强悍的无敌勇士，就在那地道里，就在那神秘的阿拉伯女人身上，但是……但是……”他的脸色正在发生急骤的变化，眉骨上方的肌肉被迅速扯紧，仿佛下一秒钟就会挣裂开来一般。
这是发动攻击的最佳时机，但我突然产生了一丝犹豫：“老龙的资料、阿拉伯女人？杀了任我笑，也许这些秘密就永远无人知晓了。”
“什么资料？资料在哪里？”我不动声色地追问。
任我笑不理睬我的问题，双手猛然抓住自己的头发，狠狠地撕扯着，团团乱转。现在，他的肢体是完全正常的，并没有大屏幕上显示的那种指甲异变。
“救我……我不想变成野兽，这不是我想要的那种……”他咻咻地喘着粗气，双手抓住桌沿，努力控制着自己的情绪。
我蓦的有了主意：“任先生，我马上带你去见一位医生朋友，他的西医技术在港岛首屈一指，而且自己开设着地下诊所，不会引发媒体喧哗，怎么样？”老龙别墅里发生的血案势必会震惊港岛，媒体记者四处出击，随时都会搅起轩然大波。要想神不知鬼不觉地进行医疗研究，只有老杜那里最合适。
“是哪位医生？老杜？”任我笑直起身子，痛苦地呻吟着。
在老龙聘请我之前，他一定详细研究过我的个人资料，所以此刻一猜即中。
我点点头，俯身抽出了居爷身子下面压着的霰弹枪：“就是老杜，只有他才具备救你的资格和能力。不过，在去他的诊所前，我必须得打昏你，免得节外生枝。”
假如他在去往老杜诊所的路上发生异变，后果如何，没人能够预料，也许我也得在他指爪下丧命，就像居爷和这群枪手一样。
任我笑不假思索地点头：“快一点，动手吧！”
他能这样说，最起码证明自身还是充满理智的，思维也非常健全。
我挥动枪柄，准确地砸在他的左侧耳根下，力度拿捏得恰到好处，令他缓缓跌倒，无力地昏死过去。
连环杀戮暂时告一段落，我也总算舒了口气，拨通了老杜的号码。
这辆车子停在别墅附近，很容易引起警方注意，所以我得抓紧行动，早点离开是非之地。
老杜来接电话时，声音含混不清，似乎有了七分醉意：“是谁？是谁这么没规矩，半夜打电话过来？”
我报了自己的名字，老杜“呀”的一声怪叫：“说曹操曹操到，我正要找你商量事情呢。你在哪里？能不能马上赶过来？”
“当然能，而且还有个礼物送给你。”我苦笑着，听他的说法，大概又有意外发生了。
“礼物不礼物没什么关系了，我得告诉你一个不知是大幸还是不幸的消息，你送来的那位小朋友脑电波图和心电图正在发生剧变，有可能会超出人体承受极限，导致突然的心力交瘁而死。沈南，不是我老杜存心推卸责任，你送来的是个差一步就死的活人，我还你一个救活了一大半的活人，大家各不相欠，好不好？”
他的话印证了我的预感，果然是达措灵童又出事了。
“我尽快赶来，但你得再准备急救措施，因为有一个阴魂附体的病人要跟我过去，需要你再度出手。”这种解释并不能准确地说明任我笑目前的状况，但却很容易引起老杜的私人兴趣。
老杜醉醺醺地笑起来：“什么？小沈，你真是神通广大，先送一个快死的活佛给我，又来一个跟阎王爷打交道的怪物。好吧好吧，我再开两瓶酒等你，见面聊——啊对了，你那位红颜知己方星来不来？我觉得她跟你很配，俊男靓女，郎才女貌，希望将来有一天能喝你们的喜酒，行不行？”
他真的醉了，明明谈着正事，却一下子扯到风马牛不相及的话题上去。
挂掉电话后，我拖着任我笑出了车子，凉风一吹，后背不免飒飒生寒。
老龙别墅的方向仍旧有警笛声不时地响起，但我们脚下这段路属于半私家路的性质，警车不会那么快搜索过来。由此可见，居爷老谋深算，一开始就高瞻远瞩地把临时指挥部架设在此地，这份未雨绸缪的本事是最值得年轻人努力学习的。
侧面草地上停着一辆灰色的雪佛兰皮卡，车门半开，空无一人。
我把任我笑放进皮卡后面的车厢，然后上车，拉出打火线，只碰触了两次，便发动了车子。从这里去老杜的地盘，差不多需要四十分钟时间，我只希望任我笑不会在中途醒过来，然后狂性大发，闹出什么乱子来。
很久之前我就知道，警察绝对不是万能的，何东雷之流也是血肉之躯，能够做到的事亦相当有限。真的有事发生时，打报警电话不如首先谋求自救来得稳妥。
我启动车子，刚刚在草地上转了半个弯，大灯照耀下，一个只穿着衬衫的年轻人出现在我视野里。他背靠着一丛灌木，艰难地举着鲜血淋漓的左手招呼我，喉结艰难地哽动着，却发不出任何声音。
“是小雷，他竟然还活着？”我吃了一惊，跳下车急步跨过去，才发现他的颈后、肋下都受了很重的伤，划开了两条半尺长、两寸深的大口子，皮开肉绽，直达白骨。尽管如此，他也该暗自庆幸，因为他比所有的同伴都幸运，从任我笑发狂时的利爪下逃过了必死的一劫。
“别动，我带你去看医生，挺住。”现场没有任何急救设备，我只能抱起他，放进皮卡的后座。
“谢……谢。”他龇牙咧嘴地艰难吐出了这两个字，伤口的巨痛像一把强力的真空抽气机，正在把他的求生能力一丝�
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