从内心深处感谢周文。
几十辆警车和救护车先后赶到了市图书馆，却没有发现任何伤员。N市警察局局长缪安山在勘察现场后深深皱起了眉头，他意识到这次事件的不同寻常之处，立刻组织警力封锁现场，把记者和摄像机挡在外面，同时通知刑警大队，让他们火速调集人手进行调查和侦破。
四十八小时过去后，刑警大队没能得出任何初步的结论。
图书馆事件成为了市民关注地焦点。事后据警方发布的消息，现场留有巨型怪兽搏斗的痕迹，阅览室里发现了可疑的血迹，还有目击者声称亲眼看到燃烧的火鸟，像流星一样飞进了琉璃山……但不管是官方地声明还是电台报纸的报道，谁都没有提到这样一个事实，在阅览室和图书馆外地草丛中还发现了几百枚温热的弹壳！
这只是一连串怪事的开端。
在图书馆事件后的第六天，驻扎在N市南郊的87118部队发生了一起离奇的失窃案。这天清晨出操的时候，一连的战士发现弹药库门户大开，一千多把轻型冲锋枪和几十万发子弹消失得无影无踪。
团长郁战天接到报告后脸都白了，急忙叫上副团长和政委赶到现场，核查人数，清点损失，发现除了枪械和弹药外，负责守夜的十名战士和两名连级的指挥员也失踪了。周围没有任何搏斗的痕迹，他们就像从人间凭空蒸发，生不见人，死不见尸。
枪械被盗在87118部队掀起了轩然大波，郁战天向军委汇报了这一突发性事件，军委非常重视，立刻召开紧急会议。与会的司令员张重庆同志指出，弹药库是军事重地，戒备森严，普通人绝不可能偷偷潜入而不被发觉，罪犯极有可能是凤凰山战役中从大峡谷突围的妖怪部队。它们的学习和接受能力非常强，这批冲锋枪落在它们手里无异于与虎添翼，必须立即采取必要的措施！
由于驻扎在江北的S集团军已经做好了一切准备，近期将对长江流域的水妖族发动全面进攻，张重庆决定把K集团军紧急调入N市，一方面是为了彻底切断岸上的妖怪部队和水妖族的联系，配合兄弟部队的开展行动，另一方面也是为了加强戒备，杜绝枪械失窃事件的再度发生。
山雨欲来风满楼，N市的居民被分批转移到相对安全的后方，整个城市处在军方的严密控制下，开明兽没有任何机会采取进一步的行动。于是它率领群妖远远地离开N市，回到了熟悉的深山老林中，竭力避免跟人类军队发生正面冲突。事实上潜入87118部队所取得的收获已经足够它们消化一段时间了，轻型冲锋枪和弹药倒还是小事，关键在于那十二名人类俘虏。
开明兽、狼牙、蛮牛等法力高强的妖兽施展读心术，从他们的脑子里获取了大量的军事知识：枪械的保养和使用，战士的常规训练，如何开展思想政治工作，战略和战术，后勤保障的实现……当最后一滴油水被榨干，他们又成为了妖怪们腹中的食物。
开明兽运用这些人类的知识全面改造了现有的妖怪部队，把它们训练成为坚强勇敢的战士。在这期间，它逐步赢得了狼牙、蛮牛等远古妖兽的信任，进一步巩固了自己的领导地位。这是一个千载难逢的好机会，开明兽抓住了，它成功地掌握了一支忠于自己的武装力量，剩下的工作就是发展壮大，进而控制整个妖怪族。
但是开明兽并没有被初步的胜利冲昏头脑，它甚至比以往任何时候都要冷静，这是周文教会它的，它善于从挫折中吸取教训。挡在它面前的还有很多强劲的对手：周文，麒麟兽，帝江神，白虎精，郑蔚——如果他还活着的话，每一个都不是好惹的，当务之急是怎样利用人类的力量各个击破他们，扫清路上的一切阻碍。
在经过深思熟虑以后，开明兽做出了一个大胆的决定，它们要离开森林和山洞，攻占人类的某一座城市作为军事基地，发展生产和科技，组建一支更大规模的现代化妖怪部队！这是战略上的大转变，具有深远的意义。开明兽所面临的问题有两个，一是选择合适的城市，二是招募到更多的妖怪，但是这两个问题的艰巨性超出了它的设想。
城市的规模和地理位置非常重要，最好人口众多，滨临长江，易守难攻。人口多就能俘获到足够的廉价劳动力，确保充足的食物来源，更重要的是人类军队会因此投鼠忌器，有效地遏制了大规模的空袭和进攻。紧靠长江有利于跟水妖族取得联系，互为唇齿，万一陷入重重包围之中，还可以从水路撤往大海。
N市本来是最佳的选择，但是那是驻扎着精锐的K集团军，以开明兽手头的兵力，强攻N市不啻于以卵击石。
招募更多的妖怪也很成问题。这里有客观的因素。远古妖兽和山精鬼怪的繁殖率一向就很低，即使在最繁盛的时期，妖怪族也没有超过一千万。在经历了二十八宿降妖除魔印的劫难后，侥幸存活下来的不足十分之一，再去除蓐收神统治下的水妖族和榕树神为首的树妖族，剩下的几乎全部在凤凰山战役中失踪，寻到它们的机会微乎其微。
怎么办呢？
第八章 异军
就在开明兽左右为难的时候，长江争夺战在某个寒冷的清晨打响了第一枪。这场关键的战役由S集团军军长秦骘全权指挥，他的计划是以N市附近的江面作为突破口，首先利用高精度红外制导鱼雷清除水下的妖兽，然后在东西两侧的水域里布下密集的水雷，把整条长江切成三段。
B师和C师负责巡视N市以西的水域，由于长江航道蔓延数百公里，水文情况异常复杂，他们的任务是以战略防守为主，利用声纳和红外生命探测系统严密监视水妖的动向，并不直接参与战斗。A师则担当起主攻的重任，清除N市以东水域里的残余妖兽，这一段长江接近入海口，江面开阔，回旋的余地大，秦骘特地向海军借调了两艘小吨位的装甲舰和战列舰，配合主力部队作战。与此同时，S集团军、集团军的舟桥连一起协作，在江面上架起了三座临时的浮桥，连接N市和江北的交通。
一切都朝着预期的方向发展。活跃在N市附近水域的妖兽成为了第一批受难者，它们虽然拥有强横的身躯，在水底灵活自如，却无法逃避高精度红外制导鱼雷的打击。随着一连串沉闷的爆炸声，江水像沸腾一样剧烈翻滚，江面上浮起了无数血淋淋的残肢断臂，绵延十多公里。法术中断，浓雾顿时被凌厉的寒风刮散，两岸的山峦城市清晰可见。
在确认附近没有残存的水妖后，S集团军A师三团选择了相对较为狭窄的水域进行布雷。这次他们使用的是拉网式可控自航水雷，总共设置了十七层，每一层都有上百枚智能水雷，能根据对象体积、水流强度、噪音大小等多项因素，在恰当的时机自行引爆。这种水雷的性能非常优越，但是造价昂贵，一直处在试验阶段。没有投入大规模实战。这次为了确保长江争夺战取得决定性的胜利，中央是铁了心不惜一切代价地。
十五个小时以后，布雷工作顺利结束。与此同时，舟桥连也完成了他们的任务，在两个雷区之间，三座宽阔的浮桥把N市和北岸连接了起来，装载着武器弹药和后勤补给的卡车编队源源不断地跨过长江。给奋战在南方的集团军注入了新的活力。
到了第二天下午1点45分，总攻正式开始。装甲舰和战列舰像一把大钳子，牢牢地封锁住了长江入海口，A师分成水陆两支，从N市出发。由西向东逐段进行地毯式清理。他们的武器是红外生命探测系统、加强型G3冲锋枪、常规鱼雷和水下炸弹，残酷地消灭这一段水域里一切可疑生命，这里也包括了珍贵地白鳍豚和大型鱼类——不过这是无法避免的，战争一向如此。
当第三天的太阳升起，长江的下游又搭起了两座新的浮桥。这表明战争已经取得了初步地胜利，存活下来的水妖被压制在N市以西的长江中上游，动弹不得。这是必然的结果。水妖族没有任何对抗人类军队的经验，它们也缺乏像郑蔚、开明兽这样天生地军事指挥员，尽管蓐收神暴跳如雷，组织族人发动大规模的反扑，但是它们的爪牙和法术毫无用处，在火炮、鱼雷、水雷、炸弹等杀伤性武器地打击下，战局呈现出一边倒的趋势。
随着S集团军逐渐向西推进，水妖族的末日越来越近了。［汶Ｚei8。电子书小说网／／。 ］
K集团军B师师长黄椿寿担心的一幕终于没有变成现实。根据各方面反馈的信息。他可以确定发生在N市图书馆的那场争斗跟周文和开明兽有关，但是事后它们又销声匿迹，置身于长江争夺战之外，坐视不理，这实在出乎他的意料之外。“也许是它们两败俱伤。根本顾不上水妖族吧！”黄椿寿只能做出这样的猜测。
事实上周文和开明兽一直在关注这场战役。
周文和弓中卿没有离开N市，他们就潜伏在琉璃山一个隐秘地洞穴里。为了躲避机载红外生命探测系统的追踪。他们采用了郑蔚的方法，把身体浸没在冰冷的暗河里，让体温降到接近冰点。黄椿寿相信周文就在他们眼皮底下，他派出武装直升机和一个团的兵力对琉璃山进行了仔细地搜索，但是没能发现任何蛛丝马迹。
随着人类的节节胜利，水妖族正面临着前所未有地失败，但是这一次周文并不打算插手。开明兽和它的妖怪部队在N市图书馆的表现令他震惊，上百个妖怪恭恭敬敬坐在阅览桌前，绿油油的眼睛盯着摊在面前的书本，像海绵吸水一样贪婪地学习着人类的知识——他有一种强烈的预感，形势在逐渐失控，他无法在人类和妖怪之间继续保持一种微妙的平衡，战争将越来越残酷，彻底背离他原先的估计。
周文第一次感到力不从心。
当长江争夺战大局已定，周文也下定了决心，开明兽太过危险，必须在它羽翼未丰之前把它除去。也许他还没有这样的实力，但是他必须试一下。茫茫神州大地，到哪里才能找到这个狡猾的家伙呢？周文想到了榕树神和树妖族，树木植被无处不在，普天之下再没有比这更严密的侦察网了。现在该是时候请求它们的帮助了。于是他们悄悄地离开了琉璃山，动身前往温暖潮湿的岭南。
跟周文如出一辙，开明兽也没有插手这场对人类来说意义重大的战役，主要原因是它手头没有足够的兵力，但更重要的是它看到了发展壮大的契机。1——6——K——小——说——网当长江争夺战打响了第一枪，开明兽就率领队伍长途跋涉，巧妙地躲过机载红外生命探测系统的侦查，绕了一个大圈子赶到了长江的源头。在那里它见到了精疲力尽的蓐收神和水妖族。
不到短短的两个礼拜，水妖族已经损失了一半以上的族人，这对于蓐收神来说是一个沉重的打击。开明兽并没有多寒暄，它简要叙述了凤凰山战役的失利，麒麟兽和白虎精被困在岩洞里，生死未明。它直截了当向蓐收神建议放弃长江，率领剩余地水妖族前往西南山区。寻求东山再起的机会。
蓐收神沉默了良久没有说话。
其实早在长江争夺战刚刚拉开序幕的时候，它手下的偏将雷兽就提出了相似的意见，并且不顾其他高层水妖的反对，一味据理力争，但当时蓐收神被愤怒冲昏了头脑，根本就听不进去。屈服于渺小卑微的人类，把长江拱手相让。像丧家狗一样到处逃亡，这一切都是它无法容忍地，最终蓐收神下令把雷兽关起来，等它们彻底击败人类以后再处置这个危言耸听的家伙。
事实证明雷兽的判断是正确的，水妖族根本就不是人类的对手！
蓐收神长长叹了口气。凄凉地说：“已经太迟了……水妖族伤亡惨重，鲜血染红了长江，如果我们自顾自逃生，怎么对得起死难地族人？我已经决定了，我将战斗到最后一口气。人类会为他们的举动付出代价的！”
开明兽从它的语气里感觉到绝望和必死的信念，它想起了麒麟兽对它地评价：“蓐收神和他的族人终年生活在水里，那是我们无法想像的生活。也许他有些狡诈油滑。更多地着眼于水妖地利益，这也很正常。不过它绝不是贪生怕死的独裁者，这一点跟人类不同，为了水妖族的繁荣和昌盛，它愿意牺牲一切！”麒麟兽有一种看穿表象洞察实质的本领，它只要扫上一眼，就能发现你内心深处的一切秘密，这一点始终让开明兽觉得即敬佩又心寒。
它正打算再劝说几句。蓐收神阻止它说：“我已经老了，活了十几万年，雄心壮志早就消磨光了！东山再起……嘿，这是你们年轻人的事。水妖族不会灭亡的！开明兽，我把五百名精壮的族人托付给你。会对你有所帮助地，你带着他们离开长江。到安全的地方去。……你比我们这些老古董更适应这个世界，我有预感，你将取代麒麟兽成为新的妖王！”
“现在说这个还为时过早，你放心，我会尽一切可能保住水妖族的。”开明兽轻描淡写地说了几句，突然压低声音，“不要急于向人类报仇，分散到长江的支流里，尽可能保存实力。只要能再拖上一个月，我保证，形势会发生翻天覆地地变化！”蓐收神怔了一下，它看见开明兽的眼眸闪闪发光，不禁低声问：“你有什么打算？”
开明兽笑而不答，岔开话题说：“麒麟兽大人答应过，等人类从这个世界上彻底消失，天地间所有地河流海洋都由你掌管，到那时，水妖族将成为妖怪中最强盛的一支！它是群妖之王，它的承诺永远有效！你要相信我，这一点很重要。”蓐收神闭上眼睛深深吸了口气：“好吧，我了解，你去吧！”
长江流域一向是全国的经济中心，那里集结着太多的人类军队，水妖族已经成为一支无法倚靠孤军，开明兽被迫放弃了原先的想法，带领着妖怪部队和五百名精壮水妖转向西南山区挺进。当天夜里它们袭击了一个人类的村庄，饱餐一顿后迅速离开，赶到一个叫做孩儿岭的地方露宿。
当群妖鼾然入睡后，开明兽从怀里掏出一张皱皱巴巴的地图——那是它从N市图书馆里顺手牵羊带出来的——借着星月的微光，研究着哪一个城市更适合它们的发展。狼牙、蛮牛、天吴、相柳它们一来看不懂，二来懒得动脑筋，坐了没多会就打起了