“阿曼达，我们要去找皮特。”乔西坚持。
但是，我无法从墓碑旁走开。我从一个墓碑走向另一个墓碑，用手电筒光照着上面雕刻的字。
当我发现杰瑞·富兰克林时，我的恐惧已无法形容。接着，我又找到了比尔·格里高利。
这些都是和我们一起玩垒球的孩子们。他们的墓碑都在这儿。
我的心剧烈地跳动起来，旅游鞋陷在柔软的草里，我沿着弯曲的墓碑朝下看。我感到麻木，一种强烈恐惧下的麻木。我努力使手电筒不掉下来，最后，我来到这一排的最后一个墓碑旁。
雷·瑟斯藤1977－1988。
“啊？”
听见乔西在叫我，但是我不能分辨他说了些什么。
周围的世界仿佛一下子消失了。我再次看了一眼这些已被岁月侵蚀的碑字：
雷·瑟斯藤。1977－1988。
我站在那里，盯着墓碑上的字母和数字。我盯着它们，直到它们变得模糊起来，仿佛是一些没有意义的东西。
突然，我意识到雷已经悄悄地走了过来，他站在墓碑旁，一动不动地瞪着我。
“雷——”我终于说出话来，我指着墓碑上的名字：“雷，这个人是——是你！”
他的眼睛闪闪发亮，就好像快要熄灭的火焰。
“是的，这是我。”他轻轻地说，一边朝我靠过来：“对不起，阿曼达。”
第十三章
我朝后退了一步，旅游鞋陷进柔软的土地里。天气又闷又热，没有人说话，也没有人走动。
死亡。
我已经被死去的人包围了。
突然，我再次打了个寒颤，我的呼吸变得困难起来。黑暗在我身边盘桓，墓碑的黑影一个接一个地延伸下去。我在想：他会对我做些什么呢？
“雷——”我终于叫出声来，但我的声音非常虚弱，仿佛从很远的地方传过来：“雷，你真的已经死了吗？”
“对不起。你不该知道实情。”雷说，他的声音在沉闷的空气里显得低沉而沉重。
“但是，你怎么——我是说，我。。。。。。不明白。。。。。。”我的视线越过雷，朝快速移动着的电筒光看去。乔西已经在很多排墓碑以外了，他几乎已经靠近街道，他还在寻找皮特。
“皮特！”我轻轻地说，但恐惧使我再也说不出话来，我的胃部被恐惧攥紧了。
“狗常常能够看出来。”雷用一种小声的，干巴巴的语气说：“狗常常能够发现活着的死人，所以，它们必须先走一步，因为它们知道得太早了。”
“你是说——皮特。。。。。。已经死了？”我几乎喘不过气来。
雷点点头：“他们先杀死了狗。”
“不！”我叫起来，向后退了一步，当我靠到那个低矮的墓碑时，几乎被它绊倒。我立刻跳开了。
“你不该看到这些。”雷说。他瘦长的脸毫无表情，只有眼睛流露出一种真正的忧伤：“你不该知道，只要再过几个星期就行了。我是看守人。我的任务是看守，确保时候到来之前你们什么也没有发现。”
他朝我走近一步，他的眼睛变成了红色，燃烧着朝我的眼睛逼近过来。
“是你站在窗户那里看我吗？”我叫起来：“在我房间里的人是你吗？”
他再次点头答应：“我曾经住在你们的房子里。”他又朝前走了一步，使我不得不靠在冰冷的大理石墓碑上。“我是看守人。”他说。
我迫使自己看着其它地方，不看他那燃烧着的眼睛。我想大叫着让乔西快跑，并希望得到乔西的帮助。但是，他已经太远了。我僵立在那里，笼罩在恐惧里。
“我们需要新鲜的血液。”雷说。
“什么？”我叫道：“你说什么？”
“这个镇子——镇子上的人没有新鲜血液就不能生存，没有新鲜血液我们谁也活不下去。你很快就会明白了，阿曼达。你很快就会明白为什么我们邀请你们来到这座房子，来到这座。。。。。。鬼屋。”
从左右摇摆，快速移动的电筒光里，我看到乔西正朝我们方向走来。
快跑，乔西，我在想。快离开这里。快点，去找人来。
这些话在我脑海里闪过，但是却怎么也喊不出来。
雷的眼睛燃烧得更亮了。现在，他已站在我的眼前，他的脸色僵硬，神情冷冷的，很不自然。
“雷？”隔着牛仔裤，我的腿仍然可以感觉到那冰冷的大理石墓碑。
“我把事情弄糟了。”他轻轻地说：“我是看守人，但是我把事情弄糟了。”
“雷——你要干什么？”
他的红眼睛闪耀着火光：“我真的很抱歉。”
他慢慢地从地上升起来，漂浮在我面前。
我开始感到透不过气来。我无法呼吸，不能动弹。我张开嘴喊乔西，但是，我的喉咙里发不出声来。
乔西？现在他在哪里？
我朝一排排墓碑看去，但是看不到他的手电筒光。
雷飘得更高了，他几乎盘旋在我面前。他让我无法呼吸，让我看不见东西，让我快要窒息了。
我就要死了。我想，死亡就在那里。
现在，我就要死了。
第十四章（1）
突然，一阵亮光打破了黑暗。
光照在雷的脸上，那是手电筒发出的亮光。
“你们在干什么？”乔西紧张地问，他的声音听起来很尖：“阿曼达，发生什么事了？”
这时，雷大叫一声，掉在地上。“把那个关掉！快把那个关掉！”雷尖叫着，他的声音不大，好像风吹过破碎的窗户。
而乔西仍然照着雷：“发生什么事了？你在干什么？”
现在，我又能够呼吸了。我朝电筒光里看去，竭尽全力让自己的心脏平静下来。
雷抬起手臂，想挡住亮光。但是，我看到亮光开始在他身上出现效果了。
雷的皮肤慢慢地熔化了，他的脸渐渐松弛，接着从骨头上掉落下来。
我紧紧地盯着雪白的电筒光，无法移开我的视线。雷的皮肤层叠起来，然后开始滑落，最后溶化了。他身体里的骨头露了出来。他的眼睛从眼窝里滑落下，一声不响地掉在地上。
乔西目瞪口呆地站在那里，手里仍然紧紧地握着手电筒。我们俩看着那个龇着牙的头盖骨，它的两个眼窝正瞪着我们。
“哦！”当雷朝我靠近一步时，我禁不住叫出声来。
但我很快发现雷不是在行走，而是正在倒下。
当他摔落在地上时，我立刻跳开了。我惊恐地看着他的头盖骨撞在石碑的顶端，裂开一段令人恶心的裂痕。
“走吧。”乔西叫道：“阿曼达——快走！”他抓住我的手，想拉着我离开。
但是，我无法把视线从雷身上移开，他现在已经是一堆白骨，散落在一些皱褶的衣服下面。
“阿曼达，走吧！”
在我还没有回过神时，我发现自己已经开始奔跑。我和乔西并排跑着，以最快的速度穿过长长的一排排墓碑朝街道上跑去。我们的脚踩在柔软，带着露水的草地上，几乎难以迈步。我们喘气的声音回荡在这寂静而炎热的空气中。
“我们要告诉爸爸和妈妈，赶紧离开这里。”我叫道。
“他们——他们不会相信！”当我们跑到街道上时，乔西说。我们不停地跑着，我们的旅游鞋在人行道上“咚咚”作响。“我自己也弄不清这是不是真的！”
“他们不会相信我们！”我说：“如果他们不相信，我们就把他们拉走。”
当我们在这又黑又静的街道上奔跑时，电筒光始终在为我们引路。路边没有街灯，经过的房子里没有亮光，一路上也没有汽车的车灯。
我们进入了这样一个黑暗的世界。
而现在，是到了我们该离开的时候了。
我们跑完剩下的路程，一直来到家中。一路上，我不停地朝后张望，害怕有人跟来。不过，我始终没有看到任何人。空空的镇子死一般沉寂。
我身体的一侧突然疼痛起来，但我仍让自己不停地跑，我们穿过铺盖着厚厚落叶的碎石车道，来到门廊前。
我推开门，乔西和我一起喊道：“妈妈！爸爸！你们在哪儿？”
屋里寂静无声。
第十四章（2）
我们跑到起居室，那里的灯都已经关了。
“妈妈？爸爸？你们在吗？”
一定要在家，我想。我的心跳加快了速度，身体一侧的疼痛还没有消失。一定要在家里啊。
我们找遍了房子，他们不在家。
“那个晚餐会，”乔西突然想起来：“他们还在那个晚餐会上吗？”
我们站在客厅里，两个人的呼吸都开始变得沉重起来。我身体一侧的疼痛稍稍减轻了一些。灯已经被我打开了，但是房间里还布满着一种阴郁和不祥的气氛。
我看看壁炉架上的钟，已经快到凌晨两点了。
“现在，他们应该已经到家了。”我说，声音颤抖而无力。
“他们会到那里去呢？他们会不会留下便条？”乔西还没说完，就走向厨房。
我跟着他，一路上打开了所有的灯。我们径直朝柜台上的记事本走去，爸爸和妈妈经常在上面留言。
没有。记事本上什么也没有。
“我们必须找到他们！”乔西喊起来。听起来他非常害怕，睁大的眼睛里满是恐惧：“我们必须离开这个地方。”
他们会不会出事了？
我几乎要说出这句话，但是又忍住了。我不想吓乔西，因为他已经非常害怕。
何况，也许他也想到了这一点。
“我们要不要叫警察？”当我们走到客厅，透过前面的窗户看着外面的黑暗时，乔西说。
“我不知道。”我说，我把额头贴在冰冷的窗玻璃上：“我不知道该做什么，我只希望他们在家里，这样我们就可以走了。”
“你们急什么？”一个女孩的声音从我身后响起来。
乔西和我大叫一声，一起转过身来。
卡仑·桑姆塞特正站在客厅中间，双手交叉在胸前。
“可是——你已经死了！”我突口而出。
她笑了起来，那是一种悲伤的笑，苦涩的笑。
更多孩子从走廊里走进来，其中一个关掉了灯。“这里太亮了。”他说。他们一起站到卡仑身边。
另一个孩子——另一个已经死去的孩子——杰瑞·富兰克林也出现在壁炉旁。我还看到了那个黑色短发女孩，那个我曾经在楼梯口看到的女孩，她正从窗帘那里向我靠近。
这些孩子都笑着，在昏暗的夜光里，他们的眼睛更加幽暗，他们慢慢地围住了我和乔西。
“你们想干什么？”我发出一声连自己都不认识的尖叫：“你们要干什么？”
“我们曾经住在你们的房子里。”卡仑轻轻地说。
“啊？”我喊起来。
“我们曾经住在你们的房子里。”乔治说。
“知道后来怎样了吗？”杰瑞接着说：“我们都在你们的房子里变成了鬼。”
其它孩子开始大笑起来。那是一种干涩，撕裂的笑声。他们朝我和乔西包围过来。
第十五章（1）
“他们想杀死我们！”乔西喊道。
我看着他们默默地逼近了。乔西和我已经退到窗户旁。我朝漆黑的房子里看了一眼，想找出逃走的路。
但是，我们无处可走。
“卡仑，你——你是个好女孩。”我说。几乎没经过我的大脑，这些话已经从我嘴里说了出来。
卡仑的眼睛里亮了亮：“我曾经是个好女孩，”她的声音干巴巴的：“直到我搬到这里。”
“我们曾经都是好孩子。”乔治·卡本特以同样的语调低低地说：“但是我们却变成了鬼。”
“让我们走！”乔西叫道，他把手挡在自己面前，仿佛想把自己隔开：“请你们——让我们走吧。”
他们又一次笑起来，笑声是那种干涩的，沙哑的笑声，那种死人的笑声。
“不要害怕，阿曼达。”卡仑说：“很快你就和我们一样了。这就是他们邀请你们来这座房子的原因。”
“啊？我不明白。”我叫道，我的声音在颤抖。
“这是一座死亡之屋。刚来到黑秋镇时，每个人都住进这座房子。那时，每个人都还是活人。”
这句话在其它孩子眼里仿佛很好笑，他们又笑起来。
“但是——我们的叔叔——”乔西说。
卡仑摇摇头，眼睛里露出了嘲弄的神情：“对不起，乔西。没有什么叔叔。这仅仅是让你们过来的玩笑。每一年都会有不同的人搬到这里。去年，我们搬到这里——直到我们死了，今年轮到你们了。”
“我们需要新鲜的血液。”杰瑞·富兰克林说，他的眼睛在昏暗的夜光里变红：“一年一次，你们明白，我们需要新鲜的血液。”
他们寂静无声地向前靠近着，在我和乔西上方盘旋起来。
我深深地吸了口气，也许这是我最后一次吸气了，我闭上了眼睛。
门响了。
敲门声非常响，一阵阵地重复着。
我睁开眼睛，那些幽灵孩子们已经消失了。
空气中散发着一股酸味。
乔西和我头昏眼花，我们相互看了一眼，敲门声继续响起来。
“是爸爸和妈妈！”乔西叫起来。
我们一起跑向门，在黑暗中，乔西被咖啡桌绊倒了，我最先来到门边。
“妈妈！爸爸！”我一边叫着，一边打开门：“你们到哪里去了？”
我伸开手臂想拥抱他们——但是我的手臂却停在了空中。我张开嘴，不禁叫出声来。
“道斯先生！”乔西走过来，站在我身边：“我们还以为——”
“哦，