虹的假期共有三周，你当然心知肚明，不过她的尸体却没有很快被人发现，你也很多猜到了理由——因为主编是不需要坐班的——便给她所在的出版社打了几次电话，提示别人的注意。而且，你又做了另一个准备，由于谢晓虹是你的情人，那之前你就曾经多次使用钥匙进入她的房间，有可能会被管理员认出来。所以，案发的时候，你绝对需要一个理由避免到现场去。也许你是在装病，更有可能是运动出了一身汗之后浇了通凉水，总之，你因为身体问题，很自然地避免了暴露在现场的机会。然而，你却犯下了另一个错误，为了显示你和我在一条船上，为了给我一种假象，好像我们纯粹是调查者的假象。你找到家里的录音笔，交给前去探望你的陈芳，却不料这录音笔里记载了一些内容，是你永远不愿意为人所知的东西。我猜测你和谢晓虹的关系，很可能是从你最开始投稿的时候开始的。也许你在知道她的身份前便有了情人关系，也许正相反，你因为写了几本关于青少年心理健康的书籍，而找到了她。我曾经就产生过怀疑，觉得真是巧合——你说过使用录音笔是因为采访青少年留下的资料，而我在现场找到了几本书青少年心理读物，作者的名字竟然是谢晓虹——我很难想象一个三十多岁的女主编真的有可能写出一本心理学读物，她主编还差不多。但很遗憾，当时我没有想得太多。你和她之间的关系也许是由于她丈夫经常在外，而你又才华又有活力；对你而言，也许只不过把她当作一个往上爬的机会。当然，你考虑到她有可能骗你，而把你的作品窃为己有，因此事先做了准备，用录音笔悄悄录下你和她的交往录音，或者就是你们关于这本书的讨论，但这件事最终被你忘记了，为什么呢？因为她已经死了，被你干掉了，所以关于那段不愉快的往事被你淡忘了。也有可能就是你真的发烧有些糊涂了，所以，你很随意地将录音笔交给了陈芳，希望她带给我。这在另一方面展现了你的大度与宽容。但是，那天晚上，意想不到的事情发生了，我在当晚的会议上和法医闹僵了，不欢而散。其实，这才是悲剧的根源，不然我很快就会发现录音笔的秘密，陈芳也就不会死了。可悲的是，不是我，而是陈芳发现了其中的秘密，她选择了换作我也会一样的举动——找你当堂质问。也许，如果你实话实说，我和她都会选择一样的后果——替你隐瞒此事，然而不论她当时劝你自首，走投无路的你却把她杀了。在那之后，作为关键证物的录音笔当然也被回收，而且现在多半已经被你销毁了吧？一切随着主编死掉而淡忘了的记忆重新涌了上来，而且来势汹汹。所以，你跑回了现场，还是有那把钥匙——真庆幸你没有立刻丢掉它，打开房门，找到那几本书，把它们也带走了，当然，你不小心碰掉了闹钟，出动开关，所以在我今天去的时候，那东西就响了起来。为了转移视线，又因为时机合适，反正女主编的尸体已经曝光，你便吐露出假的消息。其实你大可不必如此，放着萧影不管更为妥当，反正抓不到她，谁也不会想到案子中竟然有两个凶手，估计你是害怕我无所事事，对陈芳的死因追查个没完吧？所以，你设计叫我去找何雨霏，不管能不能钓到凶手，也至少给我找了个事儿干。麦涛，你最狠的手段在于，不仅为保守秘密干掉陈芳，连何雨霏也不放过。你看到萧影，也就是之前咖啡馆里的服务员走进小区，却等了十几分钟才闯进去，表面上是为了联系我，其实是为了让萧影杀死何雨霏进一步的刺激我。好了，我说完了，麦涛，我们多年的兄弟了，没想到你会走到今天。”
“说了这么半天，艾莲，你这些胡思乱想会有证据吗？”
“你猜猜看，我为什么会把你约出来？”艾莲这一句话，叫麦涛浑身一颤，“刘队已经去了你家，查找相关的线索。当然，录音笔我们是找不到了，但是你的作品呢？就算谢晓虹那里的作品已经被你毁掉了，但当初你的心血，那些手稿或是电子版本总还应该存在吧？你会狠心也删了它们？不然你就要解释一个问题，为什么谢晓虹撰写的书籍和你的原告一模一样。即使这些都不可能了，你还不得不去面对公寓管理员，看看他会不会认出你？”
“你……”麦涛“刷”地变了脸，手指不停地抖动起来，须臾，又像个泄了气的皮球，叹了口气，重新坐在岸边，向以前一样摆动着两腿，“艾莲，我们认识多久了？”
“差不多二十年吧。”艾莲却没有坐下。
“二十年了……你觉得公平么……你是亲生子，我是样子；你是所有老师的宠儿，我却总不及格；你毕业后去了国外，我却连个像样的工作都找不到；你把我拉进刑事调查然后一走了之，我倒不得不面对这些肮脏的东西……你觉得，这些公平么？”
“放心吧，我只是说说而已，刘队还在警局呢，他还什么都不知道，我也不愿意叫他知道，我要走了，你要去做监狱，算了吧。”
“你在怜悯我，高高在上的怜悯？”
“没有这回事，我只是觉得很可惜。”
“可惜，就像你以前带我去调查的那份骄傲，现在是可惜？因为我杀掉那个喜欢玩儿年轻男人的婊子？你说得对，我杀了她，早晚的事儿，她就没有一句实话。说是帮我出版，说是叫我成名，前景一片光明｜奇＋_＋书*_*网｜，到头来我只看到她那破败不堪的肉体。妈的，这算什么。”
“可你总不该对陈芳下手，她是喜欢你的，这你知道。”
“对，可她希望我去自首，那样一来，我连现在这些东西都没有了。”
“也许吧……你打算怎么办？”
“你在劝我自首吗？算了吧，与那个相比，我倒宁愿你干掉我，至少也算死得其所。”
“也许吧……可我也没有这个心情了。”
“那么，也许有那么一天，我和刘颖结婚之后，会去美国看看你。”
艾莲眉头一皱，刘颖……
“怎么了？那小丫头，很喜欢我！”
他在说什么？他是认真的吗？刘颖……也许，他杀死陈芳根本就不是那么回事，他只是想除去一个绊脚石，就像对谢晓虹那样，甚至是对何雨霏，对萧影……
“不，没什么，只是……”艾莲走到麦涛身后，从手套上甩下了什么，随手两手慢慢地手紧，像他在美国时候那样习以为常，与此同时，眼睛里滑落了许久不见晶莹剔透的泪珠，“只是……我改主意了，我们兄弟情深，我却不能再留你呆在中国，呆在我们的故乡。”
次日，机场安检处前，艾莲等候检查，一个长发男人走了过来。
“这么早就回去？”那人说。
“是啊，早点儿回去也不错。”
“有人来为你送行了。”那人又说。
艾莲回过头，看见刘队上气不接下气地跑过来，一张嘴就是，“你怎么不打声招呼就走！”
艾莲轻柔地笑笑，“案子结束了，我当然该走了。您怎么来了？”
“我早上给宾馆打电话，说你一早就退了房。我就赶紧赶过来了，麦涛那小子不在家，手机也不开。”
艾莲点点头，然后在检查口的另一侧回过身来：“刘队，再见啦。”随后，和那人一道，肩并肩地走远了。
“喂，喂……”机场中只剩下了刘队一人，熙熙攘攘的人群中，却只听到他一人在叫喊着，“喂，喂，艾莲……”
“麦涛，是你的朋友？”
“啊。”
“他怎么了？”
“你知道又何必问我？”
“也对。”
“……”
“来玩玩这个，掌上游戏机，新出的，怎么，不感兴趣？”
“不，谢谢。”
“把你送回美国，我还得回来。”
“是吗，辛苦你了。”
“客气，你有你的工作，我也一样。”
“……”
黑暗的看守所里，一个半是男人半是女人的家伙，还在歇斯底里地大笑着：“混蛋，该死的家伙，你会被人勒死，哈哈哈……”
编外章 兄弟
麦涛死了，艾莲即赛斯。沃勒留下的第二部手稿至此戛然而止。
麦涛的死，曾在我心里留下一丝遗憾——恰如2005年三月份北京“倒春寒”下起的这一场雪——雪片大而细密，却由于地表温度很高，因而一落下来，便忙不迭地与大地化为了一体，经过汽车和行人的碾压、踩踏，变成泥水，随即很快地流入下水道，再也不见踪迹。我曾经对麦涛抱有幻想，认为他是和艾莲极为相似的人——同样的优秀、同样的风度翩翩，相比之下却又真实得多——他有感情、有抱负，却也因此有了仇恨，有了不满……我还记得开篇出场时候的麦涛，也忽然发现缺乏感情的艾莲其实相当的残忍——倒不是指他如此平淡地解决了麦涛——而是他用最最平实的语言，将麦涛不为人知的秘密展现出来，撕碎了我心中的幻想。
到了2005年的3月底，我对于艾莲原稿的修订工作宣告结束。当日，我接到了杨克打来的电话。我们说了没有几句，他便请身边的一位朋友接电话。说实在的，这令我感到惊异，一来那人是著名侦探小说作家文森特。弗朗西斯，二来文森特曾经和我的表姑父在同一所研究院读完了研究生课程。
在电话里，我们两人并没有谈得太多，他提到了赛斯，即艾莲的失踪；我也大略讲述了艾莲在中国的故事。然后相约，在假期的时候，我回到美国，他会把之前发生的一切详细讲给我听。
时值2005年3月26号，我虽然难以按捺强烈的欲望打算立刻回到美国，可终究插翅难飞，因为我的学校已经开课了。作为一名研究生，特别是在中国留学的外籍研究生，学校对我们的管理是十分宽松的：为数不多的课程，从来不会发挥作用的考勤登记……一切全凭自觉，并不会有太多人选择利用休息时间去旁听，我由于无聊，或出于孤单，选择了和两位最好的中国朋友去旁听他们的法律课程，因此，这一天我匆匆地挂断了杨克和文森特的电话，赶往学校。
可我来得有些太早了，能容纳二百多人的大教室里还是空空荡荡，仅有的那几名学生，由于上个学期便熟悉了我的金发碧眼，这时候便友好地打了招呼。
我挑了一处居中的位置坐下，百无聊赖地随手翻翻课本，很快又把它放下并翻了过来，用背面的空地开始整理艾莲的生平：
1970年7月4日（这是我难得能了解的准确日期），艾莲出生，出生地似乎在香港（这我也拿不准）。
1978…1980年间，艾莲的父母带着他以及养子麦涛，举家迁往内地，也就是中国的首都，北京。
1987或88年，艾莲和麦涛考入同一所大学，在此之前，艾莲的父母失踪。四年后，两人毕业，麦涛留在国内，艾莲到美国继续深造。同年，艾莲改名为赛斯。沃勒，就读于哈佛大学詹姆斯心理研究所，ｗωｗ奇書网并认识了文森特。弗朗西斯。
1993年，赛斯与文森特一同经历了某起案件，涉及到前者在美国最好的异性朋友被人绑架。两人最终化解了那起案件（详情我还没听他们说起），同期，认识了老年侦探帕特罗。
1995年前后，在赛斯即将毕业前夕，接到导师莱瓦德先生的命令，一起赴精神病医院进行秘密研究，在此期间，赛斯神秘失踪。大约一年后，他成为乔纳森将军组织中的一名职业杀手。
1999年，赛斯利用假期回到中国，遭遇了“在中国”一案，最终发现潜藏的另一名凶手——昔日的兄弟麦涛，杀死麦涛的第二天，艾莲深受刺激，当日便乘飞机返回美国。
2000年，昔日的研究生朋友文森特已成为赫赫有名的作家，却阴差阳错地经历了被内部人称为“浮墙”的杀人案件，赛斯似乎并没有参与到此案中，却有人怀疑，研究生导师莱瓦德的被害与赛斯有关。
2000…2002年，失去所有消息的一年，赛斯可能在那段时间里真的失去了记忆？其原因何在，有待考证。
2002年，失去记忆的赛斯出现在俄勒冈州波特兰市，成为一位开业心理医生，请安娜。威廉姆斯，即我的表姑安妮作他的助手。03年，被牵扯到“ID”一案中，与黑人老警官萨姆兰一起破获了此案。随后，赛斯带着安妮逃到了印第安聚集地，同年，两人结婚。
2004年，赛斯完成了数部记载其生平的手稿后，抛弃妻子安妮，至今下落不明。
……
我想了一阵，又在1999年那个位置，填上“同年八月至九月间，艾莲在中国的忘年交刘罡明队长遭遇车祸。其原因究竟是否普通的车祸？”
写完这些，我静静地一个人发呆。由于前些天整理手稿通宵达旦，这时候眼睛疼得要命，便趴在桌上，稍事休息。
过了一会儿，我听见耳边有个女孩儿声音，“啊，同学，我可以坐在你边上吗？”
再次睁开眼睛，同学们大多都来了，站在我身边的是一个25岁上下的女孩儿，戴着无边眼睛，模样清纯可爱。我连忙把提包拿起来，请她坐下，一面又有些好奇地打量她。她看到我的蓝眼睛则显然吃了一惊，看来她先前以为我的头发是染的。
可我既然拿起了提包，她也不好意思再坐到别处，似乎犹豫半晌，终于开口问道：“Can you speak Chinese？（你会说中文吗？）”
我大笑起来，笑声引得前排的几位同学都回过头来，“当然！”我说。
我与那女孩儿聊了没有几分钟，其间她一直对我在教科书背面的乱写乱画颇感兴趣，“艾莲？很好听的名字，你认识的女孩儿？”
“不，男的，却起了这样的名字，要怪他的父母。”
“是么……”女孩儿显得有些落寞，我一时间不明所以。正在这个时候，原本喧闹的教室忽然鸦雀无声，我顺着众人的目光望去，见讲台附近出现了法律系主任的身影——一个秃头的老家伙，总是装模作样的，我很不喜欢。主任的身边，还跟着一个年轻男人，这人，我怎么好像在哪儿见过？
教学主任清清嗓子，反锁的老一套，我则一直关注着那个年轻人，对了，想起来，几周前，在路边救治受伤小狗的那家伙，世间的事儿还真是巧啊！没想到能在这儿又遇见他。
“各位同学，安静一下，”教学主任这样说道