全金属狂潮- 第168部分

“哎，小菜一碟儿啦。”

在惊呆的雷蒙等人面前，柯特尼说道。

“……我说啊，明明有这么重要的事情，还想回亚利桑那的乡下去吗，你。”

“呼呣。我说过那种话吗？”

有个人影从上空的直升机的舱门里探出身，向这边招着手。

这也是一位老人。是柯特尼的老战友，以前曾经共赴酒宴的罗伊·希尔兹上校。据说他原来是美国海军特种部队的高官，但宗介却只记得他对作为酒宴的宾客被叫去的泰莎一本正经地进行xing骚扰的事情了。听说他本来是拥有相当的地位的。

放下AS之后，直升机刚一着地，希尔兹氏就一股脑儿地向这边走过来。他完全无视宗介和雷蒙等人的存在，视线在训练营里到处走来走去，之后向柯特尼怒吼道：

“文件我偷着给你拿来了哦！好了，小泰莎在哪儿？”

“她啊。没在啦。”

听到柯特尼的回答，一直剧烈地咕噜咕噜转来转去的希尔兹氏的脖子啪嗒一下停了下来。

“你说什么？不是说她在这儿等着呢吗。拿M6A3来的话，她就会穿上南丁格尔式的优雅的古典护士装，对我进行这样那样的看护——”

“哎呀对不起。骗你的。”

——

在连线会议上成为主要议题的，是关于中东以及中亚，还有远东的军事平衡、资源平衡的“修正”。

意见归纳起来，对于中东，维持现状的意向占了大多数；对于中亚，关于地下资源的分配问题，一些恐怖事件被认为是必要的；对于远东，方向则是边维持紧张态势边增大各国的军费。

估算了能预想到的损害额和死者的数量，并将其转化为长期的利益的报告出来了。每个人各自研究了那份报告，并从自身的考虑出发，表示了积极或消极的赞同。

“征服世界”就快要完成了——

世界上的人几乎都没有注意到这个事实。当然了，也没有注意到的必要。这个组织正高效率地运用资金与技术，以及暴力，将力量逐渐分配到大多数人能接受的程度。

“征服世界”就快要完成了——

没有必要一手把握所有的财富。热带草原上的肉食动物没有必要去吃草，让草食动物增加或减少得太多也不行。最重要的是保持平衡

“征服世界”就快要完成了——。

这股潮流是不可能改变的。他们自己也不可能改变。甚至没有一个人知道其全貌。最重要的是不违背整体的意思，以及读懂潮流的变化。

不，蠢死了。

世界已经——

“Mr。Ag。你在听吗？”

在会议的末尾。干部中的一人用焦躁的声音叫了雷纳德。当然他一直都在听，不过却稍微等了一会儿之后，才摆出一副刚刚才注意到的表情。

“嗯嗯。什么事？”

“是关于计划的事。这个问题就算从规模上来说，也需要各方面的协调，这应该是已经定了的。”

用严厉的声音质问他的，是Mr。Au。在这里不互称姓名是铁的规定，但雷纳德其实是知道他的国籍和真名的。

“正如您所说。我认为我一直都将能提供所有情报，向大家公开展示了啊？”

“那样的话，你打算将那个小姑娘放置到什么时候呢。今天也想以一句‘调查中’收场吗。”

“十分抱歉。但是，这是因为要考虑到迄今为止的接触中尚未发现的要素。”

“又是平时的‘无农药蔬菜’说吗。”

几个人因为Au的嘲讽而笑了起来。雷纳德则只是露出沉稳的微笑。

“我们也需要新的‘黑科技’。不是之前那个叫什么‘Omni—Sphere’的抽象的概念，我们想要的是结果。”

“是这样吗。结果的话，应该都充分地交给你们了才对啊。”

“原来如此。说不定确实是吧。”

只有声音的男子，在线路的另一端哼了一声。像是要转换话题般，Au用一本正经的语气说：

“然后还有条情报。虽然无法特定下来，但好像有个什么组织已经查清了你女朋友的所在地。那个地方很快也就谈不上安全了不是吗。”

“头一次听说呢。必须要增加警备才行。”

当然不是说真的。他早就知道NATO军的监视卫星，遭到了从内部来的——是熟知其系统的人——的侵入，以最大倍率拍摄了尼可罗的宅邸的事情。资金关系被揭露的事情也一样。还不知道是谁，不过好像是个相当有能耐的黑客。虽然已经知道了是法国DGSE的相关者，但还没能连其所在地都掌握到。

还不止如此。还存在着从网络上持续不断地监视着这一类的入侵，并以坐享横福的形式从旁悄悄地窃取了同样情报的什么人。那不是人类，是非常大规模而聪明的人工智能的工作。

能做到如此鬼斧神工的，大概毫无疑问是那艘潜水艇的电脑——“丹努”的作所作为。即便是“丹努”，大概也没能抓到最初的黑客的所在地吧，不过不管怎样，应该已经掌握到目前必要的东西了。

正是如此。这座宅邸已经称不上安全了。

Mr。Au说道：

“要增加警备的话，我们也给些支援吧。已经让三台‘一五〇二’、三台“一〇五九”朝你那边去了。”

“那真是帮了大忙了。当初在美利达岛也非常活跃呢。”

听到雷纳德的讽刺几个人笑了起来。但是他却在内心想着：“终于来了吗。麻烦事。”，而在谁也听不到的情况下咂了个舌。

之后又讨论了几个没有争议的话题，连线会议就结束了。

走出建在宅邸地下的会议室，他的部下——波兰人莎比娜·莱芙尼奥正在等他。

“那台机体送到了。”

“叫ARX—8是吧。”

“是的。Mr。K也在等您。”

“是加里宁氏呢。走吧。”

雷纳德从地下出来，穿过宅邸的回廊，走向直升飞机的起落场。紧挨着起落场，有一个收纳着AS零件的货台，安德烈·加里宁就站在它的前面。

虽然是脱了外衣的衬衫打扮，但右手上还搭着灰色的大衣。大概是从阿拉斯加就那样直接过来的吧。

“初次任务的感想如何？”

雷纳德向加里宁询问道。

“没什么特别的。您要看看机体吗？”

“是呢。稍微看一眼吧。”

被放置在大型的货台上的AS，上面盖着一块防水布。几个人一起揭下了那块布，露出了里面的AS。除了有几处装甲和细小的零件的样式不同之外，看起来和“秘银”的第三代AS，M9“卡恩兹巴克”几乎没什么两样。

无聊的机体。

“这就是他们的王牌？”

“是的。”

加里宁完全没有表情地答道。

“‘强弩’的外观之所以会有变化，是挪用了XM9的试作阶段的零件的缘故。听说这台机体使用的是通常的M9——E系列的零件。……您要看看λ驱动器的核心组件吗？”

“那，就看看好了。”

加里宁点点头，向部下中的一人使了个眼色。背部的装甲被打开，腰部的装甲也被几个人一起拆下，AS的内部暴露了出来。在驾驶舱的正下方——本来应该是收纳着动力源的一部分和电子兵装的地方，放着一个和M9系列所不同的电冰箱般大的部件。

雷纳德轻巧地攀上AS的骨架后，打开那个部件的盖子，检查了一下里面的内容。里面放的是一个被缓冲装置固定着的强化玻璃圆筒，圆筒里充满了构造色——释放着金属光泽的流体。

这个圆筒就是λ驱动器的核心回路。通上电源的话，这个“流体运算单位”就会边发出DVD般七彩的光芒边运转起来。这个装置“地狱君王”和“巨兽”上都有搭载，不过眼前的流体运算装置的容积或许可说有“汞合金”制的数倍大。

“没错吧？”

雷纳德将手放在圆筒的表面，默默地思考着。

回路的本体，缓冲系统和冷却系统，从圆筒两端伸出的光缆束。没有任何可疑之处。

但是——

不。不论哪一个也好。自己像这样仔细地思考这件事本身，肯定就会让自己强烈地意识到这台机体和那个男人的存在。那个少年——巴尼·莫拉乌塔的侧脸在脑中一闪而过，他带点自嘲微微笑了一下。

“啊啊。处理掉吧。”

“了解。”

加里宁回答道，向部下们下达了指示。

数十分钟后，夺取来的机体被摘掉了动力源，烧断了四肢的关节部分，就那样丢在了领地的一角。用车来做比喻的话就像被切断了底盘，又被拽出了引擎一样。

刚刚的圆筒也被从机体中拆出，在众目睽睽之下被砸烂了。里面的流体四下飞溅，原本掌管着机体的“心”的残骸被桶子和墩布刷掉了。

在那作业中，加里宁突然抬头望向宅邸三楼的窗户。

虽然一直也认为可能会在的——

那名少女，千鸟要，正隔着窗户，脸色苍白地俯视着被解体的ArmSlave和监督着其状况的加里宁。因为离得太远看得不是很清楚，不过目光刚一交会，她就退回屋子的深处去了。

西南面的天空正在被阴云所覆盖。

轰隆轰隆地，低沉的雷声阵阵传来。

“暴风雨要来了——”

他一面体味着沉重的心情，一面让思绪驰骋于即将迫近的战斗的种种。

——

严重的低气压毫不留情地摇晃着运输机。

上、下、左、右。

已经持续了好几个小时了吧。本以为对这样的恶劣天气也早就习以为常了，却还是忍不住反胃。

搭乘人员的绝大多数，已经是每次一张嘴就会发出死人一样的声音。货舱的乘员，现在也是一边差点儿就要吐出来，一边隔着耳机拼命地高喊：

“One‘minute！”

空降地点接近了。

宗介轻轻地操作驾驶舱的操纵杆，进行了最后的确认。降落伞的机构没有问题。火器管制？OK。通信系统？OK。航法？OK。运动控制？OK。一切都OK了。

那么，要去了吗——

运输机后尾的巨大舱盖慢慢地打开。猛烈的暴风吹进格纳库。他驱动起滑轨上的M6A3“暗黑法兰绒”的发电机，为即将到来的激烈的工作稳妥地进行准备。

宗介深深地吸了一口气，告诉运输机的乘员：

“这里是Uruz7。此后即将向目标地点空降。多谢你们送我一程。这里是代号·Uruz7。此后即将开始空降——”

“了解！”

运输机的机长越过无线电怒吼道：

“祝你走运，Uruz7！”

激烈的火花四散飞溅。

滑轨的锁被解除，宗介的M6被放出到了空中。

第四章　暴风雨之夜＇上＇

7

　宗介所搭乘的M6A3“暗黑法兰绒”，正在一片漆黑的墨西哥南部的天空中降落。

猛烈的暴风玩弄着自由降落中的机体，令它嘎吱作响。驾驶舱的内部也剧烈地震动着，仿佛能折断颈椎般的冲击不断袭来。数字高度计的剩余量眼看着逐渐减少。方位计微微摇晃。姿势指示器的指针咕噜咕噜地回转。ECS在休眠中。虽然没有不可视机能，但M6A3上也搭载了ECS。不过在这样的风暴中就算使用也没有意义。

高度计的数值跌破了3000英尺。

一次开伞，成功。

机体的下降速度猛然降低。

二次开伞，成功。

巨大的降落伞刚在头上打开，暴风就立刻猛击过来，十几吨重的机体就像钟摆一样来回摇晃，在空中飘来飘去，失去了平衡旋转着。

还有1500英尺。这样下去的话会撞上地面的。

松掉的钢缆，眼看着就要缠上失去了姿势的M6A3的躯体。宗介操纵机体，想要设法取回正常的降落姿势。办不到。他瞬间做出判断，切掉了降落伞。大地逐渐逼近。他边忍耐着想要马上按下开关的冲动，边等了一秒后，打开了预备降落伞。

成功。暴风再次袭来。

这次很好地读出了风向，宗介边巧妙地挥动着手脚，边让机体逆风而上。

地表迫近了。夜视传感器捕捉到的灰色的画面中，被阔叶树覆盖的山岳地带满满地铺展开来。

还有300。

200……100……50。

突破树木的天盖，M6撞上了大地。立刻切掉降落伞。控制姿势。从关节处冒出来的冲击吸收剂的烟雾啪地一下在密林中蔓延开来。

宗介操纵机体，用被动式传感器迅速地对前后左右进行了排查。没有敌人的影子。能看到的热源，只有被突然落下的钢铁巨人惊吓到的夜行性动物们，仓惶逃走的身影。

着地成功。

“呼……”

宗介确认过一切都安全之后，大大地出了一口气。

现在，宗介的M6A3正化身为一块黑色的巨岩，在密林里蹲伏着。在拍击着装甲的猛烈的风雨之中，燃气涡轮引擎发出沉闷的轰鸣。

利用GPS确定现在的所在地。是在距离目标的宅邸20公里西北面的山中。

就这样迅速南下，从距目标10公里的地方起切换成无声驱动。尽可能地接近，一旦看来被敌人发现了的话就以最大功率突进。最优先目标是启动前的三台“地狱君王”型。只要能在搭乘者坐进去之前破坏掉的话，λ驱动器之类的就不足为惧了。

不过，如果真的是只有三台的话啦。

雷蒙他们正在别的地方待机。安排是在在宗介打开突破口的同时，乘直升飞机火速抵达目标的宅邸并强行着陆。由步兵部队进行压制。

虽然并不认为能进行得如此顺利，但也没有别的办法。虽然也做过从宅邸上方空降、进行奇袭这种计划，不过在那之前运输机就会变成对空导弹的饵食的可能性过高了。从海中入侵也是一样。海岸方向的视野太过良好，肯定在8公里以外的远处就会被红外线传感器察知到在接近了吧。

“至少能有台M9的话……”

如果是“秘银”所使用的M9的话，大概还可能组织起更加灵活的作战，但是不凑巧，已经不能再抱有比这更高的奢望了。在被敌人探测到，并且“地狱君王”型已经启动的情况下，除了中止作战并撤退之外别无他法。那样的话理所当然地敌人可能会加强警戒，而且大概在短时间内就会彻底放弃这座宅邸吧。

南桑的战斗，以及由此获得的库拉玛的提示——这所有的一切都会化为泡影。

一切都要从头再来。小要也会去到某个遥不可及的地方。

不——原本，那座宅邸里，真的会有小要的存在吗？岂止如此，她真的还活着吗？就算她还活着，就算她在那座宅邸里——可是，她的心里，还会有我的存在吗？就连我，在南桑也迷茫过而开始