“哈啊……”
“相良先生有思考过‘为什么不在飞机还有坦克、舰船之类的上面搭载λ驱动器?’吗?”
“有的。那样做效率会高得多吧。不……可是……如果是那样的话,莫非……”
“没错。正是由于为了让λ驱动器启动,必须得要模拟人类机能的机体。而且Omni-Sphere所产生的对物理世界的干涉反应,似乎是在成为触媒的人类面临着极强的极限状况,并且还能做出理性的行动时会变得显著。熟练的战士的无比强大的集中力,以及产生出那种精神状态的状况——也就是战斗,是不可或缺的。因此,能搭载λ驱动器的机械的条件,就变成了拥有高功率的动力源,拥有参加危险的战斗并能生还的性能,并且还拥有模仿人体的构造的驾驶工具。”
“也就是AS吗。”
“没错。AS,正是理想的搭载λ驱动器用的机械。接下来——这样一来,你不会开始觉得AS这种兵器的存在本身就很奇妙了吗?本来所谓的人形对战斗来说应该是不够高效的形态,可AS却不知为何正逐渐成为陆战的主力。如此方便、理想的兵器会是偶然造出来的吗。”
泰莎的措辞,简直像在说AS就是为了搭载λ驱动器而诞生、进化起来的一般。宗介想起了过去从北朝鲜逃出之后,加里宁对他说的“这种东西不可能存在”这句话。
“可是……AS实际在战场上是很有用的。”
确实,AS有着许多其他兵器所没有的弱点。在平地上容易被敌军发现,而且是因为是直立步行的所以也很容易中弹。由于机体系统复杂,整备和生产都不容易。能运用的火器的尺寸和装甲防御力,也远远比不上坦克。
然而,AS也有着能充分弥补这些弱点的优势。若不是这样,那谁也不会使用AS了吧。
“说得也是呢。这正像‘先有鸡还是先有蛋’的问题一样,能断言什么的人,这世界上或许一个都不存在呢。”
“…………?”
“看得见了。”
在边说话边前进的期间,两个人来到了工厂相当深入的地方。
从大量的钢筋和管线的缝隙间,微微透进来的橘红色的天空的光线,也几乎没有到达这里。就那样进入一个宽广的大厅状的空间后,在他们正面的地板上,一个巨大的竖洞正大大地张着嘴巴。
直径大约有将近15米吧。突兀地开在那儿的竖洞,就那样延伸向地下深处。电缆、管道和作业用的脚手架将竖洞团团包围,他们的正对面安装着坚固的扶手状的零件。
这个竖洞似乎是个巨大的电梯的垂直升降井。应该能上下移动的载货台部分,大概是降到地下去了吧。就算从井边往下看,洞穴的下面也被黑暗封锁,无法明确到底有多深。
“要从这里下去吗?”
“是的。因为目标的设施,应该就在这个升降井下面——地下的深处才对。”
当然电梯估计是已经故障了,而且本来这废墟里也没有电力。升降井中有些由铁管组成的靠不住的脚手架和台阶,以及锈迹斑斑的梯子。要下去的话大概只有使用那些台阶和梯子了吧。
虽说如此,这设施可是被搁置了将近18年了。不仅老化得很厉害,而且到处都有在意想不到的时候倒塌的危险。
“稍等一下。能请您在外面等候吗?”
“?怎么回事?”
“从这里下去是很危险的。我会去搜索的,所以请上校大人在上面发出指示。”
虽然带了登山绳和钢环之类的降下用具,但从这个竖井中下去看来也绝不是轻松的作业。自己一个人的话似乎倒还有办法应付,可毕竟有泰莎在场。估计她也没有这类场所的降下经验,而且原本她的运动能力就——虽然很失礼——非常地不可靠。
这种道理泰莎也是明白的吧。但她并没有打算接受宗介的提案。
“很抱歉。但是只有这里,我是非去不可的。可能会很不好办,但不能想办法把我带到下面去吗?”
“可是……”
“我会尽可能努力不给你添麻烦的。如果,无论如何都觉得危险的话就会暂时先放弃折回去。所以,求你了。”
“……明白了。只不过,危险与否的判断要由我来进行。到时候请老实地服从。”
“嗯。多谢你。”
两人各自带上自己的夜视镜,用登山绳将彼此的身体紧紧地系在一起,向升降井的内部降落下去。最初的几层楼高度只是走下楼梯就可以,但从那再往下,似乎就只能用紧贴在竖井内壁上的梯子了。
“请到我背上来……”
“嗯。”
改变成背着泰莎的姿势;用登山绳牢固地固定住她的身体。她柔软的胸部紧紧贴住了后背,使他觉得稍微有些心神不宁。
“那就请多多关照啰,相良先生。”
“精神作用吗,听您的声音好像很高兴的样子……”
“大概是错觉吧。不过和小要小姐再会的时候,这件事我会先替你保密的。呵呵。”
听到她开玩笑,宗介产生了一种极其怀念的心情。他回忆起了泰莎到阵代高中短期留学那会儿的那种天真无邪。那时的她经常戏弄小要和毛,每次都是这种笑法。(T_T)
他背着泰莎,顺着梯子往下爬。
升降井相当深。已经小心翼翼地下降了四层楼左右的深度,可井底还在更远更远的底下。
这时,两人的携带无线电发出了呼叫声。是在秘密都市外面待命的克鲁兹发来的通信。由于地形和建筑物的影响,噪音非常严重。
“这里是Uruz6。看来形势不妙。”
“怎么了?”
“西面有复数的直升机正在接近。就能确认的而言有是三架。大概是敌人。”
“操你妈的。还挺多的啊……”
三架直升机增加到了六架后,克鲁兹在驾驶舱内咒骂道。
因为问题的直升机部队是背向太阳的,所以靠M9的被动传感器发现晚了一步。克鲁兹探测到机影的时候,那支直升机部队已经接近到仅剩下不到12公里的距离了。这样子要抵达那座秘密都市的上空,估计花不了三分钟了吧。
己方的两架“PaveMare”运输直升机,为了节约燃料而降落在一片小的山林中,关掉了引擎。从克鲁兹机处收到了情报的Gebo4和Gebo6的机长,已经起动了APU(辅助动力装置)开始了发动引擎的准备。
不成,要糟。克鲁兹直觉地警告道。
“Gebo4还有6,别开引擎!”
『为什么,Uruz6?』
“那帮家伙,大概有ECS。所以才发现得这么晚。估计ECCS也装着呢,要是随随便便起飞的话可是马上会被发现的。就那么在林子里头藏着吧!〃
现在起飞的话,警戒中的敌直升机部队探知到己方两机的危险是非常高的。没有装备像样的对空武器的“PaveMare”,要是进入和敌机的战斗,估计刹那间就会被击坠了吧。
『可是,那又怎么办。就这样傻呆在这儿也解决不了问题吧。』
Gebo4的机长说。虽然嘴上在反对,可暂且还是中止了起动引擎。
“总之先憋住气儿。那帮家伙安下心来着陆的时候才会造成空子。那样的话就先由我来解决,你们趁那会儿去接泰莎和宗介。”
『嗯……说得也是。明白了。不过,真能确定是敌人吗?』
“如果是这儿本地的苏联军的话,应该能更早探测到的。要说带着那么奢侈的装备特地跑到这种穷乡僻壤来的家伙——”
『就是‘汞合金’了啊。靠。』
『最近还真是哪哪儿都往外冒啊。那帮可恶的臭虫。』
两位机长骂道。克鲁兹将自机的ECS从雷达·红外线隐蔽模式切换成了不可见模式。M9透明化了,隔着监视器看到的风景变成了紫色。
六架直升机依然在接近中。他再次呼叫宗介他们。
“就跟你听到的一样,Uruz7!赶紧回来。移动到到城市的东北,地点Echo附近的废屋里藏起来。”
『Uruz7了解。不过要花点时间。』
“总而言之尽快。”
在一片黑暗的竖井之中,宗介确认过登山绳的状态之后,开始向原来的头顶上攀登。
“上校大人。回去了。”
“等……”
背上的泰莎刚要开口,又闭上了嘴巴。
“不和克鲁兹他们合流不行。这里很危险。”
“也是呢。没办法……”
她很遗憾似地说道。沉眠在这井下的东西,似乎相当重要。
但是在这儿磨磨蹭蹭的话,那本钱和利息可就都没了。敌人的步兵马上就会来了吧。靠宗介一个人无论如何也不可能守得住泰莎的。她似乎也很清楚这一点,并没有再多勉强要求什么。
梯子生锈得很严重,到处的腐蚀都在加剧,也有些部分看来不像是能支持得了两人份的体重,所以也不能登得太快。
“请您抓紧一点。”
“好的。”
正说着,宗介用力踩着的梯子的一部分就发出怪声脱落了。他迅速地抓住栏杆双手用力,试图恢复失去的平衡,可这回连那条栏杆都从基部咔吧一声折断了。
“呀……!”
身体被猛地抛到了空中。因为把登山绳固定在了竖井的入口处,所以没有就那么掉下去,可两个人却被吊挂在黑暗中了。
“您受伤了吗?”
“没,没事。抱歉。”
“就这样别放手。”
宗介双脚用力地踏住墙面,用浑身的力量挽起登山绳,小心翼翼地沿着升降井往上爬。
(不太妙啊……)
到爬出升降井为止,好像还得再花三分钟以上。这样下去的话,说不定会被敌人完全包围的——(插花:三分钟是个微妙的时间——来大家一起泡方便面~)
『——着陆地点确认。要降落吗?』
运输直升机的驾驶员通过机内通话告诉加里宁。
“还不到着陆的时候。等周边地域的索敌结束了再说。”
『了解。』
载着加里宁的运输直升机,正在秘密都市“扬斯克11”的上空,和另外四架飞机一起缓缓地盘旋着。是四架Mi-26运输直升机和两架Mi-24战斗直升机的编制。
虽然有些不规范,但在让这六架飞机降落的时候,加里宁采用了以前在阿富汗时代经常使用的手法。
让运载着AS和士兵的运输直升机在高空的安全空域待命,余下的一架先藏在在远处的山岳的后面。然后,将两架攻击力和运动性较高的“雌鹿”分别配备在距目标地域上空500米和1500米的高度来放哨。
就算持有对空武器的游击队发起进攻,也能在仅有低高度的一机受损的情况下当即加以猛烈的攻击。接下来将之前隐藏的那架运输直升机随时投入,通过展开地上兵力,还可以对对方施加强大的压力。
『和传说的一样扎实稳健的手法呢,Mr。K。』
无线的另一端,维尔赫姆·卡斯帕说道。是那个德国狙击兵。他现在正在另一架运输直升机中,搭乘着那个λ驱动器搭载型AS“地狱骑士”待命。
『观光飞行的话改日如何?我想早点儿跟这个让人着急的地方说拜拜呢。』
“这不是观光飞行。为了随时能出动你先待机吧。”
加里宁冷淡地回答。
这种形式的AS和空降部队、攻击直升机的配合作战,在加里宁曾经所属的连队里被称为“老鼠夹”。对想要得不得了的奶酪出手的最后,弹簧弹起,老鼠就被金属夹夹住了。根本没法躲开。
以勇猛著称的阿富汗游击队员们,也唯有对加里宁他们编出的这套手法极其畏惧。
身为苏联制的重型直升机的这架Mi-26“光环”和Mi-24“雌鹿”,通过“汞合金”独立的改造搭载上了ECS和ECCS,以及其他各种的传感器。如果对手是通常的正规军部队的话,无论有多少都能自由地瞒过他们的眼睛来行动,而且不管对手有什么样的电子欺瞒手段也能应该立即发现的。
可是预想的对手并不是正规军。而是他们。
现在这会儿还没看见敌影,但降下前仔细的索敌,无论做多少都绝不过分。
这时,雷纳德·泰斯塔罗沙通过无线电插话了。他和千鸟要还有那个法国间谍一起,坐在另一架“光环”里。
『我是很尊敬你的慎重啦,Mr。K。不过我也赞成卡斯帕氏的意见呢。快点儿降下去比较好。』
“能让我听听理由吗?”
『说得也是呢……。差不多反应也该出来啦。』
雷纳德的语气里带着些恶作剧的味道。加里宁总觉得这种语气之前也曾经听到过。那是什么时候呢?不,并不是那么久远。岂止如此——
『——赞成卡斯帕氏的意见呢。快点儿降下去比较好。』
“能让我听听理由——”
是就在刚才。被异样的既视感操纵,差点儿重复同样的话之际,他清醒过来了。
『你看吧。这个城市是特别的。实验的影响还残留着,一不小心时间的感觉马上就会变得模糊。乘客倒是还好,驾驶员要是遇上这个就麻烦了。』
就在这时,正在低空飞行的“雌鹿”在眼皮底下猛地一歪,险些没撞上化工厂。直升机在千钧一发之际重整姿势,以最大功率急速上升。机体的腹部擦过从工厂中高耸出来的大型仓库的顶端,在傍晚的昏暗中撒下大量的火花。
『就是那样子了。』
雷纳德兴味索然的声音。而“雌鹿”的驾驶员们正在互相对骂。
『你这蠢货,刚才差点儿就撞上了啊!?』
『不,我应该的确是向左转了,可机体却还在原来的位置……』
『?说什么哪?你刚才也说了一样的——』
看来他们多半也是被来路不明的既视感给控制了。加里宁下令让“雌鹿”提升高度远离工厂后,推敲着适合让直升机降落的场所。大概在城市外面会比较好吧。总觉得接近那座工厂会很危险——
这时,卡斯帕发来了联络。
『东南的山区3公里,半山腰有块平台的山从你们那儿能看得见吗?火箭弹也好什么也好,往山顶附近打上几发看看。』
“可能倒是可能,为什么?”
『你打打试试就明白啦。』
发出坏心眼的笑声,卡斯帕回答道。加里宁没有再多加追问,向直升机的驾驶员下了按他说的做的命令。
正在告知现在还没能离开工厂的宗介他们上空直升机的情况时,M9的驾驶舱内响起了尖锐的警报声。
<;警告。二时。无诱导火箭弹(UGB)。复数。距离着弹还有三、二……>;
瞬间,克鲁兹很辛苦地才打消了进行回避运动的念头。从那个距离
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