！”
想象着无论从哪边说都是一副硬派形象的未亚，站在镜前扭捏作态的图景，小要感到一股说不出的悲哀。
“这，这样啊……”
“你最好有觉悟哦，千鸟同学？因为今年的‘Miss阵高’已经是我的了。你绝对不可能得到优胜的。这一次一定要堂堂正正地打败你！”
“哎……？”
面对小要瞪圆的眼睛，未亚皱起了眉头。
“你当然要出场的吧？‘Miss阵高’。”
“不，我没想……”
小要正要说话的时候，宗介走进了学生会室。把手里拎着的空垃圾箱放下，他说：
“真受不了。垃圾场差一点儿就该爆棚了。虽说可能是文化祭准备的影响，但是要考虑对策，真是麻烦啊。……唔？”
看到屋里的两人，宗介轻轻地哼了一声。小要探出身子，正想说“呐，宗介。快看哪，东海林同学她——”的时候——
“东海林吗，怎么了？”
宗介先说话了。
简直是一点吃惊的样子也没有。
“好慢喔，相良同学。不是约好了要来给女篮部的可丽饼屋的准备帮忙的嘛。你忘了吗？”
“有吗？”
“有啊。还有啊，看看——”
一边微笑着，未亚从手里拿着的纸袋中拽出了一条围裙。放在制服的胸前比着，把身体咕噜转了一圈。
“昨天才买的。想着在店里穿。”
“唔呣。”
“怎么样？可爱吗？”
“或许吧。”
小要呆呆地望着宗介和未亚的对话。本以为完全没有过来往的这两个人，就像这样亲密地交谈着。
未亚就这样卖弄般地，对宗介采取了毫不生疏的态度之后，转向小要，这样说道。
“那，我就先失礼了。‘Miss阵高’的事，要是想放弃出场，就要趁现在了哟？对你来说这可是最后通谍了。”
“等等，我，出场什么的，我本来就没——”
“放心吧。我并不想到处去宣扬‘千鸟要逃跑了’什么的。”
“呜……”
悠然的微笑。她对宗介说了‘待会儿到活动室来哦’之后，离开了学生会室。
未亚不在了以后，小要用带着刺儿的声音说：
“……这怎么回事？”
“什么怎么？”
“那家伙呀。你，什么时候跟东海林同学，关系变得那么好了呀？”
“关系好？我只是想普通地跟她来往的……”
“哼——……。然后呢？”
“啊啊。进入第二学期以后，她好像经常主动来找我说话呢。各种各样商量的事情都——千鸟，为什么生气了？”
宗介皱起了眉头。
“没有啊。我才没生气呢。”
“可是看起来完全不像是那样啊。”
“我都说我没生气了啦！”
小要用露骨的愤怒的声音说道。而宗介只能带着讶异的表情望着她的侧脸。
第二天早上，上课前——
“出来一下。”
听小要出其不意地这么说，小野寺孝太郎愣住了。
“出去，出去干吗？”
“‘Miss阵高’。小野D。你来推荐我吧。”
“……你这是刮的什么风啊？”
“突然很想要那个奖品的DVD刻录机。理由仅此而已。”
“哎？不过啊，可是——”
“你是推荐？还是不推荐？请快点决定啊。”
“不，当然是OK啰？可是——”
“是吗。谢了。”
冷淡地说着往回一转，小要迅速地返回自己的座位上去了。
“怎么回事啊，不同寻常的气魄哪。”
刚巧在旁边的宗介低声说道。
“啊啊。那是认真的想要赢啊……”
“刚才的，是说的‘Miss阵高’吗？”
“是啊。昨天明明还说‘没兴趣’的。怎么回事呢。相良，你有什么头绪吗？”
“不，完全没有。”
虽说似乎已经是难以挽回的事情了，不过，宗介是发自内心地这样回答。
——
文化祭的日子终于到来了。
在为班上企划的准备，以及学生会的工作奔忙中，小要抽着空儿，一边看着手镜一边来回摆弄着头发，还一边翻阅着关于化妆的期刊。虽说第一天就有第一天的大骚动，不过总算是平安无事地结束了。
然后就到了文化祭的第二天。
在班级企划的咖啡厅的运营好容易走上了正轨之后的上午——
“好的！班上的企划这样子就行了。那，接下来……！！”
小要突然猛拍自己的脸颊为自己打起气来。
“接下来？”
恭子问道。小要哼了一声，脸上浮现出目中无人的笑容。
“‘Miss阵高’呀。在中庭。下午开始。知道吧？我也要出场的。”
“啊，是吗。……但是小要，为什么突然想出场呢？”
“二班的东海林未亚啦。那家伙也不称称看自己有几斤几两重，居然敢来找我的茬儿。看着吧。我在那方面的实力，一定要让那家伙知道知道！”
“怎么，好像很有自信的样子呢。”
“哼，还好啦。小菜一碟。”
她桀骜不逊地说道。
“这样的小要……怎么说呢，我不太喜欢呢。”
“呣……”
女性的社会——特别是日本女性的社会中，这种自信满满的态度往往会被敬而远之，不过，小要却是最不能理解这种传统的类型。她对于暗中偷偷地努力，却要用“哎呀——我真的一点儿也不可爱呀——”这种谦虚的态度不光是有种抵抗情绪，而且还觉得很恶心。因为同样的理由，她会讨厌那种在考试前拼命用功却要说“我根本没看。没有自信。”的规矩那也是没办法的。努力地做了有自信的话，就请好好地说出来呀？之类的，她一直是这么想的。
只不过在这时，恭子说“不太喜欢”的意思，是和那个稍微有些不同的，但是小要那时候只把它当成是“又是那个老规矩吗”。虽说恭子是不错的家伙，但是果然还是有像这种“奇怪的高尚”的地方啊——，这样想。
“好，好了啦！在这种场合下，就是要稍微傲慢一点才好啊。默罕莫德·阿里过去也这么说过的哦。‘没有自信的家伙什么也干不成’的嘛。”
“是吗。”
“唔嗯。虽说去年第二名的佐伯同学也是强敌啦。不过至少，只有东海林未亚，我绝对不能输给她！……而且，最大的强敌又不会出场。”
“是谁啊，是谁啊？”
“是和我走完全反方向的，保有着强力的萌要素的女孩子哟。虽说有点儿疯狂，不过那份潜力可是不能小看的哦。”（插花：……这是说泰莎吧？汗，直到这以前，我都不知什么是萌的……——by落伍人小道。）
“唔——光那么说，我听不懂耶……”
露出仿佛很困扰般笑容的恭子。小要斜着眼，定定地看着她那宛如天使般的笑容，用几乎听不到的小声喃喃道：“可怕的家伙……”
“？”
“没什么。”
就在那时，东海林未亚的面孔出现在教室门口。就只不过是那样而已，但是男性客人却全都看入了迷。
实际上，现在的未亚也确实很漂亮。既有孩子气的地方，又有种大人的感觉。几个月以前的那种死板板的运动系的气息已经消失得无影无踪了。从某些方面来说的话，她是和小要同一类型的，具有着高贵魅力的那种人。（小要……高贵吗？唔……不说话不动的话啦……）
“啊。和传说的一样……呢。”
恭子说。未亚叫住在入口旁边当服务生的宗介，谈起什么事情来。从这边听不到谈话的内容，不过好像很亲密的样子。至少，在小要看来是如此。（……）
“这样好吗，小要。”
“什么啊。”
“东海林同学，好像对相良同学有意思……还是该说，有兴趣呢。最近，经常看见他们说话呢。”
小要冷淡地回避了这个话题。
“没什么啊，不是挺好的嘛。那家伙跟谁说话，和我一点儿关系都没有。”
对。而且几个小时以后，比起东海林未亚什么的来，我可是要强得多这件事就会一清二楚了。
那家伙也会稍微反省的吧。
一定要让他狼狈不堪地，说出“很适合你”啦“很漂亮”啦之类的话。
给我看好了！！
“你们想去纽约吗——？”
沉——默。
“……失礼了。”
单手拿着麦克风的担任司仪的学生，以一副受到沉重打击的样子说道。
天空十分晴朗。夹在北校舍和南校舍之间的，中庭的特设舞台。被装饰得十分豪华的“Miss阵高”的横幅。还摆放了不知为何由泉川商店协会赠送的花环之类的东西。观众的人数大概少说也超过了200人。屋顶和走廊之类的地方，也有大批的学生在观望着舞台。
“但是，可爱的女孩子的话，你们都想看吧？”
“想～～～～～～～看～～～～～～”
态度立马来个180度大转弯，观众们（主要都是男生）立刻充满热情地高喊起来。
“……那好。在这个以拥有各种感觉的可爱女孩子而闻名的我校——今年也终于到来了。文化祭最最吸引眼球的企划，Miss·阵高！将一部分女生和女性教师的反对声置之不理，毫不留情地开幕啦。美貌这种才能。魅力这种凶器。要以这罪孽深重的素质相互竞争，而集合到这个特设舞台来的女神们，总共是32名！这场表演赛，是多么甜美的事情啊。诸位！请尽量地沉醉，或者嫉妒吧。那么首先，请评审入场！”
随着司仪的宣言，差不多十名男男女女登上了舞台。
“……依照传统，Miss·阵高的选定，是跟据大家的投票，以及评审的打分来决定的。还有，得分的计算方法是——”
组成教师队伍的，是坪井校长和保健老师西野梢，还有美术科的水星庵。学生会方面，是会长林水敦信。还有几名学生。
在那些审查员之中，还混杂着宗介的身影。一副直到现在还不知道自己被叫到这里干吗来了的样子。
“……为什么宗介会是评审？”
在舞台左手边的小要，连司仪的说明也没听，就愣在那里了。
“你没听说吗？千鸟同学？”
旁边的美树原莲说道。
“唔……唔嗯。”
“好像是学生会方面的评审呢。因为你这个副会长和我这个书记，全都报名参加比赛了所以……。其实，我本来也想着‘还是推辞吧’的，可是被大家那么热心地推荐……。真的，很困扰啊……”
莲安静地摇着乌黑的头发，脸颊染上了一抹绯红。
“这里也有强敌一名呢……”
“嗯？”
“不，没什么。……没关系啦。”
因为，笑到最后的，还会是我。
根据这几天的研究，已经想到了能紧紧抓住男生的心的手段。虽然很老套，不过却是很实际的方法。
（而且恐怕，已经察觉了那一点的，只有一个人——）
她和站在稍远处的未亚，目光交会，顿时火花四溅。
（哼……很好！）
就这样在不知不觉间，司仪宣布了比赛的开始。
规则是这样的。
给予32名出场者每人各自的时间是3分钟。在那期间，干什么都可以。光讲个话就完了也行，要做什么表演也都OK。服装也自由。出场的顺序是抽签抽出来的。
评选是按得分制，满分是100分。首先是测定观众们的鼓掌声和欢呼声，按照那个音量折合成最高50分。剩下的50分，是评审员的给分。10名评审员所持的分数，一人是5分。
就是这样的评分系统。
（插花：在普通高中；测定音量这种事情也能做到……日本人果然好强。）
“那么首先第一个，从三年级二班的佐藤酌子小姐开始——！请大家鼓掌欢迎！！”
在盛大的鼓掌声和口哨声中，一个长发的女生登上了舞台。
“大家好！我是佐藤酌子——！我的兴趣是呢！呃，喝酒和柏青哥，还有把拖稿拖过截稿日期的作家用蹴手繰踢飞——！今天呢，我要在这里，把久保田的万寿的一升装一口气喝光——！一、二……”
（注解插花：久保田的万寿：来自朝日酿酒旗下的久保田是所谓“地の幻酒”中的中档品牌。其等级从百寿，千寿一直到万寿。“万寿”就代表了最高等级的纯米大吟酿。只用米和米曲酿制，其精米步合高达55％，也就是说是将所有的酿造米“山田锦”外壳刨去45％，只取其中菁华的55％酿制而成。口味淡雅，清冽，堪堪有米香透过舌尖传入鼻翼。……这样可以吧？唔，这酒是不是挺贵的……）
“喂喂喂喂喂！！”
因为被校长和司仪制止，那个学生不得已只能一口气灌下一瓶POM桔汁之后下台了。
（再来注解插花：POM桔汁：似乎是用最高档的温州蜜桔制做的果汁，日本的人气桔汁。）
电子告示牌上显示出了得分。
由欢呼声而来的得分，是42分。评审员的给分是28分。合计是70分。
“哦——？和观众的高评价比起来，评审员的给分总体来说都很低呢。这到底是！？坪井校长，请您说一下！”
“当然的吧！”
举着写有最低分——“1”的记分牌，校长肩膀一上一下呼呼地喘着粗气。
“那么，林水会长呢？”
举起最高分——“5”的的记分牌的林水，“咳”地清了一下嗓子。
“是。在作为一号选手这种重压之下，还能有那样的表演。对那种大胆和气量应当给予适当的评价。托她的福场里的气氛沸腾起来了。我很希望能给她特别奖呢。”
附带一提，宗介给的是3分。水星老师是2分。西野老师是4分。
“原来如此。……那么下面，是一年一班的仁矢乃铃小姐！”
就照这个调子，大会继续进行着。
确实如林水所言，由于一号选手的关系，场内的气氛变得相当热烈。而且出场者不愧是敢于在这种比赛中报名的，全都是些可爱的女孩子。欢呼声的得分无一例外都超过了40分，观众的数量也在一个劲儿地往上涨。
到十三号选手佐伯惠那——去年阵高小姐的第二位出场的时候，会场周边已经被浓密的人墙围得连个缝儿都没有了。
佐伯惠那穿着一件小巧可爱的唐装（下面是裤子那种）登场，向大家展现了她最近很热衷的太极拳的套路。对于作为初学者来说是流畅而纤细的那份演技，观众们报以及其热烈的响应。得分也是最高的91分。其中观众的得分是47分。
就这样出场者中大约20人的表演都结束了。虽然走相当不错路线的出场者也有不少，不过最高分依然