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尽管对泰莎名字的出现感到惊讶，宗介还是继续下去。
“他的死亡日期是？”
一阵杂音。AL的声音停止了，屏幕转成黑色。
他摇了摇操纵杆，没有反应。他以为是备用电源用完了，但是屏幕上访的灯还是绿的。
“AL？”
沉默。一秒钟。两秒钟。三秒钟。没有任何预兆，屏幕终端又亮了起来。
这反应太奇怪了。其他的训练模式设定仍在运作，为什么它要再次测试……？
“我听说的……不要一个一个的练习讯息。”
“我听蕾明少尉说的。”
这实在是太奇怪了。
“……你觉得我知道？”
“这让你很困惑吗？”
“是的。”
“你是说你就不会那么复杂了？”
宗介没有对他的电脑搭档生气，但是他对这个答案非常吃惊。
“……你说什么？”
他不能相信刚刚机器说的话。宗介真的怀疑是不是有人在遥控AL使它说出这些话。
“我没有问题。”
“为什么？”
当宗介听到这话的时候，他突然觉得很荒谬。他不知道是谁在胡闹，但是那人竟然让一台机器说出了＇直觉＇这个词。克鲁佐，要么是蕾明。他不清楚，但是那人一定把他当成个傻瓜了。
“那么解释一下＇直觉＇。别哄我了。”
“你说的东西也是废话。”宗介试着去关掉训练屏幕。他把指针移到＇关闭＇上，但是当他按下去的时候——没有任何反应。
“你说什么？”
短暂的暂停后，AL说：
“什……”
旗帜升起了？装置？AL不是一个普通的AI？
还有——这台有缺陷的机器是＇最强大的＇？这台AS，总是和普通的机器陷入苦战，难以获得胜利的这台AS？
“不可能……”
“停下！如果你是在玩我，我会——”
“宗介！？你在那里吗？”毛的声音从驾驶舱的外面传来。
宗介结束了和AL的对话，从驾驶舱里出来。毛在＇强弩＇的脚旁看着他。
“怎么了？”
“少校叫我们去。是任务。”
10月21日，1820时（日本标准时间）
东京
那天晚上小要回到家里的时候，她收拾了一些衣服，一套洗漱器具和其他一些零碎的东西，把它们塞到了旅行包里，还穿着学校的制服就出门了。她不能忍受一个人在公寓里过夜。
她沿着通往车站的路走着，觉得好象有人在看着她，同时又觉得是不是自己想的太多了。
不，她没有多虑。
真的有人在看着她。要么是泰莎提起过的那个“影子保镖”，要么就是象九龙那样的坏蛋。不管怎么说，两边她谁也不相信。但是总之，他们的存在对小要来说都事关重大，因为她知道的情况就只有这些了。
她走一会，就突然停下来向后看。反复试了好几次，但是什么也没有发生。有个奇怪的人穿着雨衣躲在电线杆后面。他看上去不象是个蹩脚的电视星探，他看上去很专业。
我该去哪儿？她沉思了。
或许我应该躲到山里？坐电车过去只要两个小时。不，躲在山里不是个好主意。追踪者可能会找到她，而且用武力或者计谋不一定能胜过他。
还有，如果跟着她的家伙真的是个坏蛋……？
躲在山里的决议被否定了。如果发生了什么事，想要求助也不可能，而且还没有目击证人。那样太危险了。
闹市也许不错，但是离她的公寓和学校又太远了。要一个平常她不去的地方，一个不容易绑架或者袭击她的地方，还要难以跟踪。
现在，小要决定去涉谷。
在明大前车站的京王井之头线线，当她换乘去涉谷的京王井线的时候，她在车门关闭的一刹那跳了出来。这种方法她以前对宗介用过，但是这次她没有看到什么可疑的人惊慌失措地想要下车。只有成群结队的乘客走向京王井车站。
没有人跟踪的迹象。她开始想自己的行动是不是太愚蠢了。就象一个在玩间谍游戏的孩子。
（我不愚蠢，我不愚蠢……）
她坐上了去涉谷的京王井之头线线。尽管太阳已经下山，但是街道上仍然挤满了人。
她在麦当劳吃了点东西，然后逛了逛一些饰品店，在音像店和书店逗留了一会，绕过东京铁塔，走进了一家游戏中心。
不管她走到哪里，她都注意着周围是否有可以人物，但是还没有发觉。
他们可能从外面监视她。
当小要想到这点的时候，她找到一个游戏中心的工作人员，对他说：“有一个讨厌的老男人盯着我。”然后工作人员就让她用后门出去了。她走到了黑暗的小巷，绕了个圈走到了不远处的一个小店。她急忙跑到二楼，从窗口眺望出去观察着附近的游戏中心。
她没有看到任何可疑的人。那里人头攒动，她看了足足5分钟，最后还是什么也没找到。
（不太好，恩……）
如果是宗介，这个时候他会怎么做？
她没了主意。有时候，他的那些魔术般的技巧让他可以轻松的看穿敌人，追踪者和所有的威胁。当然，他也失手过好几次，引起了很多麻烦事。但是同时，他也没有漏过一起真正的威胁。
战斗本能，你是这么叫的吧？她明白的意识到这是她所缺乏的。
她不知道，她什么也感觉不到。尽管现在她努力地搜寻，还是找不到追踪者的一丝一毫。如果她仔细想想的话，现在就是的出结论的最佳时机：没有人在追我。
但是她的存在是有价值的，这点不会搞错。
她不能反对这个事实。
假设说，她被监视了。再假设说，她被跟踪了。那就是说，但是……
从商店里传来一曲悲伤的调子，那是Dvorak的“FromtheNewWorld”。那曲子是说，太阳落下了远方的山。那店似乎已经打烊了。当她看表的时候，发现现在已经是9点了。
她离开了饰品店，脑子里还是没有什么具体的想法，只能在市中心徘徊。她看见一群醉鬼，还有拉上卷帘的店子越来越多。
离城市陷入寂静还有一会，但是不知道去向何处的她显得有些迷茫。
在八王子门前，人流渐渐的稀疏起来，小要拿着包坐在地上。
她叹了口气。今天下午她下决心做些什么，但是现在她又停步不前。
当她想到这些，发现象自己这样一个外行不可能比那些专家更聪明。事实就是，即使她从后门离开了游戏中心，他也可能早就知道了。
（不……但是，那不是很奇怪吗？）
不管在什么情况下，他都能轻易的识破她的举动吗？他没有超人的能力。他是不是用了什么装置……？
（……一个跟踪器？）
宗介早些时候给她的项链跟踪器她没有带在身边，而是留在房间里了。但是会不会有其他什么东西在她身上……？一个小到她没有察觉的装置，藏在不容易发觉的地方……？
那很有可能。如果他这么做了，那不管她做什么都不可能超越他。做一个搜索半径100米的小巧的追踪器是很有可能的。
也许在她包里？或者小饰品上？或者就是手饰本身？
在她衣服上？在她钱包里？还是手表？
或者是一眼不容易发现的地方？
如果是临时放上的追踪器，那应该是偷偷干的，对吗？
（想想……再想想……）
思考，这是她现在唯一的武器。
一阵冷风从八王子旁吹来，弄乱了她的头发。马上就要11月了。今晚的天气预报说温度将会降到12月的程度，还可能降雨。对只穿着学校制服的人来说实在是不太舒服。
这时，有人叫住了她。
“嗨，一个人吗？”
当她抬起头的时候，她看见一个上班族站在她旁边。他看上去30岁左右，领带松跨跨的，脸色红润，他露出一个猥琐的笑容。
“你是不是在等什么人？”
“没有……”她如实回答说。突然那个人靠近了她，口气暧mei的说：“嘿嘿嘿，真的吗？那么我们为什么不去吃点东西呢？我请客。”
“我不饿。”
“你不想吃？那么，去喝点什么吧？我知道一家不错的店。”
“我不想喝酒……”
“我知道了。但是你一个人在这里不寂寞吗？我不能让你独个留下。你不喝酒，那不妨告诉我你的心事吧？我肯定这样你会好受些的。别担心，我不会带你去奇怪的地方的。”
骗子。他想用甜言蜜语哄她，然后把她带到没人的地方去做见不得人的事。迄今为止她已经遇到过好多这样的人了，她算是对付这种事情的个中高手了。
小要深吸了口气，提高嗓子，准备说：“嘿，你……！我现在正在——”
但是她停了下来。
她脑中灵光一闪。一个疯狂的主意——但是她的对手永远不会猜到。
“恩？什么？”
她盯着他的脸，说：
“……嘿，先生。我们为什么不去旅馆呢？”
10月21日2114时（西太平洋标准时间）
菲律宾海岸深海TuathadeDanaan舰队
在指令室里，除了加里宁和克鲁佐外，还有一个PRT（PrimaryResponseTeam）成员。他叫吴，是个中国人。他有AS的机师资格，同时正在进行M9操作训练。
他们正通过墙上的一个屏幕观看新闻节目。那是英国的BBC电台。这是他们在几个小时前接收到的。地点是香港的一个靠近海岸的公园。在橙色的路灯下，一个西方的播报员正以极快的语速广播：
“——驻港部队没有对未知AS的去向发表任何声明。这意味着城市和街道的商业活动不得不停止，旺角地区陷入了一片诡异的寂静中——”
在播报员身后，停着一辆深绿色的装甲车，在车旁分别站立着两台RK92型AS。这些危险的景象和周围的紧张气氛不谋而合。
“严在哪里？”
“他马上就到，”毛回答说。话音刚落，穿着长上衣拿着毛巾的严就跑了进来。
“对不起我迟到了……！”他喘着气说。
“好了，人都齐了。现在开始吧。”克鲁佐对大家说。不知何故，他似乎只对这里的四个士兵开会。如果仔细观察的话，毛，严，吴和宗介都是亚洲人。
“……我想你们现在都知道了，有一台不明身份的AS出现在香港。我们相信，这台AS将会独自进行破坏行动，现在可能藏身在城市的某处。北部和南部驻军都受到了损伤，分化香港现在正处在紧急状态中。”
分化香港。这是现在对香港的普遍称呼。几年前，随着中国军队的出现，持续许久的国内战争使得这个地区性的都市现在掌握在两大势力中。
大陆和邻近的九龙属于中国民主联盟——通常称为“南中国”。
香港北部是人民解放阵线——通常称为“北中国”。
即使如今两大组织在湖北省附近有着持续不断的冲突，但是香港却在公约的规定下被限制战争行为。两个组织都在省会边境处驻扎了大量的军队，两军的前线相隔不过一支来福枪的射程。
“这台AS，真的只有一台？”严一边用毛巾擦着自己湿漉漉的头一边问道。
“我们确定，只有这一台。但是也许犯人很机警，我们不能完全肯定。”
“它是什么型号的？”毛问道，克鲁佐换了个屏幕。
那是一张相关图片——可能是一张来自民间的照片——当毛看到的时候，她发出了一声惊叹。宗介想也没想就倒吸了一口冷气。
“所以我们被叫来了？”
照片上的机器和＇猛毒＇是相同的型号。它有着异常庞大的上身，边缘有着扭曲的线形伪装。
地点是在香港商业区的铅版印刷厂。它模糊地隐藏在白色的烟雾中。AS用左手粗暴地扭曲着布告牌，同时又用无托式攻击型来福枪朝屏幕开火。照片非常地接近，就好象是从它脚底下拍的一样，看上去摄影师后来一定吓着了。
“恐怖分子的目标是什么？”
“不知道。没有人声明对此负责。如果我们冒昧猜测一下的话，可能是想再次引起国内战争或者破坏香港的经济。或者可能——”
“可能？”
“他们可能是来挑战我们的。”
“……”
他们不愿想这个，但是却又是非常可能的事。从迄今为止的事件看来，非常明显的事是那些使用这些机器的敌人对＇秘银＇和TuathadeDanaan舰队的存在了如指掌。
“这张照片是在山内街区照的，它位于九龙半岛的一侧。在敌人的AS摧毁了一台南中国军的装甲车后，他们使用了烟雾弹然后逃脱了。这事发生在26个小时前。”
他继续打开香港地图。
“后来，＇猛毒＇型每812小时就出现在香港的许多地方，不加选择的进行破坏。估计有10台AS和大量人员伤亡。两边军队都没法摧毁它，或者收集它的情报以及去向。从以前的例子来看，可能是