宝钗看着薛蟠的信，似乎明白了什么。薛家送来不少的东西，里面有几匹西洋来的毛呢十分好，宝钗叫人留下来些上好的预备着给太后，剩下的分出来些送给王妃和邱氏。加上庄子上的东西，丰丰富富的装了一车子，宝钗选个日子去了忠顺王府上。
从王府出来，天色变得十分阴沉，莺儿掀开轿帘：“看样子是要下雪了，今天冷的厉害，奶奶的手炉里面添上些炭火吧 。”宝钗穿着厚厚的白狐狸大氅一点冷她看着莺儿身上穿着一件青缎子飞鼠皮的衣裳：“你这件衣裳现在穿着单薄了些，不如你拿着手炉。”正说着忽然一阵喧哗伴随着马车震动，接着是一声呵斥：“打死你这个叫花子，竟敢偷东西。”
“奶奶，是个花子偷东西，撞到咱们车上了。”外面赶车的赶紧回话，莺儿掀开车帘子，一件熟悉的红色猩猩毡映入眼帘，一个女人的声音响起来：“可是宝姐姐，我是云儿！宝玉是宝姐姐！”
113善恶有报，天理昭彰
湘云听着宝钗的话眼神闪烁一下：“我听着宝玉说老爷和太太是被人悄悄地抓走的；那些人都不是刑部的人；看着倒是像宫里面侍卫。他们把宝玉和甄氏也给抓走了；关到一个城外及其偏僻的地方；只是他们是被分开关的。宝玉也不知道发生了什么事情；等着他被放出来；二太太和二老爷都不见了。连着甄氏也不见了。”
宝钗顿时明白了一定是皇帝彻查了元春的事情，这里面关系着深宫隐秘，宝玉倒是傻人有傻福；一向不管俗事总算是能脱身出来。宝钗忙着转换话题对着湘云说：“一定是二老爷欠了任上的亏空，这个事情谁也不能帮着脱身的。我这里还有些银子你们拿着；或者种地，或者做个小买卖的，总有个依靠啊。”
湘云低着头有些害羞，虽然湘云和宝玉是青梅竹马，毕竟她是个寡妇，即便是现在生活潦倒，内心也还是顾忌这些的。宝钗暗想着当初贾母看中了黛玉，王夫人则是专门和贾母对着干的。宝玉媳妇的人选被那对婆媳当成了证明自己在家里地位的筹码算来算去。倒是可怜了湘云，看着黛玉有了人家，贾母更加抬举她，闹的湘云的声誉不好。她的婆家厌恶她未必没有这个原因。
“你一向豁达，事到如今还要顾及这些小节做什么？或者你不愿意和宝兄弟在一起。既然这样，你一个弱女子，孤身一人总不是办法，你是个什么打算呢？”宝钗发觉自己好像失言了，湘云若是欢喜的接过来银子，那不是说明她以前和宝玉不是兄妹之情是有私情的么？宝钗忙着改口，只说是担心湘云没有依靠。
“宝姐姐一向是为别人着想的，我现在这个样子还有什么脸面名声呢？也不过是苟延残喘罢了。倒是宝玉，也不知道他是什么想法。”说着湘云有些害羞的拧着绢子，低头不语了。湘云到底是知书识礼，忽然叫她改嫁有些接受不了。
“这个我叫人问问宝兄弟，家里出事，他是个男子很该出来有一番作为。”宝钗想着宝玉也是个可怜的，看在亲戚的情面上帮一把是一把。
正在这个时候水曦跑进来扑到宝钗的怀里说话，宝钗推推水曦：“你的嬷嬷们怎么教给你的？见着客人也不问候？”说着推推水曦叫他给湘云问好。
谁知水曦却是眨巴着眼睛打量一下湘云对着宝钗说：“我没见过这个人，她怎么穿着咱们家的衣裳呢？”湘云听着水曦的话浑身不自在，宝钗忙着道：“这个是云姨娘，是母亲以前认识的姐妹。不准胡说，快着给你姨娘请安。”
水曦吐吐舌头，对着宝钗做个鬼脸，他对着湘云作揖奶声奶气的道：“云姨娘好。”说完水曦靠着宝钗，看看湘云又看看宝钗不说话了。湘云看着水曦眼神里面都是羡慕，见着宝钗如今身份显赫，屋子里面装饰摆设比贾家那个时候更好了。这个府邸虽然自己小时候常来，可是这次再进来却是今非昔比，比以前更多了壮丽了。湘云想着自己现在和宝钗的身份已经是云泥之别，难免有些羞惭。她忙着站起来：“多谢宝姐姐的收留，我这些日子在外面漂泊，人情冷暖见识了不少。只有宝姐姐还能认我。今天的事情多亏了宝姐姐，要不然我现在还不知道在什么地方呢。宝姐姐事情多，我回去了。”说着湘云要起身告辞。
“你且等等，现在你一个人要去哪里，依着我说不如先在莺儿的家里暂时安顿下来，等着我想想再从长计议。”说着宝钗依旧叫莺儿带着湘云回去，之后宝钗传话叫莺儿这几天不必过来伺候，只在家里招待湘云和宝玉两个。
下午黛玉听见了湘云的消息也过来，黛玉听着宝钗说如何遇见了宝玉和湘云，也是唏嘘半晌，对于王夫人和贾政的下落，黛玉则是讳莫如深，装着糊涂。宝钗知道陈朗是皇帝身边的近臣了，现在又多了一个差事，六皇子的伴读。看样子这里面真的是牵涉到了宫廷隐私，不足以为外人道也。
湘云一会也来了，姐妹见面又是一番伤感。说起来将来的打算，黛玉看看湘云：“我听说妙玉已经搬到了城外面的水仙庵了，云妹妹若是想清净，依着我说不如过去和妙玉做伴也好。只是她如今和当初不一样了，听说她把收藏的古玩什么的都散出去了，把身边伺候的老尼姑和丫头们都遣散了，真的剃了头整天清修呢。云妹妹若是去了哪里，倒是不会有什么坏人进去捣乱，只是日子清苦一些。”
湘云听着黛玉的话明显的犹豫一下，宝钗看着湘云的神色，心里暗自感慨着，上一辈子这些姐妹们都对着宝玉好。除了三春，黛玉不要活说了，剩下的那个不是把宝玉当成了真正的宝贝似地。谁知这一辈子，宝玉却没了以前的金贵。就连着黛玉也对着宝玉很淡了。可是只有这个湘云，看样子是把一颗心放在了宝玉身上不能收回来了。也罢了，不管宝玉是不是个能依靠终身的，成全了她的心思吧。
“我们姐妹见面，总要是把云妹妹留下来团聚几天的。四妹妹不说了，幸亏是太后的恩典不加株连，她才能免除了沦为奴婢的命运，只是深宫森严，她更出不来了。不过二姐姐和三妹妹都在京城。云丫头可是想看看她们呢？”宝钗想着姐妹们一个个有了自己的归宿，却是不能经常见面，今天见着湘云来了，难免起了团聚的心思。
谁知湘云脸上有些异样，含混的说：“二姐姐生了儿子，她家里人口少，不要打搅她了。三妹妹那里还是算了，她也是个不能随心意的，何苦来叫她看人家的脸子呢。我是个不祥之人，别人看见怪晦气的。”说着湘云若有所思，眼神不知道看向那里只是出神。
宝钗和黛玉都猜出来，当初湘云被婆家赶出来一定是去找过谁，人情冷暖，湘云一定是尝过了太多的白眼和嘲笑了。黛玉忙着打圆场：“这样也罢了，如今都是成家立业的，再也不是以前的样子。”
正说着莺儿进来道：“宝二爷非要闹着见奶奶呢，奴婢实在是拦不住了。”黛玉和宝钗交换个眼色，宝钗想想对着莺儿说：“你请二爷去小书房坐着，我等一会过去和他说话。”湘云听着宝玉来了，忙着说：“我被撵出来这些日子都是爱哥哥照顾着我，想起来当初姐妹们如何亲密，到头来却是爱哥哥是真心的。”湘云的话刚一出口就知道自己好像说错了，脸上一阵红一阵白的，十分尴尬。
“看看我说的什么呢？当初云丫头还嘴硬，自己拈酸吃醋的，为了宝玉和别人说话不理她。如今可是自己打嘴了，都多大的人了还一口一个爱哥哥的，我都替你臊得慌。宝姐姐依着我说，不如叫他们两个——”黛玉说着指指湘云又看看外面，惹得湘云脸上通红，又急又气的叫着说：“你们再也不是什么好人，专门拿着人家开心呢。”
宝钗笑着说：“林妹妹的话一点没错，这有什么呢。事且从权，你们现在的样子孤男寡女更容易叫人闲话。你的婆家是没脸说话了，你自己拿主意。”说着宝钗黛玉和湘云一起向着小书房去了。
刚进了小书房，宝玉就一下子跪下来，顿时把宝钗和黛玉给吓一跳。几个婆子嘴里忙着说：“宝二爷，快点起来。你这个样子叫奶奶们怎么办呢？”说着要把宝玉拉起来。谁知宝玉却是跪在地上，对着宝钗和黛玉道：“宝姐姐，林妹妹，我求求你们，太太有什么罪过都叫我一个人承担就是了，求他们把太太放出来，什么罪责我一个人担着就是了。”说着宝玉使劲的对着宝钗和黛玉磕头，慌得她们两个忙着躲闪着。
正在乱着的时候，王妃给宝钗的嬷嬷上前道：“你大小也是个爷，虽然是两位姑表妹妹，到底是男女有别。你这副样子叫人看着还要怎么想呢？虽然贾家遭了事情，二爷若书有什么冤屈的只该去衙门辩白才是。虽然我们奶奶和陈家大奶奶是有心帮着二爷的，但是她们两个也不能出去抛头露面的打点关系啊。怎么二爷一个男人，变得和个姑娘家似地没担当起来了。”宝玉被嬷嬷的一席话说得脸上有些红了，只好起来。
黛玉看着宝玉的样子，想起昨天听着陈朗的话，王夫人似乎已经不再人世了，只是她牵扯着后宫好些事情，不能张扬。只怕宝玉不仅不能救王夫人，可能连着尸体也不能收了。她扯扯宝钗，交换个决心隐瞒的眼神。
大家坐下来，宝玉在外面，丫头们放下帘子，宝钗三个在里面坐着，宝钗想想对着宝玉道 ：“事到如今我也是无话可说了，姨父在任上的亏空现在还的怎么样了？我听着云妹妹说了，最近皇上看了户部的账目各地的亏空不少。因此皇上下了严旨，叫清查亏空呢。姨父现在身在何处，我倒是能帮着打听下。至于姨娘的事情，我劝宝兄弟一声，若是姨娘没事自然也就出来找你了。你现在有个什么打算呢？”
宝玉逐渐的冷静下来，他看着这座熟悉又陌生的府邸一时之间有些恍惚，听着宝钗的话，宝玉叹口气：“我是个不中用的，老爷的事情我一点也不知道。本想着去衙门打听一下，可是人心世道，我哪里能打听到什么呢？因此老爷的情形我却是一点不清楚。那天我和太太在家，忽然就被抓走了，家里也没消息，被关了几天，浑浑噩噩的。现在出来以前的房子都被查封了，我想着一定是父亲变卖了房产吧。现在我是个浮萍一般的人了，随波逐流罢了，哪里还有什么打算呢。只是太太生我养我一场，现在没个音讯的，我不过是尽儿子的孝顺找她。”宝玉其实是个聪明的人，一场变故，王夫人和甄氏都不见了，他多少能猜出来自己的母亲和妻子凶多吉少，但是在宝玉的世界里面贾母和王夫人就是他一切的靠山和支柱，宝玉只是不愿意正视现实，希望着他还能躲在王夫人的羽翼之下，过他的小日子罢了。
湘云不知深浅，也求着宝钗和黛玉：“宝姐姐林姐姐，你们当初也是在这个府里住着，老太太对你们和亲生的孙女似地疼爱着。如今二太太生死不知么可怜爱哥哥一个人在世界上苦苦挣扎。打听二太太的消息对着宝姐姐来说易如反掌，怎么你们也是和大嫂子那样铁石心肠，直接不认人了。”
宝玉担心湘云的话惹恼了宝钗和黛玉，忙着说：“宝姐姐林妹妹别生气，云儿只是心直口快习惯了。我家里遇见这些事情，不管是谁都要避嫌的嗯。难得林妹妹和宝姐姐还肯见我一面，已经是仁至义尽了。我也不多打搅了，就此告辞。”说着宝玉要走。
黛玉忙着叫住了宝玉：“二哥哥你先站一站，二舅母的事情我实话和你说，牵涉的比二舅的还多呢。你也不要整天说这个，对着你和舅父都是好的。我和宝姐姐已经商量了，你这个样子也不是个办法，对着今后你有个什么打算呢？就是不为了别人，老太太当初是最疼你的，她不过是希望你能有出息。宝哥哥，你是预备着读书考一个功名出来呢，还是做生意呢？”黛玉这些为人妇为人母，尽管依旧是有着诗意情怀 ，毕竟成熟很多。
宝玉对着黛玉的话则是充耳不闻，只是叹口气：“我是个一无是处的，还能做什么呢？老太太是白疼我一场了，我是个枯株朽木，泥坑粪窟，什么功名也不过是过眼烟云。我要他们做什么呢？不如现在这样无牵无挂的好。”
黛玉听着宝玉的话顿时有些着急，这个宝玉怎么到了此时此刻还是这样冥顽不灵呢？当初荣国府烈火烹油鲜花着锦，宝玉是个富贵闲人，这样说说人家只当着宝玉清高罢了。可是到了现在，宝玉竟然还是这副样子。恨得黛玉有些牙根痒痒的：“宝哥哥你的话差了，就是别人不管，二嫂子你也要想想她。她是嫁给你了，一辈子只靠着你过日子，你现在别说养活她了，就是你自己也不能养活。就算是你看破红尘，但是和尚还要化缘！你这个样子怎么办呢！”
宝玉被黛玉提醒一才想起来自己的妻子甄氏还被关在那里呢，宝玉从黛玉的话和宝钗的态度里面察觉出来，母亲和妻子一定是和元春的忽然薨逝有关系，深宫之内的争斗，宝玉不敢想，他更不敢相信，自己的母亲，整天吃斋念佛怎么会做出来那样的事情。“我是个不祥之人，不想连累她了。个人作孽个人承担吧 。”宝玉风情云淡的，仿佛忘记了甄氏是自己的妻子了。
宝钗气坏了，她仿佛看见了上辈子那个冷淡的宝玉，她按捺不住对着宝玉道：“可见你是个最虚伪的小人。当初老太太把你当成心尖子，可是你呢。别说老太太指望着你能振兴家业，就是珍惜自己叫老太太在那边看着安心也不能做到。姨妈虽然行事城府深，但是对你却是一片慈心，你呢，读书不成，连妻子家人都是凉薄至此。你真是个一无是处的废物！”
宝玉被宝钗一席话给骂的怔住了，湘云忙着出来护着宝玉：“爱哥哥哪里见过这些，宝姐姐倒是说轻巧，爱哥哥身无分文，以前的亲戚朋友的见着他不嘲笑一番就是好的了。读书做生意，他也要慢慢的来啊。我知道你们是担心自己沾上贾家的事情，明哲保身。我们也不求你们了，爱哥哥我跟着你！”说着湘云拉着宝玉一起走了。
屋子里安静的很，黛玉忽然垂泪道：“真没想到，我们一片好心竟然被人如此糟践。”宝钗叹息一声，叫莺儿拿了�
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