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“因为传送门。”
当时，这只懒洋洋的骨头手掌就这么漂浮在硝子的面前，活动着它的手指头，“不要问我它是什么意思——那就是字面意思。多元宇宙的每一个角落都有传送门，只要它看起来像是个可以供人通过的门，无论是你家的大门，还是教堂里的拱门，或是神社的鸟居，甚至是两棵树木用交叠起来的树枝围出来的‘拱门’——它们都有可能是传送门。只不过，每一个传送门都需要特定的钥匙来开启。”
“哈，你问我钥匙是什么？我怎么知道。所有你看到的、听到的、闻到的、想到的东西都有可能是钥匙。一个糟糕的念头？一张自画像？变质的香水味？用黑曜石切下来的你的一片舌头？锁链的碎片？一本恰好有两百页的书？还是一个嫁不出去的更年期老女人？只要你带着这些东西经过，就会被传送到一个可能神也不知道是什么地方的狗屁角落。女士，你很幸运，因为你没有被传送到火元素异界或者无底深渊那样糟糕的地方。这真是命中注定，不是吗？”
之后，硝子找到了那扇传送门。它来往于自己家的庭院与印记城上城区的一个小角落之间，那是庭院中两棵枝条相交叠的树，只要从两棵树中间走过去，并且持有着正确的钥匙——那是一个念头，是什么样的念头呢？这可是个秘密——她就会一睹万门之城的奇景。
“这一切都是巧合，女士。”
虽然那只手掌骨没有表情这种东西，但硝子依然能确信，倘若这家伙有脸，一定笑得很贱。
“那么……我想，是时候谈谈生意了。”
Ia的声音把硝子的思绪拉了回来。
“我的货呢？”
“当然当然，我的好女士，您大可不必这么心急——”
Ia竖起一根手指头摇摆着，“我想先检查一下您是否带来了足够的灾币。”
“当然。”硝子点点头。而实际上，她在第一次听到“灾币”这个词时，和所有第一次来到印记城的物质界生物一样茫然。那个时候，Ia是这么解释的。
“哦，那是印记城人对金币的称呼——黄金铸造的钱币。我们称铜币为‘绿角子’，那是因为恶魔们的缘故，这些杂种的手掌分泌酸性的汗液，以及天知道是什么玩意儿的东西，在印记城流通的铜币几乎都有一层绿色的铜锈。嘁。”
Ia的声音透露出不屑，“而银子，银币，被我们称之为‘毒螯’，还是因为那些恶魔，银能够灼伤那些家伙。而刚到印记城的巴佬——哦，指的就是像您这样不熟悉印记城，来自物质世界的生物——里，每三个就有一个的死因是用银币向恶魔付账。至于‘灾币’，有一种说法是以前有一个流着天使血脉，自以为清高的家伙，认为金钱是邪恶之源，是不祥的东西。同时，也由于那些恶魔频繁地使用金币——因为它们不能接触银子——这更加剧了这种迷信。”
从回忆中抽身回到现实，硝子微笑着弯腰打开了皮箱，“既然你们叫黄金为灾币，那么叫它什么呢？”
“哇哦。看这个。”Ia的指骨被箱子里纯白色的金属光芒镀上了一层银亮的光泽，“满满的一箱子天堂币……”
“这称呼又有什么来头？”硝子看着箱子里排列得整整齐齐的铂金锭，同时注意到身边灰袍少女盯着白金锭亮得如同灯泡一样的双眼，笑问道。
“你要知道，女士，守序善良的外层位面——很多主物质佬叫它天堂、七重天堂、赛勒席亚山或者类似的名字，但在外域，通用的称呼是天堂山。它的第五层叫做白金天堂——你明白了吗？”
Ia的指骨很人性化地互相掐着，似乎在计算着这一箱子白金锭的价值。
“很好，女士。这些东西用来支付您要购买的货物，它完全足够，或许还有比较可观的盈余。我可以将多余的部分找给您——或许您更愿意在我的小店里面寻找一些更加有趣的东西？只要在店里的，都可以作为货品出售——我除外。”
“真的？”硝子的脸上露出了狡黠的微笑。
“真的。”Ia如此答道。
“我要她。”硝子毫不迟疑地指向薇奥拉，而后者也毫不意外地露出了震惊的表情，全身都僵硬了起来。
“这个嘛……女士，老实说你的要求实在是很让人为难。”Ia摩擦着指骨，但是声音却根本听不出“为难”的意味。
“只要在店里的，都可以作为货品出售——”硝子从容地拖长声音学着Ia当时的语调说道，以胜利者的姿态凝视着这只手掌骨，“那么，你是答应还是不答应呢？”
“唔——”Ia发出了思考的声音，然后转过身体面对着薇奥拉。少女惊惧地后退了一步，用祈求的眼神看着店主。但终于，Ia在一段时间的沉默之后，应允道：“好吧。”
“这不行！”薇奥拉一下子就从对财富的迷醉之中被打了出来，她几乎是失态地尖叫出声，“老师，你怎么能——”
“薇奥拉，这不会是一段太长的时间，对于龙族的漫长生命而言。”Ia指关节上的宝石亮了一下，“我相信花柳斋女士会很温柔地对待你。”
“不，不，老师，你怎么可以……”薇奥拉再不复初见硝子时的冷硬姿态，绝望地一步步后退着，黑色的双瞳中蓄满了泪光。
“这或许是个不错的机会，薇奥拉。印记城——或者说整个外层位面，都并非最适合你的地方。”Ia的声音若有所思，然后它转向硝子，“花柳斋女士，您所支付的财富并不足以购买龙族超过一千年的岁月，我们必须来商量一下小薇奥拉寄住在您那里的时间。”
看着和自己生活了四十四年的导师与一个对于她来说和陌生人没有本质上分别的女人如同商品一般商量着自己的“价钱”，银龙少女的眼中充满了绝望，她试图冲出这个小店，但Ia只发出了一个音节就让她僵在原地动弹不得，只有泪水滑过面颊流了下来。
就这样，硝子成功地将小薇奥拉带到了她的世界。
起初，薇奥拉对于自己身边的一切都十分地抗拒并且抱有强烈的不信任感，雪上加霜的是当初在还在印记城时被Ia用法术定住的那段时间，硝子还趁机取走了她的一些血液。虽然失去这些血液对于一头健壮的小龙来说还算不上什么。
很快地，薇奥拉就本能地试图使用法术来达到自己的目的（例如，魅惑人类）。但她惊恐地发现，为了保证交易的安全性，Ia在当初使用律令震慑定住她的同时，就在少女的大脑中设置了意志锁链，任何对硝子不利的想法都无法被转化成行动，并且任何可以传送至外位面的法术也被禁绝。之后，她就疯狂而绝望地尝试寻找起传送门的钥匙，但可想而知这样的努力是徒劳无功的。
经过最初的反抗期（并且她拒绝在这段时间内说哪怕一个字）之后，薇奥拉似乎已经对再回到印记城不抱有任何的希望，她唯一从那个地方带来的物品就是她的书。
硝子也曾经看过薇奥拉的书，当她提出这个要求后，少女冷冰冰地将书砸在地面上然后拂袖离去。硝子宠溺地默许了这个行为，打开书本之后她在扉页上看到了两个名字。一个是“Viola”，字迹十分工整干净。而另一个看起来则更像是顽劣的涂鸦，必须花费很大力气才能够辨认出来，那勉强看起来像是——“Ia”。
除此之外扉页上还有两行字，字迹很清楚，但是充满了无机质的感觉，每个文字看上去都来自不同的语言，而这些语言都是前所未见的。当硝子反复询问之后，薇奥拉才充满敌意地对她说出这些天以来的第一句话。
“魔法是万能的，但法师不是；
魔法不是万能的，但法师是。”
3、魔法？生活？
来到这个世界一个月后，少女法师彻底地放弃了。如果无法离开这个位面，那么就算是用法术跑掉也没有意义。她不认识这里的任何人，与其去面对整个陌生的世界，还不如留在硝子身边等待着这对她而言无比漫长但对于巨龙的生命而言短暂如同眨眼的“寄住期”结束，抱着这样的想法，她询问了硝子自己的“寄住时间”，而对方给予的回复是，不告诉你。
之后的时间，薇奥拉就几乎是自暴自弃地认可了现在的状态（而事实上不这么做也没有多大作用），和自己在印记城时一样，再度埋身于故纸堆之中，按部就班地在奥术之道上继续前进，同时也进行着机巧魔术的学习，还有制造人偶的技术。
老实说，这个世界的机巧魔术比起艰涩深奥的奥术知识要简单很多，通过硝子的描述，薇奥拉认识到这并不算是个传统意义上的高魔世界，名为机巧魔术的魔法以机巧人偶的形式结合所谓的“科技”，被广泛地使用，虽然施法者们大多数都是专门的人偶操控师，通过人偶来施展法术，但仍然有亲力亲为的施法者存在（不过数量很少就对了）。
还有人偶制造的知识，与普遍意义上的法术施展相比，更类似于制造魔法物品的技巧。两相结合补完之后，又可以在一定程度上对施法能力有所助益。
薇奥拉心中对这个世界的反感有所降低了，不再是十分抗拒的程度，但依然谈不上好感。她有些理解为什么Ia要把自己送来这里，但多元宇宙中的位面无穷无尽，知识也无穷无尽，这个世界的知识也算不上什么特别的，以这一点来说，或许自己的这个导师还有什么其他的打算也说不定。
而现在，薇奥拉就过着研究魔法，学习机巧魔术和人偶制造技术（顺便和传统的法师魔像制造技艺相补完和印证），然后再夜里被硝子半强迫半习惯地做一些奇奇怪怪的事情。
即使是硝子，也不得不为小薇奥拉的学习能力和理解能力而感到惊叹。小法师如同海绵吸取着周围的水分一样贪婪地榨取着硝子每一分可以教给她的知识。倘若不是因为时间的限制——毕竟她来到这里的时间并不长——恐怕连禁忌人偶的制作方法也学到了手。现在，少女单以技艺而论，已经可以称得上是人偶师中的顶尖翘楚，这还是她并非将全部时间都用在机巧魔术的学习上的结果。
但是除此之外，她在其它的方面可谓说是一无是处。
那是薇奥拉来到这个世界没多久的事情。
这一天，硝子有点犯懒不想开灶下厨。于是她以一个男性看上去相当诱惑而撩人的姿势斜卧在榻榻米上大肆地吞云吐雾着，从午饭时分直到天空都泛起了火烧云的红色。
然后刷的一声，薇奥拉房间的纸门被拉开，少女面无表情地走到硝子面前。
“我饿。”
她简单明了地告诉硝子。
“我懒。”
硝子也简单明了地回答——要知道满足一头巨龙的胃口可不是什么简单的事情——并挑起眉看了她一眼，嘴角泛起一丝狡黠的微笑。虽然理性在提醒硝子应该去做饭了，但是内心深处无比的恶趣味和糟糕念头却让她急迫地想要看看小薇奥拉在这种状况下会做出什么举动。因此，她又补了一句，“如果你求我，我就去做饭。”
薇奥拉脸色阴沉地看着她，干脆利落地转身离开。
过了一会儿，少女端着餐盘放在了桌上。
“呃，这是什么东西，小薇奥拉？”
硝子撑起身体看着餐盘上的碗里那一坨白生生软乎乎粘嗒嗒的糊状物。
“面糊。”薇奥拉平静地回答，然后自顾自地跪坐在榻榻米上，双手合十，低声道：“我开动了。”随后拿起碗边的勺子，舀起一勺面糊。
硝子虚起眼看着薇奥拉将满满一勺子面糊放进嘴里，面无表情地咀嚼了几下之后干脆地咽了下去。
“呃，我说小薇奥拉……”硝子心情复杂地伸出手挖了一点自己碗里的面糊放入口中，随即呸呸地吐了出来，“你根本就没有煮过吧？只是单纯地把面粉和水混合在一起而已对吧？”
薇奥拉一脸理所当然的表情点了点头。
硝子皱眉把碗推开，然后似乎想到了什么，“小薇奥拉，你莫非是不会做饭吧？”
薇奥拉指了指面前的面糊，“我会。”
“这个不叫饭。”硝子有气无力地说着，然后丢掉烟斗站起身来端着那两个碗没好气地说：“这个叫做食材……不对，连食材都算不上。”
“你要去做什么？”
薇奥拉看着硝子端着碗走向厨房。
“处理掉这两碗垃圾。”硝子叹了一口气，沉默了一会，“然后做饭。”
于是就留下少女一个人以标准日本人的跪坐姿势坐在榻榻米上，望着空荡荡的桌子。她用手指刮下脸颊上沾着的面糊放进嘴里，然后小小地皱了皱眉头。
“难吃。”
她用几乎低不可闻的声音嘟囔着。
“小薇奥拉，你平时都吃的是什么呢？在那边。”
将料理摆上桌子之后，硝子很没风度地以一个非常随便的姿势坐在榻榻米上，用手中的筷子轻轻地敲打着碗沿。
“……面包。”沉默片刻之后，正在笨拙地摆弄手里筷子的龙族少女吐出两个字。
“是啊是啊，你就没吃过别的东西？”硝子再度叹了口气，“我为你生活的寡淡而感到惊讶，小薇奥拉。”
“印记城的景色……以及在你面前走来走去的大批呆头、蠢货和巴佬，是尽可以用来下饭的，花柳斋女士。”薇奥拉生硬地给予回应，试图用筷子夹起白饭，但是最终努力的结果只是把筷子插进了米饭里而已。
“还是没有学会用筷子么？明明坐姿标准得和日本人没有区别。”硝子第三次叹着气，“小薇奥拉，我的小薇奥拉……我该说你什么好呢？难道你用来埋在故纸堆里面的脑子，就是用不到日常生活之中么？”
“这个东西，很奇怪。”
沉默了一会儿之后，薇奥拉拿起插在碗里的筷子，似乎是要辩解一般地指着它，干巴巴地说。
硝子忍不住笑出了声。
“用两根小木棍当作餐具是么？小薇奥拉，我敢担保你肯定见过比这更奇怪的东西。”她说着，忽然换上一副严肃的表情，紧紧地盯着面前的少女，缓缓地说：“小薇奥拉——我说真的，你就没想过，生活可以更多姿多彩些么？你就没有想过——你就不想要更浓烈的生活？比把人生埋在故纸堆里面更有意义的生活？”
“没有比追求奥术之道更有意义的事情。”薇奥拉断然道，声音斩钉截铁，“除了这件事情之外，我的生命中没有�