夏思回忆道：“听大人说，我爹是做山货生意的，常常上山收购山货。本来每次上山三五天就回来了，可是那一次……再也没回来。他们说，我爹叫夏梦寒……我知道爹爹的名字，还是听别人说的……”
“思儿！怎么说都不听呢？”虽然夏思之母和纯真的龙葵聊得挺投机，但听到儿子这句话，便很不高兴地打断他们二人，“客人要买什么竹器，就拿给他；如果不买，也不要光顾聊天，那样耽误生意！”
“知道了，娘！”小夏思吐了吐舌头，仰脸对景天道，“要不，大哥哥，您真的买点什么——随便买点什么，好吗？我娘生气了，我不想让她生气……”
“好孩子。”看着小夏思怯怯的样子，还有他脸上和年纪明显不符的风霜之色，景天的心便莫名地一酸。他手抚小夏思的头发，忽然说道：“我就买五百文钱的竹器吧。”
夏思一听，立即吓了一跳：“五百文？！我没那么多货啊！”
“怎么没有？”景天走到旁边，从吊脚楼的角落里捡起一只纤细的竹哨子，在手中仔细端详，一本正经地说道，“太精巧了，简直浑然天成。若吹出音来，一定是天籁了。说五百文钱，我还怕你嫌少了呢！”
“真的？”夏思又惊又喜，“太谢谢了！”
“思儿！不要平白受人恩惠！”夏思的娘亲再也顾不上和龙葵说话，转脸朝这边大声说道，“客官，我夏家店小，没有五百文的货，招待不起您这样的大主顾，您还是去别家吧！”
“大姐，您听错了！”景天忙道，“不是五百文，是五文呢！给你——”他将一串五百文钱递给小夏思，朝他眨眨眼睛。
看见景天真的递来五百文钱，小夏思却犹豫了一下。他回头看了看自己瞎眼的老娘，垂下头思摸片刻，便好像终于下定决心一般，伸出瘦弱的双手，有些颤抖地接下了景天这串沉甸甸的铜钱。
“谢谢……”出名顽皮的小夏思，这时候的声音却有些哽咽。而当景天和龙葵已经并肩走出很远，小孩儿还呆呆地目送那两个俊秀的背影，眼中雾气朦胧。
当景天和龙葵走出一段路，已变成紫红头发的龙葵少女忽然一笑，跟景天道：“小天哥哥呀，你还真古怪呢。”
“怎么古怪？”景天慌忙停下来，拿手摸摸自己的脸颊，怕上面沾了什么异物。正忙活间，却听龙葵说道：“刚才我演练‘乾坤一掷’，不过费了三百四十文，你就一副如丧考妣的模样；现在买这么一只破竹哨，就花五百文，连眼也不眨一下！”
“你说的这个啊……”景天摸了摸头，正要解释，却见龙葵鬼灵旋了下身子，朝他嘻嘻笑道：“你是不是看中了人家母亲啊？嗯，虽然目盲，却别有风情呢……”
“你说什么！”这下景天真不高兴了！他停下来，一脸严肃，威风赫赫地对龙葵鬼灵道：“有些玩笑不可以开！否则，很不讨人喜欢，知道吗？”
“知道……”一旦见活泼旷达的少年摆出这副严肃人样子，连肆无忌惮的红发龙葵也害怕，只得赶紧认错。
“小天哥哥知道吗？那小孩的母亲叫姜雪。”过了一阵子，见气氛有点沉重，红发龙葵就跟景天讲述刚才跟夏思娘亲闲聊得知的事情。“这位姜雪啊，本来性情柔弱，但嫁给夏思的爹爹夏梦寒之后，为了一家人将来能过上好日子，纵然本性内向柔弱，也努力变得刚强，为夫君出谋划策。本来小两口生活美满，谁知道十年前的一天，夏梦寒依姜雪之言上灵山采草药，却就此一去不回。照我想来，肯定是死啦。”
“嗯，真是个苦命人，唉！”想起小夏思那故作轻松的样子，景天一阵伤感。
有一搭没一搭地说着，他俩便看见前面有一座古朴的庙宇。不用问人便知道，这安静的庙宇正是蛮州城有名的女娲娘娘庙，这之前景天已经听人多次说过。
“我们进庙看一下，瞅瞅有没有什么线索。”景天跟龙葵说道。
“好！”
两人一起往女娲娘娘庙门口走去，谁知还没到跟前，却听到里面传来紫萱说话的声音。
“咦？”
景天侧耳一听，发现这紫萱姐姐隐约传来的说话语调，和平时很不一样，似乎特地压低了声音，腔调变得影影绰绰，好像在跟人谈什么秘事。再走近些，景天看见了紫萱紫色的衣裙，发现她正俯身跟一个老态龙钟的苗家老妇倾谈着什么。
“我们快进去，你的紫萱姐姐在呢！”龙葵鬼灵已飘到前面，朝景天不住招手。
谁知道，一向十分好奇的少年，这时却摆了摆手说道：“我们不进去了。既然紫萱姐姐已在探访，我们还是去别处，也好提高效率。”
“好吧。”景天方才余威未尽，龙葵鬼灵不敢反驳，只好跟在景天的后面过庙门而不入了。只不过和景天连头也不回不同，她想起刚才看到的紫萱说话的姿态，忍不住又回头看了几眼，这才追上少年的步伐，就此远去。
第四十章 泪入莲心，孤芳暗惊流年
就在景天、龙葵走后，女娲庙里紫萱对面的苗家老嬷默然片刻，便开口问紫萱：“这一次这么久才来，莫非遇到什么麻烦了？”
紫萱螓首微垂，低声说道：“这次很不顺利。找他就花了很长时间，又千方百计让他拜入蜀山门下。可是人算不如天算，他竟一直想出家当道士，每次都是我暗中阻止，总也没能脱开身。最后让他喜欢上我也是一招险棋，因为当时为此不惜放走狼妖赤炎，差一点被蜀山掌门识破——”
“你胆子太大了！”本来神态温和的老妪，这时却绷紧了面皮，责怪道，“蜀山掌门是什么人物？难道你不知？只要稍有疏忽，你就没命了！”
“那又如何？”紫萱辩道，“反正我已有青儿了，就算死也能死得安心。”这般说后，还见老婆婆不以为然，苗女便低声嘀咕道，“你从无子女，自是不知道这种感觉……”
“哼！对，我不知道！”苗服老妪听紫萱这么说，一脸的不高兴。
“对不起，萱儿心情不太好……”紫萱低低地道歉。沉默了片刻，她声音有些颤抖地道：“青儿……她还好吗？”
“还好。”老婆婆脸色回复了正常，“傀儡汤一直没有断过。你不用担心，只要一停药，她就可以发身长大，跟其他孩子没什么不同。”
“我看看她，可以吗？”紫萱求道。
“当然，你的女儿你为什么不能看？”说着话，老妪举起手中的青黎木杖，苍然说道，“青儿，你娘来看你了。”
苍老的呼声中，老妪施起法来：只见她手中青黎杖的顶端蓦然射出一道碧光，如缤纷碧雨笼罩在地上的那只蒲团上。茅草蒲团转瞬放出五色光华，一阵缤纷的光影之中竟有朵巨大的三层粉红莲瓣冉冉升起，在二人的注视下缓缓绽放。当光影散去，这朵巨莲奇葩的中央碧绿花蕊上，竟承托着一个紫色襁褓。仔细看，襁褓里正包裹着一个小小女婴！
“青儿！”紫萱一见花中女婴，顿时激动得不能自已，差点落下泪来，呼唤女儿乳名时，声音更是哽咽颤抖。
“唉！”见她如此，老妪叹息一声，道，“罢了，恐怕真因我未曾生育，不能理解你们这些当娘的心情。”她看着已经眼泛泪花的女子，有些沉痛地说道，“算来青儿已经几十岁了，却还是这个样子。唉，你这当娘的，可真够狠心的……”
“婆婆！”紫萱神色哀婉，“我知道，我没脸见青儿。可是我没办法啊，我真的是太喜欢他了！我们女娲族就是这样，如果始终不动情欲，就会永生不老，一旦把持不定，珠胎暗结，等孩子心智长全，就会吸收娘亲的灵力，娘亲就要死去。我现在用灵力控制住青儿，不让她长大，也是没有办法的办法！”紫萱泫然欲泣，“我是个自私的娘亲，我、我对不起青儿……”
“唉！”老妪又是一声叹息，“我服侍女娲族几千年，痴女子见得多了，还是第一次见到你这样的。对了，你的内丹炼得如何了？”
听老妪问起内丹之事，实为女娲族后裔传人的紫萱抹了抹眼泪，柔声答道：“有了水灵珠辅助修行，内丹只还要三年便得成。这一次若他修道有成，服下我的内丹后便能飞升成仙。那样的话，我俩终能长相厮守。可是，婆婆，蜀山派要用灵珠，他现在也在找，不知道能不能安全度过这一劫。”紫萱变得神情凝重，其中还透露着一丝迷惘。
“这是天命！”女娲族的老人却看着紫萱，沉重地说道，“萱儿，你别不爱听。每一代女娲族，个个多情，但哪一个最后不是含恨而终？你已经跟他有了三世的缘分，上一世有了女儿，还能白头偕老，你该知足了！”
“婆婆！那是什么白头偕老！”紫萱忽然激动起来，嘶声说道，“因为我青春不老，他只能辞官隐居，从一个地方到另一个地方去。为怕人议论，我的身份也从妻到妾到婢。他心里苦，我知道，可是我一点办法也没有！”
“人心不足！”老婆婆看着撕心裂肺的女娲传人，不客气地说道，“你要长相厮守，还要年貌相当，天下哪有这样的好事？女娲娘娘从神界来到人间，女娲族代代相传，可是肩负拯救苍生重任的，哪像你——”
“我知道……”紫萱忽然低婉说道，“婆婆怨我太自私，萱儿也有自知。请婆婆放心，真要到我牺牲的时候，我不会犹豫、不会愧对女娲族列祖列宗的！而且——”紫萱的语声不自觉地沉重起来，“婆婆，不知是否错觉，萱儿总感觉这一天已经很近了……”
对她这样的预感老妪不置可否，只是目光闪动，深深一声叹息：“唉，‘千载红颜多薄命’，苦命的孩子啊……”
两人此后默然良久，坐对愁城。过得一时，紫萱方打破宁静，跟老妪说道：“婆婆，我求你一事。”
“孩子，你说吧！”
“我死后，就让青儿发身长大，把她当男孩养吧！也许不识情爱，对她更好些。”
“好！”老婆婆不忍拂逆。不过默然片刻，她还是忍不住跟悲伤的女子说道：“可是，情爱乃是天性，男也好，女也好，一样都逃不掉。况且，你也知道，女娲族女子向来多情，又因女娲娘娘弥合六界、亲善诸族，她的传人无论在哪一界哪一族中，都能天然吸引杰出之士，让他们不自觉地接近她、对她好。我看，你的心愿不易达成啊。”
“婆婆，尽力而为，总比什么都不做好……”紫萱仿佛挣扎般说出这句话，便转向莲中的女婴。她对着这个还懵然无知、闭目永眠的小女娃动情地说道：“青儿！娘一天都没有照顾过你，还让你睡了六十年，娘对不起你！但是你要知道，爹和娘都非常非常爱你，我们也非常非常恩爱，可老天不让我们一家人在一起。现在这样，是娘能想到的最好方法，不要记恨娘……”紫萱的话语在冷清的女娲庙中幽幽回荡，像是在深情倾诉，却又像在请求救赎。
“痴哉……”见紫萱如此，老妪怜惜地说道，“你说这些，她都听不到……”谁知道，恰在这时，本来应该懵然无知的女婴，却忽然启齿展颜，好像无意识地朝上方两个大人粲然一笑！笑颜转瞬即逝，女婴又回复到难醒的梦乡中。
见此情景，紫萱心痛如绞！
含泪瞻看良久，紫萱忽自袖中掏出一张绢纸来，对莲心中沉迷的女婴说道：“这是你爹写给你和你娘的诗稿，现在就留给你做个纪念。记住！你不是无父无母的孤儿，爹和娘都在天上看着你，保佑你呢！”
说罢，紫萱便珍而重之地将这张诗稿放在了女婴的襁褓之上。粉色的莲葩，散发出柔淡的光华，如天心的夜月，照亮了绢纸上饱含深情的笔迹：
“碧水连天静无浪。
转东风，
滟纹微张。
个中趣，
莫遣人知。
年年日日，
兰舟共上。
平生书癖已均恙。
解名缰，
更逃羁网。
春近也，
梅柳频看。
花间闲度，
细雨流光。”
紫萱看着莲心之中的人面和诗篇，怅然出神。她与爱人前世今生的点点滴滴，一时俱浮现在眼前。因爱侣生死轮回、再世为人所导致的种种世人无法想象的艰难、痛楚和落寞，一时俱到心头，让紫萱如饮冰雪。
见她失魂落魄的样子，老妪心中不忍，忙收了莲花，连道两声“痴儿，痴儿”，却也无法将紫萱的神魂拉回。老妪无法，无意中转脸望了望女娲庙外青葱的树木，却忽然想起一事，便随口道：“萱儿，你之前所说的那个少年，先前在庙前片刻驻足，转又毫不停留地不顾而去呢。”
“啊？是吗？”这下紫萱猛然惊醒，一时茫然不知所以。
“嗬，你啊！”老婆婆脸色慈祥，溺爱地说道，“女娲族果然天生招人，不知何时，萱儿亦交此妙人也。”
“妙人，妙人啊……”紫萱心中反复咀嚼这两个字，忽然展颜，粲然一笑，宛若春风吹开嫩柳般明丽笑道，“是了！此子不凡，‘妙人’一语，自可当得。”
第四十一章 灵山烟深，误入回魂仙梦
景天几人在蛮州城中四处闲走，悉心问明灵山种种事迹，感觉这座城北的山丘并不简单。于是等会合之后，他和紫萱等人便穿城而过，从蛮州的北门走上那条蜿蜒入灵山的道路。
此时已是深秋，灵山中的树叶五彩斑斓，非但没有秋日的肃杀，反倒绚若锦绣。在寂静的山道上行走，眺望远近，山谷中一蓬蓬的红枫艳美如火，如在山峦各处点燃了旺盛的篝火。红枫之间，间以银杏林，则鲜黄满眼，灿烂若金，阳光一照，夺人眼目。相比红枫的艳丽和银杏的耀眼，反倒是桂花树显得平淡清静；只是彳亍前行时，左右的山涧中时不时传来幽幽的暗香，其中蕴含的那一份清恬和幽远，绝非坊间售卖的昂贵香料可比。
灵山山林如画，还只是静态景物。当山风一吹，林叶自落；旷日久积，山谷道中如敷金毡红毯。景天等人就在这红黄交织、灰碧杂错的满地落叶上行走，一路“沙沙”声犹如春蚕噬叶，声调柔缓舒宁，倒也排解旅途的寂寞和疏朗。沿着山路迤逦前行及至灵山深处，偶过一片柿林，众人抬头见枝头硕果累累，因藏于深山，竟无人采摘，柿果此时已鲜红如火。湛蓝晴空下，火红的柿子挨挨挤挤，犹如点燃的红灯笼，好不动人！
熟透的柿果十分诱人，还在景