没错，就是威尼斯商人，代理大公抢到了威尼斯军的随军金库，如今不差钱，以交涉俘虏赎金的名义和几家威尼斯商号搭上了关系，那些商人就对于出卖祖国有罪这种事情毫无概念，在他们看来人世间唯一的罪行大概就是有钱不赚。
拉迪斯劳斯的任务就是尽可能地为这些商队提供保护，让他们平平安安地把粮食，军械，施法材料这些代理大公急需的物资送到米兰城。
同时也要对这些商队保持警戒，因为商路的沿途，萨扎斯坦首相，佩斯卡拉侯爵和老科隆纳正各自指挥一部人马，攻击威尼斯人控制的堡垒，代理大公要求拉迪斯劳斯防备这些商队是威尼斯援军伪装的可能性，当然如果有特别勇敢的商人想要当英雄也同样要防备。
不过几天来，一切都是平平淡淡，威尼斯商人都忙着捞钱，连一个对正在堡垒中苦苦挣扎的本国守军表示同情关切的都没有，更别说去救援的了。
有了银塔勒，谁在乎英雄不英雄？
威尼斯政府失去了执政官之后，也陷入极度混乱状态，目前议会里闹成一团，为了空缺出来的权位互相倾轧不止，根本也无从执行“化妆成商队派出援兵”这种高难度计划。
拉迪斯劳斯唯一需要防备的就是这些商人此次充好，缺斤少两。
比如一批山羊点验的时候，这些羊羔的主人，一个名为夏洛克的威尼斯商人，想要给负责点验的西里卡老大，三十个塔勒的辛苦费，好让西里卡老大把这批五百只山羊中怀孕的母羊，一只算两只。
最近身家满满，只想谋一个贵族身份的西里卡老大自然是狠狠地当面削了他的面子，并报告拉迪斯劳斯。
拉迪斯劳斯听了之后，根本没有心情严惩这个夏洛克。
最近老约翰也报告了多次类似事件，得到权限最大的马基雅维里连更是曾经收到了五千塔勒的回扣，要他把一批军马的岁数从十二岁改成两岁。
对于商人品性拉迪斯劳斯本来就不抱希望，而且这个肉类供应商还是很有用处的。
让西里卡老大再训斥她一通，再处以五十个塔勒罚金，也就算了，西里卡得到了这笔罚金的一半做奖金也是心满意足。
夏洛克虽然损失不小，但是这笔生意还是有的赚，那个名叫安东尼奥的军马供应商可是被根据合同罚没了全部马匹。
底线还是要有的，那批驮马如果上阵那真是灾难。
有恩也要有威，否则各种没下线的事就会层出不穷，有限的惩罚也不会让其他商人吓跑。
代理大公不克扣货款，各级经手官吏常例回扣要的也比较少，威尼斯商人都能赚不少钱，这一次严惩只会震慑其他奸商，而不会断了军需。
把山羊送到米兰城之后，这个夏洛克找上门来付罚金，尽管被西里卡老大三番两次骂得狗血淋头，这个奸商丝毫不见尴尬，见着了拉迪斯劳斯立刻奉上罚金，然后就连连忏悔，声明自己是被管家给骗了，以为有八百头山羊，至于给西里卡老大的也不是贿赂，而是作为一个热心人对于将士们解放米兰，提供商机的一点感谢，希望拉迪斯劳斯千万不要误会他的一片赤诚。
这个夏洛克是个矮胖子，一边说，一边大汗淋漓，显得确实非常惶恐的样子。
只是拉迪斯劳斯依然非常确信这统统是鬼话。
当然人世间，很多时候，谁都不免要说点鬼话。
“我完全相信你，夏洛克先生”。
拉迪斯劳斯之所以耐着性子让他把鬼话说完，还“相信”他，是因为他对西里卡老大说，除了罚金还想送上一瓶珍贵的药剂表达自己的诚意。
西里卡老大表示虽然他看不出是什么药水，但是应该是值钱货，值得拉迪斯劳斯见他一面。
夏洛克说完鬼话后，就把一个容器递了过来，这是个用珍贵的玻璃做的魔法烧瓶，拉迪斯劳斯在利古里亚的实验室中有几个，但是似乎质量都不如这一个。
瓶子里的大约有半瓶蓝黑色的液体，瓶子的另外一半被蓝黑色的雾气所充满。
拉迪斯劳斯确信这个瓶子大约值一百个塔勒，但是里面是什么他认不出来。
他把瓶子递给了马基雅维里。
端详了这个瓶子片刻之后，马基雅维里对拉迪斯劳斯点点头，“确实是一件好货，死亡冰甲虫药水，可以在二十四小时里提供一点额外的死灵抗力和寒冷抗力，姑且说它值七百到一千塔勒吧。”
拉迪斯劳斯对着在马基雅维里鉴定期间，一直谦恭地保持着沉默的矮胖商人说到：“三十个塔勒你想换两百头羊，七百个塔勒，你想换什么？”
夏洛克听了拉迪斯劳斯的诛心之问，却没有再表演丑角形象而是不卑不亢地说出了自己的要求。
“一斤肉，大主教阁下。”
第一百二十九章 所谓的仲裁
接下来的解释让拉迪斯劳斯明白，原来这个夏洛克不是要自己给他什么商业上的便利，而是要拉迪斯劳斯在明天的审判上保持中立。
那个被没收了全部马匹的商人安东尼奥，是夏洛克的一个竞争对手，最近生意不顺，欠了夏洛克一大笔钱，这次他明显已经无法偿还这笔债务。
根据借款条约，安东尼奥要割一斤肉给夏洛克。
事到临头，安东尼奥不肯割肉，找到被俘的威尼斯执政官格雷马尼仲裁，要他宣布借款条约无效。
身陷囹圄的格雷马尼对于显示影响力的机会当然不会拒绝。
“既然你们双方都认同了格雷马尼的仲裁权，我又如何能插手？”
帮助一个商人杀死他的竞争对手，这事不是不可以，但是拉迪斯劳斯可不想做的太难看，这么点好处就让自己出头妨碍代理大公的计划可不行。
“不，不，我并非要请您帮我，仅仅是希望您不要因为我信仰而歧视我，给与我公正的对待就可以了。”
夏洛克脱下自己非常精美的暗色披风，露出头上的一顶小圆帽。
原来他是一个犹太人。
犹太教不见容于欧罗巴教会，也不是星月恶魔的分支，因为他们崇拜的远古死神耶各声称自己是比暗日西瑞克还要古老的最初神明。
这种态度，当然很不受其他教会的欢迎。
这个民族以善于经营而闻名世界，但是因为他们的信仰，所以在政治生活中受到很大限制，在夏洛克看来，西瑞克的大主教拉迪斯劳斯是最有可能反对自己要求的人。
仅仅是不要干涉，拉迪斯劳斯自然是无所谓，毕竟那个安东尼奥也没给他上贡。
既然夏洛克给了好处也只要中立，拉迪斯拉斯决定明天就不去露个脸了，最近他事务繁多。
不过送走了夏洛克后，马基雅维里对拉迪斯劳斯说出了另外一部分信息：“这位夏洛克先生，恐怕不仅仅是一个犹太人，据我所知，他还是一个骑士……”
马基雅维里也曾经主掌过预算惊人的佛罗伦萨情报机构，他缓缓地把一段老东家花钱弄来的秘辛分享给了自己今日的主君。
第二天，拉迪斯劳斯还是穿着暗日大主教礼服准时出现在仲裁会上。
仲裁会在属于格雷马尼执政官的大帐篷里进行，虽然在米兰城有足够的住房，但是代理大公还是把几个重要俘虏关押在军营里。
夏洛克显得有点意外，因为一个暗日大主教对于犹太人最好的态度就是无视，按照常理如果拉迪斯劳斯不想找麻烦的话，应该托辞不来就是了。
安东尼奥看到一个带着紫色权戒的人物到场，则显得很高兴，他长的倒是挺英俊，只是和大多数有钱人一样，看上去有点酒色过度，只是拉迪斯劳斯发现，这个显得酒色过度的商人，手臂上的肌肉线条倒是非常健美。
拉迪斯劳斯的意外出现让坐在正中的格雷马尼执政官一开始有一点不快，过去看不上眼的一点点权柄如今给他很大的快感和依赖，很不希望拉迪斯劳斯来捣乱，不过如今的局面下，他也没有开罪一个哈布斯堡的底气。
这点不快很快就烟消云散了，拉迪斯劳斯以对执政官的礼节向他行礼，并表明自己只是对于最近合作愉快的商人间的纠纷表示一下关切，绝无插手的意思。
他确信拉迪斯劳斯应该不是来捣乱的，代理大公肯让自己审案也是为了保持自己权威，以便于卖个好价钱。
得到了面子格雷玛尼执政官开始了发言，他先对人群示意，让夏洛克站上来。
他对站到面起的夏洛克说道：“我已经看了你们两方证词和合约，夏洛克，我和我朋友们都猜测，你不过是故意装出一幅凶恶的样子，实际上你是个讲道理商人，到了最后关头一定会展现出慈悲恻隐来的，现在你虽然坚持着照约处罚，一定要从这个不幸的商人身上割下一磅肉来。实际上到了我面前，也许你不但愿意放弃这一种处罚，而且因为受到良心上的感动，说不定还会豁免他一部分的欠款。你看他最近接连遭逢的巨大损失，足以使无论怎样富有的商人倾家荡产，即使铁石一样的心肠，从来不懂得同情的半兽人，也不能不对他的境遇发生怜悯。犹太人，我们都在等候你一句宽厚温和的回答。”
执政官的开场白让夏洛克和拉迪斯劳斯惊诧到了极点，沃金教会虽然一向宣传上不承认，但是其实大家都暗地里都说沃金陛下最鄙视良心，最看重合同。
执政官说的那些话，都非常不符合沃金教会一向的准则。
一般来说再荒谬的条件只要白纸黑字，画押成约，沃金女士的代言人肯定就是支持合约的。
他们无论如何想不到，昨天晚上，执政官的床上竟然躺着安东尼奥的妻子鲍西娅。
夏洛克面对如此局面，愤怒至极，他虽然不知道原因，但是多年经商的经验毫无疑问地告诉他，他已经输了。
其实他昨天晚上的两千塔勒贿赂被执政官拒收，他就知道这一次麻烦了。
这个安东尼奥一向残忍刻薄，对于犹太人的信仰毫无尊重，经常毫无理由地辱骂夏洛克。
夏洛克从来不和他争吵，只是默默忍耐，但是为了信仰，夏洛克也不能无动于衷，他只是在等待时机。
几个月前，一个意外的机会降临了，他的独生女儿和安东尼奥的一个朋友相恋了，这个叫罗兰佐的朋友和安东尼奥一样是个歧视犹太人的偏激分子，追求夏洛克小姐只是贪恋夏洛克的财富罢了。
夏洛克本来打算出点钱让他滚蛋，但是这个坏蛋已经把夏洛克小姐花的死心塌地，根本就不肯拿个几千塔里勒就消失。
然后几番交涉中，夏洛克看出了这个朋友的贪婪和无耻也可以为他所用，他知道安东尼奥最近周转不灵，将计就计要这个人假做和自己的女儿私奔，然后让他策动安东尼奥向自己借钱。
合约上说“如果无法偿还就要割下一磅肉做抵偿”。
安东尼奥果然上当，他自以为握住了夏洛克小姐，打定了主意借钱不还，哪知道那个朋友和夏洛克小姐很快就消失的无影无踪。
安东尼奥个性傲慢好勇斗狠根本不是做生意的料，当然还不出钱，只有用下流的手段想要通过马匹生意狠捞一笔。
失败之后，夏洛克就要来要求合约上约定的一磅肉。
夏洛克虽然深深地厌恶安东你奥，但作为一个合格的商人他当然不会逼死自己的债务人，这对他的名声是很大损害。
这一磅肉仅仅是合同的提法，其实是指安东尼奥家传的一条共生的奇异生命，灵能腱，灵能腱能大大加强使用者的力量仅仅只要大量的食物作为代价，是一种很珍贵的良性寄生生命。
灵能腱都是有思想有灵魂的生命，这条灵能腱就叫“一磅肉”。
这东西对于夏洛特来说价值更大于别人，合同上说是一磅肉仅仅是为了保密的需要，这个合约是经由沃金商会保证的，因此只要合约内涵达成了一致，表面内容就可以为了保密进行歧异写法。
可是格雷马尼执政官尽管很清楚安东尼奥有一条名为一磅肉的灵能腱，却故意装糊涂，让夏洛克无法如约得到。
面对着执政官荒谬的言语，夏洛克没有沉默而是义正词严地为自己伸张：“我的意思已经向殿下禀告过了，威尼斯共和国的威严和荣耀都源于司法的公正和独立，我请您一定按照条约行事。”
这时旁听的几个安东尼奥的仆人开始群起攻击夏洛克的残忍，好像他真的是要安东尼奥的性命一般。
夏洛克的仆人自然也反击起来。
很快安东尼奥方面开始攻击夏洛克的信仰，好像信仰西瑞克或者沃金就比犹太教徒天生道德高尚似的。
虽然对这种说法嗤之以鼻，但是作为暗日大主教，拉迪斯劳斯却不能反驳。
还是格雷马尼执政官接着说道：“这样一点没有慈悲之心，将来怎么能够希望人家对你慈悲呢？”
拉迪斯劳斯用尽了全力才没有发出“呵呵”的冷笑，他心中大骂：‘草尼马，威尼斯共和国执政官，全欧罗巴最残忍的放贷者，居然大言不惭地说什么慈悲之心？’
夏洛克当然也很清楚执政官的真面目，他继续说道：“我从来遵纪守法，何须别人给我慈悲？您要是拒绝了我的正当要求，那么你们的法律去见鬼吧！威尼斯城的法令等于一纸空文。”
格雷马尼执政官心中大怒，他已经表明了态度，这个矮胖商人居然还纠缠不休，老子在威尼斯城吞了不知道多少财货商船，区区一条灵能腱不过三五万塔勒的东西，格雷马尼大爷拿了也就拿了。
只是如今身陷囹圄，还必须依法办事。
好在昨天晚上那个小淫货，真是奸诈，早就想到了一条合约上的漏洞。
‘不过这个鲍西亚虽然奸诈，这个提议好像倒确实是为了我的权威考虑的，毕竟昨天晚上我把她弄得这么爽。’如果能听到别人的心声，拉迪斯劳斯一定会对这个女人佩服的五体投地，格雷马尼执政官这样的老狐狸，居然有点信任她的意思。
“既然你如此要求，我也没有办法，毕竟契约精神是威尼斯共和国立国的根基，这样吧，你去割肉吧。”
夏洛克没想到格雷马尼执政官突然又退让了，他原本正在踟蹰要不要再联络一下代理大公费迪南德呢。
代理大公虽然素有公正无私的名声，但是这种事情会不会支持自己却也不知道，更不要说如果这么做了，执政官如果回到威尼斯，他的生意可就难做了，虽然夏洛克也不是没有跟脚，但是轻易也下不了得罪一个执政官这种决心�
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