如果不是曼联保持了英超最后的希望，这就是最近7个赛季以来，英超球队首次无缘欧冠四强。
上一次英超球队在欧冠中战况如此惨烈，还是在02…03赛季。在那个赛季中，英超球队只有曼联闯入了最终的八强。但在1/4决赛中，尽管次回合曼联在老特拉福德以4…3击败皇马，但银河战舰还是凭借6…5的总比分淘汰红魔晋级四强。
自从04…05赛季以来，英超球队此前已经连续5个赛季都能出现在最终的冠亚军决赛中。04…05赛季利物浦夺冠、05…06赛季阿森纳亚军、06…07赛季利物浦亚军、07…08赛季曼联夺冠、08…09赛季曼联卫冕成功，但这一纪录本赛季差点被无情的打破了。
虽然不是最坏的结局，但这也是近4年来，英超在欧冠中的最差成绩了。
结果压倒一切，英超球队实力的下降已经成为不争的事实，他们在欧冠赛场上的控制力也在逐年下降。
与皇马、巴萨这些会员制俱乐部动辄上亿欧元的引援相比，英超两大巨头曼联和阿森纳正在实现“贸易顺差”，去年夏天在转会市场上实现负投入；切尔西老板阿布也已经有好多个赛季在引援市场上按兵不动了，事实上，在穆里尼奥下课前的那个夏天，蓝军在转会市场上的最大手笔只是花1350万英镑购入了马卢达而已。
至于利物浦，贝尼特斯的队伍已经被债务搞得头大，只能在转会市场上寻找便宜货。偶尔疯狂一把，斥资2000万英镑买来的阿奎拉尼，现在看起来只能在替补席上养着。
竞技体育，在大多数情况下，投入与产出还是成正比的。一个很好的典型就是穆里尼奥率领的国米，在离开切尔西后，穆里尼奥本赛季率领国米昂首挺进欧冠四强，这当然与国米最近几个赛季持续的高投入有着密切联系。
本赛季，虽然国米走了一个伊布，但迭戈…米利托、莫塔、卢西奥、埃托奥、斯内德、潘德夫等大将纷纷来投，在上赛季意甲冠军的班底上新吸收6员大将，国米的实力也有了明显的增长。因而，进入欧冠四强只是水到渠成的事情。
本赛季欧战中，英超还有两只球队依旧存活，分别是欧联杯赛场上的利物浦和富勒姆；西甲还剩三支，欧冠赛场上的巴萨和欧联杯赛场上的马竞和瓦伦西亚；德甲还剩两支，欧联杯赛场上的汉堡和沃尔夫斯堡；意甲和法甲分别只剩下了欧冠赛场上的国米和里昂。
截止至今，本赛季欧战得分德甲以16。583分排名第1；西甲以16。500分位列第2；英超以16。214分位列第3；法甲得分为15。000分；意甲得分则为14。714分。而在欧足联联赛排行榜上，英超以80。142分位列第1，西甲以78。329分位列第2，排在第3的意甲积分为63。624分，与英超、西甲的积分差距拉得有些大。
因此，当今欧洲第一联赛的荣誉在现在和未来三年内只能由英超和西甲来争夺。随着曼联的晋级，英超在本赛季欧冠赛场上只剩曼联一支独苗，和前几年欧足联挖空心思阻止英超两支球队会师相比，这说明了英超豪门实力的下滑，但却不能证明西甲实力的提升。
即便巴萨能在欧冠半决赛中击败国米，如愿晋级决赛，那也不能证明西甲已经全面超越英超，而只能证明西甲队中的超级强队巴萨在当今足坛已经独足够豪华。正如你不能说凯尔特人在总决赛中击败来自西部的洛杉矶湖人，就得出nba东部综合实力超过西部的结论。
过往几个赛季，西甲在欧冠赛场上的综合赚分能力要逊于英超，只是西甲球队更重视欧联杯（欧洲联盟杯），而英超中游队更重视国内赛场，很多时候只是去应付这项奖金平平的赛事（上赛季维拉和热刺打联盟杯生死战，主力甚至没去客场直接放弃）。
而在欧冠赛场上，除了21世纪初冒出的瓦伦西亚和拉科鲁尼亚，以及05…06赛季短暂辉煌的黄色潜水艇，西甲除传统两强外缺少第三支欧冠标志性强队。鉴于皇马最近几个赛季在欧冠赛场上的疲软，西甲队只是靠近年来实力强大的巴萨来猛赚分数。
巴萨的强大毋庸置疑，但他只能证明自身的强大，而不能证明所在联赛的强大，单靠巴萨一支队的强盛，还无法得出这个联赛就强盛的结论。
相对于西甲队，英超球队在过往几年的欧冠赛场形成了集团优势，这也正是过往几个赛季，英超在欧冠赛场上的赚分能力超过西甲的重要原因。
根据欧足联竞赛规则，欧冠和欧联杯赛场拿分的标准是一样的。倘若今晚利物浦能在主场翻盘本菲卡，继而在半决赛中击败马竞或瓦伦西亚，最终一鼓作气夺得首届欧联杯冠军。那即便巴萨能在欧冠赛场成功卫冕，本赛季结束时西甲也不会从英超夺走欧洲第一联赛的荣誉。
毕竟，瓦伦西亚和马竞要在今晚1/4决赛自相残杀，要想帮西甲在欧战赛场上同时涨很多分数几乎不可能，而英超队西甲领先1。813分的优势虽然不大，但足以守住江山。
而下个赛季的欧战积分，要从06…07赛季开始算起。05…06赛季，英超拿了14。428分，西甲拿了15。642分，如果下赛季开始时抹除那个赛季的欧战积分，实际上相当于让英超对西甲的领先优势增加了1。214分。这也就意味着，只要利物浦打入本赛季的欧联杯决赛，即便未能夺冠，下赛季欧战赛事开始时，英超就仍然能够守住欧洲第一联赛，尽管现在这个第一的位置已经有些岌岌可危了。
从这个意义上讲，利物浦和曼联不仅是为自身而战，更是为整个英超而战！
第二百二十二章 最后的拦路虎
回到国内，曼联就要进行客场对阵布莱克本的比赛。
布莱克本此时已经无欲无求，在各方看来这是一场理应拿下的三分，对于曼联俱乐部上下同样也是这样的看法，可弗格森还是在赛前谨慎的表示，布莱克本从来不是一支可以轻易战胜的球队，我们必须要小心应对。
一致被看好，弗格森还是在比赛派出了大部分主力阵容，李玉出任首发前锋，鲁尼依旧坐在替补席上。
果然比赛的过程真如弗格森所说，曼联在客场打得一点都不轻松，布莱克本防守异常的凶猛，给曼联球员带来了很大的麻烦。
曼联球员在上半时还有些托大刻意去回避一些大动作的拼抢，可上半时的比分0：0还提醒了所有队员，不尽全力很难在对手身上占到任何的便宜。
弗格森也在中场休息的时候，指出了这一点，出奇的是曼联大佬并没有火山大爆发，不过这种爆发前的平静也让球员们知道，如果下半时没有变化等待他们的势必是更为凶猛的爆发。
曼联在下半场终于有所改善，李玉也开始活跃起来，不过就算是这样，曼联的进球也没有太早的出现，一直到终场前2分钟，李玉才在一次反越位中，单刀直入打入了本场比赛的唯一一粒进球。
1：0，曼联客场艰难的战胜了布莱克本，拿到了关键的3分！
而联赛冠军的对手切尔西和阿森纳方面由于要打足总杯半决赛，比赛将会在三天以后进行，曼联在多赛一场的情况下在积分榜上领先两队6分，继续领跑积分榜，联赛还剩下最后的四轮比赛，曼联豪夺四连冠霸业的日子越来越近了。
不过，有人在这个时候，想要给曼联制造一下麻烦，那就是曼联同城死敌的主教练曼奇尼，第35轮将会是本赛季第二回合的曼彻斯特德比大战。
主场5…1大胜伯明翰之后，曼城距离下赛季的欧洲冠军联赛又近了一步。曼彻斯特城市球场中的球迷们，该掰着手指头算自己的球队距离欧冠还有多长时间了。
在英超联赛的积分榜上，曼城在33场联赛之后积62分。目前，排名第3的阿森纳队，在33场联赛之后积71分。在赛季还剩5场联赛的情况下，9分的差距基本上已经是不可逆转的了。因此，曼城更加实际的目标，还是要保住联赛的第4名。
联赛第4名，意味着冠军联赛附加赛的资格。在曼城的追赶者中，托特纳姆热刺是距离最近的，目前，热刺在32场比赛之后积58分，排在热刺后面的，就是34场积56分的利物浦了。可以说，除非出现奇迹，否则红军已经基本上退出了冠军联赛席位的争夺。
紧随曼城之后的热刺，少赛1场，落后4分，这样的形势让曼城不敢有任何大意。
在这样的情况下，双方最后阶段的赛程，将起着至关重要的作用。曼城的最后5场比赛依次是：主场对曼联，客场对阿森纳，主场对阿斯顿维拉，主场对托特纳姆和客场对西汉姆；而热刺的最后6场比赛依次为：主场对阿森纳，主场对切尔西，客场对曼联，主场对博尔顿，客场对曼城和客场对伯恩利。
从对手的情况来看，曼城的最后5个对手里，有4支强队，而热刺的最后6个对手中同样有4支强队。对于曼城来说，比较占优势的一点是，他们与迫切取分的切尔西比赛已经打完了，而热刺还不得不面对切尔西。另外，热刺刚刚参加了足总杯半决赛，3天之后，他们就将迎战阿森纳，这对他们的体力是一个考验。如果在5月2日之前双方不能拉开差距的话，那么5月5日曼城与热刺的直接交手，将决定本赛季英超第4个欧冠名额的归属。
不过，从势头来看，曼城无疑是更加乐观的。
最近3场英超联赛，曼城打进了14个球，像这样连续发挥出优秀的状态，本赛季只有切尔西曾经做到（3月24日…4月3日，蓝军先后5…0胜朴茨茅斯，7…2胜维拉，不过仍然丢了3个球，而不是曼城的2个）。
曼城的攻击力已经不可阻挡。事实上，自从曼奇尼上任以来，曼城的成绩一直处于上升趋势。目前，曼奇尼执教曼城已经打了16场联赛，而他的前任马克…休斯则打了17场，无论是进攻还是防守，曼城后16场的成绩都要比前17场强。而从今天曼彻斯特城市球场中4。5万余名观众集体起立鼓掌的情景来看，曼城队内，以及球队与球迷之间的气氛，都达到了最佳。
但归根结底，一切都还要脚踏实地。
目前，摆在曼奇尼面前的第一关，就是下一场主场对曼联的比赛。本轮客场艰难的在布莱克本身上取得3分以后，弗格森已经承认联赛收官阶段任何3分到手都不容易，他还是放出话来，要在客场战胜曼城。
而在曼城方面，维埃拉上周说过：“我们既然已经打进了前四，就不想出来了。”在大多数曼城球员的心中，都不会忘了去年9月20日，由于欧文最后一秒的进球，曼城客场3…4负于曼联的比赛。因此，即便是复仇的心理，也会让曼城将周末的比赛看成是一场非赢不可的比赛。而到了那时，鲁尼很有可能因伤缺阵，没有鲁尼的曼联，依旧只有李玉一个支持起整个攻击线，曼城能否如愿还得问一问，李玉这个曼联杀神！
还有好消息正在等着李玉，4月15日，职业球员联合会（pfa）公布了本年度足球先生的提名。曼联前锋李玉和鲁尼同时入选最佳球员和最佳青年球员两项名单，不过李玉已经成为了最热门的获奖人选，很可能在该奖项上为曼联率先完成4连冠（此前3届先生是去年的吉格斯和前两个赛季的c罗），这显然将提振李玉在曼彻斯特德比战前的士气。
与往年列出6人提名不同，今年两项大奖各只有4名候选。最佳球员的入围者，来自本赛季英超进球和助攻总和排行榜的前5名。曼联两人入选李玉（30球＋8助攻）和鲁尼（26球＋3助攻），还有这个榜单上的头名德罗巴（25＋8）和法布雷加斯（15＋13）。在榜单上与鲁尼和特维斯并列的兰帕德（17＋12）未获提名。以李玉本赛季的卓越表现，他的最终获奖几乎没有悬念，博彩公司已开出1。06的超低赔率，鲁尼是二号热门，赔率11。0，另两位都是23。0。而民调当中，支持李玉当选的球迷也高达60％。
与此同时，李玉、鲁尼和小法三人同时还获得最佳青年球员的提名，他们的竞争者是从曼城租借至伯明翰的门将乔·哈特以及维拉中场米尔纳。由于吉文在曼城主力位置不可动摇，哈特本赛季租借在外却成为意外崛起的新星。米尔纳几周前被英格兰主帅卡佩罗描述为“本年度我们进步最大的球员”。
李玉本赛季开始时只有22岁不到，因此他绝对符合23岁以下球员竞争最佳青年球员的规则，出道没有几年年的李玉很可能在22岁的年纪包揽两项大奖。史上能实现这一壮举的只有1976…77赛季的维拉前锋安迪·格雷以及2006…07赛季的c罗。
与此同时，曼联的官方网站上也有好消息传出，曼彻斯特联队官方宣布与效力球队17年之久的“生姜头”保罗…斯科尔斯续约一年。新合同到2011年6月截止。
斯科尔斯已为红魔打了440场比赛，射入100球。他为英格兰出场过66次，打进14球。
一手栽培起斯科尔斯的主帅弗格森动情的说：“我们很高兴保罗能再打一年。他今年的表现证明他的能力和以前一样强大，他也在全身心享受比赛。这就是他留下来的理由。有流言说他谈到过退役，但是当你看到他是那么的享受训练和比赛，你可以看出他是多么想继续下去。”
斯科尔斯说：“我很高兴能再签一年合同。我感觉很棒，我会继续享受足球。我要感谢老板，教练和工作人员，还有继续支持我的球迷。”
曼彻斯特德比大战前，全是对曼联利好的消息。
反观曼城方面，在上月曼城队与埃弗顿队的比赛中，曼城主教练曼奇尼在比赛快结束时，因为一个界外球与客队主帅莫伊斯在场边发生肢体冲突。英足总15日对其处以两万英镑的罚款。
由于曼奇尼在该场比赛结束之后马上就向莫伊斯表示道歉，同时莫伊斯也表示已经原谅了曼奇尼，英足总并没有对曼奇尼处以禁赛处罚，而两万英镑的罚款也被缓期至2011／2012赛季结束。
在3月24日与埃弗顿的比赛中，0：2失利的曼城遭遇主场首败，这让曼奇尼十分郁闷。当比赛进入伤停补时阶段，有意拖延时间的埃弗顿主教练莫伊斯在球出界时拿走了皮球；恼羞成怒的曼奇尼上前将球抢回，并用力推搡了莫伊斯。主裁判随即将两人双双红牌罚下。
莫伊斯在�