“不过从今天起，我为你起字‘东珍’，希望你到了东洋，能被当作珍客看待。”
显牙不明所以，只好点了一下头。
“东珍，”肃亲王道，“为什么我要挑选你去？在我子女中，谁有你，看来最有出息。我将所有希望寄托在你和川岛浪速身上。”
父亲书房中，法国式吊灯辉煌耀眼，沙发蒙着猩红色天鹅绒罩面，书橱上有古籍、资料、手稿。文献，散发纸和墨的香味，甚至梅兰芳（贵妃醉酒）的上色剧照……，但父亲只递予她一帧照片。灰黯的、陌生的。
那便是川岛浪速。
一个浪人，对中国东北之熟悉，对满蒙独立之机心，甚至远在中国人之上。
照片中的他，浓眉，双目深邃，身躯瘦削，非常书卷气。穿着一袭和服，正襟危坐，远景欣然。
“这便是你的义父。他会好好栽培你，策动我大清皇朝复辟大计，你要听从他教导。”为了这个计划，川岛浪速也真是苦心孤指了。他不但与肃亲王深交，还曾蓄发留辫，精研中国史地，即使他年轻时策动过满蒙独立运动不果，但一直没灰心过。他以为“东洋存亡的关键地区，全在于满洲”。
满洲；
是的，东北一块美好的地土！
这也是肃亲王觊觎已久的。
川岛原比肃亲王大一岁，但他灵机一动，便说成同年生人，五奉之为兄，交换庚恰，共结金兰之好。那天，还穿了清朝客卿二品的官服，与肃亲王并排，坐在饰有慈花的日本屏风前合照留念。
谁知显泽落在他手中，会被调教成怎么的一个人物？
但一切的故事，只能朝前看。事情已经发生了。
肃亲王把一封信交给女孩，嘱她代转：
“将小玩具献君，望君珍爱。”
马车来了，大家为可爱的、双目红肿的“小玩具”送行。
一九一三年，她无辜地，只身东渡B本去。
王府的院子，繁花如锦，有桃树。杏树、槐树、葵花和八重樱。是春天呢。
依日本的年历，那是大正二年。
在下关接她的，果然是照片中的男人，他看来后头深锁，心事重重的样子。
显环，或是东珍，随着这本来没什么情感，但今后必得相依的义父回到东京赤羽的家。
他又为她改了名字。
这趟，是个日本名字——
川岛芳子。
她签著名字，说着日语，呷着味咱汁。
川岛浪速之所以皱眉，是局势瞬息万变。
在他积极进行的复辟运动期间，一九一五年一月，日本党对中国提出了“二十一条”要求，态度强硬，不但中国人反感，部分日本人也批判。但袁世凯接受了条款，且龙袍加身，粉墨登场称帝，改元洪宪。
大家还没来得及喘息，次年，皇帝又在一片倒袁声中下台了。下一场戏不知是什么？
川岛浪速原意是结合内外蒙古、满洲（奉天、吉林、黑龙江三省的东北大王国），再把宣统皇帝给始出来……
此举需要钱，需要人才，需要军队…
川岛芳子不过是个小学生吧。孩子应得的德行调教几乎没有，反而正课以外的熏陶，越来越使她憧憬一个“满人的祖国”。
背后的阴谋，她如何得知？即便知道，也是增懂难明。
只在校园放小息的时候，跟同学玩耍。
男孩的头发都给剃去，整齐划一，穿棉布上衣，斜纹哗叽裤子。女孩则一身花纹缎子上衣，紫缎裙裤。
小学体操课有军事训练呢。男孩听从指令，互相用竹枝攻守，大家以中国人为征服目标——如果“进入”了中国，可以吃鲜甜的梨子，住华丽的大宅，中国的仆从是忠心的。
小憩时，大家又在玩战斗机的游戏。
芳子扮演战斗机，向同学们轰炸，四下所到之处，要他们纷纷卧倒。
一个男孩不肯卧倒。
芳子冲前，一鸣鸣！隆隆地压住他，年纪小小，又勇又狠。
男孩被压，大哭起来。
“哭什么？”芳子取笑，“战事发生了，一定有死伤！”
她的一个同学，忽然狡黠地问：
“芳子，究竟你家乡在哪儿？”
另一个使附和：
“是中国？是日本？吓？”
芳子受窘。她的国籍含糊不清，一切都混淆了，成为小女孩的负担。
她灵机一动，只聪明地答：
“我家乡在妈妈肚子里。”
然后转身飞跑。
跑！
——又跑得到哪儿去？
还不是异乡吗？
到底不是家乡。真糟，连妈妈的样子也几乎记不起来，努力地追忆。，…·
女孩的泪水只不由自主地在眼眶内打转。不是因为伤心，而是，一种没有归属感的凄惶。
远处的体操场飞来一个皮球，落在她脚下，当对方还未走近来捡拾时，芳子蓦地拣起，用尽全身力气，扔到更远的地方去，狠狠地。
她男性的气质，在这些微妙的时刻，已经不自知地，初露头角。
她还是跑回川岛浪速义父的身边，别无去处。
背后是同龄东洋小子的挪揄：
“芳子！若干！支那的芳子！”
她不要再上学了。
她根本不爱课堂中同游共息的正常学习生活。
转了多间小学，换了家庭教师，上着很速规定的日课，日夕被灌输复辟和独立的思想…渐渐，芳子长大了。
而在千里以外的中国：袁世凯在一九一六年死去，不管他是病死，受刺激而脑溢血，抑或遭暗杀，总之，川岛浪速等伺机待发，部署举兵的“扶清讨袁”行动，马上失去了目标。如鼓足了气的皮球被扎上一个小孔。肃亲王也郁郁寡欢了好一阵。
谁知第二年，安徽督军张勋也发动了复辟清室的运动，才十二天就以失败告终。事情弄得很糟。民国六年虽改为宣统九年，不了了之。
他俩的后台，蒙古巴布扎布将军苦战横死了。辗转几年，军费弹药付诸东流，一事无成。美梦那堪一再破灭？
即便他落魄了，但——
他还有一枚未走的棋子！
女孩长至十四五岁。
夜里，她倚在新居的窗前看着满天星斗。
落脚的地方又由东京赤羽，迁到信州松本，浅间的温泉区。
星星好像有颜色，密缀在一条宽阔的黑腰带上，有黄色、蓝色、银色、红色……，她盯着它们，良久，一种孤寂无聊的感觉扰乱了少女的心，思绪不定
但，只要她一想到“大清皇朝还有我呢！我一定要为祖国做点事！”以此自勉，又再热血沸腾起来。川岛浪速在她身上的心血没有白花。
她有机心、肯吃苦、任性安为、大胆而有主见。
但那天噩耗传来了。
芳子是松本高等女子学校的插班生，在学校的纪录并不好，高兴就上课，不高兴就溜课，我行我素。
浪速来找她的时候，她正自课堂逃出来，跟校里的勤杂男人聊天，嬉笑，打发时间，但不予甜头。
“芳子！”
只见义父神色凝重，心知有异。
他搂搭着她的肩膊。她虽然瘦小，但有力。浪速告诉她：
“芳子，又有一个坏消息，你要坚强——你父王，二月十七比因为糖尿病，在旅顺逝世了。”
芳子用心地听着。
“又”有一个坏消息？是，于肃亲王去世前一个月，她的生母已不在了。据说是身怀第十一个孩子，但为了专心照顾肃亲王，喝了堕胎药，结果意外身亡。
母亲去了。
父亲也去了。
自此，她仿佛一点家族的牵挂也没有了。
于然一身。
“芳子，你不要伤心。记着，我们要继承你父王的遗志，复兴清室！”
说真的，这是她亲人的死讯呀，不过，芳子咬着牙，她没有哭。她很镇定、庄严，如一块青石在平视。默然。
幼受训练，芳子已经与小时候有显著的分别了，不再是个爱哭胡闹的小玩具，她是“无泪之女”，等闲的事，动摇不了她。
川岛浪速正正地望定芳子，饶有深意：
“大家都在等着你长大成人！”
是的，生父壮志未酬，养父空言奢想，只有她，是未绽放的一朵花，未揭盅的一局赌。
虽然自幼成长于动荡不安的乱世。帝制与革命的夹缝，推龄即只身东渡，为浪人之手抚育，她的“骨肉情”几乎湮没了，但还是以肃亲王十四格格的身份，回北京奔丧，从而为政治活动销好远大光明之路。
亲王的灵柩由旅顺运送至北京，扛灵柩的、诵经的、送葬的、抬纸活供品的、戴孝的，队伍很长。等最后一辆车离开家门出发，到达火车站，整整用了天的时间。
亲王葬礼，规格仅次于皇帝。还是有他的气派。
奔丧之后，芳子更加无心向学了。便乘机休假。两边往来。长期缺课，校长表示不满，正在有意勒令退学的边缘。
芳子并不在乎。
她开始恋爱了——
像个男孩子般，穿水手眼，戴帽，骑着马呢。这样的恋爱。
不过，她长着一头披肩长发，在马背上，迎风招摇。
山家亨，松本第五十步兵联队少尉，像其他年青军官、军校候补生、浪人、爱国志士、激进派，以及“黑龙会’减员……形形色色的人物一样，曾经登门拜访过川岛浪速，参加过集会，高谈阔论，杨述时局。
在天下国家大事之余，男女之间的追逐，却不知不觉地，令这两个人抽身退出。
芳子已经十七岁，她独特的姓力是一点文人的霸气。——不过，到底是个女人呀。
山家亨的骑术比芳子精湛，总是用一个突然的动作，便把芳子抛离身后，然后他缰绳一勒，马蹄起人立，像在前头迎驾。
作为军人，策马的花式层出不穷，身体经常离开马背，令人捏一把汗。
人和马的头都昂得高高的，自豪地飞驰着。
芳子有点不甘，虽然对这男人满心倾慕，却不想差太远了。她也仿效他，身体放轻，离开马背——谁知，失手了。
几乎翻跌堕马之际，山家亨急速掉头，伸手救她一把。
她很感激。
近乎崇拜他，向他微笑一下。然后策马直指前方。
二骑驰骋半天，方才俄极知还。
川岛浪速在浅间温泉的房子，经常高朋满座。
在玄关，只见一大堆靴子、鞋、手杖、帽子、大衣…
谁在里头，说些什么，芳子摸不关心。她眼中只有山家亨，其他一切视若无睹。
山家亨把情人送回家了，便道：
“明天见。”
说来有点依依。芳子突然带着命令的语气：
“你不准走！”
她转身跑到厨房去。
出来时，经过大门紧闭的客厅，人声营营，她只顾拎出一盒点心，一打开，是红豆馅的糯米团。
“我亲手做的大福。”
她吃一口，又递予男人。
他皱眉：
“又是红豆馅？”
“我喜欢呀！”
“太甜了，我喜欢栗子作馅。”
芳子摇头，只一言不发，把吃过一口的大福，一个劲地塞进他口中，望定他吞下。
“我不喜欢栗子馅的。不过——下次做给你吃吧。但你今儿晚上把这盒全干掉！”
山家亨一看，有八个！真无奈，但依从地收下了。
芳子很满意。她自小独裁，对她所爱的人也像置于掌心。基于天赋，却很会撒娇。
芳子腻着声音：
“我下次一定用栗子作馅。或者下半生都这样做呢。”
她脱着他，这比她大上近十年的男人：
“你要证明我是个好女人。”
山家亨闻言一笑，马上立正，行个军礼：
“你是松本第五十步兵联队少尉山家亨先生的好女人！敬礼！”
芳子一想：
“松本，不过是个小地方……。算了，你得全吃光呀，我会盘问你的！”
说着，便进屋子里。
才几步，她忽回过头来，妩媚向他人叮嘱：
“明天见！”
目送山家飞身上马，远去。他像他的马：矫健。英挺、长啸而去。
她脸上泛起甜蜜的笑容。
几乎便忘记了在中国驰骋的壮志——只要跟心爱的情人依依相守，远走高飞。伺候一个男人，像世上所有女人一样……
“芳子！”
她听不见。
“芳子！”
室内有人叫唤，把她的灵魂生生牵扯回来了。
她笑靥还未褪呢。应了一声，把木门敞开——
所有人都把目光集中她身上。
赫见举座都是男人！雄赳赳，满怀壮志的，十多个。她又陷入男人的世界了。
川岛浪速身畔，还坐了个头发及胡子尽皆花白，看上去脸容慈祥的客人，原来他就是“黑龙会”的头子，头山满。
他向劳子端详一下，不怒而威。
为实现日本帝国主义的大陆政策，他与川岛浪速的看法是一致的：——
中国人是五千年来为旧文明所腐蚀透了的民族，其社会的结合力完全消失殆尽，四亿民众犹如一盘散沙，中国人自私、利己、短视，具浓厚的亡国性格。故日本应在中国领土上确立国家实力，处于优胜地位，先占据满蒙，巩固立脚点，扶植大东亚主人公之势，不让列强瓜分中国。尤其是虎视眈眈的俄国。
而“解决满蒙问题”，正是这一阵大家议论纷纷的中心。
就像川岛浪速耿耿于怀的大志：
“希望有一天能够以满洲的天作为屋顶，满洲的地作为大床，在中国四五千年的兴衰史上，有自己的名字！”
芳子只向座中各八点头为礼。
有一双眼睛，一直带着陪恋，窥视着她。
与其说是“一双”带着陪恋的眼睛，毋宁说是“大部分”吧。
这些年轻的志士，或许都是芳子的暗恋者，把他们的青春岁月，投放在国是之上，醉翁之意：芳子是年方十七的情室王女，血统高贵，貌美而骄矜，同时有着不自觉的放荡。——即使为政治需要而追求，到底她有这种吸引力。
可惜座中对手，还是以这不大做声的男子最强，人为的吧？
川岛浪速问：
“芳子，认得他吗？”
她目光停在这年轻人脸上，他长得英俊温文，一直望着自己，眼中闪着一点光彩。他还是没做声，但一张胜，叫人一眼看中。
似曾相识呢。
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