「怎么，你是会卖国还是怎么的？」寇诺打趣道。
「我只是会忍不住，把帝国变成波兹家的，」兰斯眨眨眼。
最后一句话，让寇诺呵呵直笑。
***
被兰斯挂念在心的庞德，这会儿正与放克逛著大赛场外的魔药摊位。
要说，这次在库落主办的魔药大赛，会场是借了波兹在库落的最大拍卖会堂。赛事在会场内进行，而拍卖场外广大的腹地，则是设置了近百个帐棚，让来自帝国各处的魔药师们摆设摊位，推广与交流自己手边拥有的魔药。
不止魔药商们会来此寻找货源，有经验的冒险者若是得空，也喜欢来这儿淘宝，毕竟大赛期间这里可说是聚集了帝国最齐全的魔药，比价也方便。许多魔药师甚至自备了魔药原料，利用短短五天的大赛期间，在会场里立即接单立即制作，省去运费及转介费用等杂项后，所赚金额足够把参赛的旅费补足了。
而这次因为有波兹的参与协办，库落还推出了拍卖服务。
亦即，若经参赛者同意，参赛后的魔药配方；无论得奖与否，都可以在隔日直接挂上一级拍卖场进行配方拍卖。以往得由魔药师就手边的新药配方一一与买家们洽谈才能决定出售与否，今年，经由拍卖场的公告与竞价，增加曝光率，一些即便没有得名，但挺为实用的改良配方，将会有更好的销路。这个变动，为今年的大赛引起不小的话题。想来，库落为了不输其他城镇，拼著有限的资源，打定主意要把这次的魔药大赛办的令人印象深刻。
不过上面这些，倒不是庞德与放克所关心的。
他们更偏向一般冒险者的需求，在各式摊位摆出来后，就抱著毛团钻进了几百个帐棚间寻宝。
因为伯格朗也告诉他们了，魔药大赛其实只在最后一天较为精彩，所有重量级的参赛者作品，都被排到最后才公布，约末是怕□过了人潮太快散去。
***
实际逛了场外的摊位后，庞德增广见闻了许多。
原来魔药可不仅只限于庞德之前以为的、供人服用的魔药，还有更多方便实用的成品，被运用在生活各处。比如防虫的、防潮的、防锈的、防水的各种涂料、隐形墨水、燃点极低的火种药水、或是永不掉落的假发接著剂，看的庞德在心底啧啧称奇。
也因此，每届的魔药大赛都订有特定主题；像今年的主题就是『外伤药』，方便进行评分比试。否则，魔药领域太过广泛，硬要在不同种类的魔药间评出分数，可不是会让太多人服气的做法。
而这也是庞德认真逛街的原因之一。
在经历了水滴铃铛的拍卖骚动之后，他想，威光果虽也可以利用拍卖场卖出高价，但这会让自己过于扎眼，至少伯格朗会了解自己的秘密更多。所以秉持鸡蛋别放在同一个篮子里的考量，庞德打算分散风险，威光果这个，他想找个适当的光系配方，自行制作或者找人秘密制作。
今年的题目是『外伤药』，正好与光系的愈合能力对的上，或许一些配方里会有用上威光果的地方。但自己对于伤药的研究，可说是完全不清楚，所以庞德想在外头摊位先看上一圈，了解伤药大致的种类后，接著再看放上拍卖场上的参赛作品，才会有点头绪。
期间，庞德自然也碰上了许多实用的魔药，有些效果即便魔咒都能达到，但庞德还是买了一套。他们才吃过没法使用元素魔法的苦头，自是不敢轻忽大意，反正新打造的空间腕镯空间好用许多，全买了丢进去，不占太多空间也花不了太多金币。
不过，随著时间经过，涌进摊位的人潮逐渐多了起来。
原先还能自在地逛著摊位的庞德，这会儿不得不被放克紧紧钩住肩膀，免得被人群冲散。
这时放克高人一等的北方人体格，在人群中鹤立鸡群，屹立不倒，相当可靠。
但同时也是个醒目的目标。
于是在吵杂声之中，庞德首先听到了，「放克！？放克！！是你么！？」
庞德困难地转头，放克稍后也扭过过头，而后瞪眼。
「梅娜？」
第57章
在拥挤的人群中；庞德看不到声音来源，但听到这名字，视线随即转到放克脸上。
只见放克瞪大的眼里有著确确实实的讶异；为此放克更用力地扭过了头，视线找了一下就定在了某个方位。庞德感到放克揽在肩上的手动了动，似乎想让他们转向靠过去；但因为周围的人潮不断的向前推挤，两人要逆向往后走；并不容易。
庞德看到了放克脸上突地闪过的急切；于是扯扯放克的衣服；幸好放克还记得低头。庞德仰头；指指旁边某个人少的帐棚，「我先到那；你去找她。」
放克看向庞德指的帐棚，似乎是个生意普通的摊位，半开的廉帐里虽也有些人，却不像外头这么拥挤。放克又看了眼后面，揽著庞德立刻往那帐棚移动，把人送进去之后，快速拉好庞德头上的斗蓬；刚有些被挤掉了，再把被塞在胸前的毛团拎给庞德，「你这等我，别乱走啊。」
庞德才要开口，一句「你们聊，我自己逛」说了个头，放克竟就匆匆转身离开，再度钻进了人群里。
庞德挑眉看著放克离去的背影，心中划过一阵类似被人挂电话的古怪感觉。低头看看在手臂开心扭动的毛团，这小子正努力把小肚肚扭到上头，庞德摸了把毛团的肚肚，低声嘀咕，「这么急？我想他还会忘了时间，还是别等了。」
毛团呜咪一声，抖抖腿，也不知是觉得舒服还是赞同。
不过说归说，庞德还是留在帐棚先逛了一遍。随后了解，帐棚里没什么人的理由，是因为这里只摆放了些非常普通的家用常备药，这些庞德在之前的摊位都买了一些，也不缺，唯一比较不同的，是店主把药都整成了一个小箱，方便携带，贵上了一些，却创意不足，才没有什么人气。
所以看过一圈，庞德就不想待在这浪费时间，正打算离开之际，这时门口重新出现了放克高大的身影。他护著名身形瘦小的女性进来，一进帐棚后，见到庞德时脸上一副松了口气的表情，放开那名女性赶紧靠了过来。
「等很久？我就怕你先走，」放克赶紧拉住庞德，从刚的位置，他知道庞德正想离开。
庞德没有否认，耸肩，「我想你赶著找她，或许会聊上几句。我能自己逛。」
放克没察觉庞德的些微敌意，「我刚看她好像被人推了一把，还好没被踩著，现在外面人越来越多，不好逛，要不我们先回去吧？」
庞德看了眼放克脸上的急切确实不见了，接著把视线移到跟放克进来的那名女性身上，可却发现，这位『梅娜』带著不可思议与惊讶的视线，直直盯在放克已没有疤痕的脸上。
庞德忍不住就冒出了句，「这是嫂子？」
这句一出，站在门口的女性一愣，受伤又委屈的视线立刻投了过来。
庞德才有些莫名，就见放克搔搔脑袋，张了张嘴，最后说，「呃，大哥好像娶了别人。。。」
庞德挑眉，摸摸手臂里的毛团，「不急的话，换个地方聊吧。」
***
半小时后，三人回到这段时间庞德与放克居住的贵宾招待所。
庞德回房脱下斗蓬以前，拉了召唤铃，不一会儿穿著黑袍白围裙的胖胖厨娘就在门口敲著门。放克前去应门，厨娘笑眯眯地问今天想吃什么，放克依然答了肉，厨娘拍拍胸脯，得意表示没问题，今天的肉排与之前的绝对不会重复。庞德这时走进厅里，多交代了句来壶热茶与小点招待客人。厨娘颇为熟碾地应了声，回头钻进后方的小厨房忙碌了。
稍后，三人便坐定在一楼被华丽家具与地毯填满的会客厅里。
庞德与放克挤在一张软椅上，与梅娜面对面。
毛团则挤在庞德与放克两人中间，冒出个头好奇地盯著对面的陌生人。
镶金的雕花矮桌上，摆著做工细致的茶点与一壶香浓奶茶，基于待客之道；这是放克不会注意的细节，庞德帮梅娜倒了一杯，微微推了过去。「请用。」
看著周遭摆设、两人身上质料昂贵的布料、而后是庞德那张惊人的脸，有些发愣的梅娜清醒了过来，拘谨地说，「谢、谢谢。」
庞德同样暗中打量著梅娜。
与庞德想像中不同的，这位梅娜外表看著不像北方人，倒是个完全的南方女性。庞德以前听放克说过，他们聚落里有些外出的族人偶尔会带回南方女性做伴侣，梅娜似乎就是个南北方的混血而外观完全继承了南方。
就见梅娜小小的脸蛋清秀美丽，比之粗犷的北方人，有著抹南方的精致，皮肤也白晰，长长卷卷的暗色卷发，有些凌乱地披在肩上，看著狼狈，却很有楚楚可怜的味道。
大大的棕色眼睛、卷翘的睫毛、与粉色的唇瓣，混在北方人中间，就像尊精致的洋娃娃，不愧是部落里最美丽的女孩儿。这会儿光是抓著膝上的斗蓬端坐著，也有种令人怜惜的感觉。
庞德有些理解，要是从小被村里传著与这样一位女孩儿有婚约，心里无法不升起些期待的。
才这么想，这边就听放克清清喉咙，开口直问，「那个。。。大哥还好吧？」
庞德心底翻了个白眼。
梅娜才端起瓷杯的手一颤，「框啷」一个轻微的撞击声，随后放下杯子，也不喝了，轻声道，「他很好。。。。去年春天，他跟艾米结婚了。」
放克也发现自己的失言，左右支吾，「大、大哥不是一直跟艾米姐吵架嘛。这不是得吵一辈子。。。」
梅娜没有接口，她垂下眼，纤细的手指绞著斗蓬，咬了咬唇后，突地抬头问道，「你。。。你是不是跟芬里说过什么？」
芬里就是放克的大哥。听见这句，放克有些糊涂，「说过什么？」
「说。。。」梅娜欲言又止，看向放克的视线委屈却又隐含期待，「说你。。。会回来、娶我？」
。。。所以即便告白，芬里也不可能考虑，因为她永远都是弟弟预定的老婆？
梅娜没说出口的意思，庞德在旁一听就懂了。
突地，庞德对放克这个大哥印象好了点。
原先放克的大哥竟遵照祭司的意思让放克离开聚落时，他就有些不理解，但放克口中依旧对他大哥信赖有加，庞德就想著也许族情不同，不该乱下定论。而在梅娜这事上，至少芬里似乎是站在了放克这边。
相反的，梅娜放弃放克在先，求爱不成后，回头却问放克是否阻止了自己的恋情。。。
这个梅娜，即便放克想，庞德也不赞同放克与她一起。
但放克可没想这么多，一愣后飞快看庞德一眼，发现庞德竟有些不满，赶紧摆手，「没有没有，我什么都没对大哥说啊！」
梅娜微微睁大眼，似乎因为极力的撇清有些受伤。她抿了抿唇，叹道，「我该知道的，只有你是真心对我好。。。」
放克一听直觉有些不自在，「那、那你怎么会在这，你阿爹呢？」
突地梅娜垂下了脑袋，抓起袖子按了按眼睛，「。。。阿爹去年底就病世了，我、我很伤心，决定做个药草师，才跟著旅人离开北方。」
「你阿爹他！？」放克先是惊讶，而后低落不少，「他以前常给我糖吃的，」感伤以外，听著千里远的故乡人事变迁，放克的乡愁似乎被钩了起来。
庞德知道有家回不得的感觉，不禁拍了拍放克的腿，毛团似乎也感受到这股情绪，从两人中间窜了出来，溜上放克的肚子蹭了蹭。放克低头，拍了拍毛团，而后抓住庞德的手，指头勾著指头紧握了下。庞德抬头，果然收到放克投过来满足的笑，也回了一个。
而眼前这幕，由于梅娜忙著擦眼泪，没有撞见。她在收拾好自己之后，抬头坚强地笑了笑，「没想到这么巧，我跟著老师过来，竟会碰到你，你。。。你变好多，能住在这儿，还有那个疤，怎么会？」
放克的心情被庞德抚平很多，这会儿咧了咧嘴，「疤是庞德帮我治好的。」
梅娜讶异地转向庞德，随后一脸感激，「真的谢谢你。放克是为了救我而受伤的，我一直很内疚，也挂念著，他能治好。。。我真为他感到高兴。」
庞德不禁想笑，从刚刚，梅娜就一直提醒著放克对她的喜欢与对她的好，是什么打算？「我同样受放克帮助许多，这是应当的，」庞德意有所指。
梅娜似乎没听出来，竟害羞笑笑，「就是。他从小，对人好，就会很好很好，。。。我是最清楚的。」
而放克这呆头鹅，对于梅娜的暗示浑然不觉，以为这算称赞自己，有些得意地朝庞德咧嘴。
庞德心底再次翻了个白眼，觉得原先为放克担忧复合这事的自己，有些无聊。
果真就听放克对自己说，「恩，我以后一定对你很好很好。」
这时放克带些缅腆的表情，庞德认为是比一旁满脸震惊的梅娜，更具可看性的。
第58章
接下来；厨娘准备的丰盛午餐；似乎引不起梅娜更多食欲。
餐桌上，梅娜忍不住探问了放克与庞德两人的关系；听到放克傻笑说出他们前阵子已经结户的消息后，梅娜脸上有了一瞬间惊愕；随即扯了扯嘴角；僵硬地给出了恭喜。只要多看一眼，并不难发现梅娜眼底对放克的失望与埋怨；就好像放克背叛了对她的感情一般。
庞德在心底挑眉；这时把眼前一盘肋排肉推往还在傻笑的放克；要他帮忙把骨头剔去。放克没有迟疑地接过；在野外他经常负责这种工作；于是勤快地将肋排熟练切成一口大小；顺带还看看桌上有没有其他需要自己服务的地方。
梅娜见自己竟完全被忽略；怔愣了一会儿；随后视线略过庞德身上，才发现庞德竟似微笑地盯著自己许久，梅娜突地有些发冷，强笑了几声，「我、我就说吧，放克他、挺会照顾人的。。。」
「放克什么性子，我们都很清楚，」庞德笑笑，状似关怀地说，「不过梅娜小姐的胃口似乎不佳，是有什么『原因』？还是眼前这些不合口味？要不，我请厨娘准备一些北方菜？这些天，她也为放克做过的。」
庞德连续三个问句，让梅娜赶紧摇摇头，「不不不，非常美味，谢谢庞、庞德阁下的招待。」就怕庞德不相信似的，抓起桌上的汤匙，赶紧地舀了口汤入喉。
见梅娜老实多了，庞德笑容下的冷意才逐渐淡去，看了眼一旁的放克；他正应付著打滚讨肉吃的毛团，只要梅娜没让放克不痛快，他会尽量对她礼貌的。
不过，不得不说，庞德还是有�
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