至指关节都泛白了。
几分钟后，他抬起头逼迫自己松开方向盘。他的克制力已经恢复作用，现在，他要
坐在这里回想莎拉说过的话，并尝试安排新的计划。只有天知道他多得是思考时间，因
为他通知私家侦探社的马兰尼今晚不必出动，所以他绝对不能让莎拉处于无人保护的情
况。
第二天早晨，信差送了一只红宝石的镶钻手镯到“世界报导”的办公室交给莎拉。
黑色的丝绒首饰盒上没有附任何卡片。
下午两点，又有人送来一袭全身的苏俄黑貂皮大衣及一盒长梗黄玫瑰。同样没有卡
片。
四点钟，楼下的停车场管理员以电话通知莎拉，她的兰宝圭尼轿车钥匙已经暂时交
给他保 管，她是否希望他把钥匙送到楼上。
“不用。”她的手紧紧抓住电话筒。“有没有便条附在钥匙上？”
答案正如她的预料，没有便条。她缓缓挂回话筒，呆呆地瞪着办公桌上奶黄｜色的电
话。
“乔顿？”萍妮问道。
“我猜想一定是他。谁会赠送一辆十几万的汽车而不留张字条？”莎拉疑惑地摇摇
头。“他要做什么？”
“妳应该比我更清楚，”萍妮扮个鬼脸。“但是妳最好确定事情停止。妳知道达文
对于私事干扰公务的看法。”
“会停止的，我肯定它会停止，而且快得出奇。”莎拉把首饰盒滑进皮包，又把黑
貂皮大衣搭在一条手臂上。“明天见，萍妮。”
“妳不必再与他见面，可以利用信差服务退回。”
“红宝石、黑貂皮和一部兰宝圭尼轿车？”莎拉摇头。“妳会冒险把任何一样交给
信差服务公司？”
“乔顿就是如此。”萍妮的褐眼露出一本正经的神色。“他又不笨，如果他存心逼
妳再度会面，必然会挑一种独特的方式达到目的。”
“噢，没错，乔顿专挑独特的玩意。”莎拉很快地转身，大步走出新闻室。
四十五分钟后，她站在乔顿位于弗尔蒙的房门外，铿锵有声地敲着。
“为什么？”乔顿一打开门，她就追问。她大步走进豪华套房，把首饰盒交给他，
又把黑貂皮大衣及汽车钥匙拋在白色的麂皮沙发上。“你明知道我不会接受它们。”
“昨天晚上妳相当懊恼，我唯恐妳不愿再与我见面。”乔顿关上门并向后倚在门上。
“我想这个方法正合『一石两鸟』的格言。”
“两鸟？”
他脸上出现一抹微微的幽默。“那么每一小时都会有礼物送往『世界报导』交给妳。
我会像只可怜无依的小狗四处跟着妳——”他的声音降低，温柔无比。“我会利用每个
机会勾引你。”
“我明白了。”她的目光仔细打量他的神色。“不是诡计？你当真？”
他委屈地说：“老天，我不会食言的，莎拉。”
“我知道你的业务伙伴向来尊重你的承诺，但我不真正确定……”
“妳会在我们的恋爱阶段结束前确定的。如何？”
或许会是一桩严重的错误，莎拉暗自琢磨着。乔顿是个谜样的人物，他说过，他会
不惜一切使她回到他身边，那么，是否这只不过是另一种诱她解除武装的策略呢？她正
准备开口告诉他，她不愿意冒险。
“求求妳。”他低声地说。
她觉得内心深处在融化。乔顿一向以命令、接受或引诱的姿态出现，在她的记忆里，
他们共处的全部时光中，他从来不为任何事物恳求。难道真的还有希望？噢，上帝，她
宁愿希望存在吗？乔顿若是不来搅动和诱惑她的感觉，她的生活已经何等宁弯？
“信任我，我绝对不再有摆布妳的想法。”
信任他。他们之间从来没有信任，只有激｜情和rou体的愉悦。然而，如果他真心诚意，
那么，更好的幸福远景将超过她梦寐以求的任何事情。
“莎拉，回答我。”
“我信任你，暂时地。”她说得很慢，然后停顿一会儿。“但是，你如果要追求我，
最好采取寻常的、每天持续的追求方式，取消那些私家侦探，你自己也停止到处跟踪我。”
他脸上掠过一抹宽慰，原先绷紧的肌肉也不再紧张。“没问题，妳不会后悔的。”
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她迎向他的目光。“如果我后悔了，也将是最后一次。”她慎重地表示。“我不会
重蹈覆辙，我不是被虐狂，乔顿。”
“别恐吓，”他笑盈盈地而且突然显得很孩子气。“一切都会顺利的，莎拉。妳尽
管放轻松，让我来操心。”
她叹口气。“你又来了，我喜欢分担我这一部分的烦恼。它表示一种平等的关系而
非主从的形式。”
“对不起。”他的蓝眼睛奕奕有神地闪烁。“这是——”
“自动的反应。”她代他说完，并且发觉自己在笑。“你要走的路还长呢！”
“但是我总会抵达彼端，”他的笑容收敛。“只要妳稍微帮个忙。以前我从来不求
妳帮忙，莎拉。但是，请帮我完成这件大事。”
他们之间的沉默突然充满深情，莎拉发觉自己仰着脸凝望他，无法挪开视线。他对
她提出的要求，超过言语所能表达的一切——意义更深的要求。她终于设法拉开目光并
危颤颤的笑道：“呃，我也需要你帮个忙。如果你继续把礼物送到办公室，达文会气得
掀掉屋顶。在新闻室里，这种事情不太恰当。不要再送礼物，好吗？”
“不再送礼物。”他忧心仲仲地瞥一眼莎拉进入房间时拋至沙发的黑貂皮大衣。
“我猜妳不愿意接受这些——”
“不愿。”她斩钉截铁地表示。
“可惜。噢，好吧，我会保留它们，等妳决定——”当他看见她脸上小心谨慎的神
情时，戛然止住并露出腼眺的笑容。“我知道，妳不必提醒我，我又在勉强。我恐怕这
是天生的兽性。”
“我早发现了，”她涩涩地说。“整整九个月。”
“这一次绝对不同，我保证，莎拉。”他突然转身打开房门。“我七点钟去接妳，
准备好。我有东西给妳看。”
她显然又被忽略了，莎拉滑稽地想着。“通常应该是请求女士赏光。”她轻松地说。
“事实上，这是求爱中不可或缺的一环。”
他露出笑容。“请妳今晚赏光，好吗？”
“我很乐意。”莎拉走到门边，转身仰望他，问道：“我该穿什么？正式的或非正
式的？”
“牛仔裤、网球鞋和风衣，七点见。”
当她穿过门厅走向电梯时，可以感觉乔顿继续盯着她。她究竟把自己卷入什么漩涡？
她忧心地揣测。事情再度重新开始，她又在乔顿的影响力之下，彷佛不曾离开他。
抵达电梯旁，她停住片刻，回头瞥了一眼。乔顿仍然站在门廊上远望她，彷佛正在
猜测她会产生什么念头。讨厌，他或许已经知道。
他露出笑容，那么亲切谅解，使她心头的忧虑一扫而空。“放心吧，心上人，”他
温柔地说。“妳不至于犯错的。”然后慢慢关上房门。
不知为什么，她觉得深获信心，按下电梯门钮。 毕竟，她并不是在做什么无可挽回
的蠢事。给乔顿一次机会，让他证明她对他的观点错误，并不会有什么损失。
今晚他可能带她去哪里？她原以为乔顿会用烛光与诱人的柔和乐曲开始他的恋爱阶
段，而非牛仔裤与网球鞋。
莎拉目眩神移地望着晚霞斑斓的天空榇托着雄浑壮丽的摩天楼钢架。“这就是你要
给我看的东西？”
乔顿点点头，同时递给她一顶鲜黄｜色的安全帽。“戴上它，我要带妳登上最顶端的
桁梁，从那里可以欣赏到伟大的海湾景致。”他戴上自己的安全帽，牵着她的手，扶她
走下街道的斜坡。“还要四个月才能完工，但是妳可以看到它如何逐步的成型。”
“是一座新饭店吗？”
乔顿摇摇头。“是彭氏国际企业的总部新大楼。我准备把整个管理组织从雪梨迁到
旧金山。”
她惊讶地睁大眼睛。“为什么？”
“因为妳喜欢这里。”乔顿没有看她，只专心扶她走过崎岖的地面，小心翼翼地避
开堆土机与各种电动工具。“我想，住在妳自己的家乡土地上，妳会觉得安全些。”他
握紧她的手。“我希望妳和我在一起时有安全感。如果妳不必勉强住在陌生的国度里，
或许更能顺利达成许多事情。”
“你为了我而迁徙？”她喃喃地说。“万一不成功——”
“我说过，这一次我们的婚姻会成功。”他拉着莎拉进入外侧的施工电梯并激活开
关，电梯快速上升。“对了，这才是一部升降梯该有的功能。妳何不让我派一组工人到
妳住的地方换掉那部老骨董？”
“我喜欢那部电梯，它有个性。”
他的脸顿时洋溢温馨的笑容。“我记得妳也曾说过雪梨那辆老掉牙的福斯汽车有个
性。”
她全身一僵，乔顿揭开了一道旧日的创伤。“我喜欢它，你没有权利丢掉它再替我
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买另一部新车。”
“要命，我担心那辆老破烂半路拋锚。”他显然很懊恼地说。“有好几次我在恶梦
中发现妳躺在医院或停尸间里。”
“真的？”她大为惊讶。“你为什么不告诉我你在担心？我又不是不讲道理。我还
以为你不愿意自己的太太驾驶一部早该扔进废铁堆里的汽车。”
“我以为妳明白我……”他的声音渐渐逸去，目光直盯前方。“每当谈到对妳具有
重要性的事情时，我就变成不擅辞令的笨瓜，仿佛所有的话都锁在心里出不来。”电梯
停住，他往外跨上钢架的桁梁。“小心。这里的桁梁铺得很密，而且还有安全栏杆。”
他紧紧抓住她的手臂，谨慎地牵她越过结构钢架的边缘。“坐下来。”
她扑通坐下，两脚悬在建筑的外沿满不在乎地摇晃。她呼吸着冷凝的空气，凝望远
方紫蓝色的海湾。“你说的不错，景色真美，我很高兴你带我来这里欣赏。在这种高度
有种异样的感受，可不是？”
“妳的意思是？”他在莎拉身旁坐下，再度紧紧抓着她的手臂。“挪后少许，妳太
靠近边缘啦。”
莎拉向后移动几寸。“我说不上来，或许看到这些雄浑壮阔、坚固非凡的摩天大楼
时，使我觉得自己渺小又脆弱，并领悟一切就象这样开始的。钢梁、电缆与空间……”
她无奈地挥挥手。“你明白我要表达的吗？”
“妳是说装饰的外表之下全都是原始与粗糙。”他注视她，脸上表情出奇的温和。
“我们也一样。”
她点点头。“是的，不过还有些别的，必须有力量和耐心，否则建筑不了任何束西，
而我们也只能蹒跚而行。”
“妳不会，妳是个非常坚强的女人。”
“你认为我坚强？”她意外地看着他。“我和你在一起的时候并没表现多少力量，
否则也不会让你随心所欲地主宰我。”
“我一向知道妳很坚强，”他遥望城市的上空。“而且把我吓坏了。”
“吓坏你？别开玩笑。”
他摇摇头。“控制弱者很容易，控制强者几乎是不可能的事。我知道，我若是不够
聪明，将永远不能控制妳。”他转过脸接触她的目光。“还好我算聪明，懂得仔细观察
妳，并且集中每一缕力气寻找观察妳的机会。”
她目瞪口呆地盯着他。“为什么？”
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“我不想失去妳，”他尴尬地笑笑。“却终究失去妳。这事证明我毕竟不是聪明的
家伙，是不是？”
“你为何要告诉我这些？”
“为了同样的理由，我想试着控制妳。我做的每件事都基于相同的基本主题。我如
果不说实话，或许又会失去妳。”他指向远方的海湾。“我在绍瑟多郊区买了一些土地。
等妳准备选择我们的住家时，我会带妳参观那片土地。”
她摇摇头。“办公大楼、住家。你的进度大快啦。”
“我已等了十八个月，所以目前的行动对我来说还嫌大慢。”乔顿站起来。“我们
该下去了，天黑之后留在这些钢桁上不安全。”他拉起莎拉靠近他的身边。当他扶着她
穿过屋顶走向电梯时，像老虎钳般紧抓她的肩膀。不久之后，两人又往地面降落。
她突然发现乔顿按在开关上的手微微发抖，她抬起头迅速扫视他的脸，只昱片苍白
和不自然。“乔顿，怎么啦？”
他笑笑。“没事，只不过看妳在那些钢桁上滑巨让我、心惊肉跳。”
“那你为什么要带我上去？”
电梯停住，他跨出去并扶着她的手肘。“做个小小的试验。”
“试验我？”
“不，试验我自己。十八个月前，我必定无法容忍看妳登上那里。”他开始推她穿
过施工现常“但我做到了，而且这其中具有某些涵义，我猜想。”
“我不明白。”
他们已经抵达人行道，乔顿停住脚步，旋过莎拉面对他。他脱掉她的黄｜色安全帽，
手指徘徊在她光滑柔软的发丝间。“让妳了解我还不够，我必须了解自己。我必须明白
自己的能力范围。”
她迷惑不解地注视他。落日最后的余晖在他脸部刚硬的轮廓上投下一抹古怪的严肃
感。“也许我们俩都需要学习。”她慢慢地说。“现在，我似乎每一分钟都在你身上发
现新的事物。”
他扮个鬼脸。“我没使妳逃之夭夭倒令我意外。诚实或许是上上策，却不见得最安
全。”
“的确不见得。”笑容使她一脸灿烂。“但我相信，我更喜欢你的盔甲上有几个小
洞。”
他咯咯地笑了。“妳是说像那辆褔斯汽车及那部吓死人的升降机所呈现的惨状？”
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“个性很重要。”她郑重地强调。“粗糙的棱角往往比光滑的更有趣。”
他摘下自己的黄｜色安全帽，举步走向停在街头的奔驰。“走吧，我带妳去咖啡店，
让妳瞧瞧是否能够再发现我身上其它的粗糙棱角。老天有眼，我身上可多得昊这种
棱角呢！”
“我真的该回去了，明天还得上班。”
他转头玻ё叛劬桃獯蛄克！肮ぷ鞫詩吺种匾月穑抗ゼ父鲈吕铮以�
了几篇妳的专访，发现它们相当吸引人。”
“谢谢你。我比较喜爱专访，胜过传统的报导文章。能够深入挖掘并发现那些具有
影响力的人们所怀的动机和驱动力，是一项挑战。”她扮个鬼脸。“很不幸，这些人大
多不需要宣传，我必须花惊人的时间才能安排到采访。譬如说，我一直深切盼望能采访
雷亚力或撒切尔夫人，但是始终没有碰上运气。”
“对妳这么有决断的女性来说，我相这这�