多的女性将采取这样的态度：如果你打不败他们，那就跟他们一起来吧。
国际画面
对于色情的热情并不单单出现在美国人身上。TopTenReviws。网站宣称，每年全球性产业的价值大约是810亿美元，而以互联网为基础的色情业占了35亿美元。在过去的5年中，全世界的色情网页以1800％的速度在增长，而在全世界每天的6800万项搜索请求中，有25％是搜索色情网站的。因此，当你因为老板从身边走过而急匆匆地隐蔽你屏幕上的裸体人像时，这样做的人可能不是你一个——在荷兰的某个人很可能也在干同样的事情。
休闲与娱乐（2）
色情网站就这么受欢迎，这是真的吗？根据杜蕾斯公司（Durex，避孕套制造商）所做的2004年全球关于性的调查（2004GlobalSexSurvey），35％的色情传播物的观看者是和他们的伴侣一起观看的。从全球范围来说，南非人是最愿意承认看过色情传播物的人（60％），而印度人（22％）和中国人（24％）是最不愿意承认的人。
全世界的人接触色情传播物的方式基本上是相同的——主要是通过互联网、电话和杂志。但在欧洲，新的火爆方式是通过手机获取色情传播物。欧洲人在与手机兼容的色情传播物上已经花了相当于数千万美元的钱；2004年，PhoneErotica。网站每周的点击量超过了7500万次。在美国，手机运营商担心公众的抗议，因而迟迟没有跟上欧洲的步伐。但无论如何，研究者宣称，到2009年手机上的色情图象产品（可以设想，就紧挨着你的工作电子邮件和家人的数码照片）将在美国拥有2亿美元的市场。
很自然，色情传播物不仅是提供给成年人的。泰国的《国家》（TheNation）杂志报道，2002年，大约有71％的泰国青少年（12~25岁）访问过色情网站，45％是这些网站的常客。来自加拿大艾伯塔省（Alberta）的13岁到14岁的男孩宣称，他们浏览色情网站的次数已经“数不胜数了”。
日本作为成人和儿童色情传播物的盛产地在色情领域拥有非常突出的地位。1998年，国际刑警组织估计，高达80％的儿童色情网站来自于日本。
哪个国家登记在案的色情网页数量最多呢？是德国，大约有1000万个。非洲的一个小国圣多美（S？觔oTomé）宣称拥有大约30。7万个这类网页，几乎是这个小国人口数量的两倍。
这是世界上最大的、最不容易保守的秘密。
玩电子游戏的成年人
在美国，电子游戏让人想起的是长满粉刺的十几岁的男孩，他们在阳光明媚的日子里蜷缩在昏暗的游戏厅的控制板前。“游戏玩家”是那些在各自的地下室里一坐就是好几个小时而不喜欢社交的青少年，没有新鲜空气，没有运动，也没有必要的交谈。
虽然旧有的印象根深蒂固，但是统计数据披露的却是一幅非常不同的画面。在2006年，电子游戏玩家的平均年龄从4年前的只有24岁增加到了33岁。他们不仅比你想像的年龄要大，而且显而易见，他们玩游戏的时间平均只有12年——这意味着一般游戏玩家都是在到了能买酒的年龄时才开始玩电子游戏的。电子游戏已经成了成年人而不是孩子们的最大娱乐项目。
根据美国娱乐软件协会（EntertainmentSoftwareAssociation）的数据，18岁以下的游戏玩家在所有玩家中所占的比例实际不到三分之一，而50岁以上的人占到了25％。我知道，这一点是很难让人相信的。在2006年美国退休人员协会的全国大会（AARP’s2006NationalConvention）上，与比尔·考斯比（BillCosby）和埃尔顿·约翰（EltonJohn）一起成为明星的还有任天堂游戏开发商。
即使是玩游戏的成年妇女——她们占到了电子游戏市场的30％——在数量上也远远超过了17岁或17岁以下的男孩，他们只占电子游戏市场的23％。
注意啦，孩子们，你们的父母到地下室来了。不过，他们并不是来拿走你们的电子游戏，让你们外面去玩。他们是想和你们一起玩。
正在发生什么事情呢？
首先，那些30岁左右的人是在电脑前成长起来的第一代。对于他们的父母而言，“娱乐”意味着买一张票去看演出、戏剧、电影或球赛，然后看着情节一一展开。跟他们不同，这一代人更愿意接受那些与点击鼠标、控制面板和互动叙述有关的娱乐。
第二，因为今天的父母们没有把电子游戏视为一种危险，所以实际上，他们是把电子游戏当成与孩子加强联系的一种方式。根据美国娱乐软件协会的数据，35％的父母是游戏玩家，而80％玩游戏的父母是和他们的孩子一起玩。因此在“热舞革命”（DanceDanceRevolution）的游戏中，孩子们（和他们感觉到肥胖的父母）玩得大汗淋漓，跟着那视频上需要有点儿技巧才能跟上的舞点忙个不停。过去在聚会上，成人和孩子是谁也不理谁的；而现在不同了，实际上，他们有了某些共同的乐趣，比如一起玩“吉他英雄”（GuitarHero）比赛。它对哪一代人都有吸引力。
第三，娱乐软件行业逐渐认识到它的成年受众越来越多了。除了枪炮、哥特人（Goths）和“侠盗列车”（GrandTheftAuto）外，现在还出现了像“模拟人生”（TheSlims）这样的日益生活化的游戏，在这些游戏中，玩家们根据他们日常生活程序来操控他们虚构的家庭成员。2005年，“模拟人生”是北美最畅销的PC游戏——在女性中，它最受欢迎。在电脑游戏玩家中，增长最快的群体之一是45岁以上的妈妈，她们的孩子已经离开家上学了，她们虽然拥有大量的时间，但却没有太多的钱。和其他游戏玩家群体相比，她们看电视的时间比较多，而玩游戏是排在第二位的。和过去那些孤僻的青少年奇客不同，这个群体希望她们的游戏玩起来简单，希望能够通过玩这种游戏认识更多，而不是更少的人。这是一个全新的玩家世界。
最受欢迎的游戏形式是网卡游戏，在每3个玩游戏的成年人中就有2个，换言之，大约有3500万人在玩这种游戏。对于经常玩游戏的人来说，还有一些大型多人在线游戏（MassiveMultiplayersOnlineGames，MMOGs），在这种游戏中，人们可以作为虚拟人物在一个虚拟的世界中互动，而这个虚拟世界是不断变化的，即使玩家离线了，也是如此。在每5个玩游戏的成年人当中差不多就有1个，或者说差不多有1000万人在玩这些游戏。最受欢迎的大型多人在线游戏之一“再活一遍”（SecondLife）拥有超过500万的注册用户，这个游戏允许成年人创造虚拟的人物，并让他们在房地产交易、组织活动、工作场所和普通的社会生活中与他人产生互动。目前，还不允许未成年人玩这种游戏（他们拥有他们自己的版本：青春版的“再活一遍”＇TeenSecondLife＇）。
休闲与娱乐（3）
我必须承认，我也是一个喜欢玩电脑游戏的成年人。“命令与征服”（mandandConquer）系列战争战略游戏，我已经玩好几年了，在这类游戏中，你可以用很多不同的技巧来控制军队。我学到的东西是，总有获得胜利的途径——你做的事情只是不停地玩，直到找到这一途径为止。后来，我玩得更多的是在线拼字游戏，不过，如果你留心一下今天人们在飞机上做什么的话，你就会看到他们不是在看DVD，就是在玩电子游戏。那些在坐飞机的时候还用手提电脑工作的人，实际上只是少数。
说到底，在美国成年人当中，曾经是青少年奇客和网络迷的不入流的嗜好现在成了非常主流的活动。将近1亿成年人被认为是“活跃的玩家”。美国电子游戏的销售额比全世界电影的销售额还要大。大约有100所美国的学院和大学在教授如何设计和生产电子游戏的课程。
玩电子游戏的成年人的出现是一件大事——首先对这个行业本身来说就是如此。对于“成熟的”、倍受推崇的游戏来说，成年玩家意味着一个行业正在蓬勃兴起，它是增长最快的一部分，几乎是按照15％的速度在增长；而专门为女性设计的游戏也是一个潜力无限的市场。玩游戏的老年人也是正在增长的一部分，他们被称为“白发玩家”。2006年，任天堂开发了一种触摸式电脑游戏，叫作“大脑年龄”（BrainAge），它在屏幕上打出一系列逻辑测试题，让老年人来填写，然后告诉他们，他们有多“年轻”。住在养老院里的老年人还为到底是“50岁”还是“40岁”而争论不休，就是这种争论使他们的头脑保持活跃，并有可能使他们不患老年痴呆症。（还记得任天堂在美国退休人员协会的大会上是如何受欢迎的吗？）随着将来老年人拥有越来越多的电脑知识，这一市场只会增长。
不过，即使在三四十岁的成年人当中，电子游戏的市场也被大大低估了——只需看看CircuitCity的产品展示，以及大多数电子游戏封面上的那些不规则的、奇形怪状的图案，就知道了。这些游戏如果有更加精致的封面、更有趣的主题以及新的游戏体验的话，原本是可以在销售额方面取得更大进展的。目前还没有专门关于投资和赚钱的主流游戏——尽管一直以来，最大的赌注游戏之一就是“独占鳌头”（Monopoly）。所有这些游戏关注的都是征服世界、约会或者杀戮。但是大多数33岁的男人所想要的是在市场上突然大赚一笔，或者如果他们想要把某人打一顿，那么这个人就是他的老板或他办公室角落里的某个人。而跟他们年龄差不多的女人则刚刚生下她们的第一个或第二个孩子，她们正在为孩子的成长以及孩子们之间的争斗而忙碌。人类经历中的这块尚未触及的市场是巨大的，但游戏的制造者们似乎仍然关注着那些长满粉刺的十几岁的孩子，而对他们新客户的生活方式则注意得有点儿不够。
玩电子游戏的成年人的出现对广告商来说也是一件大事。电子游戏产业的广告费用高达100亿美元而且还在不断增长，是一个非常新的市场热点。和电视相比，娱乐软件仍然只是一个比较小的市场热点，但尼尔森（Nielsen）——几十年来，它的电视收视率排名系统一直有助于确定电视广告的价格——在2006年宣布，它将开发一种评估系统，以规范电子游戏广告的交易市场。随着营销策略与现实越来越近，招来电子游戏的广告就不仅仅是手机和DVD了，而且还有住房抵押贷款和小型货车。
在更宽泛的层面上说，成年游戏玩家的出现说明成人与孩子之间的区分更加模糊了。确实，孩子发生性关系的年龄比过去小了，而且叫大人也是直呼其名——但越来越多的的是，看卡通片（如《辛普森一家》＇TheSimpsons＇、《山丘之王》＇KingoftheHill＇、《南方公园》＇SouthPark＇）的，去成人ChuckE。Cheeses吃饭的，现在又玩电子游戏的却是成年人。在所有空闲时间里，成人是在玩电子游戏，而不是在工作、看书、参加志愿者活动或者从事其他改善社区环境的活动，这些活动曾经是成年公民的特殊标志。事实上，他们现在是生活在想像的空间内。这种状态是一种隔绝状态，还是一种更为广泛的人际交往状态呢？
我的看法是，比较而言，成年人玩电子游戏是利大于弊，理由是，成年人对于电子游戏的喜爱已经不仅仅是为了娱乐，而是进入了对他们自己进行教育的层面。游戏成了技能培养和培训的新领域，而这正是成年人在解决世界上一些最严重的问题时所需要的。伍德罗·威尔逊国际学者中心（WoodrowWilsonInternationalCenterofScholars）把电子游戏称作“严肃的游戏”，电子游戏技术的下一个阶段的基础将是学习和模仿，这种技术已经在疾病预防、反恐应急措施以及和平推翻独裁者等领域有所发展。消防队员用它来应对各种生化灾难，大学管理者用它对高等教育进行改造，军事部门则用它来为战争作准备。在情况紧急，而且选择紧迫而复杂的时候，通过游戏作出实际选择能够带来实质性的竞争优势。但只有当主流成年群体对游戏中的各种手段和技术感到很舒服的时候——在很大程度上说，是在他们的休闲时间里——像中小学、大学和政府这样的机构才会开始发掘它的全部价值。
所以说，一开始只是不喜欢社交的青少年的爱好的东西，现在却成了成年人思考反恐、教育和战争的最新的方式。我们“玩游戏”，并不是因为我们对社会太反感，以至不愿意出门，而是因为我们能够通过软件所设定的情节对我们生活中的一些最大的挑战进行想象、计划和实践。
教育（1）
晚上学的聪明孩子——美国启蒙教育的障碍
我最喜欢的1990年代的电视节目之一是《天才小医生》（DoogieHowser，M。D。），它反映了美国梦理智的一面——如果道奇（Doogie）聪明到10岁就能完成在普林斯顿大学的学业，那么不管常规如何，他都可能成为一位少年外科医生。美国曾聚集过一些冲破教育制度的束缚而突然冒出来的天才少年。卡尔·萨冈（CarlSagan）在16岁就读完了高中。斯蒂芬·霍金（StephenHawking）在20岁就从牛津毕业了。莫扎特才6岁，就开始巡回演出了。
唉！不会再有这种事情了。今天教育的最大发展趋势是相反的：抑制孩子的发展。而且他们“越聪明”（或者从统计学的角度说，他们越有可能获得成功），他们被耽误的可能性就越大。
这种做法被称作“延后入学”，这种做法就像是推迟大学生运动员学程一年，等他们再长一岁时再上场参加比赛。美国教育部在2005年发布的一份报告表明，将近10％的美幼儿园的学生实际上可以提前一年入学。
是谁造成这种情况的呢？一般来说，延后入学的孩子都是男孩，他们的父母都是受过良好教育的白人。良好的教育使他们知道孩子在班里名列前茅的感觉有多么好——而且他们希望他们的孩子能感受到这一点，即使他们的孩子比起同龄孩子来说个头不那么大、不那么拔尖、智力发育不那么好或能力不那么强。所以，他们解决问题的方法就是，让他们的孩