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记得有一天，我告诉哥伦比亚的新总统，他的人民以压倒多数的比例准备进行一场对付毒品的全面战争。正如大多数人所认为的一样，他们认为国家不能只实现现代化，而对毒品视而不见。总统对这个问题保持沉默——但最后他的参谋长说：“马克，你是对的，但我们大家都会被杀死。”那天，他跟我说了数字的局限性，但最终总统和这个国家都决定对大毒枭开战，都决定拿他们的生命去冒险。
本书讲的是数字的力量，也讲数字是如何推动美国和世界的。在表面上，数字好像算不得什么，但一般来说，没有数字支撑的看法往往是不明智的看法。那些有影响力的、与直觉相反的趋势就在我们的面前，只是我们还没有看到而已，它们可以被用来推动一个新的行业，进行一场新的战役，开始一场新的运动，也可以用来作为你的投资战略指南。尽管这些趋势在我们面前正在注视着我们，但实际上，我们却常常看不到它们。
在环境中发现趋势的人
我感到骄傲，因为我是发现趋势的人之一。阿尔温·托夫勒（AlvinToffler）和约翰·奈斯比特（JohnNaisbitt）都是当代首屈一指的思想家，前者写过《未来冲击》（FutureShock）等一系列著作，后者写过《大趋势》（Megatrends），他们最先研究了人类行为这个巨大的、正在变化的世界，并试图用事实和数据来理解这个世界。他们弄懂了一件事情：信息时代改变着一切事物。
但信息时代尤其改变的一件事情是观察这些趋势本身的性质。正如我们在本书从头到尾所看到的一样，仅仅根据“大趋势”或普遍的经验，你不可能更多地了解这个世界。在今天这个分裂的社会，如果你要成功地做一些事情，你必须了解只有细心观察才能发现的那些群体，它们正在按照纵横交错的方向迅速而激烈地发展和运动。这就是小趋势。
但当大多数人“发现趋势”的时候，他们所做的事情是完全不同的——这本身就是一种不断发展的趋势。2年或5年或10年后，会有一些别墅销售商和社会学家告诉你你必须知道的10件或15件事。由于这个社会在消费、文化和个性方面正在发生的变化，他们会用更新奇、更漂亮的名字重新定义他们周围的这个世界，完善这个世界。不错，我在本书中也要为一些趋势起些名字。但在本书中，趋势不仅仅是一种“发展”，就像慢慢不使用现金一样。趋势不仅仅是人们做事方式的一种“转变”，就像更多的女人用丈夫的名字一样。趋势不仅仅是不断变化的对某一产品或行为的一种“偏好”，就像越来越多的人使用卫星定位系统（GPS）一样。小趋势是一种只有细心观察才能发现的正在成长的群体，他们有目前众多公司、销售商、决策者和其他将影响社会行为的人或机构不能满足的需求。
潜心研究
在《小趋势》中，我们将研究75个群体，他们凭借他们的日常决定，正在打造着今天和明天的美国与世界。虽然一些群体要比另一些群体大，但它们的共同点是，相对来说，它们都是看不见的——不是因为它们的实际人数少，就是因为常规的看法总是看不到它们的潜能，有时候强调的甚至是它们相反的一面。
在一些群体中，你将发现你自己或你的朋友，你的客户或你的选民。一些群体看起来似乎非常遥远，一些群体看起来非常有趣，另一些群体看起来却很可怜。偶尔，我会记录一些截然相反的趋势。这些趋势加在一起，构成了一幅关于美国和世界的印象派图画。
最后，我们往后退一步，看看这幅画。不用再往上画什么了。现在，美国和世界是由很多微小的点组成的一个集合体，这些点需要一个一个地进行考察。我们最后将看到浮现出来的画面是什么，它对我们的未来意味着什么。
爱情、性与男女关系（1）
性比例失调的单身男女
也许没有哪种感觉比被忽视更加令人感到难受。每个人都记得没有被选入运动队，或者被排除在朋友晚上外出之外，或者只有自己一个人没有被邀请参加婚礼是什么滋味。当然，最让人生气的是不公平——为什么是我呢？我是一个不错的球手，是一个忠实的朋友，是一个合群的客人——但我却被忽视了。
在今天的世界中，越来越多的女人发现她们正在受到婚姻的忽视。一些女人故意逃避婚姻，另一些女人则在约会网站上频频填写自己的资料，但实际上结果往往是令她们失望的。很多女人都自己责备自己，怀疑自己做错了什么。
实际情况是，那些没有几个异性恋男人对其动心的单身女人并没有做错什么。150年前，在西大荒（WildWest）没有多少女人，所以他们不得不从别的地方引进新娘。今天，我们的问题正好相反。非同性恋的男人少，而非同性恋的女人却多，所以，让人没有想到的是，女人被拖进一场随音乐抢椅子的游戏——在这场游戏中，至少有3％的女人被晾在了一边。
1994年，全国舆论调查中心（NationalOpinionResearchCenter）关于“性的社会组织”的一份研究发现，9％的男人和4％的女人承认他们在青春期以后有过某种同性恋性行为。哈佛大学公共卫生学院（HarvardSchoolofPublicHealth）的一个小组所做的另一项研究报告说，有6。2％的男人和3。6％的女人承认，他们在过去的3年里有一个同性性伙伴。第三份研究报告说，在至少有一次同性恋经历的人当中，有9％的男人和5％的女人承认这些经历可以被说成是“经常性的”或“正在进行中的”。
这些研究表明，不管同性恋者的实际人数有多少，在美国，男性同性恋者和女性同性恋者的比率大约是2∶1。这些数字说明，在美国异性恋者随音乐抢椅子的游戏停止时，被晾在一边的都是女性。
这种情况意味着，在美国第一次出现了这样的情况：更多的单身女性可能要永远单身生活下去。
爱情、性与男女关系（2）
这里的数字是怎么出来的呢？
在婴儿出生时，女孩具有相当大的优势。每年出生的男孩要比女孩多9万人，这确定了有利于女孩的约会比率。但到这些孩子长到18岁的时候，性别比例发生了相反的变化，男女比例倒了过来，女孩和男孩的比例是51∶49，因为在青春期死去的男孩多于女孩。（研究人员把这种现象称为“睾丸素风暴”，这导致有较多的男孩死于车祸、自杀和溺水。）
尽管从社会的角度说，这对异性恋的女人还不算太糟糕，但男性同性恋加剧了这种情况的恶化。（根据专家的说法和调查结果，）我们假定美国大约有5％的成年人是同性恋者，那么在美国就有750万名男性同性恋者和350万名女性同性恋者。如果你从已经不平衡的男女总人数中减去同性恋者的数字，你得到的数字就是有1。09亿非同性恋的女性和0。98亿非同性恋的男性——非同性恋的女性与男性的比例是53∶47。
对黑人女性来说，情况更加糟糕。把黑人同性恋放在一边（实际上，这个因素并不能改变成年黑人的性别比例，因为成年黑人的数量相对较少），由于十几岁的黑人男孩死亡率比较高，在成年黑人中，女性和男性的比例一开始是56∶44。后来，由于黑人男性被监禁的比例相对比较高——每10万名黑人男性中就有4700人，而每10万黑人女性中只有347人，这个比例变成了57∶43。在黑人男女比例失调这一现象中，最突出的是黑人男女接受大学教育的人数比例失调，因此，很多黑人女性，特别是比较成功的黑人女性是单身就不令人感到奇怪了。
与男同性恋者相比，女同性恋者可能更不愿意暴露自己是同性恋——当然，通俗小报经常披露一些女性公共人物是同性恋者。另一方面，研究似乎表明，即使女性有过同性恋经历，她们也很少把它当成她们固定的生活方式。
我们大家都知道，一般来说，同女人相比，男人会早死4年，所以寡妇总是多于鳏夫。但显然，性别比例失调出现得太早——在男女约会的时候就出现了——是因为人们没有充分认识到这样一个事实，即女性往往会因为一些从统计学意义上说超出她们自己控制能力的事情而责备自己。
单身男女的比例所产生的影响是显而易见的。2005年，单身女性是第二大购房群体，仅次于已婚男女。那一年，她们买了150万套房子，是单身男性购房数的两倍。尽管这种情况在50年前从来没有听说过，但美国女人现在一般都在买房子，就是说，在她们买嫁妆和成家之前先购置房产。
由于单身女性人数的上升，一个相关的趋势是，在没有配偶的情况下自愿抚养或收养孩子的女性——单身母亲——人数也在上升。在1990年代初，当电视人物墨菲·布朗（MurphyBrown）决定在没有丈夫的情况下要一个孩子的时候，这对于副总统丹·奎尔（DanQuayle）来说仍然是很超前的，他在到那时为止的那次最著名的讲话中，狠狠地训了她一顿（这也许是一位副总统惟一一次在辩论中对一个虚构的人物产生兴趣）。但在那个时候，在美国，像这样的女性只有5万人，而现在估计是那时的3倍。
这种对非同性恋的女性不利的男女比例在某些方面可能会使女性灰心丧气，但也促使她们在其他地方表现得出类拔萃。正如我们将要在与能说会道的女人有关的趋势中看到的一样，在诸如法律、公共关系和新闻等领域，年轻女性的数量超过了男性。在2004年的总统选举中，女性和男性的投票比例是54∶46。在大学中，女性和男性的比例大约是57∶43。
当然，由于单身男女的比例失调，最大的受益者就是非同性恋的男性，坦率地说，这些男人的感觉从来没有这么好过。上大学的时候对男人不屑一顾的女人们，在8年或10年以后开始注意到，现在的男人比过去明显少了。那些有固定工作的秃头家伙，以及那些相当不错的未来父亲突然开始走俏了。
另外，这种现象也有更多的商业和政治含义。住宅维护和修缮以及家庭保安公司有一个专门为单身女人服务的巨大市场。就在不久之前，美林证券公司（MerrillLynch）意识到在单身女人的投资和养老金背后的巨大潜力，准备改变自己的商标标识——把那头饱含睾丸素的公牛改成比较优美的什么东西！
如果女人实际上像要房子那样要丈夫，那么有一天，我们会不会有邮购丈夫——就像我们曾经向西大荒输送新娘一样向特伦顿（Trenton）和塔斯卡卢萨（Tuscaloosa）输送丈夫呢？→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
如果女人不要丈夫——这种情况并不好——但仍然要孩子，那么就会对精子捐赠有一个几乎是没有限制的市场，这样就需要制定所有经济和伦理方面的规定。
历史学家们已经充分证明，一个有太多没有老婆的男人的社会将导致战争。那么一个有太多没有丈夫的女人的社会能带来和平吗？
爱情、性与男女关系（3）
“美洲狮”——和比自己年轻的男人约会的女人
大众文化的每一时代都会重现那些年龄大的女人和比自己年轻的男人之间的一些令人兴奋的事情。在1967年的《毕业生》（TheGraduate）中，世故女人安妮·班克罗夫特（AnneBancroft）（名门望族西蒙［Simon］和加芬克［Garfunkel］的罗宾逊夫人［Mrs。Robinson］）勾引天真的达斯廷·霍夫曼（DustinHoffman）。1996年出版的《当老牛碰上嫩草》（HowStellaGotHerGrooveBack），是特里·麦克米兰（TerryMcMillan）的一部畅销小说，写的是一个成功的股票经纪人的母亲意外地找到与一个年轻的牙买加岛民的浪漫爱情。在2003年的《爱是给予》（Something’sGottaGive）中，50多岁的黛安娜·基顿（DianeKeaton）（在选定杰克·尼科尔森＇JackNicholson＇之前）和30多岁的基努·里维斯（KeanuReeves）约会。
不过，这些开始是丑闻，后来却引起人们好奇心的事情，现在已经相当平常了。
老男人金屋藏娇是一种自古就有的现象。“下流的老头儿”是一种相当普遍的说法。但目前在美国，随着在财富和性爱方面独立性的提高，女人们也对与比自己年轻的男人约会越来越感兴趣。根据美国退休人员协会（AARP）所做的一项研究，在40岁到69岁的女人中，有三分之一的人正在与比她们年轻的男人约会，在这些男人中，大约有四分之一的人比这些女人年轻10岁或更多。
尽管美国人口普查局（U。S。CensusBureau）对1997年到2003年的这类男女约会的统计不尽相同，但数量显然是在增加：1997年，在美国，女人大男人至少10岁的夫妇不到50万。到了2003年，女人大男人至少6岁的夫妇将近300万。
在2002年到2005年之间，在线约会服务商Match。说，在他们的数据库中，愿意与比自己小10岁或更多的男人约会的女人的比例翻了将近一番。
也许，这是因为不仅在好莱坞，就是在现实生活中，女人与比自己年轻的男人在一起也成了一种时尚。在《三军统帅》（manderinChief）中扮演国家第一位女性总统的女人，51岁的吉娜·戴维斯（GeenaDavis）嫁给了35岁的雷扎·加拉希（RezaJarrahy）。60岁的苏珊·萨拉兰顿（SusanSarandon）与48岁的蒂姆·罗宾斯（TimRobbins）有了孩子。麦当娜（Madonna）快50岁了，而她的丈夫盖伊·里奇（GuyRitchie）才39岁。
这一趋势的明显证据是，现在对那些与比自己年轻很多的男人约会的女人有了一个专有名词：美洲狮。根据《多伦多太阳报》（TorontoSun）性专栏作家和《美洲狮：和比自己年轻的男人约会的女人指南》（Cougars：AGuideforOlderWomenDatingYoungerMen）一书的作者瓦莱丽·吉布森（ValerieGibson）的说法，这个词开始出现在加拿大不列颠哥伦比亚省的温哥华，用来贬低那些上酒吧，到打烊的时候就跟留在酒吧的一个随便什么男人回家的老女人。但在最近一些年，这个词变成了一个比较正面的词——�