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两个老女人在陈老定家也没待住，拉着年轻的黄素贞又返回郭家。姑娘一见这干干净净的院子，整整齐齐的房子，心里就先有了几分好感，可比自己的老舅家强多了。朱雪珍和郭存珠迎出来，把黄素贞和她老妗子一起让进西屋，这四个女人叽叽喳喳的先进行正式相亲前的外围火力侦察……孙月清抽这个空儿赶紧到南屋跟儿子交了底儿，将这个闺女的好处狠狠夸了一通，嘱咐儿子无论如何也要把这桩婚事应下来，她说：“你不看看你娘都老成嘛样了，再拖两年就没有力气替你张罗这件事了。可娘要不替你操办好，到死的时候能闭上眼吗？没有人为你张罗着，闹不好你就得打一辈子光棍……”孙月清说着眼泪就下来了，存志慌忙点头，娘说嘛是嘛，他全答应。存珠过来把二哥护送到西屋，给一对当事人做了介绍之后，其余的人就全撤出来了。
刚才热热闹闹的屋子里只剩下了两个青年男女，一下子便冷了下来。郭存志已经经历过几次这样的场面，虽不再怯场，却仍然不敢正眼看对方，心里只盼着快点结束。既然老娘相中了，只要眼前的这个人不缺胳膊短腿就行了。
姑娘低了一会儿头，拿眼角偷偷扫视对方，见他也低着脑袋，自己索性就先抬起了头，直盯盯望着他。这个人还不错，个子不算矮，一副有模有形的稳重样儿，她心里已经有几分认可了，就等着对方先说话，再听听他是嘛意思？郭存志平时说话被动惯了，一般都是别人有问，他才有答，很少会主动向别人问什么。姑娘实在坐不住了，心想这个人是哑巴，还是缺心眼？老妗子把他说的这么好那么好别是骗人吧？就忍不住先出击了：“你怎么不说话呀？”
郭存志仍然没抬头，却感觉到了对方的眼光有点烧得慌，嘴里于是就更有点拌蒜，呜呜涂涂地不知说嘛好了：“呵……我等着你说呐。”
这下真让姑娘觉得他有点不对劲了，必须得试试他：“你先叫我说呀？我问你，世界上最红的是什么？”
郭存志突然抬起头，直看进对方的眼睛，心想她还是个女造反派呀！若是娶了这么个人进门，日子还怎么过？在家里还不得天天批斗我二叔！他突然咧嘴一笑：“你没听说过猴子屁股着火了吗？世界上最红的当然就数猴子的屁股啦！”
姑娘厉声喝道：“你反动！”
说完便起身冲出西屋走了，她的老妗子急忙从东屋追了出去。
一直站在门口偷听的存珠和雪珍哈哈大笑，存珠上一眼下一眼、左一眼右一眼地打量着存志：“我说二哥呀，你可真是天才！我有一年多没听你一口气说过这么多话了，你怎么就想到了猴儿腚呢？”
老娘却气坏了：“你呀你，真是不争气，连我都知道现在最红的不是红太阳吗？”
雪珍安慰婆婆：“娘您真以为存志不知道？他是故意的……不过这个黄素贞倒是挺可爱的，相亲竟然还出题考人家。”
大白天的，蓝守坤的老婆也就是一错眼珠的工夫，竟在当街把四岁的儿子给丢了。
两口子急坏了，蓝守坤找到他哥哥蓝守义，两家人把全村的墙角旮旯都找遍了，还是不见孩子的影儿。工夫拖得越长，他们就越不敢往好处想，这年头弄死个大人都像碾死一只虫子，何况还是个孩子……
村里竟没人出头帮着他们一块找孩子，躲在一边看热闹的倒是不少。人心都是活的，自然也会翻个儿，这已经不是蓝守坤打腰的时候了。有人表面上装得同情他，帮着出主意，其实是拿这件事说书哪，这个说孩子一准是被拍头芯的给拍走了，现在一个小子能换一斗谷子；那个说也许是叫下迷药的给拐走了，眼下社会上忒乱，尽有拿小小子当药引子的；还有的说兴许掉进冰窟窿了……
蓝守坤一惊，这种时候宁信其有不信其无，他和家人分头仔细察看了郭家店和附近所有水坑、沟渠的冰面，包括新东河、蛤蟆窝……却没有看到一个可疑的冰洞。两口子越找不到孩子越急，越急心里就越慌、越乱，最后竟像疯了一样，连家也不要了，从这个村找到那个村，听到哪个人说在哪儿看到过一个孩子，立刻就急眉火脸地赶去……
弟弟家的儿子一丢，蓝守义也害怕了。
他是个风光惯了的人，多年来弟弟得势时他沾弟弟的光，后来弟弟不行了儿子又造反，出头露脸的又开始沾儿子的光。他知道蓝守坤平素得罪了不少人，可想不出谁会恨到孩子身上，下这样的狠手？越是想不出是谁，就越让他坐立不安，日夜提心吊胆。这说明要让他们蓝家断子绝孙的人还藏在暗处，或者说郭家店的人，谁都有可能随时对他们家下黑手。墙倒众人推嘛！这让他浑身打冷战，想到自己的儿子蓝新还被关在群众专政队里，说嘛也待不住了……这可真是报应，那里面的有些打手以前还是蓝守坤带出来的，他们专会专别人的政，平时打便宜人就打惯了，个个如狼似虎，蓝新落在他们手里能有个好吗？随时都有可能出事。
蓝守义能打会算，是郭家店出了名的精细人，这回却怎么也想不出能救儿子的办法。他之所以苦熬苦等了这么多天，是指望那些被放走的外地红卫兵，能带着人再来救蓝新，可树倒猢狲散，那些小猴儿崽子们逃出郭家店就再也没敢露面。这两天他借着给蓝新送饭才打听到一点消息，那些人临放走前都写了保证书，承认了自己诅咒毛主席的反动罪行，彻底退出反动组织，重新做人，若再敢来郭家店闹事就送交县军管会按罪论处。真是秀才造反，一事无成呵。何况他们还都是半拉疙瘩的小秀才。蓝守义还想过到上边找人告状，可找谁呢？又怎么个告法？现在的“上边”在哪儿，他一点也摸不着门，找不好或许还会把儿子给害了……这也不行，那也不行，万般无奈只有自己舍脸在村里演苦肉计了。
他想来想去，郭存勇跟蓝新憋的毒火太大，不一定能求得动他。而欧广明是直性子，像头顺毛的驴，只要他能听得进好话就容易求下来。想到欧广明的炕上还躺着个病爹，蓝守义就倒出二斤绿豆，装进一个小口袋揣到怀里，选了个该是吃饭的当口，他在远处瞄着看见欧广明进了家门，就从后边跟过去敲门。欧广明一看是他心里就全明白了，却沉着脸就是不理不睬，任他怎么磨磨叽叽、哼哧憋嘟地绕乎，就是不给他好脸子，不接话茬。
蓝守义既然拉下脸进了这个门，也就不打算再要脸了，人一不要脸就没有囊气，没囊气的人是没那么容易被气走或撵走的。何况他还留着一手，这就是他怀里揣着的那二斤绿豆。原本一进门他就该拿出来，当官的不打送礼的，借着礼就好说话了，可他舍不得，想看看情势再说。谈好了求下来了，就可以省了豆子。若是没谈好跟他说崩了，既然求不动他也不能再白搭上豆子。可现在又没崩又没谈，就只好往外掏绿豆了。
他将豆子放到炕上：“听说大伯身子骨差点，我带了点绿豆给败败火……”不等他把话说完，欧广明就将豆子抄在手里：“你果然是黄鼠狼子给鸡拜年——没安好心！你知道我要是收了你这把豆子是嘛罪吗？叫包庇反革命，明个儿就得跟你儿子一样被押起来。你赶紧再揣回去吧，要不我就给你扔到门外边去，或者我等会儿把它交给专政队，明个在大会上辩论辩论你！”
蓝守义只好把豆子接过来又揣进自己怀里，可他不知怎么两腿一软，从炕沿上出溜到地上，冲着欧广明就跪下了：“广明兄弟，我知道你是快人快语，其实你心里没嘛，一直是个热心肠子，好歹你也得救救我家蓝新呀……”
他一阵哽咽，鼻涕眼泪的下来一大把。
“你这是做嘛呀？”欧广明一把将蓝守义薅起来，又扔回到炕沿上，“你早做嘛去了？你儿子作妖的时候你为嘛不管管？成天杀七个宰八个，这小子的心眼多歹毒呀，这么大冷的天儿让人光着身子挨斗，都在一个村上住了几十辈儿了，真冻死几个你们家担得起吗？那可就缺了大德啦！”
蓝守义不停地点头，随声附和：“是啊是啊，这小子忒不是东西！”
正像蓝守义估计的一样，欧广明只要一开了口，不把话都抖搂出来就不会痛快：“你知道你儿子犯的是嘛罪吗？前些日子县里枪毙了一批，其中就有污蔑毛主席的，有说了脏话的，有小孩子画画把他老人家的眼睛弄坏的……掂量掂量你儿子的罪过不比他们重？要说存勇这孩子就够厚道，如果把蓝新送到军管会去，你还不就等着给收尸了？”
蓝守义忽然抡开胳膊抽打自己的嘴巴：“都是我们蓝家人作孽呀，都怪我没有管教好自己的孩子……广明兄弟你可一定要救救他呀！”
“你求我没用，专政队是郭存勇说了算，再说很快又要有新章程了……”欧广明几乎是连提溜带推地把蓝守义崴出了门。
蓝守义这下可真吓坏了，不知道欧广明刚说的“新章程”是什么？他必须得抓紧了……欧广明这儿虽然不能说已经求下来了，可他不是个蔫坏损的人，估摸他也不会再给蓝新说坏话了。下边必须得去求郭存勇，就是自个儿豁出命去，也得把他求动了……再不行就得挨家挨户地给郭家店的人磕头，求大伙儿绕了蓝新，为他说点情。老邻居街坊的总不至于眼看着他蓝家连丢两个孩子吧……
天气终于热起来了，树梢也有了点绿模样儿。郭存珠出阁的日子近了，却不知怎么里里外外没有那种办喜事该有的欢庆气氛，也不见做什么准备。其实说穿了，这年头嫁闺女也真没有嘛好准备的。他们家算是好的，还要陪送一床被褥、两个枕头，是老娘早就给准备好了的，若等到这时候再准备哪还来得及。还有存珠随身穿的几件衣服，到时候用小包袱皮一裹也就全齐了。日子紧巴的人家还指望拿闺女换点什么回来呐，哪还有心思为闺女陪送什么。关键是郭家的人似乎还没进入状态，高兴不起来。离正日子越近，家里的气氛反而越沉闷。孙月清想起来就抹几滴眼泪，闺女能嫁到县城，别人家还都眼馋，独她这个当娘的却多担着一份心，比方县城里的公公婆婆能喜欢找个农村的媳妇吗？闺女嫁过去会不会受气呀？县城那么远自己是去不了，即便闺女想家了要回来一趟，也不容易呀……
到了正日子的前一天，存珠忽然也变卦了。趁着娘出去串门就来到东屋，央求大哥替她跑一趟县城，告诉对象那头儿这个婚先不结了，往后推两年，如果对方等不及就散。郭存先两口子直眼了，这还行？明儿个就办事了，这可不是你俩嘴唇一碰说不办就能不办了，你不是把人家给坑了吗？可问她到底是为嘛，存珠又死活不肯说，被大哥问急了竟大哭起来，怕被外人听见随手拿起炕上的枕头捂住了自己的脸。
朱雪珍把睡着的儿子推到炕头上去，腾出两只手抱住小姑的肩，看着存珠哭得那么伤心，不知不觉地也眼眶子发潮，陪着一块掉开眼泪了……郭存先在一边抱着脑袋不知该怎么办，甚至捉摸不透妹妹唱的是哪一出？看样子不是对象那头儿出了嘛事，存珠还叫他去通知对方，可见对方是无辜的。要出嫁的闺女心事重，捉摸不透就不捉摸了，等她哭够了自然会说的。反正按老理儿大姑娘出嫁前都要哭一场的。不过人家都是跟老娘抱着头哭，哪有跑到哥哥嫂子房里哭的？
这可能是存珠积存了许久的眼泪，把半个枕头都弄湿了，终于把眼泪流得差不多了。郭存先起身从绳上拽下一条手巾递给她，又抓起一条孩子不用的干巴巴褯子扔给老婆：“你也擦擦吧，瞧你这出息，也不知道人家是为嘛哭，就跟着一块儿流泪。这个也兴凑热闹？”
两个女人被他说得又有了笑模样，用一条手巾把脸擦干。郭存先盯着妹妹，这回可以说为嘛了吧？存珠的眼泪又下来了，却没有刚才那么汹涌，一边抽搭一边跟哥嫂说出自己的忧虑：“我一走肯定会把娘闪一下，我怕出事。”
郭存先问，“会出嘛事？”
“有好长一阵子了，娘整宿整宿的睡不着觉，还咳嗽得厉害，怕你【文】们听见就【人】用被子蒙【书】住脑【屋】袋。有时也能睡着一会儿，只要一睡着就哼哼，哼哼得吓人，我又舍不得推醒她。可能是浑身没有不疼的地方，睡着了就瞒不住了……我真怕咱娘有事，又不是嫁不出去，晚结两年婚有嘛关系，娘要出了事可怎么办？”
雪珍赶忙捂她的嘴，“不许瞎说。”
郭存先再问：“就为这？”
“这还不行吗？结婚可以晚，对象散了可以再找，娘可是只有一个！再说咱娘这一辈子忒不容易了，带着咱们几个，还得伺候一个二叔……”
“打住！”郭存先不让妹妹再说下去。他说，“咱娘的情况你以为我跟你嫂子就一点儿不知道？这两年一上岁数，身子骨是弱了，再加上吃的跟不上，最主要的还是操心。咱娘有两大心病，等这两块病一去身子骨就会好起来。你要是明儿个不过门，那就给娘又添了一块大心病，没准就能要了老娘的好看。”
“哥你又瞎说！”
“我瞎说？你能自己找个可心的主儿，而且能嫁到县城去，知道娘心里多痛快？村里有闺女的人家谁不眼红？连我喘气都顺溜。等天暖和了，你在县里给联系好医院，我用车推着娘去好好看一看，不比你在这儿耍小孩性子强多了？你这个小脾气真要耍成了，把两头的老人都给坑了！”
“你说咱娘的那两块心病是什么？”
“这不是明摆着的嘛，一是传福的二爷，死活不明。但我总觉得他活得好好的，等村上一消停了准能回来。这些日子我还咂摸出点滋味，觉着二爷躲走是为了成全我跟存志，这么长时间我们俩就光想着到哪儿能找到他，天天往外蹿，没心思管别的事。要不是有这件事缠着，说不定会掺和村里的事，特别是我的脾气，参加造反派或跟造反派干起来都是有可能的，那就不知道会惹出多大的麻烦。”
两个女人想想还真是那么回事。存珠说，“叫你这么一说咱二叔不仅不疯还成了活神仙啦？”雪珍赞同�