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好不容易盼来了回信，急忙打开一看，塞尔玛大失所望。父母既没有安慰她，也没说叫她赶快回去，上面只有三行字：“两个人在监狱的铁窗往外看，一个看到的是地上的泥土，另一个看到的却是天上的星星。”塞尔玛反复看，反复琢磨，终于明白了父母的苦心，原来父母是希望她不要总是消极地看问题。
于是，她开始主动和那些印第安人、墨西哥人交朋友，结果使她十分惊喜，因为她发现他们都十分好客、热情；她又开始研究沙漠里的仙人掌，并做了详细的观察笔记，这时她惊奇地发现那些仙人掌千姿百态，使人沉醉着迷；她欣赏沙漠的落日，感受沙漠里的海市蜃楼。经过这样的改变，塞尔玛发现周围的一切都变了，变得使她每天都仿佛沐浴在春光里。
这是为什么呢？沙漠还是原来的沙漠，铁皮房还是那个铁皮房，印第安人、墨西哥人也都没有改变，因为她的内心发生了改变。过去她习惯选择消极的一面，现在她习惯选择积极的一面去看。后来，她还根据自己的亲身经历写了一本书叫《快乐的城堡》，引起了很大的轰动。
积极的心态对每个孩子来说都非常重要。任何事物都有积极的一面和消极的一面，问题就在于孩子用怎样的心态去选择、对待它们。如果孩子是积极的，他看到的就是乐观、进步、向上的一面，他的生活、学习、人际关系及周围的一切就都是成功向上的；如果孩子是消极的，他看到的就是悲观、失望、灰暗的一面，他的生活自然也就快乐不起来。
我们从早到晚也都是在做着选择的事情，比如出门看见邻居，是微笑招呼还是形同陌路？清晨是立刻起床还是睡懒觉？无数人成功的事例告诉我们，积极的选择可以帮助人树立自信，克服自卑，还可以帮助人克服忧虑和烦恼、调整心态。
积极的心态有助于孩子克服困难，使人看到希望，保持进取的旺盛斗志。消极心态使孩子沮丧、失望，对生活和学习充满了抱怨，自我封闭，限制和扼杀自己的潜能。
积极的心态，就是心灵的健康和营养。而消极的心态，却是心灵的垃圾。一个积极心态的孩子并不否认消极因素的存在，他只是学会了不让自己沉溺其中。一个积极心态的孩子常能心存光明远景，即使身陷因境，也能以愉悦的态度走出困境，迎向光明。
然而，现实生活中，很多家长却不看重积极的一面，专挑孩子的缺点，孩子考数学时如果２０题里错了５题，他们便会责备孩子。他们只看到错了的５题，却没有看到算对了１５题，这种态度只能打击孩子的自信心。孩子知道成绩不理想吗？他早知道了，老师已经在考卷上写上了，父母不要再给他增加压力，而应该鼓励。只要孩子作出了努力，获得的任何进步都要给他们鼓励，应该重视他们努力的过程，而不要单看成果。
积极的心态对于孩子的智力发展影响很大。一个自以为自己不如别人的孩子，总是倾向于向人们说自己不行，而父母把孩子的一次失败或一时的弱点作为能力缺陷讲给人家听时，孩子的自责就会得到强化，并逐渐地在心理上凝固成一种本非事实的事实，这是非常有害的。这样，会使孩子由一般的自责转变成自我失败主义心理，严重地压抑孩子的进取心和创造性。
积极的心态是每一个孩子都可以学到的，不论孩子以前是什么人，也不论你原来的处境、气质与智力怎样，凭着积极的思维，你都能把孩子培养成一个积极的人。
斯宾塞提供了以下方法来帮助父母培养孩子积极的心态：
——用美好的感觉、信心与目标去影响孩子。孩子很容易受到家长的影响，如果他感受到了你的积极，他会慢慢获得一种美好的人生感觉，信心倍增，人生目标感也越来越强烈。孩子还会用这种积极的响应来发展积极的关系，同时帮助他人获得积极心态。
——在家里为孩子营造一个轻松愉快的生活环境。
——寻找孩子身上最好的东西。最差劲的人身上也有优点，最完美的人身上也有缺点，你眼睛盯住什么，你肯定就能看到什么，寻找孩子身上最好的东西，这会使他们对自己有良好的感觉，能促使他们成长，努力做到最好，并且创造出一个积极的、卓有成效的环境。
——让孩子明白事物的面性，懂得任何事情都有积极的一面和消极的一面。
——用积极的眼光看待孩子，赏识他们的长处，并告诉孩子积极看待他们的好处，让他们对积极的选择有切身体会。
——对孩子的缺点，要积极看待，帮助他改正，相信孩子会越来越好。
第五部分 斯宾塞：快乐教育法
激发孩子的自信心
有一段时间，小斯宾塞成绩下滑得很厉害，虽然他平时学习成绩都非常优秀，但还是感觉在某些方面似乎差人一等。因此，他感到很沮丧。
小斯宾塞终于带着失望的心情来到父亲的卧室，难过地说：“爸爸，我想退学。”
“为什么？”父亲奇怪地问。
“我……我感觉比别人笨，有些课程越学越退步。”
“我觉得不是这样的，孩子！”父亲说。
“在我的感觉中，这一个月来，你虽然比以前稍有退步，但在其他课程上进步明显，在我的心目中，你是个勤奋而又成功的孩子。”
“真的是这样吗？”小斯宾塞略带惊喜地问。
“真的是这样的！照这样发展，只要你能弥补那门课程的缺陷，你一定会重新取得优异的成绩的。”父亲继续说，“在我小时候，人们都认为我是个笨孩子，那时的我是多么的难过！后来，我摆脱了忧郁，同时也摆脱了‘笨’，你比我当年强多了！”
经过这一段对话之后，小斯宾塞内心深处升起了希望。他的信心又回来了，凭着自己的努力，取得了让人刮目相看的成绩。
孩子的自信心他自我激励外，也需要来自父母的赏识。其实每一个孩子都是这样，家长说他聪明，他就聪明。你要给孩子充足的自信，不断激励孩子，相信他是世界上最聪明的人，对他的前途充满希望。这样你才能更快地帮助他取得成功。
家长要学会适时鼓励孩子，并不是一件多么容易的事情，每一个做家长的，都要仔细地研究与思考，如何去鼓励孩子，养成经常反思的习惯。
鼓励听起来十分吸引人，但它的概念及如何实行却很不清楚。人们常常并不明白什么是鼓励，甚至以为鼓励就是说好听的，表扬一下。其实，鼓励是为孩子提供机会，培养一种信心对我感兴趣的事我有能力做出贡献我可以对周围的事物及我本人的生活产生影响我可以对我感兴趣的事做出积极主动的反应。鼓励是教育孩子生活的基本能力，孩子需要这种能力 而成为个人生活与社会交流中的成功者。
鼓励可以说是非常简单的，如赞扬孩子几句，给孩子一个拥抱，使他们感到一些安慰。偶尔为之并不困难，然而要成为父母的一种心态，并时时刻刻表现出来，着实有些困难。许多家长教育孩子的方式随意性很强，心情好的时候一个劲地表扬和鼓励，心情不好则肆意责骂。
一位名人曾经说过：“如果孩子生活在鼓励中，他便学会自信。”为了培养孩子的自信，做父母应该认真审视他们身上的优势，采取引导和鼓励的方法，帮助孩子在实践活动中建立自信。
“你真棒！”“你能行！只要努力做，你一定会做得更好”这样的话语应该经常出现在与孩子的交谈中。渐渐地，孩子的积极性高了，学习的兴趣也就强了。
有才能不一定能成功，但有自信却能创造成功的条件并最终获得成功。自信对于成功有决定意义，由于孩子弱小，往往看不到自己的潜能，因而常常表现为缺乏自信。因此，优秀父母的一大特色就是善于培养孩子的自信心。
一般人都会有一种体会，如果自己的才能受到重视或褒奖，特别是受到自己尊重的人的重视，往往会发挥得更加充分。孩子更是这样，听到表扬的话，做事的意愿会大大提高，尤其是受到自己信赖的人，如父母、老师的表扬，会增添孩子的自信心，更加用功努力。但如果孩子通过努力取得了成绩，而父母对此表示冷漠或不屑一顾，那么对儿童的心灵会造成很大的伤害。
在孩子的幼年时期，面对着大千世界，常常会感到束手无策。但是，他们仍然有勇气进行各种尝试，并学习各种方法，以便自己适应并融入到这个世界中。作为成年人，尤其是作为孩子的父母，应该给予他们更多的鼓励，给他们更多的信心，去迎接挑战，克服困难。
然而许多父母却反其道而行之，对孩子的能力抱有怀疑的态度，在他们的偏见中，认为只有在某一个年龄阶段，才能做一种事情。比如一个两岁的孩子，如果帮助父母收拾桌子，当他手中拿到一个盘子的时候，妈妈会很快地说：“不要动它，你会打碎它的！”这样，你可以保存好那个盘子，但是你的举动在孩子的信心上却投下了阴影，而且推迟了他的某种能力的发展，或者说你阻止了一个小天才的产生。
父母们常常漫不经心地向孩子们展示自己多么有能力、有魄力、有气力。他们的每一句话，比如：“你怎么把房间搞得这么乱”或“你怎么把衣服穿反了”，都会向孩子们显示他们是多么的无能，是多么的缺乏经验。其实，他们哪里想得到，他们这么做，就会使孩子慢慢地失去信心，失去了自己努力去探索、去追求、去锻炼的自觉性，忘记只有通过各种锻炼和闯荡才能使自己成为一个有用的人。
当孩子犯错误或试图做一件事情而没有成功时，父母应该避免用语言、行动向孩子来证明其失败；应该把事情和做事的人分开。在父母的脑子里，做一件事情失败了只能说明孩子缺乏技巧，这种技巧有时是因为父母没有很认真地传授，而丝毫不该影响对孩子本身的价值的判断。
父母应该培养孩子敢于犯错误、敢于失败，同时并不降低自己的自尊心和自信心的意识。孩子和成人一样，有勇气去犯错误，去纠正和改正错误。敢于犯错误和改正错误是同样珍贵的。父母们所做的一切事情，都要顾及到不要使孩子失去对自己的信心。同时还要知道，如何去鼓励孩子的自信心。
孩子的自信程度表现在他的行为中，如果孩子缺乏对自己能力的自信，对自己价值的信任，那么他所表现出来的就是缺乏效率，缺乏积极主动性，他们不会通过积极参与和贡献，来寻找自己的归属感。
没有自信的孩子，会很轻易地放弃任何努力，表现出自己是无用的，而且有时还故意做出反其道而行之的事情，这样做的原因是他认为自己是无能的，不能做出任何有意义的贡献，是没有价值的，那么还不如做些恼人的具体事情，起码还能得到别人的注意。家长主观地不问青红皂白随便训斥或打骂孩子，是最容易挫伤孩子自尊心和自信心的。
肯定孩子的成绩哪怕再小的成绩，让孩子知道父母看出了他们的进步，如果父母肯定孩子朝正确的方向迈出的每一步，就会使孩子感受到鼓舞，因而产生争取更大成绩的动力。
第五部分 斯宾塞：快乐教育法
多花一些时间陪伴孩子 （一）
由于工作关系，斯宾塞的时间非常紧张，但还是尽量抽时间来陪孩子。他有个特别的记事本，每个星期天晚上，他就在上面记上下星期每人要办的事——上班、开会以及参加体育运动。他记完后，如果发现其中有一段时间有空，就在上面画个标志，表示那是留给孩子的时间。在记事本上标记出来，这就能保证有时间孩子共度美好的时光。
在这个忙乱的世界中，有些父母没有安排好时间或没有认识到与孩子进行情感交流的重要性，往往把与孩子亲近的时间给挤掉了。他们认为该给孩子的都给了，已经满足了孩子的一切需要，只不过没有时间和孩子接触而已。这种情况如果是偶然的，那也无可非议，如果这种情况经常发生，父亲只顾忙于自己的事，不顾孩子和父母亲密接触的需要，长此以往，必定会从感情上疏远了孩子。
父母只注意孩子的物质需要，而忽视了孩子的感情需要，这种爱是片面的、缺乏感情的。人都是需要感情的，对于孩子来说，更需要亲热的情感和父母的温暖。特别是年龄较小的孩子更需要和父母进行亲密的接触。因为，孩子除了满足自己的感情需要外，还需要从和父母的接触中获得安全感。相反，如果孩子不能通过从亲子情感交流中满足情感的需要，那么对他的健康心理的形成将产生消极的影响。
缺乏父母的陪伴和关心对孩子来说将意味着什么？
当孩子需要父母关心、陪伴的请求被拒绝以后，他会非常失望，会导致孩子烦躁、脾气多变，甚至他会通过摔打自己的玩具发泄内心的不满，成人之后很难与他人建立密切关系。父母不能很好地和孩子接触、不重视与孩子的交往，会导致孩子性格的孤僻、冷漠，产生攻击性和行为失控。
所以，为人父母者不要认为把孩子进了幼儿园就可以放手不管，为了孩子身心的健康，在工作之余，务必要抽出一些时间，尽可能地多陪伴孩子，与他做一些游戏，建立良好的亲子关系。如果因为工作忙，无法满足孩子的这点要求，请耐心向孩子作解释，以得到孩子的理解。
尽管这一年龄段的孩子已经不像小婴儿那样需要父母更多的抚摸、拥抱等肌肤接触，但他们对父母情感上的需求却更多。做父母的都有这样的体会，自己的孩子特别喜欢父母与他一起做游戏、一起看图书、希望父母能有更多的时间和他在一起，给他讲故事、解答他的问题，能得到父母的赞赏和鼓励是他最感快乐的事情。请多花一些时间