“原来如此，好了，莉莉丝，欢迎你来我家里做客。”艾丽娅似乎对莉莉丝身边围着的猫娘们并没有过多的在意，似乎比起这些兽耳娘，她更在意的是莉莉丝。
“这些就是无家可归的兽族小女孩么？”
“嗯，其实我本来是想给她们一个住所的。”莉莉丝有些无奈，“但是实在是有些惭愧，我家里可能真的是养不起这么多猫娘。所以……”
“没关系，其实我也不会让她们白吃白住的。”艾丽娅微笑道，“不管怎样，想要得到报酬就至少得付出点辛苦的汗水才行。先进屋吧，莉莉丝。”
因为杰斯家也算是一个不错的小庄园的缘故，所以莉莉丝对贵族的庄园并不是很陌生。只不过艾丽娅的家看起来就实在是……太可爱了一点。
应该说是完全没有贵族家中那严谨的气氛，还是说实在是因为艾丽娅个人的原因，把家里装扮的有些女孩子气呢？总之这一栋洋房的室内给莉莉丝的第一个感觉就像是女孩子住的地方。
随处可见的玫瑰花，墙壁上各种各样似乎是艾丽娅自己的涂鸦，直接就坐落在客厅的钢琴，除此之外还有小提琴等各种各样的乐器陈列在那里。看上去就像是一个小公主的私有别墅一般。
不过，更让莉莉丝在意的是，到目前为止，都没有一名女仆出现过。
“我的父亲现在在北方，而且她基本上都不会回来。”见莉莉丝有些疑惑，艾丽娅解释道，“所以这基本上已经算是我一个人的家了，而且我也并不想去招聘女仆，因为一个人关系，所以也用不着每天打扫。”
那你还要把这些猫娘给招到自己的家里做什么？
看着明明还是第一次到别人的家里，就已经开始各种兴奋的满屋子乱跑的猫娘们，莉莉丝已经有些后悔把她们托付给艾丽娅了。
倒不是担心艾丽娅有什么s倾向，只不过有了这些只会在阳光明媚的下午才会安静一阵子的猫娘们，艾丽娅一个人安静的生活恐怕就会被打破了。
“啊，莉莉丝你不用在意，其实热闹一点也没什么不好。”艾丽娅摆摆手，“而且能帮到莉莉丝的忙我也很高兴，我们现在应该算是普通的朋友了吧。”
“……嗯，当然。”
老实说，艾丽娅这种不输于安妮姐的气质与相貌，以及她的背景，能和她成为朋友的确是一件不错的事情。
“现在帝国都比较敌视这些兽人们。”看着在屋内乱窜的猫娘们，艾丽娅微微有些失神，“其实我觉得，除去一小部分真正好战而且邪恶的兽人之外，大部分的兽人其实都是一些本性善良的好孩子，她们只是因为太单纯，才会轻易的受到蛊惑而已。啊，抱歉，我这样的身份说这种话，要是被传到皇帝耳中，恐怕会倒大霉的。”
“放心啦，我是不会说的，其实我觉得你说的很对。”莉莉丝顺势回答，因为视线被猫娘们所吸引，所以莉莉丝并没有注意到艾丽娅那变得期待的目光，“‘非我族类，其心必异’，我觉得这句话一点也不对，其实大家都是可以和平相处的，只是因为互相不了解，才会导致摩擦与战争。就像之前那晚艾丽娅你也遇到的刺杀行动一样，虽然我不知道蓝蔷薇在想什么才会导致她们要不惜一切代价的进行复仇，但是仇恨肯定是没有办法挽回已经失去的东西的。”
“……”
“艾丽娅？”
“啊，抱歉，刚刚在思考莉莉丝你的话。”
艾丽娅从失神中惊醒，“虽然这样说有叛国的嫌疑，但是我觉得还是想告诉你，莉莉丝，你有知道伊凡皇帝毁灭了蓝蔷薇皇族的那一场大火么？父亲告诉过我，那一场火，是只有最邪恶，最没有人道的家伙才能做出的行为。”
“一定是有什么误会……我觉得伊凡皇帝并不是这样的人！”
两人顿时安静了下来，就当莉莉丝思考着是不是要提醒一下艾丽娅以后注意这些不能随便乱说的话的时候，艾丽娅却先一步道了歉。
“抱歉莉莉丝，我这种身份说这些话有些不合适了。”
为了避免再一次说道这种尴尬的话题上，艾丽娅站起身来到了钢琴前，“机会难得，莉莉丝愿意听我这个半吊子的人弹一曲么？”
半吊子？
之前在宴会上偷听到的艾丽娅的琴声，相比于钢琴大师都毫不逊色。
在得到了莉莉丝的点头示意之后，艾丽娅便缓缓的坐了下来。
不需要什么琴谱，很快，灵动的乐声便弥漫在了整个屋子里，就连嬉闹着的猫娘们也停下了手中的活计。
跃动的琴声很快便变成了宛如海浪一般波涛汹涌的音符，不停的冲击着莉莉丝的心脏，而在这之后，又化作了沉重低吟，似乎在诉说着不幸。好在这一切都没有持续多久，最终沉闷的乐声又化作了像是精灵一般跳动的音符，只不过比起一开始的灵动，要多出了一丝庄严与稳重。
而弹奏出这让人会忘记时间一般的乐符的艾丽娅，却连琴谱都没有看，不，或者说，这根本就是她自己自创出的一首曲子。曲子就像是在述说着主人公的一生一般，从快乐的时光到之后的苦难，在跌入了绝望的谷底之后，主人公又一次的振作，并且变得成熟了起来。
“艾丽娅，这首曲子，应该还没有写完吧？”见艾丽娅已经停住了弹奏，莉莉丝问道。
“当然，这只是第一章而已。”背对着莉莉丝的艾丽娅抚摸着钢琴上的玫瑰花，“第二章的曲子，很快就要写好了。”
31。年轻的边防官
在把自己家里的猫娘全部都送给艾丽娅之后，莉莉丝总算不用为自己出去的这段时间里，家里的安全为题考虑了。
因为这一次前往北方的“钢铁要塞”是全学院性的活动，所以自然是不能带着不是学员的无关人士前去的。因此，虽然路西菲尔和阿斯蒙严格意义上根本就不能算是学员，但是被留下来的还是只有马蒙一人。
在嘱咐了希尔娜可以随便使用家里的钱财之后，这个小女仆直接激动的向着莉莉丝连行了三次礼。
在到达了预定的地点的时候，尽管离出发还有好几个小时，但是龙族一票护卫队们已经早早的就来到了这里。除去现在在站着睡觉的杰兰特之外，其余的龙族背后无一例外背着一个看上去比她们自身还要重的大背包。
而奥妮克希亚正像是在给学员训话的长官一样为她们说着注意事项。
“你们给我听好了，这一次因为强制性的措施，我没有办法一直跟在杰兰特大人的身边，因此，照顾杰兰特大人的工作就要交给莉莉丝了……”
哎？什么？为什么是自己？不应该是这些大包小包准备出发的护卫队么？
“啊，莉莉丝你来的正好。”奥妮克希亚把还在发愣的莉莉丝拉了过来，“虽然我会在暗中跟随，但是还是要麻烦你照顾一下杰兰特大人了。”
“……好的，我知道了。”
给杰兰特当保姆这种事情已经不是第一次做了，好在现在的杰兰特已经比以前要懂事很多，尽管在一些细节上还是会犯迷糊。
“那么接下来是你们要知道的。”奥妮克希亚用几乎是吼的方式提醒着，“考虑到行程的关系，所以就不准备食材带过去了，你们要负责抓最新鲜的肉给杰兰特大人作为食材，隔夜的留给自己吃，烹饪的时候，不许有血丝，不然莉莉丝大人会感到恶心……”
不，自己感到恶心的不止是血丝的问题。
莉莉丝的班级的情况其实非常的特殊，虽然看上去是一个几十人的班级，但是其中龙族的护卫队们已经占了很大一部分，再除去阿斯蒙，路西菲尔这些已经熟识的人之外，根本就没有剩下多少不认识的学员。
在一边听着奥妮克希亚的唠叨，一边打盹过了好一会之后，这一次大胆的计划的计划者，芙蕾院长终于一边打着哈欠一边从天上飘了过来。与她同行的，还有自己班级的西娅导师。
“呜哇……困死了，好了，我先说明，这一次只允许学员前去‘钢铁要塞’，一切不属于学员的人员，如果有什么过激的行为，到那时候没人会管你。”芙蕾冲着奥妮克希亚挥了挥手，“你你你，就是你，赶紧离开，还有站在莉莉丝身后用隐身的那个恶魔，也赶紧给我出去。”
自己后面！？
“切，真没意思。”在莉莉丝身后的马蒙报怨了一句，“果然是个死板的老太婆。”
“你说谁老太婆！？我是永远的13岁！”
“莉莉丝，我先走一步啦。在‘钢铁要塞’等你。”
马蒙说着，就张开翅膀飞向了空中。
果然，就知道变成了这样的情况。早知道应该把希尔娜也带上的，让她一个人在家还真是有些担心。
“我们已经是最后一组了。”在环顾了一下之后，芙蕾向着前方一挥手，“龙族的人！都给我变成交通工具！我们出发了！”
“钢铁要塞”，作为抵御兽族的第一道，也是最强力的一道防线。虽然形式上如同一个小型的城池一样完备，但是它真正的强大之处却并不在此。
众所周知，伊凡皇帝虽然建立了一个统一的帝国，但是却并没有从根本上征服兽族，只是用武力威慑住了它们，并且签订了一些真的开战之后，根本就不会管用的条约而已。
因此，兽族那几乎包围了帝国一小半边境的广阔疆土，也成为了一个不小的安全隐患。为此，“钢铁要塞”也有着一套十分完备的防御计划。虽然其中很多都是机密问题，根本不会透露出去，但是被所有人知道的计划就是“钢铁要塞”的守护者，巴顿大将军提出的——分层防御计划。
“钢铁要塞”的全部轮廓看起来更像是一个接近半圆的形状，因此，巴顿将军也将这一个半圆分成了四段。
每一段边境，都有一个直属的边防官，而在这之下，又有由这些边防官分配的，再下一级的长官，而这些长官则是听命于边防官，管理着更短的一部分边境。
这四名边防官则是直接听命于巴顿将军，这就是巴顿将军提出的——分层防御计划。
一个大胆的，有着不小风险的计划。因为如果选错了人的话，内乱将会更容易产生。
而作为比较特殊的班级，莉莉丝一行此次行程的终点，是巴顿将军所在的一段区域，而管理这一片区域的边防官，据芙蕾院长所说，是一位女性。
比起其余的学员来，莉莉丝享受的则是在杰兰特背上的这种“更高层次”的待遇。在看见了犹豫着要不要向自己搭话的艾丽娅之后，莉莉丝朝着杰兰特低语了几句，紧接着杰兰特一个俯冲，莉莉丝便顺势把还没来得及惊呼的艾丽娅给拉到了杰兰特的背上。
“唔……刚才实在是太……”捂着胸口的艾丽娅似乎还没有缓过神来，看起来她对这种高空行动十分的不适应，“下次可别这么突然的把我拽过来了。”
“没事啦，杰兰特的飞行技术可是数一数二的。”莉莉丝说着拍了拍杰兰特背上的鳞片，“对不对呀？”
“吼……”
“莉莉丝和龙族的关系也真的非常好呢。”艾丽娅说道，“其他龙族连载着我们都有些不情愿，莉莉丝却完全不一样。”
“嗯……差不多吧，我现在算是她的保姆。”
“保姆……”
艾丽娅的眉头皱了皱，不过很快还是放弃似的紧紧抓着鳞片。
这里，实在是太高了。
因为有着可以飞行的龙族的关系，所以原本要花上好几天才能到达的“钢铁要塞”，也在傍晚的十分看见了轮廓。在不停的嘱咐着杰兰特“很快就能吃完饭”了之后，莉莉丝总算有惊无险的在杰兰特饿的变回人形的时候降落在了“钢铁要塞”的城里。
而在芙蕾院长降落的同时，一直等候在那里的，全副武装的骑士们也走上了前，为首的那位身着轻铠的棕发女子，恐怕就是这里的边防长了。
虽然说是女性，但是比起周围的骑士，也实在是太瘦小一些了吧。她当真是这里的边防长吗？
“芙蕾老师是吗？”女子上前一步，向着芙蕾行礼，“这些就是来到这里的学员了吧……那两只恶魔……”
能看出来阿斯蒙和路西菲尔的身份？
“那是我的召唤物。”为了避免以后麻烦，莉莉丝还是站了出来。
“没错菲亚娜，不用在意这些。”芙蕾点点头，“相比这些，去把晚饭准备一下吧，这些小孩子们都已经饿了。”
【咕……】
“看吧。”芙蕾的脸上划过一丝红晕。
饿的是你吧，院长大人？
“我明白了。”菲亚娜说着看向了学员们，“我是这里的边防长菲亚娜，你们大家具体的任务，将会由巴顿将军亲自下达。在这之前，大家请随我一起去用餐。”
“哦哦！吃饭！”
饿的已经站不稳的杰兰特第一个跑了起来，身后甩动着的大尾巴不小心打在了一名骑士的腿上，莉莉丝明显看到了那名骑士略显痛苦的皱了皱眉头。
幸苦你了，阿兵哥。
“你也看到了，菲亚娜。”趁着这个机会，芙蕾院长说道，“这个班级的学院比较特殊，所以你们可能要多费一点心。另外，我觉得晚饭你还是多加点吧，可不止她一个是龙族。”
“……我知道了。”再略显无奈的望了望那一条条龙族的护卫队身后的大尾巴之后，菲亚娜点了点头，“怪不得父亲说要亲自为她们下达任务，原来是这样。我还以为其实……”
“不用多想菲亚娜。”芙蕾想拍菲亚娜的肩膀，不过因为身高问题只能作罢，“既然你已经可以成为边防官，就已经证明了你有这样的实力。不用在意其余人的想法。”
“……我知道的，老师。”菲亚娜叹了口气，“现在帝国的军部一直都在讨论我是否能够胜任这个职务的问题，其实我也觉得，是不是因为我的父亲是将军，所以才……”
“那个老顽固可不是这样的公私不分的人。”芙蕾很难得的露出了正经的表情，“如果谁说你不够资格的话，老太婆我第一个站出来反对。虽然你原来是在我这里学习魔法，在那之后在转为学习武技。但是无论黑猫白猫，能抓住老鼠的就是好猫。武技，并不是用来衡量