郭十二发现,这里的符钱币值很高,一件厚实的皮袍只要六个黑符钱,还找还他两个银符钱。吃一顿饭,一盆卤肉,才一个银符钱,便宜极了,所以他请了两个符武士一起吃饭。
回到船舱,郭十二就抱着一本书看起来。
一直到傍晚,陈春斋才回来。补给品装船后,他立即召集人手,开船离开码头。
时间匆匆而过,两个月的船上生活让众人疲惫不堪。这期间,船队又靠岸两次增添补给,郭十二只是上岸购买了一些书籍,其它时间完全留在船上,他需要这个世界的资料,需要这个世界的知识。
一个月前,下了第一场雪,天气变得极其寒冷。这种寒冷比前一世的北方还要厉害,靠近江岸的地方开始结冰,只有主航道还可以行船,不时有野兽踏着冰层来袭击船队,多亏有符武士和咒士的防护,杀掉了不少野兽,给整个船队都加了餐。
一路平安抵达目的地。
郭十二心里一直疑惑,陈春斋带着这一群孩子准备到哪里去?他也问过陈春斋,但他老人家似乎不想解释,只说到了就知道了。
船队缓缓地停靠码头。郭十二注意到船队已经不在青畅江上,而是在一条分支河流里,沿着河流开了三天才抵达码头。这是一个不大的小镇,恰好是傍晚时分,炊烟阵阵,地面和房屋上积满了厚厚的白雪,稀稀落落的雪花飘飘洒洒。
有很多人等在码头上,一个个穿着厚实的大皮袍,裹得像粽子一样,手里还拿着很多杂物。船队停稳,刚搭上跳板,这些人就涌上船来。郭十二好奇地看着,等他们走到近前,他才发现大部分都是妇女。
其中一个中年妇女来到郭十二身前,一把搂住他,用手中的皮袍将他裹住,说道:“孩子,叫什么名字?以后我就是你的姨母,负责你的生活,来!乖!穿上皮袍,外面很冷,你们南边来的孩子,到这里都不习惯。”
郭十二外表是孩子,灵魂可不是,他觉得有点尴尬,不过,他听得出这妇人的话是真诚的,心里不禁奇怪:难道这是私人保姆?他苦笑道:“我叫郭十二。”
那妇人半抱半扶着郭十二,带着他下了船,说道:“我姓蓝,你叫我蓝姨好了,叫我姨母也行,郭十二……嗯,以后我就叫你十二了。”
不管是拥有符士潜质还是咒士潜质的孩子,每人都有一个姨母。符武士潜质的孩子就没有这么好的待遇了,他们二十六个孩子,只有五个妇人负责照顾生活。
郭十二觉得,自己小看了陈春斋所在的组织,尽管他还不清楚陈春斋所在的是什么组织,但是从他们给自己这十四个孩子每人配上一个保姆,就可以看出这个组织不简单,只有拥有雄厚的人力资源,才可以做到如此奢侈。可想而知,这里绝对不是只收郭氏家族的孩子,肯定还有别的孩子,如果都是这样的待遇,那得需要多大的人力资源。
陈春斋走了过来,叫道:“梅雪!梅雪来了吗?”
一个年老的妇人应声道:“陈老,我在这里,有什么事情?”
陈春斋皱着眉头道:“给他配两个符武士,一个姨母不够,再加一个!”他指着郭十二说道。
郭十二想说不要,可是话到嘴边,又咽了回去。这里可不是推辞的场合,他不能拒绝陈春斋的好意和安排,也许这里的规矩就是这样。他心里暗道:“先安定下来再说吧。”
梅雪惊讶道:“那是……顶级待遇呀。”
陈春斋不耐烦道:“让你去办,就快点办!”
梅雪应声道:“是,陈老,我马上安排。”
陈春斋大声道:“好了,别停在码头上,快点进镇,今天晚上就在镇上歇息。”他对郭十二身边的妇人道:“既然安排你负责十二的生活,那么我提醒你一句,尽心尽力照顾好他,以后有你的好处。下面还会安排一个姨母来,嗯,以你为主,如果在三个月时间里,十二对你没有意见,你就可以留下了,明白吗?”
蓝姨开心道:“明白啦,早就和我们说过规矩了,您放心吧,都交给我了。”她麻利地给郭十二整理着身上的皮袍。
陈春斋满意地点点头,这才下令进入小镇。
小镇上并没有客栈之类的住宿场所,他们这些人分住在小镇的民居里,陈春斋带着郭十二住进了镇长的家里。
镇长全家站在门口迎候,很热情地将陈春斋一行人请入家中。
郭十二走进院子。镇长家的房子是用大石块垒砌而成,房子看起来不高,走进去才知道,这房子向下挖掘了一丈深,露出地面的高度差不多也有一丈,所以房间里不显得压抑。一个很大的炭火铜盆放在屋子中间,热腾腾的气息扑面而来,空气中满是炭火的味道。
围绕着炭火铜盆,拼接了四张低矮的木塌。镇长邀请陈春斋坐到木塌上,吩咐家人端上食物。堆尖高的白水煮肉,还有大块的烤肉,每个人面前放了一个木盘,摆着一长一短两把刀,长刀一尺,短刀一掌长,专门用来切肉的,还有一撮细盐,用来调味,旁边是两块不大的面饼。
郭十二发现这里肉随便吃,但是面饼是有限制的,只有自己和陈春斋面前放了一些面饼,其他人面前就两块面饼,即使是镇长也不例外。
他不知道此地盛产野兽,肉食是不稀罕的,但面食非常珍贵。此地不产粮食,完全依靠外界运输进来,尤其是到了冬天,很少有面粉运进来,因此面饼成了奢侈品。
镇长对郭十二非常热情,这让郭十二满腹疑虑,想不通为什么镇长对自己如此热情,他甚至从镇长眼中看出一丝献媚之色。郭十二暗忖:“奇怪,我既没有权,也没有势,更没有钱,他对我这么热情干嘛?”
不过,很快就有了答案。
吃完饭,镇长叫来一个半大的少年,他笑着对陈春斋说道:“陈师,呵呵,我这小子……过来,给陈师行礼!叩首!”
那个少年长得非常健壮,虽然还没有成人的体格,却给人的感觉像一头豹子,精悍凶狠。他上前行礼叩首,说道:“霍豹拜见陈爷爷!”
陈春斋脸色严肃,说道:“老霍,霍镇长,你啥意思啊?小子,起来!”
镇长陪笑道:“陈师,你上次可答应过我!”他心里其实忐忑不安,小心翼翼地说道:“霍豹已经十二岁了,呵呵,我知道……您老带在身边的孩子,都是有符咒潜质的孩子,我……我想让霍豹追随。”
陈春斋笑骂道:“你这个老狐狸,真是好算计。”
镇长有点尴尬地笑道:“霍豹年龄不小了,狩猎是一把好手,今年春天的时候,他猎获了一头迪暴熊,那是一头可怕的迪暴熊,你知道……春天时候的迪暴熊有多凶。”
陈春斋淡淡地问道:“是成年熊吗?”
镇长陪笑道:“哪能啦……是一年生的迪暴熊,唉,霍豹才十二岁,能杀掉迪暴熊,很了不起啦。”
陈春斋说道:“的确不容易,嗯,十二,你要不要他追随?”
镇长顿时紧张起来,对于追随者的主人,即使是陈春斋也无法决定。郭十二笑问道:“陈爷爷,什么是追随?”
陈春斋说道:“十二,你有符咒潜质,进阶符咒士是没问题的,每一个符咒士都有追随者,符士和咒士也是如此,你要知道,符咒士虽然强大,但是在野外,也必须有符武士挡在前面,每一个符咒士,都需要符武士的协助。”
“霍镇长的意思就是让他的儿子霍豹,成为你的追随者,以后让他来保护你的安全,还有收集材料,各种杂事,都是符武士的义务。”
郭十二沉思了片刻,说道:“有义务也就有权力,我需要付出什么?”
霍镇长不由得瞪大了眼睛,他还是第一次见到如此思路清晰冷静如成年人的孩子,脑子里唯一的想法是:这孩子前途无量。
陈春斋眼里再次闪过欣赏的光芒,他说道:“当然,他以后的吃住行全要靠你,尤其是符武士最重要的炼体符,全部要你来制作,他的实力提升,就靠你!”
郭十二问道:“什么是炼体符?”
陈春斋笑道:“就是俗称的纹身符。”
郭十二想起了朴耳大叔身上的花纹,原来那不是花纹,而是符咒。他说道:“那些纹身符……我以后能学吗?”
陈春斋点头道:“我带你去的地方,就是能让你成为一个符咒士。”
郭十二很干脆地说道:“好!我需要考察一年时间,如果合得来,我就收下他。”他可不相信一见如故,霍豹追随自己,可不是临时的,那是一辈子的事情,万一脾气性格不合,那可就难受了。
霍镇长喜得眉开眼笑,他并不在意一年时间的考察。很少有符咒士会临时起意收一个追随者的,凡是和符咒士最契合的符武士,一般都是从小培养起来,而且大都是符咒士自己培养的。两者的关系,不是雇佣和被雇佣的关系,两者一旦契合,那就是比亲兄弟还要亲的关系。
陈春斋说道:“恭喜老霍,你这家伙……这次真是运气极好!还记得上次我带的那个孩子吗?十二比他强百倍!”
霍镇长惊喜万分,说道:“陈师,真的?哈哈,好!好!”
霍豹的注意力全都在郭十二身上。眼前这个小孩子,比自己矮了半个头,眉清目秀的,一点也没有杀气,斯斯文文,一副无害的模样。可是当他的目光扫过来的时候,霍豹忽然觉得心跳加速,有点毛骨悚然,就像在春天遇到那头迪暴熊时的感觉。
郭十二也在观察霍豹。这孩子身材极好,剃了一个光头,眉毛极淡,几乎看不出来,眼睛不大,还喜欢眯缝着眼。他的脑袋比较有特色,几乎呈三角形,脑壳尖,鼻翼宽,下巴大,脖子粗,看上去敦实有力,有一股彪悍之气。若是普通孩子,也许不喜欢他这个长相,但是郭十二知道,这孩子天生就是一个战士。
两人都感到满意,虽说不是王八看绿豆——对上眼,但是两人都认可了对方。
郭十二站起身来,说道:“我叫郭十二,很高兴认识你。”
霍豹一愣,急忙站起身来,说道:“霍豹,小名豹子,希望我们相处愉快,呵呵。”他笑起来的模样冲淡了那股彪悍之气,透出一股阳光的味道。
霍镇长哈哈大笑,说道:“小豹子,去准备行李,明天就跟着十二去吧,记住,十二年纪小,你要护着他!”
……
清晨,众人坐上狗拉雪橇。这里的狗非常雄壮,身上有很长的毛,跑起来就像一团飘动的云。这狗是本地特产——雪狗。
一辆狗拉雪橇,可以乘坐八个人,由二十一条雪狗拉动。
郭十二坐在其中一辆雪橇上。这个雪橇上坐着一个驭狗师,三个符武士,陈春斋,郭十二和霍豹,还有负责郭十二生活的蓝姨。
他们这一行人足有两百多,加上行李和补给品,共有四十多辆雪橇,排了很长的队伍。
郭十二问道:“陈爷爷,我们去哪里?”
陈春斋道:“进山!”
郭十二没办法,也不知道陈春斋是不是在故意逗自己,这家伙就是不说到哪里。他眼珠一转,轻轻用胳膊碰碰霍豹,小声道:“豹子,我们到哪里……你知道吗?”
霍豹奇道:“你不知道?”
郭十二没好气地说道:“我要是知道还来问你!”
霍豹扶扶头上的大皮帽,说道:“我们去……北符门。”
“北符门?”
陈春斋似笑非笑地瞄了一眼郭十二,说道:“北符门,原来叫做北符联盟,后来成立了一个大门派,现在就叫北符门,你以后就是北符门的弟子,而且你一定是内门亲传弟子。”
郭十二好奇地问道:“郭氏家族和北符门是什么关系?”
陈春斋说道:“郭氏家族是依附北符门的外围家族之一。”
郭十二倒吸一口寒气,吃惊道:“只是外围家族?”
陈春斋点头道:“郭氏家族,在外围家族中,只能算是二流的家族。”
郭十二难以置信地摇摇头,这个北符门要有多大的势力?岂不是比一个国家还要厉害。他又问道:“北符门为什么坐落在山里?在平原上不好吗?”
陈春斋说道:“北符门坐落在山区也是没有办法的事情,因为只有北符门……才能挡住极北的野兽和野人的入侵,北符门必须镇守在这片山区。”
雪橇的速度很快,沿着雪道飞快前进,迎面吹来的寒风极硬,即使有厚实的皮袍,郭十二也禁不住瑟瑟发抖。蓝姨说道:“十二还是不习惯。”她一把将郭十二抱在怀里,拿起另外一件皮袍挡在外面,说道:“这样就不冷了。”
郭十二尴尬地扭动了一下身体,他前世可没有人这样关心自己,所以有点不自在。但是蓝姨的举动,让他第一次感觉到了温暖。
霍豹穿的皮袍不算很厚,比郭十二穿得差远了,但是他一点也不在乎,完全无视吹来的寒风,他早就习惯了寒冷。
郭十二好不容易从蓝姨的怀里探出脑袋,问道:“路上要走几天?”
霍豹一眼看见郭十二探出的脑袋,忍不住哈哈大笑,陈春斋回头一看,也不由得莞尔一笑。
郭十二的形象全毁,他就像一个从棉花团中探出的火柴头,蓝姨因为怕他受寒,将皮袍层层叠叠盖在他身上。
郭十二心里哀叹,他实在不喜欢自己还是个孩子。上一世他是在十七岁的时候觉醒,所以没有做孩子的感觉。
陈春斋忍住笑,说道:“路上要走七八天,山里的路很不好走,你就安心坐在雪橇上,不用操心。”
郭十二索性将脑袋缩进皮袍中,逗得霍豹不停地笑。他倒不是嘲笑,而是觉得很好玩。
陈春斋说道:“豹子,十二才八岁,第一次来寒冷的山区,没啥好笑的。”
霍豹连忙止住笑,可是憋得满脸通红。
沿途有不少居民点,也是北符门的补给站,进山的人必须在这里休息。由于雪橇队规模庞大,没有野兽敢来惹他们,一路上还算顺利。
还剩下一天的路程,在快要到达最后一个补给站的时候,他们终于遇到了兽群。那是一群血冰狼。雪橇队在第一时间形成圆形防御阵型,所有的雪狗都被揭开皮索,让它们护住雪橇上的人。
陈春斋指挥若定,他问道:“求救信号发出了吗?”
一个符武士说道:“符信发出了!”
陈春斋说道:“好,长风,你负责孩子们的安全,我带人宰了这群血冰狼!”他的话语中透出强大的信心。
郭十二等十四个孩
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