与周围环境截然不同的暗色能量流在空间之中凝聚成为扩散的涟漪，将一个方向上的所有都包裹在内，星界之中没有前后左右的银色正在不断被阴影驱散，平铺开了一片浅浅的池塘，只是那‘池塘’与周围的明亮相比是如此的粘稠浑浊。仿佛是一种黑色的烂泥汤一样突兀地粘连在视野中。
异常的是，那种古怪的粘腻，却并不会妨碍视线的投射。
湖泊的中心，是宽鳞次栉比，阔或者狭窄的平面……形状怪异的建筑物的影子林立其间，所有的造型都是奇异的石柱和尖石塔楼，他们层层堆叠着，像是针山，剑林，细看时又是只只冲天伸出，绝望求乞的手，在黑暗之中看去，颇有几分独特的怪异美感……
或者在久远的时代之前，那曾经是支撑起一栋栋建筑的核心支柱……然而岁月已经将所有的外表都剥离了它们，穿凿出无数斑驳的痕迹，即使是最为厚重坚固的外型上，也能看到怪异的裂纹和大大小小的洞穴。残损的碎石化为风中的烟雾，就像是地震之后的狼藉。
唯有其中阴影，浓稠到让人产生‘沼泽’这种错觉的东西，也让这一切无法用天灾来进行解释……
那种浓厚的触感，源自于更多的装饰品——单单只凭着分解的缠在，能够将黑暗分辨成深浅的海水完全混杂成为淤泥一样的东西，一具具类人的形状。在其间徘徊。匍匐在泥泞里，房屋间，空地上。缝隙里……干枯的骸骨和凝固的腐肉，远远看过去几乎没有尽头，就像是黑暗中星星点点的代表着枯萎的花朵，但那这盛开恶臭与腐烂中的无疑唯有同样污浊的东西。
一座死亡的城市，一座死者的城市……
空气更加沉寂，仿佛由无数死亡堆积，无数利刃笼罩的尖锐而沉重的触感。铅云般笼罩在几人的心头，让人不由想要互相靠近，来排解那种袭上心头的细微恐怖。
“那是什么东西啊……”莉莎嚅嗫着。脸色苍白，甚至没注意到自己正在紧紧地拉住达赫妮的衣袖。而这个问题也没有得到回答，甚至仿佛错觉一样，那种沉闷地感觉又浓烈了些。因为唯一的一个问题。已经被她给问了出来。于是所有人就都被送进了那种无话可说的境地。
“将自己的位面，与星界连接起来了吧……”
爱德华吐出一口长气，将危险的评估又提高了几层……即使星界本身就是所有位面联系的中继，要打开如此一扇大门，也同样代价不菲。然而希瑞克对此没有半点的犹豫，这种果断无疑也是成功因素之中重要的一种。
舍得付出，才有回报。
“抱歉，我的唐突。是不是打扰了你们呢？”
做出一切的存在从那粘稠的黑暗里浮现，仍旧是浮华的人类形象。站在‘湖泊’的边缘，得意洋洋的向爱德华抬起了苍白的下巴；“不过，不要紧，只要完成了这一段小小的旅行，各位就算是到家啦。从此颠沛流离就成了浮灰，相信我，那甚至不会在你们的记忆里留下多少痕迹。”
“这又何必呢？王子殿下？”
心灵的触须游移延展，接续起主脑以及其下十几个灵吸怪，无形无相的心灵力量排开了空间里的星屑，拉扯出肉眼可见的痕迹，狠狠地穿凿在那一片‘湖泊’之上！力量撞击的震响如滚滚的闷雷震荡，那景象顿时模糊起来！但仅仅一瞬，粘稠的阴影就已经重新恢复，只留下平面上少许波澜般的纹理。
“我没说过吗？我的邀请，你不会拒绝的……”希瑞克喀喀喀的笑着，轻轻合拢了一下苍白修长的手指，于是那湖面在下一瞬已经靠近了不少，星质被某种力量卷起，在银与黑的交界处翻卷：“我这个人其实很有耐心，所以从很久以前开始，就很少有什么人能拒绝我的请求，啊，当然，神也不行。”
确实，很少有人能拒绝他。
因为拒绝对于希瑞克来说，根本就没有意义。
谎言王子总会千方百计的实现他的目标，让对方最终‘无法’拒绝他，当然，这或者，就是希瑞克总是被称为‘疯狂’的最大原因——不顾一切的实现他的目的，从不考虑结果会不会带来更多的问题，而且，他信奉的法则只有一个，力量，更多的力量，更多更多的力量……那是保证结果的唯一前提。
软的不行，那就来硬的。硬的不行，就来阴的，不管什么方法，只要达到目的就够了。
和谋杀是一样的道理。
“是啊，我早就该想到的，你既然找到了我，又怎么可能不留下一点儿什么记号呢。”心灵术士淡淡地开口道：“虽然坦帕斯他们没有这样做，不过我们的希瑞克阁下，显然早就已经习惯了划分领地这种事情了。”
对于对方言语中的嘲讽，希瑞克全不介意，好像一点儿也没听出对方已经把他跟路边的野狗画上了等号：“你可以尝试逃走，不过我也可以告诉你，那没有什么意义，虽然这里的魔网仍旧是破的，不过，我也不是没有办法对付你的那点心灵能力。”
他的语声很轻松，就像是在跟一个酒友坐在餐桌旁，而且已经喝了不少时候的样子：“不过，你也不用担心，佣兵们的规矩是出来混就要讲诚信，我记得你好像做过佣兵，所以应该知道这个，而且，很巧的是我也是这样定位我自己的，所以我曾经开给你的条件全都有效，不管你是不是已经到了我的领地。”
“也不管我是不是愿意？”
“你会愿意的，很快你就会知道。那些无谓的传说都不过是虚妄，我从来都是一个殷勤好客的主人，和忠诚的伙伴。而且。我还是个不错的计划者，在提出宏伟，以及有创造力的目标方面，远不是那些愚蠢古板的神祇们能相比。我相信，我们的合作……”
“这可真是令人感激涕零。”爱德华轻哼一声，无视了谎言王子接下来的自吹自擂。
风起了。
冰冷的空气穿过阴影般的空间之门，搅动星质的薄雾。摩擦着细微的光泽，但拂过空间，却又悄然而粘腻地粘贴在人身上。仿佛可以直透过毛孔灌入身体，激得人遍体生寒。
“以你的力量，应该可以打开一道通往主物质位面的传送门吧？小型的传送门？”
艾瑞埃尔忽然伸手拉了拉爱德华的衣袖。
爱德华的目光微动，而耳边轻声的疑问随即就让他皱紧了眉头。“时间上不够用。而且……你要干什么？”他随口回答道。但随即就被炽天神侍打断了：“不，可以让你自己逃走就可以了，这样一来，我们对于希瑞克就失去了意义，只要你还在……”
爱德华抿起的唇角微微翘了翘。
他转过目光，看着那双金色的美丽眼眸，那眼中，熟悉的面容上忡忡的忧心。让他心中的情绪忽然有些复杂起来。
自己如果可以丢下她们独自逃走的话？或者确实是有机会的……可那有什么意义吗？
就算因此能够活下来，又如何？
这样的决定。只会是他思维中一个绕不去，也解不开的疙瘩，而视乎这件事情的结果，甚至还会成为心中永久存在的心魔。
“我倒是可以逃走，但王权怎么办？”
他回答道：
“只要得到了那件邪物，主神还有挟制住希瑞克的可能吗？而且，谁又能保证，那个著名的邪恶神祇能够抵御住诱惑，不意图染指这种可怕的力量？而且，你又怎么保证，他会在这个过程中之中完全成功，而不是失手呢？”
可怕的描述让炽天神侍几乎下意识的僵硬，她咬住樱唇，以至于唇瓣已经变成了毫无血色的苍白，但些微的犹豫之后，她似乎仍旧不打算改变自己的初衷：“但是你……”
爱德华伸手握住她的手掌。
“希瑞克阁下。”
他开口道，声音如一柄利刃，划过遥远的空间，再轰然炸裂，一字一句，都犹若洪雷震响：“这样其实有些太过大费周章了吧？我说希瑞克陛下，你又何必非要如此劳心费力？我可以跟你到至高王座去，带着王权也不成问题，不过，我的这些部下，还有这座城市对于你似乎没有什么意义，你也不必如此费力地要把它都带过去，是不是”
“什么……不行！我绝不会和你……呜呜啊……”
半精灵小姐一直沉默地站在一旁，但是那不表示她对于此毫不关心，尤其是现在，爱德华正在描述的事情——于是她立刻就毫不犹豫地尖叫起来。
但这尖叫声不过发出一半，就被一只手按住了，任凭她用力挣扎，甚至一口咬住了那堵住她嘴巴的手指，殷红的血液顿时顺着嘴角涔涔流下，但是那只手的主人却不为所动——达赫妮颤抖了一下，但却就势将半精灵小小的躯体紧紧地抱在怀中，不让她挣扎开口。
“终于想清楚了？真是令人愉快，不过你自己，嗯……”
人类送过来的消息，让希瑞克轻笑。
他仰起头，似乎认真思索，但不过一瞬他就摆正了姿态，再次晃了晃脑袋，“可惜我是个很好客的主人，这种只为了让自己省点力气，却令客人为难的事情，我是不会干的。而且，我听说，一家人最重要的事情，就是要……嗯，怎么说，整齐？所以，你忽然弄得像生离死别一样，我可是会于心不忍的。”
“这样吗？”爱德华叹了一声：“如果我坚持呢？”
“那么，我也坚持。”
“原来如此……哈哈哈……”
“没错啊……呵呵呵……”
一人一神就这样遥遥相对，不停地大笑。状似疯狂。
然而事实上，不管是人，还是神。都没有半点疯狂地念头。
爱德华很清醒，他知道，面前那个正在扩展空间，或者还算不上是最大的威胁，真正可怕的，是希瑞克的作为——他如此有条不紊的作为，显然是对于自己的力量有着绝对的自信。确定周遭的空间已经被大幅度的翻搅扰乱，几乎完全断绝了对方逃脱的可能。
希瑞克同样很清醒，他需要考虑的问题也更加丰富——比如说。如果没有人质，神力对于爱德华的挟制力又有多少？比如说，那个人与那件邪物有没有可能还存留有一定的联系？如果他了无牵挂，会不会使用一些两败俱伤的办法？或者以此作为要挟来让自己无从着手？
这一连串的问题之中。任何的一项考虑不当。都有可能会让形式产生根本上的转变。
而这转变，也正是爱德华的追求。
笑声逐渐停滞下去，沉进那令人心悸的寂静之中。时间仿佛在这一刻忽然变得缓慢，星质的光辉在空间里变化着浓淡不均的色彩，唯有视野的尽头，那一片巨大的黑暗，已经越来越大，挟带着铺天盖地的气势。向整个勃艮第缓缓压来。
……
“你这愚蠢的小混蛋，这下子真是被你给害死了。”看了看正在不断冷笑着的爱德华。达赫妮终于放开了挣扎不休的莉莎，叹息道。
“哼，你这种胆小怕死的混蛋如果想走，没有人拦着你！”
“闭嘴！”
女祭司猛地提高了声音，红眸里怒火闪动，狠狠地瞪视让半精灵一下怔住：“你留在这里又能有什么用？只会给爱德华造成负担！让他无从发挥力量！如果我们离开的话，还可以那样做的呀！蠢货！现在要怎么办！你这个没有脑子的……”
“你怎么知道……”半精灵嚅嗫道。她习惯性的想要反击回去，可是随即就又发现自己根本就没有反击的余地。只能不甘地回瞪着女祭司，直到一直沉默的安娜苏伸出手，打断了女祭司的愤怒：
“好了，达赫妮小姐。别胡思乱想了，城主大人也不过是试探一下而已，以希瑞克的狡猾，他是不大可能会让你们就这样走的。”
幕僚小姐的语声有些低微，那从黑暗之中吹拂而出的阴风，似乎带着削弱一切生灵的力量，才不过说出了这一段话语，她就不得不停下来微微喘息。但是那种微弱的声音却又是充满令人信服的气息，让正在喧闹的两人一起安静下来：“如果无法用传送离开，那么现在，我们能够做出的应对，不外乎两种。”目光在心灵术士身上顿了顿，似乎在确认他有没有回答的兴趣，然后，这位小姐才慢慢地继续说道：“用常规的办法离开，或者干脆跟随他过去。”
“常规的办法，看来是行不通的。”克劳迪娅说道。
女骑士的目光一直在那粘稠如油的传送空间上停驻，即使说话也没有离开一瞬：“如果离开了这座城，爱德华的力量未必能与希瑞克对抗，而且，我们分散逃离也没有任何意义，如果你们被抓了，爱德华不可能听之任之。所以剩余的办法，就只有暂时和他合作，再找机会逃跑。”
她的话语又引来了一阵沉默。
“如果合作的话，也未必不是一个机会。”达赫妮轻声道：“希瑞克那个疯子，如果真的以为能够轻松掌握爱德华的力量，那么很快就会有他好看的！”
至高王座，希瑞克的神域，它所有的一切都跟谋杀之神息息相关，力量与法则的紧密联合，让那里成为对于希瑞克绝对有利的终极战场，即使同为高等神的存在，在敌对的神域之内也无法发挥出多少力量。
一般的情况下，应该如此。
只是如果与那个爱德华有所关联，会是一般的情况吗？
看似危机，说不定，也会是转机呢？
“嘘，你这蠢货，别说出来，否则，他会听见吧？”莉莎不满地瞪了她一眼，虽然更多的只是为了报那刚刚的一箭之仇。
“我们能想到的，一个神祇又怎么可能会想不到？虽然世人皆称希瑞克为疯神，但事实上，一个真正的疯子又怎么可能会得到如此大的权柄？所谓的疯狂，不过是行事不拘一格，出人意表的污蔑说法罢了。”
幕僚小姐叹了口气，目光从静立的爱德华身上转向遥远的空间。
已经不再遥远……漆黑的空间，占据了视野的大半，那些粘稠的黑暗也变成了逐渐清晰的光影，那些斑驳的，石块建筑的痕迹，还有其中蠢蠢欲动，与影子合为一体的祈并者们。他们在每一片平面上摇动，此起彼伏，如同波浪之中的海藻。
黑暗就那样延展。
“我知道，你们正在计划着反攻。”那黑暗的景象铺天盖地时，希瑞克的声音